Готовый перевод The Sourness of Being the Favorite Consort's Sidekick / Тяжело быть прихвостнем любимой наложницы: Глава 23

— Но есть вещи, которые нельзя говорить — и всё тут, — кивнула Линлун и коротко ответила: — Всё верно, госпожа Вэй. Я сама ходила во двор «Юйчжу» и спрашивала. Ваша матушка действительно ничего вам не готовила. Ладно, не стану больше задерживаться: я уже надолго отлучилась, а госпожа, пожалуй, заждётся. Если у вас больше нет поручений, госпожа Вэй, я возвращаюсь к своей госпоже.

С этими словами Линлун вырвалась из руки Чжэн Вэй и побежала обратно в главный зал.

Чжэн Вэй с таким трудом дождалась, когда госпожа Цзи наконец приехала во дворец, что не могла просто так отпустить Линлун. Увидев, как та вот-вот исчезнет в толпе проходящих людей, она поспешно подобрала юбку и бросилась вслед. Линлун уже занесла ногу через порог, но Чжэн Вэй, быстрее глаза, схватила её за рукав и, резко дёрнув, вытащила обратно из зала.

Линлун никогда не видела Чжэн Вэй такой решительной. Не ожидая нападения, она споткнулась о порог и, потеряв равновесие, вылетела наружу вслед за ней. Чжэн Вэй, не давая опомниться, увела её в уединённый коридор, где Линлун наконец возмутилась:

— Госпожа Вэй, что вы делаете?

Изначально Чжэн Вэй хотела вежливо и спокойно выведать новости о матери, но после такого тона Линлун поняла: сколько ни проси вежливо — всё равно ничего не добьёшься. Она резко переменилась в лице:

— Сестра Линлун, не стоит мне врать. С моей матушкой что-то случилось. Прямо скажи — что именно?

Линлун вырвала руку и, опустив голову, стала поправлять смятую одежду, упрямо твердя:

— Ничего подобного, госпожа Вэй. Не выдумывайте лишнего.

Чжэн Вэй огляделась: вокруг сновали служанки и евнухи, но они стояли в стороне, так что их никто не замечал. Увидев, как Линлун нервничает и торопится вернуться в зал, она внезапно бросила:

— Вы ведь ещё не рассказали госпоже о ваших делах с наследником?

Линлун не ожидала, что Чжэн Вэй знает об этой тайне. Лицо её перекосило от ужаса:

— Как вы…

Она осеклась, но выражение лица уже всё выдало.

Чжэн Вэй лишь лукаво улыбнулась и промолчала.

Линлун стиснула зубы:

— Госпожа Вэй, да как вы можете такое говорить? Вы же понимаете, что подобные слухи могут стоить мне жизни?

Линлун всегда была умна и способна, привыкла не считаться ни с кем, кроме хозяев Дома маркиза Вэйюаня. Даже Чжэн Вэй она терпела лишь потому, что та дружила с Чжэн Шао, но на самом деле никогда всерьёз не воспринимала. И уж тем более не думала, что придётся называть себя «служанкой» перед этой девушкой.

Хотя она и держала высокий тон, слова её уже звучали покорно.

Чжэн Вэй холодно усмехнулась:

— Похоже, вы уже порвали с наследником. Что ж, отлично. Тогда я прямо сейчас пойду к госпоже и сообщу ей эту радостную весть — пусть перестанет переживать, что её сына соблазнили какие-то кокетки из дома.

С этими словами она развернулась и направилась прямо к залу, где находилась госпожа Цзи.

Теперь уже Линлун охватила паника. Хотя она и не была близка с этой «кузиной», живущей в доме маркиза почти десять лет дармоедкой, она хорошо знала, на что способна Чжэн Вэй. Угрозу игнорировать было нельзя.

Лицо Линлун побледнело. Она схватила Чжэн Вэй за руку и умоляюще заговорила:

— Госпожа Вэй, умоляю, дайте мне шанс выжить!

Её глаза наполнились слезами, лицо исказилось от отчаяния. Стоило взглянуть издали — и любой подумал бы, что Чжэн Вэй — жестокая госпожа, а Линлун — несчастная служанка, над которой издеваются.

Чжэн Вэй холодно посмотрела на неё и медленно произнесла:

— Я не хотела с тобой ссориться, сестра Линлун. Просто скажи мне — что случилось с моей матушкой?

Линлун колебалась, взгляд метался, но в конце концов она обречённо опустила плечи:

— Хорошо… Раз вы так настаиваете, госпожа Вэй, я рискну и скажу вам кое-что. На самом деле, госпожа Цзян последние дни прикована к постели. Наша госпожа не хочет, чтобы вы переживали из-за этого, поэтому и велела мне молчать.

Чжэн Вэй внимательно смотрела на Линлун, не говоря ни слова.

Хотя Линлун была чуть выше Чжэн Вэй, сейчас она чувствовала себя так, будто её тщательно осматривают, и вся её натура напряглась до предела.

Чжэн Вэй лишь слегка приподняла уголки губ и направилась в зал.

Именно это непонятное поведение окончательно напугало Линлун. Она снова схватила Чжэн Вэй за руку, и слёзы уже текли по её щекам:

— Госпожа Вэй, я говорю правду! Поверьте мне!

Чжэн Вэй резко бросила три слова:

— Говори правду!

Линлун с ужасом смотрела на неё, не понимая, откуда та знает, что она лжёт. Но этот загадочный вид только усиливал давление. Больше обманывать было нельзя.

— Хорошо, скажу! Только, госпожа Вэй, вы не выдадите меня! На самом деле, с тех пор как вы ушли, госпожа Цзян решила уйти в отшельницы.

Чжэн Вэй не сразу поняла:

— Что?.. Уйти в отшельницы? Неужели именно так, как я думаю?

Раз Линлун уже произнесла самое трудное, дальше говорить было не так страшно:

— Да. Госпожа Цзян познакомилась с какой-то старой монахиней по имени Цзинхуэй. Вскоре после того, как наша госпожа в последний раз была во дворце, та сказала, что хочет последовать за ней в монастырь Цзиюэ и постричься. Наша госпожа уговаривала её не делать этого, уверяла, что Дом маркиза обеспечит ей достойную жизнь до конца дней, но госпожа Цзян упряма. На днях, пока за ней не следили, она даже остригла себе волосы.

Увидев, как лицо Чжэн Вэй становится всё мрачнее, Линлун испугалась, что та обвинит её:

— Госпожа Вэй, я сама пыталась уговорить госпожу Цзян, но она даже не пускала меня в покои! Она совершенно твёрдо решила уйти!

Чжэн Вэй пошатнулась от головокружения: конечно, конечно! У матушки в этом мире, кроме неё, никого нет. А теперь она во дворце — живёт ли хорошо, страдает ли — матушка ничем не может помочь. Значит, в Доме маркиза она просто влачит существование, день за днём, без радости. Почему бы не уйти в монастырь? Ведь и раньше она жила там почти как монахиня! Не зря же в прошлый раз передала ей деньги таким тайным способом — вероятно, это были все её сбережения. Отдав всё дочери, она окончательно освободилась от мирских привязанностей!

Чем больше думала Чжэн Вэй, тем больше убеждалась — всё это правда.

В этот момент из бокового зала выбежала Хэтао, служанка старшей госпожи Дома маркиза Вэйюаня, и закричала:

— Линлун! Где ты пропадаешь? Госпожа уже в отчаянии ищет тебя! Быстро иди со мной!

Линлун кинула тревожный взгляд на Чжэн Вэй, тихо позвала:

— Госпожа Вэй…

Но та не отреагировала. Линлун, дрожа, последовала за Хэтао.

Чжэн Вэй уже не думала о мелких интригах Линлун. Её матушка собирается постричься! Что же делать?!

Само по себе это решение её не слишком тревожило. Гораздо больше пугало другое: с такой красотой — какая обитель выдержит её присутствие? Хотя она редко выходила за ворота Дома маркиза, в детстве не раз подстрекала Чжэн Вэй тайком приносить романы. А в тех романах полно историй о том, как монахини и паломники… Она не верила, что всё это выдумано!

И ещё — откуда вообще взялся этот монастырь Цзиюэ? Не лжемонастырь ли это, выдуманный для наивных женщин, никогда не покидавших дом? Она выросла в столице и никогда не слышала о таком месте!

Что делать? Матушка, стоит что-то задумать, становится упрямой как осёл! Высокие стены Дома маркиза её не удержат, если она решит уйти. Но как её остановить?

Внезапно Чжэн Вэй всё поняла: не зря госпожа Цзи запретила Линлун рассказывать ей об этом!

Подобные новости ни к чему хорошему не приведут — разве что вызовут недовольство Чжэн Вэй по отношению к Дому маркиза. А поскольку она теперь во дворце и не может проверить правду сама, со временем им можно будет говорить всё, что угодно.

Но, пережив первоначальный шок, Чжэн Вэй осознала: даже если она в отчаянии, сделать она почти ничего не может. Может ли она выйти из дворца и уговорить матушку? Может ли матушка войти во дворец и выслушать её? Может ли она угрожать госпоже Цзи так же, как угрожала Линлун, чтобы та присматривала за её матерью?

Нет! Нет! Ничего нельзя!

От отчаяния у неё подкосились ноги. Особенно когда она подумала обо всех скрытых опасностях. Она пошатнулась и, чтобы не упасть, оперлась рукой на косяк ближайшей двери.

И тут дверь сама собой скрипнула и открылась.

Чжэн Вэй не удержалась и рухнула внутрь!

Она с трудом сдержала крик в горле, лицо её уже несло к полу.

Внезапно из-за угла протянулась рука и подхватила её под локоть.

Чжэн Вэй в изумлении подняла глаза — опять он?! Гнев вспыхнул в ней: он снова здесь? Сколько он уже подслушал?

Лицо Шэнь Цзюня тоже покраснело. Он словно угадал её мысли и пояснил:

— Я не хотел подслушивать.

Это была боковая комната Цяньнин-гуна. Утром он почувствовал, что рубашка на спине натирает, увидел открытую дверь и, решив, что в комнате никого нет, зашёл проверить. Не успел он войти и прикрыть дверь, как снаружи появились Линлун и Чжэн Вэй. Они так увлечённо говорили, что он не мог выйти, не выдав себя.

Он думал подождать, пока они уйдут, но теперь его поймали.

Чжэн Вэй опустила голову и тихо бросила:

— Отпусти!

Шэнь Цзюнь почувствовал, будто его обожгло огнём, и только теперь заметил, что всё ещё крепко держит её за руку. Он поспешно отпустил, хотел что-то сказать, но понял, что сейчас любые слова будут бессмысленны. Просто поклонившись, он быстро прошёл мимо Чжэн Вэй, намереваясь уйти.

Но Чжэн Вэй, увидев его алый служебный кафтан, вдруг озарила идея. Не успев подумать, она окликнула:

— Подождите!

Шэнь Цзюнь обернулся, в глазах читалось искреннее недоумение.

— Вы… не могли бы помочь мне с одним делом? — неуверенно спросила Чжэн Вэй.

Шэнь Цзюнь взглянул на неё, но не успел ответить — вдруг изменился в лице и, развернувшись, бросился бежать.

Чжэн Вэй растерялась и даже немного обиделась: неужели он так испугался, что даже не стал отвечать?

Но времени на обиду не осталось.

Из бокового зала донёсся шум и чей-то крик:

— Быстро зовите лекаря! Госпожа Ин упала в обморок!

Госпожа Ин? Чжэн Шао потеряла сознание? Но она же всегда была здорова! Неужели отравилась чем-то?

Сердце Чжэн Вэй ухнуло. Она не раздумывая бросилась в боковой зал.

Там, где только что сидела Чжэн Шао, уже толпились люди. Чжэн Вэй расталкивала их и увидела: Чжэн Шао бледная, без сознания, полулежала в объятиях госпожи Цзи.

— Ах, сёстры, зачем вы так тесно столпились? Расступитесь, дайте мне посмотреть! — раздался за спиной Чжэн Вэй громкий голос Цзян Чжаои. Хотя сама она ещё не подошла, её приторный, головокружительный аромат уже достиг всех присутствующих.

Как единственная среди рано пришедших наложниц, кроме Чжэн Шао, имеющая собственный дворец, она сразу получила дорогу — все расступились, образовав проход.

Цзян Чжаои с видом глубокого сочувствия протянула руку, чтобы потрогать лоб Чжэн Шао, и спросила госпожу Цзи:

— Госпожа, что случилось? Как госпожа Чжэн вдруг упала в обморок?

Хотя её дочь всё ещё была без сознания, госпожа Цзи сохраняла спокойствие. Она незаметно прикрыла собой Чжэн Шао и, когда рука Цзян Чжаои потянулась к ней, не сдвинулась с места:

— Не знаю, госпожа Чжаои.

Едва она договорила, как Чжэн Шао судорожно дёрнулась, резко распахнула глаза и вырвала.

Не повезло Чжэн Вэй: она как раз наклонилась, чтобы лучше разглядеть сестру, и всё содержимое желудка Чжэн Шао попало прямо на неё!

Цяому вскрикнула:

— Госпожа!

Чжэн Вэй махнула рукой, давая понять, что всё в порядке, и быстро вытерлась платком. В это время госпожа Цзи встревоженно спросила:

— Госпожа Ин, как вы себя чувствуете?

Чжэн Шао слабо покачала головой, нахмурилась, но прежде чем ответить, снова прижала ладонь ко рту и отвернулась, будто её снова тошнило, но она сдерживалась.

Чэнсинь откуда-то достала плевательницу и подала:

— Госпожа, плюньте сюда.

Чжэн Вэй помогла госпоже Цзи приподнять Чжэн Шао. Та держала плевательницу обеими руками, несколько раз с трудом вырвалась, но ничего не вышло.

Старшая госпожа Дома маркиза Вэйюаня, Фэн, в панике вскочила с кресла:

— Где лекарь? Почему лекарь до сих пор не пришёл? — и тут же велела Хэтао сбегать узнать.

http://bllate.org/book/6688/636965