Готовый перевод The Imperial Concubine Is an Alien / Императорская наложница — инопланетянка: Глава 41

Едва прозвучали слова, как внезапный порыв ветра откинул занавеску кареты, и внутрь проскользнула чья-то фигура — кто же ещё, как не император Динсин?

Государственная служанка молча вышла и уселась рядом с возницей.

Горный туман был густым: на плаще императора Динсина осел холодный иней, а в волосах застыли крошечные капли росы. Он встряхнул плащ, отложил его в сторону, открыл ларец с едой, достал пару палочек, взял миску риса и без церемоний принялся есть.

Аму Цзилала на миг замерла и взглянула на него.

Император проглотил рис, который держал во рту, и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Сегодня весь день развлекал этих людей — даже поесть не успел. Позаимствую твою карету. Еды для тебя не предусмотрел, не обижайся.

Аму Цзилала молча вынула из нижней части ларца вторую пару палочек, взяла маленькую мисочку риса и тоже начала есть.

Император Динсин: «…»

Он ведь хотел её подразнить — нарочно спрятал палочки, но та даже не заметила подвоха. Как же не хватало удовлетворения!

— Эй, я тебе разрешил есть? — спросил император.

Глаза Аму Цзилалы, прозрачные, как осенняя вода, слегка увлажнились.

Император Динсин: «…Ладно, ешь».

Он снова проиграл — и от этого стало невыносимо грустно.

После еды оба одновременно откинулись на спинки сидений — как же приятно чувствовать себя сытым!

В этот момент карета проезжала по склону, и её слегка затрясло. Ночной ветер приподнял занавеску, и перед ними раскрылась безбрежная тьма ночного неба, усыпанного звёздами. Каждая звезда, будто капля росы, пропитанная холодом, сверкала ярко и чисто. Прохладный ветерок ворвался внутрь, выметая застоявшийся воздух. Оба глубоко вдохнули — и почувствовали, как свежесть проникает в самые глубины их тел, очищая разум. На мгновение их взгляды встретились, и они одновременно рассмеялись.

Император Динсин бросил Аму Цзилале маленький бутылек из зелёной керамики и протянул руку:

— Рана у меня снова лопнула. Намажь мазь.

На тыльной стороне его ладони зияли две-три царапины от острого камня. Вчера он уже обработал их, и раны почти зажили, но сегодня, видимо, что-то случилось — одна из них снова раскрылась, превратившись в ужасную, зияющую рану. При этом было ясно, что прошло уже немало времени с момента повреждения: рана оставалась неперевязанной, вокруг покраснела и, похоже, начала воспаляться. Аму Цзилала слегка нахмурилась. Земляне, сами того не осознавая, были так хрупки — и всё же из-за подобных мелочей люди порой умирали. Мысль о том, что император Динсин подвергает себя такой опасности, вызвала в ней раздражение, и она нахмурилась ещё сильнее, молча начав обрабатывать рану.

Но движения её оставались невероятно нежными — осторожными и бережливыми. Она опустилась перед ним на колени, и в его ноздри вплыл лёгкий, едва уловимый аромат, оставляя в душе тонкий след.

Сердце императора Динсина дрогнуло. Он протянул руку и погладил её по голове — шелковистые чёрные пряди приятно скользнули под пальцами.

Внезапно Аму Цзилала подняла лицо и резко спросила:

— Кто это?

Император Динсин немного подождал, прежде чем понял:

— А... Хэ Цзыхэн.

— Хэ Цзыхэн, — повторила Аму Цзилала. — Поняла.

Император Динсин усмехнулся:

— Что, хочешь отомстить за меня?

В ответ она решительно кивнула. Император снова опешил. Он уже собирался спросить: «Да как ты вообще собралась мстить?», но тут увидел, как она серьёзно произнесла:

— Ваше Величество, больше не получайте ранений.

В груди императора Динсина вдруг поднялась волна чувств — будто тончайшая нить обвила его сердце, а другой конец этой нити превратился в её слова. Каждый произнесённый ею слог слегка потянул за эту нить — щекотно и... с чем-то ещё. Его горло сжалось. Он долго смотрел на неё и наконец тихо ответил:

— Хорошо. Обещаю тебе — больше не буду ранен.

Аму Цзилала подумала: ведь он же император, а есть поговорка — «слово императора весит девять ковшей бронзы». Раз он так сказал, значит, действительно больше не пострадает. Она тут же обрадовалась, глаза её изогнулись в улыбке, и в них засверкали искорки — такая красота заставила бы сердце любого забиться быстрее.

Император Динсин притянул её к себе, и они, тесно прижавшись друг к другу, уснули.

Лишь глубокой ночью Аму Цзилала открыла глаза. В её взгляде мелькнули отблески звёзд, уголки губ тронула лёгкая улыбка, и она, удовлетворённая, снова закрыла глаза, уютно устроившись в объятиях императора.

...

Всё было рассчитано идеально: на следующий день они прибыли во дворец как раз на рассвете.

Император Динсин уже пересел в свою карету.

Аму Цзилала вышла из экипажа и увидела, как по краю неба катятся золотые волны, а солнечный свет прорывается сквозь облака, разрывая их слой за слоем. Она повернула голову и «взглянула» на то, что происходило впереди. Вид её устроил — она одобрительно кивнула.

Впереди стоял Хэ Цзыхэн — и лицо у него было по-настоящему синим. Не только лицо — шея и всё тело тоже приобрели насыщенный синий оттенок. Даже его борода, развевающаяся на ветру, стала синей до самых корней. Выглядело это до крайности комично.

Все вокруг и их спутники были поражены до глубины души.

Однако сам Хэ Цзыхэн ничего не чувствовал. Ему лишь казалось, что на него смотрят странно, да ещё и ступни слегка болели. Но это же нормально — несколько дней в пути, столько километров пройдено, ноги и должны уставать. Но... почему же все так странно на него смотрят? Ведь он не знает, что у него болят ноги! Всю жизнь Хэ Цзыхэн привык видеть в глазах окружающих восхищение и уважение. Теперь же он с подозрением ощупал лицо — ничего же нет...

— Кхм, учитель, — обратился к нему император Динсин. — Когда же вы успели так... нарядиться? Очень... самобытно.

Хэ Цзыхэн стал ещё более озадаченным и мрачно ответил:

— Старый слуга не понимает, что имеет в виду Ваше Величество!

Как только он это произнёс, все решили, что он сам так оделся, просто у него причудливый вкус, и поспешили убрать странные взгляды, начав усиленно льстить:

— Господин Хэ, вы всегда удивляете своей оригинальностью! Восхищаемся!

— Какой изысканный образ! Не подскажете, где черпаете вдохновение? Уважаем!

— В таком виде вы выглядите ещё величественнее! Мы в полном восторге!

— ...

Хэ Цзыхэн: «???»

— Все вы устали после долгого пути, — сказал император Динсин. — Сегодня не будет утренней аудиенции. Отправляйтесь отдыхать. И я тоже хорошо отдохну.

Он негромко, но так, чтобы услышал Чанци, добавил:

— Пусть наложница Му ждёт меня в павильоне Чэньлу.

...

Какой же распутный император!

Многие чиновники с нескрываемым презрением взглянули на императора Динсина.

Императрица-мать, стоявшая неподалёку позади императора, тоже изменилась в лице, услышав эти слова, и недовольно уставилась на сына. Однако тот сделал вид, что ничего не заметил, и продолжал сиять от удовольствия, глаза его сияли нежностью. Императрица-мать раздражённо махнула рукавом и ушла, даже не пытаясь сохранить лицо перед сыном. Император Динсин остался совершенно равнодушным — он уже спешил навстречу Аму Цзилале, и они вместе направились в павильон.

— Ещё один император вроде прежнего!

Кто-то бросил эту фразу, и она тут же нашла отклик. Все смотрели вслед уходящим фигурам и, качая головами, с тяжёлыми вздохами расходились.

...

Хэ Цзыхэн обычно возвращался домой верхом на высоком коне — и на этот раз поступил так же.

Но по дороге все, кто обычно с благоговением смотрел на него, теперь с изумлением таращились, а некоторые даже прикрывали рты, сдерживая смех.

Чем дольше он думал, тем сильнее чувствовал, что что-то не так. Вернувшись домой, он сразу же бросился в спальню и подбежал к зеркалу.

Госпожа Гунь только что проснулась. Она рассчитывала, что Хэ Цзыхэн вернётся лишь через два дня, поэтому не спешила — неторопливо одевалась. Как раз в тот момент, когда служанка помогала ей завязывать пояс, в комнату ворвался человек, весь в синем с головы до ног. Госпожа Гунь в ужасе завизжала и, обернувшись, бросилась обратно на кровать, дрожа под одеялом:

— Кто ты?! Кто ты такой?!

Хэ Цзыхэн уже увидел своё отражение и наконец понял причину странного поведения окружающих. Внутри у него закипела злость — явно кто-то его подставил. Увидев, как трусливо ведёт себя жена, он ещё больше разозлился, схватил её за одежду и со всей силы ударил по лицу:

— Какого чёрта я, Хэ Цзыхэн, женился на тебе?! Убирайся прочь!

Госпожа Гунь рухнула на пол и в изумлении прошептала:

— Господин?

Слёзы тут же хлынули из её глаз — она была напугана до смерти.

Хэ Цзыхэн разъярился ещё больше. Он и раньше не питал к ней особой привязанности — женился лишь ради выгоды, ради влияния её рода. С годами его раздражение только росло. Увидев, как она без причины рыдает, он почувствовал ещё большее раздражение, пнул её ногой в грудь и, фыркнув, отправился в кабинет, приказав вызвать лекаря.

Поскольку его влияние было велико, лекарь оказался бывшим придворным врачом с отличной репутацией. Осмотрев Хэ Цзыхэна, он указал на стопу:

— Господин Хэ, по моему скромному мнению, вас укусило ядовитое существо в горах. Яд распространился по кровеносным сосудам, вызвав такое изменение. Хотя я лично не сталкивался с подобным случаем, в медицинских трактатах есть упоминания. Дайте мне немного времени изучить ситуацию, и я составлю рецепт. А пока, прошу вас, сохраняйте спокойствие. Если будете нервничать, яд распространится быстрее. Если он доберётся до сердца... даже я окажусь бессилен.

— Ступай! — махнул рукой Хэ Цзыхэн.

Успокоиться он не мог — всё ещё не понимал, как мог подхватить яд в горах.

В его памяти начали всплывать недавние события, и один образ становился всё чётче.

Раньше он презирал прежнего императора за то, что тот предпочитал красавиц трону. Но если нынешний император поступает так же — это даже на руку Хэ Цзыхэну. Если бы наложница Му стала его союзницей, его планы продвинулись бы огромным шагом вперёд. Однако наблюдения показали: эта наложница Му — настоящая дубина, её никак не склонить на свою сторону. Каждый раз, встречая её взгляд, он давал понять, но она делала вид, что ничего не замечает. Однажды она даже велела служанке передать ему платок и спросила, не больны ли у него глаза, не протереть ли? Какая наглость!

Поэтому он решил избавиться от неё.

Ведь всё в этом мире двойственно: раз уж наложница Му не может стать его союзницей, её влияние станет серьёзным препятствием. А вдруг она убедит императора Динсина казнить его? Лишить титула? Игнорировать его советы? Или... перейдёт на сторону императрицы-матери и станет передавать её слова императору? Любой из этих сценариев был бы катастрофой. Эту женщину следовало устранить.

При этой мысли Хэ Цзыхэн вспомнил ещё одного человека.

Дунъюй он насильно отправил во дворец — из-за её красоты. Он устроил так, чтобы императрица рекомендовала её императору. Но когда он увидел, что она теперь простая служанка, удивился. Ночью он тайно встретился с ней и узнал о замысле императрицы. Он презрительно отнёсся к этому плану — мол, у императрицы, видимо, мозги набекрень, раз она придумала такой глупый ход. Но, как ни странно, всё сложилось удачно — как говорится, «слепая курица иногда зёрнышко находит». Он слегка намекнул Дунъюй, и та, оказавшись девушкой с высокими амбициями, сразу же согласилась, заявив, что устала быть слугой и, будучи дочерью рода Хэ, обязана жить с достоинством! Хэ Цзыхэн был в восторге — такой дух заслуживает восхищения!

На губах Хэ Цзыхэна появилась лёгкая улыбка. За всю свою жизнь, полную успехов, он редко встречал людей, разделяющих его взгляды и обладающих подобной гордостью. Эта девушка была настоящей находкой! Он начал мечтать о её успехе и даже задумался о том, чтобы взять её под особое покровительство.

«С детства мать учила меня жить с достоинством и прославлять род Хэ. Отец, не беспокойтесь — этим займусь я».

Какие прекрасные, решительные и знакомые ему слова!

http://bllate.org/book/6685/636722