Готовый перевод Strategy of Marquis Dingyuan Chasing His Wife / Стратегия маркиза Динъюаня по завоеванию жены: Глава 8

Шу Ий, разумеется, всё поняла и кивнула. Отправив Цзюйюй пригласить хозяйку Су в павильон «Юйлоу» попить чай и послушать музыку, она сама взяла цветные записки и направилась во двор матери, чтобы всё обсудить.

Госпожа Сюй, узнав, что дочь хочет купить дом, сразу догадалась: Шу Ий собирается выделиться в отдельное хозяйство. Она протянула руку, взяла записки и внимательно их изучила.

— Самый подходящий — дом в квартале Цзяхуэй. Но даже если мы воспользуемся предлогом подготовки к экзаменам, нас всё равно тщательно проверят. Вокруг одни чиновники, а Правый канцлер вряд ли даст согласие.

Если же арендовать его под именем Дома графа Аньпина, не избежать сплетен. Как только об этом узнают в Восточном крыле, начнутся одни неприятности. Лучше отказаться от этой идеи.

— Дом в квартале Аньлэ выглядит вполне подходящим, да и расположение хорошее: соседи либо из императорского рода, либо богатые люди. Только почему он так долго пустует? Не скрывается ли за этим что-то неладное? Надо бы расследовать, — задумчиво произнесла госпожа Сюй и всё же выбрала усадьбу зажиточного горожанина в квартале Жуншунь.

Шу Ий, опершись локтями на стол и подперев подбородок ладонями, с улыбкой смотрела на мать.

Под таким пристальным взглядом госпожа Сюй притворно нахмурилась и, улыбаясь, подняла глаза на дочь:

— Хитрюга! Ты ведь уже давно приглядела именно этот дом?

— Хе-хе, просто у нас с мамой одна душа на двоих! — Шу Ий выпрямилась и спокойно объяснила: — Во-первых, семья собирается делить имущество и торопится избавиться от дома, так что нам не придётся торговаться о цене. Во-вторых, дом богатой семьи, без сомнения, прекрасно обустроен, и нам не нужно будет тратить силы и деньги на ремонт. В-третьих, соседи — в основном купцы из столицы, так что открывать там лавку будет куда проще.

В нынешнем положении уже не до того, чтобы церемониться с тем, что ты дочь чиновника, и рассуждать о сословиях.

Госпожа Сюй лишь улыбнулась, ничего не сказав. Хотя дом, где идёт раздел имущества, наверняка доставит хлопот, зато Шу Ий сможет посмотреть, как это происходит, и набраться опыта для будущего собственного раздела.

На следующий день Шу Ий отправила человека в лавку «Линлан», чтобы передать хозяйке Су поручение: пригласить владельцев дома в квартале Жуншунь для обсуждения условий покупки.

Та семья всё ещё занималась разделом имущества и лавок, поэтому прошло два дня, прежде чем у них нашлось время.

В лавке «Линлан» для важных гостей были отдельные комнаты, где можно было примерять украшения. Хозяйка Су велела слугам прибрать одну из таких комнат для подписания договора.

Шу Ий, надев вуальную шляпку, вместе с Цзюйюй, Ляньчжу и двумя женщинами-охранницами села в карету и выехала из дома. Однако едва она подошла к двери комнаты, как услышала, как члены той семьи перебранываются, язвя друг друга и намекая на вопросы наследства.

Она приподняла бровь: похоже, сегодня будет на что посмотреть.

Слуга у двери, увидев хозяйку, быстро открыл занавеску.

Члены семьи Цао так увлечённо ругались, что, заметив появившуюся покупщицу, замолкли и все разом повернулись к ней.

Эта молодая госпожа, судя по всему, была ещё совсем юной. На ней не было вызывающе дорогой одежды с золотой вышивкой, но ткань была отличного качества; её руки были белыми и нежными, а черты лица прекрасны. Даже сквозь вуаль чувствовалось, что она красива.

Похоже, дочь знатного рода, которая хочет приобрести дом в личную собственность. Редкость, чтобы сама приехала.

Все встали и поклонились. Шу Ий внутренне насторожилась: кроме слуг, здесь собралось пять-шесть человек — мужчин и женщин. Похоже, купить этот дом будет непросто.

— Госпожа, я старший сын семьи Цао. Сегодня я здесь для обсуждения сделки по продаже дома. Вы ознакомились с черновиком договора? Остались ли у вас какие-либо вопросы? — сказал средних лет мужчина с короткой бородкой и уставшим лицом.

Остальные вели себя по-разному: кто-то даже закатил глаза.

Шу Ий ответила:

— В договоре всё ясно написано. Только скажите, сколько лет этому дому?

— Его купил мой отец в зрелые годы. Прошло уже более тридцати лет, но точную дату постройки никто не знает.

Обычно, покупая дом, приобретают землю, и если хочешь и есть средства, можешь снести и построить заново. Но Шу Ий сразу поняла: за тридцать лет владения домом Цао лишь несколько раз обновляли стены и дворы ко времени свадеб сыновей. Значит, ей придётся нанимать проверенных мастеров, чтобы осмотреть и отремонтировать всё заново. А это потребует дополнительных расходов.

Высокая женщина в сложной причёске заговорила:

— Госпожа, мы понимаем ваши опасения. Давайте так: вместо восьмисот лянов серебром возьмём семьсот пятьдесят.

Не успела Шу Ий ответить, как молодой человек вскочил с места:

— Вторая сестра! Мы же ещё не договорились! Как ты самовольно снижаешь цену?

— Если не снизить, то при вашей бесконечной ссоре когда вообще удастся продать дом? — холодно бросила она, явно не желая спорить с юношей.

— Пятый брат прав, — вмешалась другая девушка с приподнятыми уголками глаз, — решение должны принимать все члены семьи. Неужели теперь в доме Цао распоряжается замужняя дочь?

— А когда вы пользовались приданым моей матери, разве спрашивали моего мнения? — с насмешкой ответила женщина в высокой причёске.

Юноша покраснел:

— Приданое главной жены предназначено для детей! Кто дал тебе право вмешиваться?

— Низкорождённый выскочка! Да как ты смеешь пользоваться приданым главной жены?! — взорвалась она, вскочила и принялась осыпать их потоком брани…

Молодые люди, ошеломлённые, на мгновение замерли, а потом с яростью уставились на неё.

Сразу же началась драка: кто-то бросал чашки, другие вступили в потасовку, слуги пытались разнимать, но в суматохе украшения и осколки фарфора разлетались по полу, а звук пощёчин сливался в один непрерывный треск.

Очевидно, накопилось много обид, иначе с чего бы им драться из-за пары фраз?

Шу Ий никогда не видела подобного. Цзюйюй и Ляньчжу поспешили увести свою госпожу за ширму. Хозяйка Су, услышав шум снизу, поднялась наверх и, увидев эту картину, тоже была поражена.

— Что случилось? — воскликнула она, зовя слуг на помощь. Две женщины-охранницы тоже вмешались. — Ведь должны были подписать договор! Как так получилось?

— Похоже, они ещё не разделили имущество и до сих пор спорят, — пробормотала Ляньчжу, выглядывая из-за ширмы. — Ой! Уши можно так крутить?

Людям с трудом удалось разнять семью Цао. Все сидели в креслах, растрёпанные по-разному.

Старший сын поправил одежду и, скрестив руки, извинился:

— Простите, госпожа, что вам пришлось увидеть такое позорное зрелище.

Шу Ий заверила, что всё в порядке, и предложила продолжить переговоры.

Женщина в высокой причёске, похоже, не пострадала. Она поправила украшения и одежду, которые остались в полном порядке, и в её взгляде мелькнуло презрение.

Юноша и девушка выглядели иначе: один судорожно придерживал разорванную на груди одежду, пока слуга проверял, сколько волос он потерял; другая прикрывала распухшую щёку и лишь украдкой бросала испуганные взгляды на женщину в причёске, даже плакать не смела.

Ляньчжу еле сдерживала смех, но очень старалась не опозорить свою госпожу.

Шу Ий сохраняла спокойствие, будто ничего не произошло, и задала вопросы о размерах двора, устройстве сада и ремонте. После обсуждения стороны договорились о цене в семьсот лянов.

Но при подписании договора снова возникла проблема. Шу Ий собиралась подписать бумаги только со старшим сыном, но юноша возмутился:

— Этот дом принадлежит и мне, и моей сестре! Договор должен быть составлен в трёх экземплярах!

— И у моей несовершеннолетней сестры тоже есть доля… — начала девушка, но, взглянув на женщину в причёске, испуганно замолчала.

Та подняла чашку с чаем, поднесла к губам и медленно отпила глоток:

— Как же так? Вы же сами недавно говорили, что замужние дочери не имеют права распоряжаться делами дома. Или теперь решили сами поживиться?

— Приданое моей сестры и моё должно быть приготовлено, хоть мы и рождены от наложниц, — прошептала девушка, прикрывая щёку и готовая расплакаться.

— Моё приданое — это личная собственность бабушки и матери. Ты, видно, возомнила себя принцессой, рождённой самой императрицей, чтобы требовать приданое из казны? — с насмешкой бросила женщина, ставя чашку на стол.

— Да, учитывая, какую мать ты имеешь, вряд ли получишь больше нескольких монет, — холодно добавил другой, до сих пор молчавший юноша.

— Ты! — Девушка задохнулась от гнева и готова была упасть в обморок. — Оскорбляешь мою мать! Я с тобой сейчас разделаюсь!

Юноша забыл про разорванную одежду, и оба бросились на того, кто молчал.

— Наглец! Да какая мать у твоей наложницы?!

— Вторая сестра!

Когда началась новая драка, Шу Ий с изумлением наблюдала за происходящим. У неё дома всё решалось тихими интригами, а здесь — открытое побоище. Она вздохнула: неизвестно, как отреагирует тётушка, услышав о разделе имущества.

Сегодня договор точно не подписать. Неужели сидеть и ждать, пока они разберутся между собой? Если купить этот дом, сколько ещё неприятностей будет в будущем!

Было почти полдень. Шу Ий объявила семье Цао, что сделка отменяется, и вышла из комнаты, чтобы найти хозяйку Су.

— Простите за доставленные неудобства, хозяйка Су. Хотела подписать договор, а получилось вот так, — сказала она с сожалением и велела Цзюйюй передать хозяйке Су мешочек с деньгами. — Пусть эти деньги пойдут на ремонт комнаты.

Хозяйка Су не взяла мешочек и оттолкнула его рукой:

— Госпожа, что вы говорите! Это я плохо разобралась в людях, не знала, что эта семья такая проблемная. Это я задержала вас, а не вы виноваты. Эти деньги я не возьму: ведь вещи сломали члены семьи Цао, а не вы.

— Хозяйка Су, помогите узнать подробнее о том доме в квартале Аньлэ. В этот раз не будем подписывать договор здесь — лучше осмотреть дом лично, — сказала Шу Ий и всё же положила мешочек в рукав хозяйки Су, попросив её ещё раз помочь, после чего уехала домой.

Улицы восточного рынка были заполнены людьми. Мимо проходили нарядно одетые девушки, и воздух был напоён смесью благовоний. Шу Ий приподняла занавеску и подумала, что стоит купить обед с собой — пусть больная мать попробует что-нибудь вкусненькое.

Слуга ресторана «Сянхуэйлоу» очень радушно встретил её, доложив о свежих блюдах и рекомендовав сладкие вина и выпечку, популярные среди женщин. Он пригласил её пройти в отдельную комнату.

Подали ароматный чай с цедрой, чтобы возбудить аппетит.

— Чем угощать вас, госпожа? Сегодня привезли особенно нежную баранину — жареная просто тает во рту! — слуга так живо описывал блюда, что у всех разыгрался аппетит.

Зная, что мать не любит острого, Шу Ий заказала суп из баранины, рыбу в вине лаоцзю, жареные птичьи язычки, два сезонных овощных блюда и свежую лепёшку ху. Она попросила упаковать всё в коробки для удобства перевозки.

— Отлично! Госпожа — настоящий гурман! Наша рыба в вине нарезана тоньше крыльев цикады и невероятно нежна. Если не хотите сырой, бросьте в бараний бульон — будет вдвойне вкуснее!

Пока повар готовил заказ, Шу Ий добавила ещё пять порций жареной баранины с лапшой, чтобы Цзюйюй, Ляньчжу и остальные плотно поели перед возвращением.

Слуга подал маленькую тарелку золотистых слоёных пирожных и сказал, что это подарок для госпожи. Шу Ий поблагодарила, попробовала — сладко и нежно. «Яньцину понравится», — подумала она и велела уложить ещё одну тарелку пирожных в коробку.

Когда всё было упаковано, получилось две большие коробки. Ляньчжу, похоже, не переносила острого: перец чили и сычуаньский перец в баранине заставили её часто дышать, и в карете она искала чай, чтобы запить.

Цзюйюй смеялась:

— В следующий раз будешь есть?

— Буду! Жареная баранина такая вкусная.

— Когда переедем в новый дом, купим овец и наймём повара, чтобы готовил дома. Тогда тебя не будет жечь, — с улыбкой сказала Шу Ий и положила Ляньчжу в рот маринованную сливу, чтобы унять жгучесть.

Шу Ий вернулась домой, переоделась и вместе с Цзюйюй и Ляньчжу отправилась во двор госпожи Сюй, чтобы накрыть обед.

Суп из баранины подали в большой миске, наполненной на семь частей, чтобы не расплескать по дороге; он был ещё горячим. Рыба в вине лаоцзю была нарезана тоньше крыльев цикады, почти невесомая, и уложена цветком; аромат вина разливался повсюду. К ней подали уксус с сельдереем, маринованный имбирь с сахаром и соль с перцем. Жареные птичьи язычки были румяными и аппетитными.

Госпожа Сюй, давно не видевшая таких деликатесов после болезни, не удержалась и спросила:

— Так вы подписали договор?

Шу Ий подмигнула:

— Нет ещё.

Цзюйюй и Ляньчжу, раскладывая блюда, живо рассказывали, как пятеро братьев и сестёр из семьи Цао устроили драку в лавке «Линлан», причём дважды. У пятого сына Цао ухо чуть ли не скрутили в спираль, одежда была изорвана в клочья, а потом он, прикрывая грудь, обнаружил, что одно ухо распухло вдвое. Выглядел он жалко.

Няня У смеялась так, что рука её дрожала, когда она налила розовое вино с лаоцзю.

http://bllate.org/book/6649/633721