Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 175

— Ну конечно, Ли Синмин! — с улыбкой воскликнула Хань Цзянсюэ. — Не ожидала, что ты становишься всё сообразительнее!

Она прекрасно поняла, к чему он клонит.

В последнее время Ли Синмин тоже слышал немало слухов о напряжённых отношениях между домом Хань и императорской семьёй. Хотя слухам нельзя верить безоговорочно, но, как говорится, дыма без огня не бывает. К тому же его отец недавно прямо намекнул, чтобы они по возможности меньше общались с домом Хань. Это ясно указывало: в определённых кругах семья Хань сейчас явно не в фаворе.

Что именно задумал император, Ли Синмин, конечно, не мог понять — его ума на такие глубины не хватало. Но одно знал точно: ничего хорошего в этом нет. Иначе бы его отец не проявлял столько неохоты и не пытался тайком использовать его, чтобы сорвать эту затею.

К счастью, Хань Цзянсюэ и сама вовсе не собиралась выходить замуж за кого-либо из особняка принца Чжуань. Так что, кроме того, что его использовали в качестве инструмента, всё остальное было вполне приемлемо: обе стороны, по сути, придерживались одинаковой позиции.

Подумав об этом, Ли Синмин уже не злился на то, что его отец в очередной раз его подставил. Вместо этого он сказал:

— Ладно, раз уж ты ещё можешь улыбаться, значит, император, вероятно, и вправду не сможет тебя прижать. Но я всё же должен тебя предупредить: одного твоего «дешёвого» наставника, пожалуй, будет недостаточно. А вдруг император объявит, что сначала нужно помолвиться? Неужели твой наставник позволит тебе вообще не выходить замуж, если помолвка уже состоится?

Он цокал языком, словно старался помочь советом:

— А знаешь что? Давай так. Твой отец ведь сказал, что ты сама можешь решать свою судьбу в браке. Так почему бы тебе прямо сейчас не выбрать себе жениха по душе и не объявить помолвку? Это избавит тебя от необходимости гадать, какие ещё козни замышляет император.

Совет, в общем-то, был неплохой. Вот только Ли Синмин излагал его так, будто помолвка — это не важнейшее событие в жизни, а просто ужин, который можно назначить на вечер безо всяких хлопот. Поэтому Хань Цзянсюэ просто проигнорировала его слова и не стала отвечать.

Ли Синмин решил, что она просто стесняется обсуждать такие темы с ним, и тут же завёл новую речь:

— Да не надо тебе краснеть! Я прекрасно понимаю, о чём ты думаешь. Мо Ли, конечно, всего лишь незаконнорождённый сын, но всё же он из дома Князя Мо. Если он тебе действительно нравится, забудь про эти глупости насчёт законнорождённых и незаконнорождённых — выходи за него замуж! В конце концов, твои родные всё равно не могут вмешиваться в твои брачные дела, а если сам Мо Ли согласится жениться на тебе, то чего ещё надо? Если тебе неловко самой об этом заговаривать, я всё устрою! Я сам пойду и…

— Да хватит тебе болтать без умолку! — перебила его Хань Цзянсюэ, бросив раздражённый взгляд. — Тебе не надоедает столько говорить? Выйти замуж — это не так просто, как ты думаешь. Не стоит только мне согласиться выйти за кого-то и ему — за меня, как всё сразу и решится. В общем, я всё поняла и сама разберусь. Не нужно тебе так сильно переживать за меня.

Её «безжалостный» отказ не смутил Ли Синмина ни на йоту. Наоборот, он вдруг оживился, будто только что подтвердил для себя нечто чрезвычайно важное:

— Ага! Значит, ты и правда собираешься выйти замуж за этого Мо Ли?

Хань Цзянсюэ, услышав такой вопрос, чуть не лопнула от досады:

— А тебе-то какое до этого дело? Ты, случайно, не слишком вмешиваешься в мои дела? Может, тебе просто нечем заняться?

— Да что ты такое говоришь! — не обиделся Ли Синмин. — Мы же друзья! Я просто переживаю за тебя. В общем, лишь бы ты не вышла замуж за этого мерзавца Чжан Хаочэна — тогда уж лучше Мо Ли! По крайней мере, он куда лучше этого ублюдка!

Его чрезмерная забота вкупе с мстительностью окончательно вывели Хань Цзянсюэ из себя. Она махнула рукой и велела служанке Водяной проводить гостя.

Ли Синмин, впрочем, умел читать знаки. Сегодня он уже наговорил Хань Цзянсюэ всего, что хотел — и нужного, и не очень. Поэтому, когда его попросили уйти, он ничуть не обиделся.

Единственное, что огорчало — так и не удалось выведать, на кого же она всё-таки поставила в своей большой игре. Перед уходом он даже собрался было спросить об этом напрямую, но в последний момент передумал.

После того как Ли Синмин ушёл, Хань Цзянсюэ вернулась в свои покои и уже собиралась написать письмо, как вдруг получила послание от Мо Ли.

Прочитав его, она невольно расплылась в улыбке.

Письмо она тут же убрала — теперь не было нужды ни в каких письмах. Оставалось лишь собраться с мыслями и ждать начала представления.

Вечером господин Хань вернулся домой и, узнав, что приходил Ли Синмин, спросил, зачем тот явился.

Хань Цзянсюэ ничего не скрыла и подробно рассказала отцу обо всём, что говорил Ли Синмин, а также упомянула о письме от Мо Ли.

Услышав это, лицо господина Ханя заметно потемнело, но в итоге он ничего не сказал и позволил дочери самой разбираться с этим делом.

На следующий день Хань Цзин вместе со вторым дядей наконец добрались до столицы.

Путь оказался крайне небезопасным: несколько раз второму дяде едва не удалось убить. Особенно опасной была засада у предместий столицы — там на них напала целая банда замаскированных убийц, даже лучники были задействованы. Сопровождавшие их чиновники Министерства наказаний понесли большие потери.

К счастью, господин Хань заранее отправил подкрепление, да и сам Хань Цзин вёз с собой тайных стражников. Благодаря этому второму дяде удалось добраться до столицы, получив лишь лёгкие ранения и ушибы.

Как только они прибыли в столицу, второго дядю тут же препроводили в тюрьму Министерства наказаний. Там, по иронии судьбы, он оказался в большей безопасности: его тесть служил в Министерстве наказаний. Хотя тот и не мог лично вести это дело, но вполне мог подкупить нужных людей, чтобы никто не посмел покуситься на жизнь зятя. Иначе бы столько лет на государственной службе оказались напрасными.

Ни господину Ханю, ни второй тётушке не разрешили сразу же повидаться с заключённым. Сказали, что свидания возможны только после того, как главные следователи официально возьмут дело в производство, и даже тогда — лишь по специальному разрешению.

Поэтому в тот день семья Хань заранее вышла на главную улицу, чтобы вторая тётушка и дети хотя бы издали увидели второго дядю.

Хань Цзянсюэ увидела дядю впервые за долгое время. Он почти не изменился по сравнению с её воспоминаниями, разве что выглядел крайне измождённым. В тюремной повозке он, конечно, чувствовал себя ужасно, и на лице читалась усталость. Раны, правда, уже обработали — их едва можно было заметить, если не присматриваться.

Второй дядя был очень похож на отца — оба отличались спокойным, рассудительным нравом и всегда строго придерживались принципов. Именно поэтому в детстве он часто бывал суров с ней и её братом, внушая им правила приличия и порядочности — ведь брат с сестрой в юности были настоящими проказниками.

Правда, при госпоже Лю он не всегда мог открыто вмешиваться в их воспитание, да и сам редко бывал дома, так что многое оставалось на совести родителей.

Несмотря на строгость, каждый раз, когда он приезжал в столицу на Новый год, он обязательно дарил Хань Цзянсюэ и Хань Цзину тщательно подобранные подарки — таким же образом, как своим собственным детям. В душе он любил их не меньше, чем добрый третий дядя.

В детстве Хань Цзянсюэ не замечала его заботы. Но теперь, повзрослев и пережив перерождение, она поняла: не всякая любовь выражается в ласковых словах.

Глядя на измождённую фигуру дяди в тюремной повозке, она невольно почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.

В это мгновение второй дядя услышал крики родных и тут же обернулся в их сторону. Его бесстрастное лицо вдруг озарилось непередаваемым светом.

В тот же день, когда второго дядю привезли в столицу, семья Хань лишь мельком увидела его издали. Но даже этот краткий взгляд принёс им утешение после долгих месяцев тревоги и неизвестности.

После этого они больше не могли его видеть, пока на пятый день заключения не получили разрешение на свидание.

Главным следователем по делу был назначен Ду Шэнцин, глава Двора Высшей Юстиции.

Его прозвали «Первым беспристрастным судьёй Восточного Просветления». Каждое дело, проходившее через его руки, решалось так справедливо, что никто не мог возразить. Он не щадил даже самых высокопоставленных чиновников, если те оказывались виновны, и в то же время неустанно боролся за оправдание невиновных.

Изначально главным следователем назначили не его, а младшего наставника наследного принца. Однако тот внезапно попал в неприятность и временно не мог приступить к обязанностям.

Когда император искал замену, несколько чиновников предложили кандидатуру Ду Шэнцина. Император сначала не одобрил это предложение — было видно, что он не хочет назначать именно его.

Но сам Ду Шэнцин выступил перед двором и заявил, что, будучи главой Двора Высшей Юстиции, он наиболее подходит для ведения этого дела. Кроме того, он выразил обеспокоенность тем, что дело губернатора Хуайчжоу затрагивает слишком многих, и обычный следователь, возможно, не осмелится вести расследование беспристрастно.

Его решимость никого не удивила: Ду Шэнцин всегда руководствовался лишь тем, что правильно и что неправильно, не обращая внимания на политические риски или личные выгоды.

Император обычно высоко ценил такой подход — ведь такие чиновники, как Ду Шэнцин, были настоящей редкостью в Восточном Просветлении. Но в этот раз он был в ярости, услышав, что Ду Шэнцин сам вызвался вести дело губернатора Хань.

Однако в этот момент чиновники Министерства наказаний и другие влиятельные лица почти единогласно поддержали кандидатуру Ду Шэнцина. Император оказался в безвыходном положении: отказаться от назначения такого очевидно подходящего человека было бы слишком подозрительно.

В итоге он вынужден был утвердить Ду Шэнцина в качестве главного следователя, но тут же назначил двух своих доверенных лиц в качестве помощников. Так дело официально перешло в производство.

Ду Шэнцин до этого не имел никаких связей с домом Хань. Причиной его инициативы стало тревожное донесение, полученное несколько дней назад: наводнение в Хуайчжоу с каждым днём усиливалось, а спасательные работы и помощь пострадавшим оказались в полном хаосе из-за ареста губернатора Хань.

Более того, Ду Шэнцин услышал, что народ Хуайчжоу возмущён: они обвиняли императорского инспектора не только в том, что тот погубил достойного губернатора, но и в том, что своими действиями он лишил помощи страдающих от стихии людей.

Услышав эти слухи, Ду Шэнцин немедленно отправил доверенного человека в Хуайчжоу. Тот подтвердил: всё было именно так.

После ареста губернатора Хань регион погрузился в хаос. Временный губернатор совершенно не заботился о спасении пострадавших — он целиком и полностью сосредоточился на сборе «доказательств» вины губернатора Хань, полностью игнорируя нужды народа.

Между тем, губернатор Хань до самого последнего момента, пока его не арестовали, находился в эпицентре катастрофы: лично руководил укреплением дамб, организовывал эвакуацию жителей, распределял ресурсы и принимал меры против вторичных бедствий.

Ду Шэнцин просто не мог поверить, что такой деятельный и способный чиновник мог совершить те преступления, в которых его обвинял императорский инспектор.

Позже он узнал, что император сознательно обошёл Двор Высшей Юстиции и Министерство наказаний, назначив вместо них младшего наставника наследного принца, и даже прямо указал: при расследовании не нужно щадить дом Хань — действовать следует строго по закону.

Это навело Ду Шэнцина на мысль, что за делом, вероятно, скрывается нечто большее — некое тонкое противостояние между императорским домом и семьёй Хань.

http://bllate.org/book/6597/628887