Готовый перевод The Song Family's Autopsy Records / Каталог судебно-медицинских экспертиз рода Сун: Глава 151

Однако всё это неважно. Главное —

Сун Цайтан взглянула на ногу мужчины, которая слегка подрагивала, будто он пытался стряхнуть с подошвы каждую каплю воды. Её глаза прищурились: неужели он реагирует чересчур остро?

Мужчина скрестил руки на груди и уставился на неё так, словно перед ним стояла глупая девчонка, устраивающая истерику без повода.

Наконец он холодно усмехнулся:

— Ладно. Ты всё равно не поймёшь, насколько опасна вода.

Это пренебрежительное «ты — женщина, я уступаю, не стану с тобой спорить» лишь разожгло в ней гнев.

Сун Цайтан нахмурилась:

— Я умею плавать!

— О, да ты просто чудо! — насмешливо захлопал он в ладоши. — Есть поговорка: «Тонут чаще всего те, кто умеет плавать». Госпожа Сун такая способная — неужели не слышала?

Сун Цайтан не отводила от него взгляда. Она заметила, как его глаза становятся слишком тёмными при упоминании воды; как он с отвращением пытается стряхнуть даже те немногие капли, что попали на подошву; и ещё —

Он ведь обладает такой высокой боевой мощью! Спасти человека для него — раз плюнуть. Ему вовсе не нужно было мчаться так стремительно и осторожно избегать воды на каждом шагу.

И потом — зачем сразу же вступать в перепалку с какой-то девушкой? В этом нет ни малейшего смысла.

Вывод был очевиден.

— Ты боишься воды?

Взгляд мужчины мгновенно стал ледяным:

— Глупость женщины не страшна, если она помалкивает. Но когда начинает умничать — это уже плохо.

Больше ничего и не требовалось. Сун Цайтан мягко улыбнулась, и в её голосе прозвучала полная уверенность:

— Ты боишься воды.

Мужчина сделал два шага вперёд, навис над ней, и его лицо стало по-настоящему угрожающим:

— Тебе нравится провоцировать в других неприязнь?

— А тебе нравится изображать героя, скрывать страх и избегать разговоров о том, чего боишься?

Сун Цайтан нисколько не испугалась и даже улыбнулась ещё ярче:

— Это болезнь. Её нужно лечить.

Этот человек груб на словах, но добр в душе. Боится воды, но всё равно рискует, чтобы спасти другого. Кажется, он считает женщин обузой и потому грубит, но никогда не переходит границы. Даже сейчас, когда его так злят, он не делает ничего неуместного.

Сун Цайтан вдруг подумала: этот мужчина — весьма интересен.

Немного патриархален, с налётом подросткового упрямства, но, похоже, они с ним чем-то связаны.

Она любит воду — он её боится.

— Чем сильнее страх, тем плотнее он тебя обволакивает и затягивает всё глубже. Только встретившись с ним лицом к лицу, можно найти выход, — сказала она искренне. Психологические недуги — тоже болезни, и это правда.

Мужчина лишь презрительно фыркнул:

— Женщины — сплошная обуза.

С этими словами он развернулся и ушёл.

Казалось, она разыгрывала целое представление, а ему было совершенно всё равно.

Сун Цайтан улыбнулась ещё шире. Этот парень — просто сокровище!

Хотя, конечно, он не так уж юн. Судя по виду, ему около двадцати лет. Но Сун Цайтан уже окончила университет и несколько лет проработала — её внутренний мир давно созрел. Поэтому в её глазах он всё ещё выглядел мальчишкой.

— Погоди! — окликнула она его, вспомнив кое-что.

Мужчина раздражённо цокнул языком:

— Если хочешь броситься в воду — делай. Я больше не стану вмешиваться.

— Нет, я хочу попросить тебя достать одну вещь, — указала Сун Цайтан на ветку неподалёку. — Видишь тот лоскут ткани? Раз уж ты уже «вмешался», не составит труда помочь ещё раз.

Она заметила этот лоскут сразу, как только подошла сюда. Профессиональная интуиция тут же напомнила ей о деле. К сожалению, он висел слишком высоко — сама она не дотянется. Она собиралась сообщить об этом Вэнь Юаньсы, но раз уж рядом оказался мастер боевых искусств — зачем тратить лишние усилия?

Мужчина нахмурился ещё сильнее и посмотрел на неё так, будто она — нечто непонятное и чуждое:

— Ты вообще знаешь, что такое стыд? Просто так подойти и приказать мужчине выполнить за тебя работу?

— Что поделать? Я же женщина, — подмигнула Сун Цайтан. — Надо знать меру, не быть самонадеянной и не упрямиться. Если не могу сама — прошу помощи. Разве ты сам только что не учил меня так?

Брови мужчины сошлись ещё плотнее. Наконец он выдавил:

— Ты сейчас кокетничаешь?

Сун Цайтан:

Да с чего бы ей кокетничать? У этого человека странные извилины.

Но всё же —

— Если ты так думаешь — значит, так и есть.

Она улыбнулась ещё ярче, и её лицо засияло солнечным светом.

Этот мужчина чертовски интересен! Не пошутить с ним — грех!

Мужчина, словно от испуга, покрылся мурашками, молниеносно вскочил на ветку, снял лоскут и швырнул его Сун Цайтан.

— Не кокетничай напрасно с мужчинами, — предупредил он, прищурившись. В глубине его глаз мелькнул странный, почти зловещий блеск. — Это опасно.

Полнолуние будто обладало невероятной силой, заливая ночь светом, сравнимым с дневным. Всё вокруг было чётко различимо.

В три часа ночи, когда длинная ночь достигает своей тишины и люди спят крепче всего, монах с фонарём обходил территорию храма.

Каждые полчаса монахи по расписанию совершали обход: проходили по всему храму, прислушивались к звукам вокруг, внимательно проверяли, нет ли чего подозрительного, и убеждались, что огни в каменных фонарях в переулках и за стенами дворов не погасли.

Эти огни служили двум целям. Во-первых, они помогали паломникам: будь то вечерняя молитва, ночные прогулки или просто любование пейзажем — свет давал направление и освещал путь. Во-вторых, это храм. Многочисленные огни ночью создавали тёплый, умиротворяющий свет, который издалека сливался в единое сияние, напоминающее свет молитвенных лампад — священное и успокаивающее зрелище.

Сегодня пятнадцатое число — полная луна, круглая, как блюдце, и света предостаточно. Но правила храма не нарушались: фонари всё равно нужно было проверять.

Монах шагал медленно, но уверенно.

Иногда он останавливался, чтобы зажечь потухший фитиль в фонаре.

Все свечи в храме хранились в специальных каменных фонарях. Эти фонари вырезались из цельного камня, были шире у основания и чуть уже кверху, достигали более четырёх чи в высоту и напоминали журавля, склонившего голову. Свеча помещалась в глаза журавля — в углублении головы. Шея защищала пламя от ветра, а «веки» — от пыли. Обычно свечи не гасли от ветра и не разбрызгивали искры.

Гостевой двор Сун Цайтан находился в самом конце переулка.

Пожилая госпожа Ли, зная, что Сун Цайтан — молодая девушка, специально выбрала для неё самое тихое и уединённое место.

Безопасность не вызывала опасений: госпожа Ли, Вэнь Юаньсы, фуинь Чжан и другие разместились поблизости. Дворы располагались таким образом, что окружали её покой, и при малейшем шуме помощь пришла бы немедленно.

Монах, неукоснительно исполнявший свои обязанности, подошёл к её двору и обнаружил, что свеча в фонаре погасла. Он достал из поясной сумки верёвку, использовал свой фонарь как источник огня и зажёг свечу заново.

Убедившись, что все огни горят ровно и вокруг нет ни звука, ни движения, монах спокойно ушёл.

Но вскоре после его ухода со свечой в фонаре произошло нечто странное.

Обычная новая свеча, слегка оранжевого оттенка, горевшая наполовину, вдруг потускнела, затем вспыхнула необычайно ярко и издала лёгкий шипящий звук.

Звук прозвучал внезапно и быстро, мгновенно перерос в искры.

«Бах!» — раздался резкий хлопок. Пламя погасло, в воздухе запахло порохом, и два небольших, но ослепительно ярких огненных шара вылетели из фонаря прямо в сторону двора Сун Цайтан!

Один устремился к крыше, другой — прямо к окну. Судя по силе и траектории, он наверняка пробьёт бумагу и ворвётся внутрь комнаты!

* * *

Глава с защитой от кражи.

Дело в том, что эти синяки действительно выглядели как следы побоев — не похоже, чтобы это было подделкой.

Неужели лавочник Ли действительно избил Мао Саня?

Если честно, все настроены были в пользу лавочника Ли. Независимо от того, бил он или нет, все всё равно были на его стороне — ведь Мао Сань заслужил! Но раз они сами не видели происшествия, нельзя было просто так вставать на чью-то сторону и нарушать справедливость!

Мао Сань, увидев их колебания, ещё больше распоясался:

— Мы же соседи, хоть немного уважения друг к другу! Я не хочу заходить слишком далеко. Просто отдай мне свою лавку и дом, а жену с детьми оставь себе. Тогда мы с тобой рассчитаемся!

— Фу! — плюнула жена лавочника Ли, уперев руки в бока. — Ты пришёл вымогать деньги и ещё права качаешь? Да даже если бы мой муж тебя избил, ты бы сам напросился! А лекарства тебе? Ха! Заслужил!

Наконец лавочник Ли пришёл в себя после первоначального шока, спрятал жену за спину и горячо воскликнул:

— Если у тебя ко мне претензии — говори со мной! Зачем трепаться с женщиной?

— А, наконец-то вылез, лавочник Ли? — оскалил Мао Сань свои жёлтые зубы, сузил треугольные глаза и, схватив его за воротник, закричал: — Скажи всем честно: вчера днём ты меня избил или нет?

Лавочник Ли не испугался:

— Избил! И сделал это с удовольствием! Но я ударил всего пару раз — такого количества синяков не могло получиться!

Перед лицом такой толпы, после того как «божественный лекарь» только что вернул человека с того света, лавочник Ли больше не боялся судебного разбирательства. Хотя он и был худощав, и его держали, как цыплёнка, его дух был крепок, и он даже начал искать пути к оправданию.

— На тебе столько синяков, что любой на твоём месте уже лежал бы без движения! Да и вообще — ты уверен, что это я тебя избил? Посмотри на наши телосложения! Ты серьёзно думаешь, что я смог бы нанести тебе столько повреждений?

Толпа загудела, и настроение мгновенно изменилось.

Действительно! С такими травмами обычный человек давно бы не встал. И потом — лавочник Ли избивает Мао Саня? Да это же смешно!

Хотя синяки выглядели настоящими, вся эта ситуация казалась подозрительной. Мао Сань, похоже, снова пытается вымогать деньги!

Мао Сань, хоть и был отъявленным хулиганом, оказался хитёр, особенно когда дело касалось денег.

Он мгновенно нашёл объяснение:

— Кто сказал, что мне не больно? Я только что умирал! Если бы не высокий мастер, я бы до сих пор валялся в преисподней! Не думайте, что раз я стою перед вами, как ни в чём не бывало, значит, со мной всё в порядке! У меня масса внутренних повреждений! Понимаете, что такое внутренние травмы? Они в любой момент могут убить!

Люди задумались — в его словах, возможно, есть доля правды?

Мао Сань тут же указал в сторону Сун Цайтан:

— Разве не она меня воскресила? Спросите её! Пусть скажет вам, был ли я мёртв и связаны ли мои травмы с этим!

Он был совершенно уверен.

Женщина, да ещё и изучающая медицину — наверняка добрая и мягкосердечная. Пусть внешне и холодна, внутри — добрая. Вон, даже такого, как он, спасла!

А женщины всегда боязливы. Спасти — спасёт, но свидетельствовать не посмеет. В непонятной ситуации точно не станет давать показания.

Все ведь верят, что именно эта девушка его спасла? Пусть она и подтвердит его слова и поставит всех на место! Посмотрим, куда денется этот Ли!

К тому же его новый трюк… даже чиновники в управе не смогли его раскусить. Какой-то там девчонке точно не под силу!

Мао Сань отпустил лавочника Ли и решительно направился к Сун Цайтан.

— Госпожа, пожалуйста, «внимательно осмотрите» и «тщательно оцените» — скажите им правду!

Он оскалил жёлтые зубы, и в его голосе явно слышалась угроза: мол, говори правильно!

Как только Мао Сань приблизился, за ним последовал и зловонный запах. Цинцяо быстро оттянула свою госпожу подальше, чтобы не мучиться от вида и запаха.

На площади воцарилась тишина. Все уставились на Сун Цайтан.

Эта «божественная девушка» обладает настоящим талантом. Если здесь есть обман, она обязательно его раскроет!

Сун Цайтан стояла спокойно, позволив Мао Саню весь этот спектакль разыграть. Когда он наконец замолчал, и вокруг воцарилась тишина, она произнесла всего три слова:

— Жаль.

Её голос не был громким, но все молчали и смотрели на неё, так что каждое слово было услышано.

Жаль?

Кому жаль?

И почему?

http://bllate.org/book/6645/633264