Готовый перевод Guarding the Wife to Make Money, the Peasant Woman Must Be Strong / Беречь жену и богатеть, крестьянка должна быть сильной: Глава 10

Чу Наньсюнь поднял жёлтый бумажный свёрток, развернул его и, взглянув на лежавшую внутри ткань, снова посмотрел на Лэн Хань.

— Госпожа Чу, — спокойно сказала Лэн Хань, — я решила уйти из «Цзюйсяньлоу» вместе с Сыцзинем. Прошу простить за все неудобства, которые мы причинили за это время!

Её решение было окончательным.

Услышав эти слова, Чу Наньсюнь растерялся и поспешил удержать её:

— Матушка Сыцзиня, давайте пока не будем об этом говорить. Посмотрите, у Сыцзиня всё тело в ранах! Давайте сначала обработаем ему повреждения, а потом уже поговорим о вашем уходе. Как вам такое предложение?

Лэн Хань кивнула, взяла сына за руку и вернулась с ним в их комнату в «Цзюйсяньлоу», чтобы промыть раны и перевязать их.

Как бы ни уговаривал её Чу Наньсюнь, она твёрдо стояла на своём: уходить она не передумает.

☆

015. Уход: идти туда, куда приведёт дорога

Лэн Хань осторожно протирала раны Сыцзиня и наносила мазь. Заметив, как он поморщился от боли, она с сочувствием спросила:

— Больно?

Сыцзинь энергично замотал головой:

— Нет!

Разве может быть больно, если он вернулся, а мама теперь сама заботится о нём? Настоящая боль — это когда тебя связали в развалинах храма и ты больше никогда не сможешь вернуться домой.

А эта боль — пустяк. Сжав зубы и нахмурившись, можно легко перенести её.

Лэн Хань посмотрела на сына и тихо вздохнула:

— Сыцзинь, если в будущем мы больше не сможем есть мяса и рыбы каждый день, а будем питаться лишь овощами и редькой, ты согласишься?

Сыцзинь улыбнулся:

— Мама, я согласен! Пока я с тобой, любая еда для меня — словно царский пир. Куда бы ты ни решила отправиться, я пойду с тобой. Мама, куда бы ты ни пошла, не оставляй меня — возьми меня с собой, хорошо?

— Хорошо, — ответила Лэн Хань, надевая на него одежду. — Куда бы мы ни пошли, чем бы ни питались, где бы ни укрылись от ветра и дождя — я всегда буду с тобой и никогда тебя не брошу!

Они начали собирать вещи, и Сыцзинь тоже помогал.

— Ты же ещё ранен, я сама! — сказала Лэн Хань и быстро сложила одежду, завернув её в чистую ткань.

— Мама, мне совсем не больно! — воскликнул Сыцзинь и широко улыбнулся ей.

Эта боль действительно ничего не значила.

Правда…

Увидев, что сын настаивает, Лэн Хань не стала возражать и позволила ему помогать.

На самом деле, у них было немного вещей: несколько комплектов одежды, две пары обуви. Весна уже вступила в свои права, на улице стало тепло, и оба они чувствовали себя потерянными — один не знал, как устроить свою жизнь, другой не хотел расставаться с прошлым. Вещей у них оказалось совсем мало.

Сыцзинь взял в руки красивый мешочек для монет и спросил:

— Мама, а бумажные деньги не положить ли в этот мешочек?

Лэн Хань посмотрела на мешочек и покачала головой:

— Нет. Твой мешочек слишком красив — он может привлечь чужое внимание. Я сама сшила один!

С этими словами она достала потрёпанный мешочек и протянула Сыцзиню:

— Этот настолько неприметный, что даже если его выбросить на землю, никто не поднимет!

— Мама, кто сказал? Я подниму! Хотя если он не мой, я обязательно верну тому, кто потерял! — серьёзно заявил Сыцзинь и рассмешил Лэн Хань.

— Хороший мальчик! — сказала она, не зная, как ещё его похвалить.

Поднявшись, Лэн Хань повела Сыцзиня на кухню и попросила каждого из десяти учеников приготовить своё фирменное блюдо. Она попробовала всё и, найдя вкус отличным — не на сто, но на девяносто пять процентов, — подумала, что со временем они достигнут и полного совершенства.

— Вы все молодцы. Когда освоите ещё два рецепта — один на горячий горшок, другой на гриль, — я смогу уйти спокойно!

— Учительница, вы правда уходите? — спросили десять юношей семнадцати–восемнадцати лет с грустью в голосе.

Хотя Лэн Хань обычно была холодна и на занятиях не делала поблажек, она учила их с полной отдачей. У обычного мастера они бы учились год, чтобы достичь нынешнего уровня.

— Да, — кратко ответила Лэн Хань и покинула кухню, оставив учеников в раздумьях, чем бы её порадовать перед расставанием.

Лэн Хань и Сыцзинь спустились в зал, где управляющий Цинь поспешил проводить их на второй этаж, не забыв уговорить:

— Матушка Сыцзиня, это же была случайность! Не держите зла, останьтесь!

— Управляющий Цинь, мне здесь действительно не подходит, — ответила Лэн Хань.

Управляющий Цинь, видя её непреклонность, тяжело вздохнул и провёл их в комнату на втором этаже.

Чу Наньсюнь стоял у окна и, увидев, как Лэн Хань и Сыцзинь вошли, обернулся к ней:

— Вы правда уходите?

— Да, — кивнула Лэн Хань.

— Нет возможности всё обсудить?

— Нет, — снова кивнула она.

— Неужели жалованье слишком низкое? Если да, я могу добавить вам ещё пять лянов!

Ведь сейчас Лэн Хань и Сыцзинь получали десять лянов в месяц — сумма немалая. Но Лэн Хань считала, что это справедливая оплата за то, что она ещё и десять учеников обучала.

— Дело не в деньгах, — сказала она.

— Тогда в чём?

Лэн Хань подумала и ответила:

— Здесь одни мужчины средних лет, которые годами живут вдали от домов и давно развили в себе вольности. А я — женщина с ребёнком, вынужденная конкурировать с мужчинами за кусок хлеба. Это неподходяще. К тому же я по натуре замкнута и легко могу кого-то обидеть. Поэтому уход — лучший для меня выбор.

— Видимо, вас не удержать, — сказал Чу Наньсюнь с разочарованием.

Но он не был из тех, кто насильно удерживает других.

— Я напишу вам ещё несколько рецептов — в знак благодарности за то, что вы нас приютили, — сказала Лэн Хань, подошла к столу, окунула кисть в тушь и записала пять новых рецептов.

Чу Наньсюнь смотрел на её сосредоточенное лицо и не мог не вздохнуть: эта женщина, если не расправит крылья — так и останется незамеченной, но стоит ей взлететь — она взлетит высоко.

Он вынул из ящика двадцать лянов и протянул ей:

— Это ваше жалованье за полтора месяца!

Лэн Хань не отказалась, взяла деньги и попрощалась с Чу Наньсюнем.

Вернувшись в свою комнату, она увидела десять учеников, стоявших у двери. Один из них протянул ей мешочек для монет:

— Учительница, это небольшой подарок от нас!

Лэн Хань улыбнулась:

— Не нужно. Просто готовьте хорошо. Когда вы станете великими поварами, я приду с Сыцзинем навестить вас. Если вспомните сегодняшнюю дружбу, угостите нас обедом — и этого будет достаточно!

— Но…

— Никаких «но». Вам нелегко заработать на пропитание для семей, не стоит тратиться. У нас с Сыцзинем есть деньги, мы справимся.

Лэн Хань велела Сыцзиню взять походный мешок, повесила его себе за спину и попрощалась с учениками.

Под их грустными взглядами она покинула «Цзюйсяньлоу».

У дверей заведения Лэн Хань невольно подняла глаза на вывеску с тремя иероглифами «Цзюйсяньлоу» и увидела у окна второго этажа мужчину, спокойно и мягко улыбающегося.

Всего один взгляд — и Лэн Хань почувствовала, что обязательно где-то видела этого человека.

Это не её собственное воспоминание, а память прежнего тела.

Их взгляды встретились.

Ли Юньцзинь улыбнулся Лэн Хань. Та попыталась ответить улыбкой, но не знала, как улыбнуться незнакомцу, и, взяв Сыцзиня за руку, ушла.

Ли Юньцзинь смотрел им вслед и пробормотал:

— Странная женщина… милый ребёнок!

Остановившись у ворот столицы, Лэн Хань не знала, куда идти дальше. Взглянув на широкую дорогу, она растерялась.

— Сыцзинь, куда теперь пойдём? — спросила она.

Сыцзинь покачал головой:

— Мама, я тоже не знаю, куда нам идти!

Лэн Хань улыбнулась:

— Что если просто пойдём? Дойдём до места, которое нам понравится, и остановимся там!

☆

016. Спасение пожилой женщины, решившейся на самоубийство

Мать и сын шли с весны до лета, побывав во многих местах. Устав, они ночевали где придётся — в объятиях друг друга, в развалинах храма или под чужим навесом.

Лэн Хань часто хотела предложить Сыцзиню остановиться в гостинице, но по пути она заметила: Сыцзинь чрезвычайно бережлив. Всё, что другие выбрасывали, но что ещё можно использовать, он подбирал. Так они обзавелись повозкой, котлом, мисками, ложками и другой утварью. Самой крупной тратой Сыцзиня стала покупка вола. Но если вы думаете, что он просто купил вола — вы ошибаетесь. Сыцзинь использовал его, чтобы помогать крестьянам без тягловой силы пахать поля и выполнять другие работы, и уже давно вернул потраченные два ляна.

— Мама, мама, скорее иди сюда! Эта вода такая сладкая! — Сыцзинь, сидя у ручья, зачерпнул воды ладонями, сделал несколько глотков и, увидев, что Лэн Хань сидит на повозке и с улыбкой смотрит на него, широко улыбнулся в ответ и осторожно, чтобы не расплескать, пошёл к ней с водой в руках.

Подойдя, он протянул ладони:

— Мама, попробуй! Вода очень сладкая!

— Правда? — спросила Лэн Хань.

Сыцзинь кивнул и поднёс руки к её губам:

— Мама, попробуй сначала. Если понравится, я принесу тебе воды в миске!

— Хорошо, — Лэн Хань пригубила воду из его ладоней и прищурилась от удовольствия.

— Сладкая? — с надеждой спросил Сыцзинь.

Лэн Хань кивнула.

Хотя они часто питались всухомятку и ночевали под открытым небом, еды хватало. Сыцзинь окреп, подрос, на лице появились щёчки, кожа стала ни слишком светлой, ни слишком тёмной — он выглядел очень мило.

— Мама, подожди, я сейчас принесу тебе воды! — сказал Сыцзинь и побежал к повозке за миской.

Лэн Хань остановила его:

— Не нужно, я сама подойду!

Они взялись за руки и подошли к ручью. Глядя на журчащую воду, Лэн Хань умылась и медленно, глоток за глотком, стала пить.

— Мама, ты напилась? Если да, я начну мыть ноги! — сказал Сыцзинь и начал снимать обувь и носки.

Сначала ему было непривычно, но потом он понял: в носках мозоли на пальцах заживают быстрее.

— Пей, я закончила, — сказала Лэн Хань, садясь на траву у ручья и с улыбкой наблюдая, как Сыцзинь опускает ноги в воду и весело плещется.

— Мама, сними обувь и тоже помой ноги! В воде так приятно!

Лэн Хань улыбнулась, собираясь разуться, но вдруг заметила вдалеке пожилую женщину с белыми волосами, медленно идущую к ручью. Сыцзинь тоже её увидел.

— Мама, плохо! Бабушка хочет утопиться!

— Не пытаясь бороться с трудностями, а выбирая смерть — это слабость! — сказала Лэн Хань и опустила голову, решив не вмешиваться.

Но Сыцзинь в панике бросился бежать, даже не успев надеть обувь. Босиком он помчался к старушке.

— Сыцзи… — Лэн Хань даже не успела докричать имя сына, как он уже был далеко, вбежал в воду и обхватил старушку за талию.

Вода уже доходила ему до шеи.

Лэн Хань, не раздумывая, бросилась следом, вбежала в ручей, позволив воде промочить обувь, штаны и одежду, и, одной рукой удерживая Сыцзиня, другой — старушку, с большим трудом вытащила их обоих на берег.

— Зачем вы меня спасли? Зачем? Лучше бы дали умереть! — рыдала старушка, едва коснувшись земли.

Лэн Хань не обратила на неё внимания. Она принесла с повозки сухую одежду, переодела Сыцзиня, а затем, не стесняясь, сняла мокрую одежду прямо при дневном свете и надела сухую.

Старушка перестала плакать и с изумлением смотрела на неё.

Лэн Хань по-прежнему игнорировала её и, взяв мокрую одежду, пошла к ручью стирать.

Сыцзинь присел рядом со старушкой, склонив голову, и с заботой спросил:

— Бабушка, почему вы решили так поступить?

Услышав вопрос, старушка снова зарыдала:

— Жизнь стала невыносимой! Невыносимой!

— Что случилось? — спросил Сыцзинь.

Разве их жизнь с мамой не тяжелее? Неужели маме не тяжело?

Наверное, нет.

— Муж умер рано. Я одна растила сына. Казалось, жизнь налаживается: он женился, родился внук… Но мой сын оказался несчастлив — его убило упавшее дерево в горах. А эта бессовестная невестка взяла все сбережения и сбежала с каким-то мужчиной, бросив меня и внука!

Теперь у неё дома остались лишь две жалкие хижины, и больше ничего. Как старой женщине выжить?

Лучше уж умереть.

— А ваш внук? — спросил Сыцзинь.

http://bllate.org/book/6641/632812