Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 197

— Наследная принцесса, простите за прерывание, — сказала Хань Цзянсюэ, больше не желая слушать странные жалобы собеседницы, — но мне кажется, что всё, что вы говорите о наследном принце, вовсе не должно быть мне известно. Да и знать этого я не хочу.

Если у вас есть какое-то важное дело, пожалуйста, говорите прямо. Если же нет, то у меня есть другие дела, и, боюсь, я не смогу задержаться здесь для пустой беседы.

В самом деле, она была далеко не настолько наивной, чтобы верить подобным речам. Какие бы трудности ни испытывал наследный принц, это его проблемы, а не её. Она твёрдо знала одно: никто не может оправдать причинение зла лишь тем, что «обстоятельства заставили».

А потом ещё и изображать жертву, пытаясь вызвать сочувствие у неё — настоящей пострадавшей! Неужели думают, будто она глупа?

Скорее всего, наследный принц изменил свои планы и теперь, не считаясь с собственным достоинством, заставил наследную принцессу прийти и сказать несколько лестных слов в надежде наладить отношения с ней и домом Хань, чтобы впоследствии снова использовать их семью.

Вероятнее всего, именно так всё и обстоит. Иначе наследный принц, судя по своему характеру, никогда бы не пошёл на такие уступки и уж точно не стал бы проявлять перед ней слабость.

Но, к сожалению для него, она — не та, кем можно манипулировать по собственному усмотрению, и уж тем более не собирается заключать сделку с волком.

Когда Хань Цзянсюэ без колебаний прервала её, наследная принцесса слегка смутилась, однако гнева не выказала. В её глазах мелькнула тень, но она быстро кивнула и сказала:

— Госпожа Хань, вы умная девушка. Раз так, я не стану ходить вокруг да около и скажу прямо.

— Правду говоря, наследный принц прекрасно знает, что император уже много лет намеренно притесняет трёх князей и четыре дома, стремясь устранить влияние феодалов и аристократических родов, чтобы избавить императорский дом Дунмина от так называемой угрозы. Однако сам наследный принц решительно не согласен с этим. Его взгляды полностью противоположны взглядам императора. По его мнению, лишь обеспечив трём князьям и четырём домам спокойствие и доверие, можно добиться настоящей стабильности государства и процветания народа.

На этот раз наследная принцесса действительно отказалась от всяких околичностей:

— Есть ещё кое-что, о чём, полагаю, вы даже и не догадываетесь. Хотя император и провозгласил наследного принца своим преемником, в душе он вовсе не собирается передавать ему трон. Более того, в последнее время император всеми силами подавляет наследного принца и, кажется, лишь ищет повод, чтобы найти за ним серьёзную ошибку и низложить с престола.

— Ах, наши страдания… Если бы мы их озвучили, вряд ли кто-то поверил бы. Но такова правда. Ведь настоящим преемником, которого император хочет взрастить, является…

Наследная принцесса не успела договорить самое главное — имя того, кого император на самом деле намерен посадить на трон, — как Хань Цзянсюэ тут же подняла руку и остановила её.

— Наследная принцесса, не нужно больше ничего говорить. Что думает император — это его дело и не имеет ко мне никакого отношения. И к дому Хань тоже. Мы всего лишь обычные подданные и не желаем втягиваться в дела императорского двора.

Она встала:

— Кроме того, вам вовсе не нужно извиняться. Дом Хань всегда придерживается правила: «не нападай первым, если тебя не трогают». Поэтому, если впредь наследный принц не будет нас притеснять, мы, разумеется, не станем питать к нему никаких претензий. Вот и всё, на что способен наш род. Пусть наследный принц будет спокоен. Что же до всего остального, позвольте нам, людям ничтожным и слабым, не иметь возможности и не желать вмешиваться в такие дела.

— Благодарю вас за чай, наследная принцесса. У меня ещё есть дела. Позвольте откланяться. Прошу простить за поспешность.

Лёгкий реверанс — и Хань Цзянсюэ, не задерживаясь ни на мгновение, развернулась и вышла.

— Подождите! — наследная принцесса, не раздумывая, тут же вскочила. — Госпожа Хань, зачем так спешить? Пожалуйста, выслушайте меня ещё немного.

— Наследная принцесса, не стоит продолжать. Одним словом: дом Хань не желает вставать ни на чью сторону, — Хань Цзянсюэ обернулась. — Нам и самим нелегко сохранять себя, откуда нам брать силы заботиться о чужих делах? Прошу вас и наследного принца обратиться к кому-нибудь другому. Я гарантирую, что сегодняшний разговор не выйдет за пределы этой комнаты.

— Госпожа Хань! Не знаю, боитесь ли вы, что я вас обманываю, или есть иные причины, но хочу сказать вам одно: сегодня я искренне стремлюсь обсудить с вами важное дело.

Наследная принцесса быстро подошла к Хань Цзянсюэ и преградила ей путь:

— Неужели вы всё ещё питаете какие-то иллюзии насчёт императора? Прямо скажу: на протяжении всех этих лет он сколько раз унижал и притеснял трёх князей и четыре дома, ваш род Хань в том числе! Он твёрдо решил уничтожить вас! Если вы и дальше будете так поступать, рано или поздно весь ваш род погибнет. Не лучше ли объединиться с наследным принцем, помочь ему взойти на трон? Тогда вы не только избежите неминуемой гибели, но и станете великими благодетелями нового императора!

— Разве это не выгодно? Неужели вы до сих пор не думаете о будущем и выживании своего рода и всё ещё надеетесь на императора? Поверьте мне: наследный принц мыслит совершенно иначе, чем император. Если он взойдёт на трон, клянусь, он не тронет вас и вернёт вашему роду подлинные права и прежнее величие!

Теперь наследная принцесса уже ничего не скрывала и говорила совершенно откровенно.

Обе они были умны, и, начав такой разговор, уже готовы были ко всему. Скрывать что-либо теперь было бессмысленно.

Положение наследного принца становилось всё более опасным: император неожиданно проявил особое расположение к Семнадцатому императорскому сыну. Хотя наследный принц и был официально провозглашён преемником, император тайно подавлял его и всеми силами искал повод, чтобы устранить с пути Семнадцатому сыну.

Если наследный принц не начнёт действовать в своих интересах, он рискует стать лишь ступенью для возвышения Семнадцатого сына!

А сейчас — прекрасная возможность. Император, ссылаясь на землетрясение, вновь пытается уничтожить трёх князей и четыре дома. Недовольство и ненависть аристократов к императору давно достигли предела. Именно сейчас наследный принц может заручиться их поддержкой.

Если ему удастся заручиться поддержкой трёх князей и четырёх домов, а также сохранить прежние силы своей партии, то даже император не сможет легко передать трон Семнадцатому сыну. В конце концов, низложение старшего наследника ради младшего — дело непростое.

Конечно, главное — это сама сила наследного принца.

Именно поэтому он и отправил наследную принцессу к Хань Цзянсюэ — принести извинения и выразить добрую волю, надеясь воспользоваться моментом, когда недовольство императором достигло пика.

Однако замысел наследного принца был слишком прозрачен и вовсе не требовалось, чтобы наследная принцесса приходила и пыталась завоевать доверие «душой к душе».

— Наследная принцесса, я всё поняла из ваших слов. Но и император, и наследный принц — их борьба нас не касается. Что до будущего дома Хань, мы сами позаботимся об этом. Не стоит вам беспокоиться.

Хань Цзянсюэ оставалась непреклонной и не собиралась давать никаких обещаний, однако и не закрывала дверь окончательно:

— В конце концов, наследный принц — законный преемник. Я верю, что порядок престолонаследия не так-то легко изменить. Вам с наследным принцем не стоит слишком переживать.

С этими словами она вновь слегка кивнула и спокойно ушла.

На этот раз наследная принцесса не стала её останавливать. Её лицо, конечно, не выражало радости, но и гнева она не показала, не пытаясь удерживать Хань Цзянсюэ. Она лишь махнула рукой, приказав слугам не преграждать путь, и позволила той уйти.

— Ваше высочество, так и отпустить её? — спросила служанка, когда Хань Цзянсюэ вышла. — Может, стоит поговорить напрямую с главой дома Хань? В конце концов, Хань Цзянсюэ — всего лишь девушка, ей не под силу принимать такие решения. Возможно, именно поэтому она и не осмелилась от имени всего рода дать согласие!

— Ты ничего не понимаешь. Эта дочь рода Хань — не простушка. За последний год с лишним почти все дела дома Хань, большие и малые, решались именно ею. Даже если окончательное решение принимает не она, её слова в доме Хань значат больше, чем чьи-либо ещё!

Наследная принцесса явно навела справки и прекрасно знала, с кем имеет дело:

— Что до того, что она не дала немедленного ответа, это вполне естественно. Такие дела — не еда и не сон. Но в её последних словах проскользнула небольшая надежда: по крайней мере, даже если дом Хань и не выступит открыто на стороне наследного принца, он точно не станет тайно ему мешать.

— Тогда… тогда как вы объяснитесь с наследным принцем по возвращении? — обеспокоенно спросила служанка. Наследная принцесса сама взяла на себя эту миссию, но не добилась результата. Не рассердится ли наследный принц? Не будет ли недоволен?

— Не волнуйся. Если наследный принц настолько наивен, чтобы думать, будто несколькими фразами можно склонить дом Хань, то его правление и впрямь подходит к концу, — усмехнулась наследная принцесса, не придавая этому значения. — Поехали. С домом Хань будем думать дальше. Это не так-то просто!

***

Выйдя из чайной, Хань Цзянсюэ сразу направилась домой и по пути больше никого не встретила.

Однако, едва переступив порог, она узнала от управляющего, что второй молодой господин вернулся и сейчас ждёт её в зале, желая обсудить важное дело.

Именно поэтому управляющий и дожидался у ворот, чтобы сразу доложить старшей госпоже о возвращении.

Узнав, что Хань Дуань уже вернулся, Хань Цзянсюэ без лишних вопросов направилась в зал. Она предполагала, что речь пойдёт о семье Лю, ведь он только что вернулся от них.

Вчера она приказала Дунлину тайно сопровождать Хань Дуаня. Теперь брат дома, а Дунлин всё ещё не показывался — вероятно, дело обстоит не так просто.

Войдя в зал, она увидела, как Хань Дуань сидит, нахмурившись и явно чем-то расстроенный. Лишь увидев сестру, он с трудом собрался с духом.

— Дуань, с тобой всё в порядке? — Хань Цзянсюэ села рядом. — Управляющий сказал, что ты хочешь со мной поговорить?

Хань Дуань кивнул:

— Сестра, впредь я больше не буду иметь ничего общего с семьёй Лю!

— Встреча прошла неудачно? — Хань Цзянсюэ не ожидала, что он сразу скажет нечто подобное, и подумала, что семья Лю, вероятно, сделала что-то, сильно разочаровавшее брата.

— Да не просто неудачно! Они… они просто возмутительны!

Хань Дуань явно был в ярости и, оказавшись наедине с сестрой, не стал ничего скрывать:

— Старый глава семьи Лю вовсе не скучал по внуку! Он лишь пытался подстрекнуть меня на зло, чтобы навредить дому Хань! Они всё время винят наш род в смерти матери и второй сестры и твердят, будто хотят помочь мне отомстить!

Услышав это, Хань Цзянсюэ ничуть не удивилась. Было бы странно, если бы семья Лю сказала хоть что-то доброе.

— А тебя не принуждали? — спросила она, зная, что Хань Дуань не даст себя обмануть. Если бы он был наивным ребёнком, возможно, и поверил бы их сладким речам.

Но Хань Дуань пережил столько испытаний и всё же сумел сохранить ясность суждений — это доказывало, что у него есть собственное мнение и твёрдые убеждения. Именно поэтому она и не мешала ему пойти на встречу с семьёй Лю.

— Разумеется, я не стал соглашаться на их требования, — продолжал Хань Дуань. — Но они оказались слишком подлыми. Увидев, что я не поддаюсь, они не пустили меня уйти и заявили, что, если я не поклянусь отомстить, они не позволят мне вернуться в дом Хань.

http://bllate.org/book/6597/628909