Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 62

Люди вроде них безошибочно различали: парализован ли человек ужасом или же проявляет подлинное, почти сверхъестественное хладнокровие. В такие мгновения взгляд, отражавшийся в глазах, невозможно было подделать — он всегда выдавал истину.

Правда, чёрные воины оказались закалёнными бойцами: их изумление продлилось лишь миг и не помешало выполнению задания. Всего за несколько взмахов ресниц двое из них уже оказались вплотную у цели — и всё должно было завершиться одним ударом!

Положение Хань Цзянсюэ стало поистине критическим. Цзыюэ изводила себя тревогой, отчаянно пытаясь вырваться и прийти на помощь, но сил не хватало — она не могла освободиться и, наоборот, из-за растерянности получила удар от лидера чёрных воинов, который и так уже имел явное преимущество. Остальные тайные стражи тоже были полностью поглощены своей схваткой и даже не могли бросить взгляд в сторону хозяйки.

Ситуация обострилась до предела: двое убийц уже наносили удары, и один из них первым взмахнул своим огромным клинком. Его движение было невероятно быстрым и жестоким — лезвие метилось прямо в уязвимое место. Вспышка стали уже почти достигла цели.

Хань Цзянсюэ по-прежнему не двигалась и не пыталась убежать. Её лицо выражало полную сосредоточенность, будто она погрузилась в состояние, где не существовало внешнего мира, и молча наблюдала за тем, что должно было произойти.

Цзыюэ уже чувствовала, как сердце вот-вот остановится, и даже хотела зажмуриться, чтобы не видеть ужасной, кровавой сцены, которая должна была развернуться следующей. Но в этот самый момент Хань Цзянсюэ внезапно двинулась.

На самом деле только она сама знала: в тот миг, когда клинок убийцы взметнулся в её сторону, её разум мгновенно принял решение и среагировал. Она стремительно шагнула влево, резко отклонила корпус и с поразительной ловкостью ушла от удара, который был всего в волоске от цели.

Такое уклонение отчасти зависело и от удачи — чуть медленнее реакция, и она бы точно не успела увернуться.

Цзыюэ, лежавшая на земле, уже почти потеряла надежду, но, увидев, как её госпожа в последний миг хладнокровно и ловко избегает смертельного удара мастера, инстинктивно выдохнула с облегчением и тут же попыталась подняться, чтобы вновь прийти на помощь.

Однако едва Цзыюэ успокоилась, даже не успев до конца осознать облегчение, как заметила, что второй чёрный воин почти одновременно с уходом Хань Цзянсюэ в сторону нанёс удар с другой стороны — прямо в уязвимое место на её спине.

— Осторожно… — вырвалось у Цзыюэ, но голос будто отказал ей, и сердце снова подскочило к горлу.

Хань Цзянсюэ только что избежала первого удара и ещё не успела полностью выпрямиться, когда почувствовала, как за спиной возникла смертельная угроза. Она даже не успела обернуться, но в тот же миг, когда раздался испуганный крик Цзыюэ, почувствовала ледяной холод, несущий запах смерти.

За долю секунды она поняла: кто-то наносит ей смертельный удар сзади. Но даже если бы её разум работал ещё быстрее, тело просто не успело бы повторно уйти в сторону. Всё её существо словно застыло, и ощущение, как острое лезвие уже касается её одежды — ясное, неопровержимое и безнадёжное — вызвало чувство полной беспомощности.

Она по-настоящему почувствовала приближение самой смерти. И в этот короткий миг, не успевший даже завершиться одним полным вдохом, ей уже почудилось, как холодное лезвие пронзает её тело.

Лидер чёрных воинов был в восторге. Он даже на мгновение прекратил атаку на Цзыюэ, полностью проигрывавшую бой, и уставился на происходящее, желая лично увидеть, как цель падёт замертво.

Все уже были уверены, что Хань Цзянсюэ обречена — даже она сама не питала ни малейшей надежды. Но вдруг произошло чудо.

Клинок убийцы, уже почти коснувшийся её поясницы, внезапно остановился без малейшего предупреждения и больше не двигался вперёд.

Следом за этим оружие выпало из его руки, и сам воин рухнул на землю, даже не успев издать ни звука.

Хань Цзянсюэ сразу почувствовала перемены позади и инстинктивно обернулась. Прямо перед ней она увидела стрелу-рукав, пробившую горло только что павшего убийцы. Именно эта стрела вовремя оборвала жизнь нападавшего и вырвала её из лап Ян-ваня.

Не успела Хань Цзянсюэ полностью прийти в себя, как вокруг неё один за другим беззвучно пали ещё пять-шесть ближайших чёрных воинов — всех поразили неизвестно откуда прилетевшие стрелы-рукава.

Лидер чёрных воинов мгновенно понял: их подстроили!

Это потрясло его до глубины души. Он не мог поверить! Кто бы ни был этот человек, он за два-три вздоха убил больше половины его отряда.

Но даже теперь он не мог определить, откуда именно прилетели смертоносные стрелы. Едва он наметил приблизительное направление, как ещё одна стрела пронзила ему горло — и он тоже пал, не успев ничего осознать.

В ту же секунду, когда лидер рухнул, остальные чёрные воины тоже последовали за ним. Перед тем как закрыть глаза, он, возможно, успел заметить, как с разных сторон к ним молниеносно приближаются три-четыре фигуры.

Цзыюэ и остальные были ошеломлены. Всё заняло не более пяти-шести мгновений, но те, кто ещё недавно казался непобедимым и полностью контролировал ситуацию, теперь лежали мёртвыми!

Даже не успев толком осознать, что происходит, они не заметили ни единого живого человека. Если бы не стрелы-рукава, торчащие из горл павших, они бы не поверили собственным глазам — настолько всё казалось нереальным.

Хань Цзянсюэ тоже была потрясена, но понимала: она действительно избежала смерти и была спасена. Хотя спаситель оставался неизвестен, её сердце, почти остановившееся от страха, постепенно возвращалось к нормальному ритму.

Конечно, она не могла не испугаться в такой ситуации — это было бы неправдой. Теперь, когда опасность миновала, по всему телу выступил холодный пот, и от пережитого ужаса её чуть не вырвало силы.

— Госпожа, с вами всё в порядке? — первой пришла в себя Цзыюэ и бросилась к Хань Цзянсюэ, чьё лицо побледнело, а выражение стало тяжёлым.

— Со мной всё хорошо, просто нужно немного перевести дух, — ответила Хань Цзянсюэ, глубоко вдыхая несколько раз, пока не почувствовала облегчение.

Она быстро заметила четверых молодых людей в одинаковой одежде, которые уже стояли перед ней в трёх шагах. Очевидно, именно они и спасли их.

Их возраст варьировался от восемнадцати до двадцати с лишним лет, выражения лиц различались, но во взгляде каждого читалось естественное уважение к Хань Цзянсюэ.

— Благодарю вас, доблестные воины, за своевременную помощь. Хань Цзянсюэ навсегда запомнит вашу милость. Как вас зовут? — Хань Цзянсюэ уже пришла в себя, приняла платок от Цзыюэ, но не стала вытирать пот, а сначала искренне обратилась к своим спасителям.

— Госпожа Хань, не говорите так! Мы лишь исполняли свой долг, — ответил самый старший из четверых, почтительно склонив голову. — Мы виноваты: не рассчитали, что эти люди окажутся такими быстрыми, и из-за этого вы испытали такой ужас. Просим простить нас!

— Просим простить! — хором ответили остальные трое, также склонив головы. На лицах у всех читалось искреннее почтение, без малейшего притворства.

Такое поведение озадачило всех: почему эти люди не принимают благодарности, а наоборот просят прощения за то, что она чуть не погибла? Это казалось совершенно нелогичным.

Глава восемьдесят четвёртая. Явление и разгадка

Хань Цзянсюэ тоже задумалась, но прежде чем она успела задать новый вопрос, старший юноша заговорил снова.

— Госпожа, меня зовут Дунлин. С сегодняшнего дня мы четверо станем вашими личными тайными стражами и будем охранять вас в тени. Кто мы и по чьему приказу действуем — всё это вам объяснят, как только вы доберётесь до храма Ухуа!

Мужчина представился Дунлином и, не давая дополнительных пояснений, опустился на одно колено, официально признавая Хань Цзянсюэ своей госпожой. Остальные трое последовали его примеру.

— Мы клянёмся жизнью защищать вас, госпожа! Просим принять нас!

Такой поворот событий оказался совершенно неожиданным. Хань Цзянсюэ и представить себе не могла, что эти четверо мастеров, внезапно спасшие её, сами предложат стать её тайными стражами. Раньше она об этом и не думала.

По тону Дунлина и его товарищей было ясно: они действуют по чьему-то приказу. Значит, настоящим спасителем был тот, кто их послал.

В её голове мелькнул образ одного человека, и она быстро сделала вывод: вероятно, он уже ждёт её в храме Ухуа. Поэтому она не стала задавать лишних вопросов.

— Вставайте, — сказала она четверым. — Я всё равно собиралась в храм Ухуа помолиться, так что по пути увижусь с тем, о ком вы говорите. Полагаю, именно он и есть мой настоящий благодетель.

— Да, госпожа мудра! — Дунлин и остальные быстро поднялись, и их лица выражали полное подчинение, будто она уже была их хозяйкой.

— Только не нужно так строго со мной обращаться, — улыбнулась Хань Цзянсюэ Дунлину. — Я только что убедилась в вашем мастерстве, и, конечно, мне было бы невероятно повезти иметь таких стражей. Но окончательное решение приму только после встречи с тем человеком.

— Ведь такой подарок с неба — слишком большой кусок, чтобы сразу хватать его без раздумий. Даже самой жадной мне нужно сначала понять, достойна ли я такой удачи, — добавила она, и её улыбка стала ещё ярче, полностью стерев следы недавнего ужаса.

Дунлин и остальные не улыбнулись в ответ, но явно расслабились.

— Как прикажет госпожа, так и поступим, — просто ответил Дунлин, и в его сердце укрепилось уважение к характеру Хань Цзянсюэ.

Сам Дунлин и его товарищи не возражали, но Цзыюэ оставалась настороже. Хотя эти люди только что спасли госпожу, они вели себя слишком загадочно, не раскрывая своего происхождения и требуя отправиться в храм Ухуа для разъяснений.

К тому же каждый из них был явно сильнее даже лидера чёрных воинов, но при этом сами предлагали стать тайными стражами её госпожи. Всё это казалось невероятным и заставляло насторожиться.

http://bllate.org/book/6597/628774