Готовый перевод Strategy of Marquis Dingyuan Chasing His Wife / Стратегия маркиза Динъюаня по завоеванию жены: Глава 34

Двенадцатая госпожа Чжэн, хоть и была пьяна, в уме сохраняла ясность. Её тётушка — наложница императора, а если удастся породниться с генералом Юньхуэйским, обладающим военной властью, да ещё и поддержать двоюродного брата, — удача несравненная. Пока она размышляла, кого из родных братьев выгоднее всего выдвинуть в женихи, кувшин с вином опустел уже не раз. Тогда она предложила всем расходиться пораньше и пообещала устроить новую встречу через несколько дней.

Шу Ий сегодня проделала немало работы: ведь не так-то просто было заставить семьи Чжао и Чжэн заключить фиктивную помолвку и выведать у них нужные сведения!

Едва она спустилась по лестнице, как у входа в «Тысячекрасочный павильон Яотай» увидела роскошную карету, украшенную драгоценными инкрустациями и источающую тонкий аромат. Лу Чэн, переодетый в богато одетого слугу, подошёл и поклонился:

— Госпожа, молодой господин прибыл вас встретить.

— Не успели даже свадьбу сыграть, а уже так неразлучны? — засмеялась двенадцатая госпожа Чжэн, опираясь на служанку и обмахиваясь веером. — Ладно уж, пусть госпожа Сюй едет домой со своим женихом, а эту сестрицу я сама отвезу.

Чжао Цин тоже кивнула, давая понять, что всё в порядке.

Щёки Шу Ий горели от выпитого вина. Она обмахивалась веером, и чья-то рука, протянутая из кареты, помогла ей забраться внутрь.

Вэй Лан, хоть и видел её сквозь занавеску, не ожидал, что в красном наряде она окажется такой ослепительной. Роскошная шаль мягко скользнула по его колену — будто бы по самому сердцу. От этого прикосновения у него пересохло во рту.

Он невольно замер, глаза его расширились от изумления:

— Моя дорогая Сюйсюй, тебе пришлось немало потрудиться ради меня.

Автор говорит:

Я просто королева опечаток (яростно чешу голову).

В выходные буду править текст!

Шу Ий выпила несколько чашек вина, и теперь жар поднимался ей в лицо. Она обмахивалась круглым веером, чувствуя, что в карете душно и тесно, и поспешила приоткрыть боковой занавес, чтобы проветрить салон.

Закатное солнце спешило проникнуть внутрь, и его лучи играли на её украшениях и подвесках, отражаясь яркими переливами, будто она была богиней с небес.

Вэй Лан на мгновение задумался о прошлой жизни. Тогда она никогда не носила таких нарядов. После свадьбы они оба находились под гнётом: госпожа Чжан держала госпожу Сюй в железных тисках и постоянно требовала у Шу Ий деньги и подарки. Если бы Вэй Лан попытался вывезти свою тёщу из дома графа Аньпина, госпожа Чжан немедленно подала бы жалобу в суд, обвинив маркиза Динъюаня в злоупотреблении властью и самовольном вторжении в чужое владение — чему новый император был бы только рад.

Им приходилось вести себя крайне осторожно, терпеливо пережидая беду в четырёх стенах, и яркие наряды были для них недоступной роскошью.

В его взгляде появилась нежность, и он налил Шу Ий чашку освежающего чая:

— Выпей, моя госпожа, это поможет снять жар от вина.

Она опустила глаза и взяла чашку, оставив на её краю алый след помады:

— Господин маркиз, вы ведь знаете, зачем я завела знакомство с двенадцатой госпожой Чжэн?

— Конечно. Моя дорогая Сюйсюй так много трудится ради меня. Я ещё не успел поблагодарить тебя за этот хитроумный ход.

Вэй Лан улыбнулся и налил ей ещё одну чашку.

Шу Ий подняла на него глаза. Да разве всё это делалось только ради него? Если удастся скорее добиться успеха, её дед сможет вернуться ко двору и восстановить своё доброе имя.

— А зачем вы лично приехали за мной сегодня? Есть ли какие-то важные дела?

«Просто увидеть тебя — вот и всё дело», — подумал Вэй Лан, но вслух сказал:

— Зная, сколько средств уходит на поддержание связи с госпожой Чжэн, я решил доставить тебе немного подмоги.

Он указал на стоявшие рядом с ним шкатулки, сложенные в стопку почти до самого потолка кареты:

— Всё это — драгоценности и украшения из наших запасов. Раньше они пылились в сундуках, а теперь пусть послужат тебе. Это будет истинное применение их назначению.

Заметив, что она собирается отказаться, он поспешил добавить:

— Прими их без сомнений. Для нашего великого замысла нужны щедрые средства.

— Здесь есть готовые комплекты украшений, необработанные драгоценные камни и слитки золота. Когда ты будешь одаривать людей при госпоже Чжэн, тебе не обойтись без этого. Я плохо разбираюсь в женских украшениях, так что делай с ними всё, что сочтёшь нужным, — искренне проговорил Вэй Лан, стараясь убедить её принять подарок.

Шу Ий кивнула, и тут он спросил:

— А что насчёт того господина Таня из «Тысячекрасочного павильона Яотай»? В чём его особые достоинства?

Она подумала, что Вэй Лан хочет использовать господина Таня для расследования, и подробно рассказала всё, что узнала:

— Он прекрасно играет на цине. Раньше был сыном чиновника, попавшего под опалу, и с детства служил в музыкальном ведомстве. Лишь несколько лет назад он начал выступать в этом павильоне.

За эти дни она нарочно проявляла к нему повышенный интерес, чтобы под предлогом любопытства выведать все подробности его прошлого.

— Многие знатные девицы Байюйцина охотно тратят на него целые состояния. Он умеет располагать к себе и, выступая наедине, всегда умудряется разговорить девушек и узнать множество семейных тайн.

Шаль соскользнула с её плеча, и Шу Ий поправила её:

— Я думаю, в будущем буду приглашать его играть, чтобы под видом беседы выведать кое-что о семье Чжэн.

Вэй Лан внешне одобрил её план, но в душе подумал: «Когда мы договаривались о фиктивной помолвке, она не расспрашивала меня так подробно. Неужели она мне доверяет меньше, чем этому господину Таню?»

*

Вэй Лан доставил её к воротам дома Сюй и велел Ляньчжу и Цзюйюй нести за ней нагруженные шкатулки.

Он вспомнил слова Шу Ий в карете. Двенадцатая госпожа Чжэн, конечно, не нуждается в деньгах — ей и так все охотно дарят подарки. Скорее всего, она хочет использовать Шу Ий, чтобы установить связь с семьёй Чжэн и, соответственно, с Анским князем.

Поддержка будущего императора золотом сулит огромные выгоды и вечное благополучие. Вэй Лан уже знал, что наместник Ханьчжоу обнаружил месторождение железа, но скрыл это от двора, намереваясь тайно отливать доспехи и оружие для войск Анского князя. В прошлой жизни два генерала из Шестнадцати гвардейских полков, которые вместе ворвались во дворец, сейчас ещё не породнились с Анским князем, но всё равно требовали особого внимания.

А кто именно посылает подарки двенадцатой госпоже Чжэн — это предстоит выяснить Шу Ий.

Старому наставнику Сюй нужно как можно скорее вернуться в столицу. Такой человек, как Анский князь, узнав об этих слухах, уже не сможет сидеть сложа руки.

Вэй Лан взял перо и написал письмо, начав подготовку к этому делу. При удобном случае он обязательно упомянет старого наставника Сюй перед императором. Раз государь уже знает, что ранее был отравлен, и испытывает сожаление по поводу императорского экзамена, то скорее всего скоро разрешит возвращение старого наставника и восстановит его в правах.

*

— Эти шкатулки такие тяжёлые! — пожаловалась Ляньчжу, едва донеся их от ворот до спальни своей госпожи. — Госпожа, что внутри? Нужно ли нам с Цзюйюй пересчитать всё и составить опись?

Шу Ий кивнула. Ведь это настоящее золото и драгоценности, и всё должно быть учтено. После выполнения задания она обязательно вернёт всё по стоимости.

Она велела подать чернила и бумагу и стала открывать шкатулки одну за другой. Но уже первая заставила всех троих замереть от изумления.

На бархатной подкладке лежал комплект украшений «Феникс и дракон»: глаза феникса были инкрустированы тёмно-фиолетовыми морскими жемчужинами, из клюва свисала цепочка из жемчуга, а самая нижняя жемчужина — восточная, круглая и блестящая, с лёгким золотистым отливом. Оперение феникса украшали кораллы и жемчуг, а облака вокруг — бирюза. Работа была настолько изысканной, что, надев эти украшения, можно было бы гасить две свечи в комнате — настолько они сияли сами по себе.

— Шесть морских жемчужин, двенадцать восточных, кораллы… — считали Цзюйюй и Ляньчжу, записывая всё, чтобы потом определить стоимость.

Во второй шкатулке оказался набор бело-нефритовой посуды для вина, вырезанной в форме изящных лотосов. Тонкая, почти прозрачная, она покоилась на золотых подставках. Наполненная янтарным вином, такая посуда выглядела бы поистине волшебно.

Девушки последовательно записывали всё: раковины-инкрустации, диадемы из множества драгоценных камней, ожерелья из нефрита и жемчуга… А также множество отдельных серёжек, браслетов, заколок и диадем. Руки у них уже болели от письма.

Последние шкатулки содержали необработанные нефритовые диски, разноцветные драгоценные камни и даже целую коробку золотых слитков.

— Неужели господин маркиз сегодня приехал свататься? — ахнула Ляньчжу, поражённая таким богатством. Она никогда не видела столько сокровищ сразу.

Неудивительно, что госпожа Чжан так стремилась заполучить это состояние. Богатство рода маркизов Динъюаня, накопленное за несколько поколений, действительно могло вскружить голову кому угодно.

Шу Ий уже рассказала служанкам о фиктивной помолвке, поэтому прямо сказала:

— Только такие средства позволят развязать язык многим людям. Вы всё правильно записали?

— Всё записано, — ответила Цзюйюй, кладя тетрадь на край стола, чтобы чернила высохли.

— Цзюйюй, возьми немного золотых слитков и камней и закажи в нашей лавке набор шкатулок и ложечек для благовоний. Пусть материал будет любой, но узоры — самые изысканные и сложные. Двенадцатая госпожа Чжэн подарила мне несколько нарядов из парчи и золотой ткани, так что я отвечу ей этим набором для хранения ароматических пилюль.

Шу Ий обдумывала слова госпожи Чжэн: чтобы заручиться поддержкой знатных женщин, нужно дарить подарки именно через них. На званых обедах в доме Чжэн обязательно появится тот, кто щедро одарит двенадцатую госпожу, чтобы укрепить её положение. Тогда станет ясно, кто стоит за спиной наложницы Чжэн, и она сможет сообщить об этом Вэй Лану, чтобы тот следил за действиями этого человека при дворе.

— Ещё изготовьте золотые листочки и маленькие серебряные слитки. Сегодня ваша госпожа решила побыть расточительной праздной аристократкой, — сказала она, подперев щёку ладонью, хотя в голосе не было и тени радости. Раньше она никогда не тратила деньги так щедро, но, к счастью, рядом был Вэй Лан.

— Госпожа, есть ещё одна новость, — с довольной улыбкой сообщила Цзюйюй. — Говорят, в последние дни дом графа Аньпина очень часто навещает дом маркиза Хуайяна. Похоже, там что-то случилось.

— До свадьбы осталось совсем немного, может, они просто перевозят приданое или устраивают ложе? — усмехнулась Шу Ий, мысленно поблагодарив двух госпож из дома Лу за помощь.

*

Маркиз Хуайян и его супруга, наследная принцесса Нинчан, сидели в главном зале своего дома с мрачными лицами, холодно глядя на гостей — графа Аньпина и его жену.

— Вы отлично всё спланировали, а я даже не подозревала об этом!

Свадьба должна была состояться через неделю-другую, а тут такое! Приглашения уже разосланы, и отмена теперь лишь опозорит их семью.

— Неужели вы действительно выгнали третью ветвь семьи из дома? — спросила наследная принцесса. Хотя в знатных домах раздел имущества — обычное дело, но всё же нужно сохранять лицо. — Мне говорили, что вдову с детьми выгнали так, что им некуда было деваться, и они вынуждены были срочно искать новое жильё. Госпожа графиня, не слишком ли вы поступили?

Она знает или нет?

Ладони госпожи Чжан покрылись потом, и она вытерла их о рукав нижнего платья. Осторожно подбирая слова, она начала:

— Ваше высочество, вы не знаете всей правды. Эта третья ветвь всегда была невыносимо дерзкой. Это ведь не я их выгнала, а они сами…

— Вы так заботливо устроили судьбу четвёртой госпожи, получив для неё милостивое указание, а они вместо благодарности тут же собрались уезжать? Не надо меня обманывать, госпожа графиня, — холодно перебила её наследная принцесса, явно не веря ни слову.

Что делать?

Спина госпожи Чжан тоже промокла от пота. Она торопливо толкнула мужа, чтобы тот что-нибудь сказал.

Граф Аньпин тоже был в отчаянии и лишь вздыхал, сетуя, что семейные дела — это позор для мужчин, и теперь всё стало ещё запутаннее. Все взгляды снова обратились к госпоже Чжан.

Она стиснула зубы и решилась на отчаянный шаг:

— Ваше высочество, вы не знаете, что моя свояченица — внучка старого наставника Сюй и младшая дочь наставника наследного принца. Её происхождение весьма знатное, а я всего лишь дочь военачальника. Она всегда смотрела на меня свысока.

— Мой свёкр тоже был очень способным: к тридцати годам достиг четвёртого ранга. Они с женой…

Госпожа Чжан выдавила из глаз несколько слёз и рассказала, как третья ветвь постоянно унижала вторую, не оставляя им никакого пространства для манёвра, заставляя терпеть и смиряться.

— После исчезновения моего свёкра его вдова каждый день приходила ко мне, крушила вещи и требовала золото и серебро. Я, жалея её, отдавала всё, что просила, но ей было мало.

— На этот раз я устроила судьбу четвёртой госпожи, получив милостивое указание и приготовив приданое, надеясь успокоить их. Но они тут же забрали все подарки и уехали, заявив, что теперь у них есть поддержка и они больше не обязаны ютиться в этом доме.

Маркиз и наследная принцесса переглянулись, но всё ещё сомневались:

— В семье Сюй строгие нравы. Как там могла вырасти такая дочь?

Пока госпожа Чжан притворялась, что вытирает слёзы, она быстро соображала и всхлипнула ещё громче:

— Возможно, раз у них была только одна дочь, они слишком её баловали.

— Если вы не верите, можете спросить в Дворе Справедливости, не наняла ли четвёртая госпожа женщин-сыщиков в качестве охраны, — сказала она, красноглазая и растрёпанная, но вполне убедительно. — Перед отъездом я отправила к ним служанок, чтобы уговорить остаться, но они с этими женщинами-охранницами избили моих слуг до синяков, не оставив ни капли уважения!

Упоминание Двора Справедливости убедило маркиза и наследную принцессу на восемьдесят процентов, и они согласились:

— Теперь всё ясно.

— Прошу вас, не рассказывайте никому об этом. Это всё же семейное дело, — попросила госпожа Чжан, всхлипывая и делая вид, что заботится лишь о благополучии детей.

Автор говорит:

Хороших выходных! (’▽’)ノ

Комментируйте, друзьям раздам маленькие красные конверты!

Свадьба между домом маркиза Хуайяна и домом графа Аньпина прошла спокойно и в срок. Впрочем, ничего удивительного: отменить помолвку из-за городских слухов было бы куда хуже.

Шу Ий давно всё подготовила: из тех денег, что госпожа Чжан когда-то прислала, чтобы заткнуть ей рот, она заказала новое платье, выбрала красивые украшения — все слегка поношенные, — собрала множество дорогих подарков и рано утром, сопровождаемая четырьмя служанками — Цзюйюй, Ляньчжу, Жу Шуань и Сы Сюэ, отправилась в дом графа Аньпина.

http://bllate.org/book/6649/633747