Готовый перевод Eunuch: Spring Splendor Like Brocade / Евнух: Весеннее великолепие подобно парче: Глава 11

Юноша кивнул и, сложив ладони в традиционном приветствии, поклонился Сун Цзиню:

— Фу Яньцзэ к вашим услугам. Благодарю вас, господин, за заботу о моей сестрёнке Сяо Цзинь.

Сун Цзинь ответил столь же учтивым поклоном:

— Не стоит благодарности, господин Фу. Меня зовут Сун Цзинь.

Фу Цзинь бросила на них взгляд и тихо фыркнула, после чего развернулась и снова скрылась в хижине. Фу Яньцзэ лишь с досадой покачал головой, но не попытался её удержать.

Сун Цзинь слегка нахмурился:

— Господин Фу, эпидемия в самом разгаре. Вашей сестре, госпоже Фу…

Фу Яньцзэ улыбнулся и покачал головой, отчего повязка на его лице мягко заколыхалась:

— Господин Сун, вы, вероятно, не знаете: Сяо Цзинь — весьма искусный лекарь.

Сун Цзинь удивился. Он никогда не судил людей по внешности и не позволял себе недооценивать кого-либо из-за юного возраста, но Фу Цзинь за столь короткое время показалась ему чересчур живой и непоседливой — совсем не похожей на тех мудрых и сдержанных целителей, с которыми он встречался ранее. Зато Фу Яньцзэ, с его тёплым и искренним тоном, вызывал доверие — почти как Се Юйань.

Тем временем Фу Цзинь уже стояла в хижине и внимательно наблюдала, как пожилой лекарь осматривал тяжелобольного мужчину. Пациент лежал под одеялом, выданным на время, а молодая женщина, похожая на его супругу, то и дело вытирала слёзы рукавом.

— Лекарь, умоляю вас, спасите моего мужа! Нашего сына унесло наводнением… Я больше не могу потерять и его!

Женщина всхлипывала, едва сдерживая рыдания.

Старик аккуратно убрал руку больного под одеяло и мысленно вздохнул:

— Не волнуйтесь. Я сделаю всё возможное.

Она кивнула, сжимая губы, чтобы не расплакаться вновь.

Лекарь чувствовал себя бессильным. Он искренне желал помочь каждому, но эта болезнь была странной: симптомы — рвота, понос, жар — напоминали обычную инфекцию, однако привычные отвары не действовали. За последние дни он менял пропорции, увеличивал дозы, варил разные смеси для жителей деревни — у кого-то состояние чуть улучшалось, у других, наоборот, ухудшалось. Разобраться в причинах было невозможно. А между тем число больных росло, а количество врачей в Хуайчжоу оставалось прежним. Уход за таким количеством пациентов становился всё труднее. Ещё хуже обстояло дело с лекарствами: запасы в городе почти иссякли. Власти скупили всё, что было в аптеках и лавках, но даже этого хватало лишь на несколько дней. Раньше для профилактики жгли особые благовонные пилюли Цинъай, но сегодня утром вместо их аромата город наполнил резкий уксусный запах — солдаты объяснили, что пилюли Цинъай закончились, и по приказу господина Се перешли на уксус. Если не найти решение в ближайшее время, не только деревенские жители окажутся обречены — в самом городе начнётся паника.

Пожилой лекарь обошёл ещё десяток пациентов, а за ним, словно хвостик, следовала Фу Цзинь. Она не проявила ни малейшего удивления при виде тяжёлых больных и не смутилась даже в тех хижинах, где стоял удушливый запах. Старик начал замечать, что каждый раз, когда девочка приближалась, он ощущал лёгкий, бодрящий аромат — будто от кого-то, кто годами работает с редкими травами.

Вернувшись к костру посреди лагеря, они увидели, что утренняя каша уже готова. Несколько солдат разносили еду тем, кто не мог выйти из хижин, а Сун Цзинь и Фу Яньцзэ раздавали миски остальным. Казалось, они успели хорошо пообщаться — оба улыбались: Сун Цзинь черпал кашу, а Фу Яньцзэ подавал ему миски. Утренний свет мягко окутывал их, создавая картину неожиданной гармонии.

Фу Цзинь, только что успокоившаяся, вновь ожила:

— Ох, братец, какая редкость!

Фу Яньцзэ, зная, что последует, лишь усмехнулся, а Сун Цзинь с любопытством взглянул на них.

Фу Цзинь обошла их кругом, приглядываясь к закатанным рукавам и оголённым предплечьям, и вдруг рассмеялась:

— Цзы-цы-цы! Да разве это тот самый юный господин, что не притрагивается к кухонной утвари? Где же теперь ваше «благородному человеку не подобает быть на кухне»?

Фу Яньцзэ рассмеялся:

— Времена изменились. Раз уж я с тобой в пути, не до прежних церемоний.

Фу Цзинь закатила глаза и, выразительно скорчив рожицу, ответила:

— Большинство этих «благородных» правил — просто глупая формальность.

После стольких дней скорби и отчаяния эта сцена показалась всем неожиданно светлой. И старый лекарь, и стоявшие в очереди жители добродушно улыбнулись, даже Сун Цзинь не удержался от улыбки. Фу Цзинь же совершенно не смутилась — она привыкла быть в центре внимания.

Пока они шутили, остальные лекари вернулись с обхода. Все выглядели усталыми и подавленными — очевидно, результаты были неутешительными. Один из самых молодых врачей сжимал кулаки так, что костяшки побелели, а глаза его покраснели от бессильной злобы. Старик подошёл и положил руку ему на плечо в знак утешения, но говорить при посторонних не стал. Врачи собрались в стороне, готовя отвары на сегодня.

Фу Цзинь, уже узнав рецепты, не проявила интереса к процессу варки. Она вытащила свой маленький стульчик и уселась рядом, подперев подбородок рукой, наблюдая за суетой.

Фу Яньцзэ покачал головой:

— Да уж, кто из нас двоих настоящий «неженка»?

Фу Цзинь радостно протянула руки к солнцу, любуясь тонкими тенями, которые отбрасывали её пальцы. Утренний свет был нежным, почти прозрачным, и тени казались лёгкими, как дымка.

Когда каша закончилась, солдаты вернулись, а Сун Цзинь вместе с ними начал убирать посуду. Фу Яньцзэ и Фу Цзинь остались без дела.

Девочка скучала, перебирая в руках бусины, монетки и сушеные травы из своего мешочка.

Наконец Фу Яньцзэ подошёл к ней и, глядя на чёрные пряди её волос, спросил:

— Ну что?

Фу Цзинь взглянула на него, но, видимо, не любя смотреть снизу вверх, тут же опустила глаза и продолжила перебирать содержимое мешочка:

— Не очень.

«Не очень». Фу Яньцзэ мысленно повторил эти слова и нахмурился:

— Поясни.

Фу Цзинь потрясла мешочком, и монетки внутри звонко зазвенели. Она усмехнулась, совершенно не похожая на человека, оказавшегося в эпидемическом очаге:

— Небесный Путь говорит: так и должно быть.

Брови Фу Яньцзэ сошлись ещё сильнее.

Фу Цзинь вдохнула воздух, насыщенный запахом трав. Аромат её благовоний Минъюань смешался с лекарственным дымом и постепенно рассеялся. Она не открывала глаз:

— Мне любопытно, почему «так и должно быть».

Фу Яньцзэ взглянул на суетящихся Сун Цзиня, солдат и лекарей и тяжело вздохнул:

— В Хуайчжоу почти не осталось лекарств.

Фу Цзинь снова оживилась:

— Но ведь есть же ты, братец?

Фу Яньцзэ бросил на неё взгляд, полный досады, но без злобы:

— С тех пор как мы вдвоём в пути, я совершил немало убыточных сделок.

Фу Цзинь проследила за его взглядом и прищурилась:

— Ты ведь сам этого хотел.

Отвар обычно варится час или два. Лекари использовали большие котлы, но всё равно каждому приходилось следить сразу за несколькими порциями. Солдаты, закончив раздавать кашу, помогали с приготовлением лекарств.

Фу Цзинь и не думала присоединяться — она сидела в стороне и с интересом наблюдала за Сун Цзинем.

— Опять околдована красотой? — Фу Яньцзэ вынул из рукава золотой веер с костяной ручкой и лёгким стуком постучал им по её плечу.

По правде говоря, его сестра была воспитана в благородной семье, но стоило выйти из дома — и она превращалась в настоящую непоседу. По пути они постоянно останавливались: то ей нравился пейзаж, то прохожий — мужчина или женщина, неважно. Особенно её привлекали больные с редкими недугами — Фу Цзинь тут же предлагала помощь. К счастью, её лечение всегда давало результат, и люди благодарили их. Иначе их давно бы приняли за хулиганов.

Фу Цзинь взглянула на веер, лежащий у неё на плече, и беззаботно кивнула:

— Конечно! Господин Сун Цзинь — изящен, как орхидея, легок, как нефрит, и прекрасен, как весенний ветер. Он мне очень по душе.

Фу Яньцзэ рассмеялся. Его сестра не только любила красоту, но и признавала это с поразительной откровенностью. Обычно она ограничивалась одним комплиментом, но на этот раз сразу выдала три — такого ещё не бывало.

Фу Цзинь встала, стряхнула с одежды воображаемую пыль и выхватила веер из рук брата. Ловко раскрыв и закрыв его несколько раз, она громко обратилась к Сун Цзиню:

— Господин Сун Цзинь! Пойдёмте прогуляемся!

http://bllate.org/book/6708/638770