Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 52

— Но ведь это же совершенно невозможно! — воскликнул кто-то. — Сравните Хань Цзянсюэ и Хань Яцзин — разница между ними словно между небом и землёй, как между облаками и грязью! Не только Чжан Хаочэн, но и любой здравомыслящий человек непременно предпочтёт Хань Яцзин.

К тому же сама помолвка между домом Хань и усадьбой рода Чжан всё ясно показывает. Если бы семья Чжан, если бы сам Чжан Хаочэн хоть немного ценил Хань Цзянсюэ, разве они стали бы менять условия помолвки, заменяя Хань Цзянсюэ на Хань Яцзин?

Пока собравшиеся ещё не пришли в себя, Чжан Хаочэн даже не удостоил никого взглядом и продолжил громко кричать на тех негодяев:

— Вы слышали, что я сказал?! Если нет — сейчас же отправлю вас домой, и полгода не вылезайте из своих покоев! Кто хочет проверить?!

Его лицо становилось всё свирепее, и никто раньше не видел Чжан Хаочэна в таком виде. Он выглядел по-настоящему устрашающе. Те повесы, стоявшие ближе всех, полностью ощутили исходящую от него ярость и опасность и инстинктивно задрожали, не смея возразить. Они лишь торопливо кивали и бормотали согласие.

А того, кого Чжан Хаочэн держал за шиворот, будто окатили ледяной водой — он побледнел до синевы и кивал, как будто его голова была пружиной. Сегодня им явно не повезло: всего лишь несколько шуток про Хань Цзянсюэ — и сначала чуть не избили Ли Синмин, а теперь и сам Чжан Хаочэн, обычно такой сдержанный, вцепился в них с угрозами! Это было чертовски странно.

С каких пор Хань Цзянсюэ обрела такую власть? Все были в полном недоумении!

— Ладно, Хаочэн, хватит с ними возиться! Не стоит опускаться до их уровня! — первым опомнился наследный принц особняка принца Чжуан Ли Синхуа и поспешил удержать явно вышедшего из себя Чжан Хаочэна.

— Да вы просто бесстыдники! Чем госпожа Хань провинилась перед вами, чтобы вы так о ней судачили при всех? Мой младший брат уже предупреждал вас, но вы не унялись! Неужели вы думаете, что дом Хань — это мишень для ваших насмешек?

Ли Синхуа давно не выносил этих глупцов. Если бы не боялся, что Синмин опять устроит скандал, он бы сам давно проучил их:

— Не забывайте, у Хань Цзянсюэ есть старший брат Хань Цзин — человек, который больше всего на свете защищает свою сестру! Даже если сейчас он стал спокойнее, чем раньше, стоит ему узнать, что кто-то распускает сплетни про его сестру, он вытащит вас из-под земли и накажет, куда бы вы ни спрятались!

Эти слова окончательно добили повес. Они вспотели от страха: в пылу болтовни они совсем забыли про Хань Цзина — того самого, кто славился своей безмерной заботой о младшей сестре. Теперь, вспомнив, они остолбенели.

Все тут же заверили, что больше никогда не посмеют говорить лишнего. Увидев, что Чжан Хаочэн наконец ослабил хватку, они поспешили ретироваться — оставаться здесь не было никакого желания.

— Постойте! Я ещё не закончил! — холодно остановил их Чжан Хаочэн, едва они сделали пару шагов.

Они замерли и робко ждали, что последует дальше.

Чжан Хаочэн медленно окинул их ледяным взглядом, а затем поднял глаза и обвёл им всю толпу. Громко и чётко он объявил:

— Я знаю, что в последнее время многие судачат о помолвке между нашими семьями и распространяют гнусные слухи про Хань Цзянсюэ! Сегодня я прямо заявляю всем вам: она в тысячи раз лучше, чем вы думаете! Это я недостоин её, у меня нет такой удачи! Если ещё раз услышу, как кто-то злобно клевещет на неё, я не пощажу никого!

Эти слова ошеломили всех до глубины души. В зале воцарилась мёртвая тишина — никто даже дышать не смел.

Если раньше все недоумевали, увидев внезапную вспышку гнева Чжан Хаочэна, то теперь он открыто и без тени сомнения выразил своё истинное отношение к Хань Цзянсюэ.

Каждое его слово звучало серьёзно, без намёка на шутку. Его лицо и тон были предельно искренними, а последняя фраза — «я не пощажу» — прозвучала твёрдо и решительно. Всё это ясно показывало: Чжан Хаочэн защищает Хань Цзянсюэ не из вежливости, а по-настоящему.

Все остолбенели. Никто и представить не мог, что такой выдающийся мужчина, как Чжан Хаочэн, будет так заботиться о Хань Цзянсюэ и защищать её при всех, не считаясь даже с лицом своей будущей невесты — другой дочери дома Хань!

Изначально почти все полагали, что замена в помолвке произошла потому, что Хань Цзянсюэ «недостойна» Чжан Хаочэна, поэтому её и вычеркнули в пользу младшей сестры. Именно поэтому на неё обрушились насмешки и осуждение.

Но сейчас всё выглядело иначе. Похоже, в этой помолвке скрывалось нечто, о чём никто не догадывался. По крайней мере, Чжан Хаочэн явно не презирал Хань Цзянсюэ — напротив, в его глазах читалась даже какая-то горечь и сожаление от того, что он не женится на ней.

За всё время Чжан Хаочэн ни разу не упомянул свою настоящую невесту Хань Яцзин, зато неустанно защищал Хань Цзянсюэ. Неужели он по-настоящему хотел жениться именно на ней?

Если это так, то что тогда с Хань Яцзин? Кто из сестёр на самом деле «отвергнут»?

Как бы то ни было, сейчас все увидели чёткую позицию Чжан Хаочэна. Все были поражены: с каких пор Хань Цзянсюэ, ещё недавно презираемая всеми, вдруг стала такой желанной и уважаемой?

Но независимо от того, что думали окружающие, отношение Чжан Хаочэна было ясно как день. Казалось, ему совершенно наплевать на чужие мнения. Сказав всё, что хотел, он развернулся и направился к своему месту.

Атмосфера в зале стала невыносимо напряжённой. Но едва Чжан Хаочэн сделал шаг, он вдруг замер. Его лицо, только что суровое и мрачное, мгновенно покраснело от смущения.

Все сразу заметили его замешательство и последовали за его взглядом. У входа в сад стояли двое.

Одна из них — та самая женщина, о которой только что шёл весь этот шум: Хань Цзянсюэ!

Рядом с ней стоял мужчина со спокойным, умиротворённым лицом — не особенно красивый, но излучающий особую гармонию. Некоторые узнали его: это был Мо Ли, малоизвестный побочный сын из Дома Князя Мо.

Никто не задумывался, почему Хань Цзянсюэ и Мо Ли пришли вместе — все взгляды были прикованы к тревожной, необъяснимой связи между Хань Цзянсюэ и Чжан Хаочэном.

Теперь, когда сама заинтересованная сторона появилась, и, судя по всему, услышала слова Чжан Хаочэна, все с затаённым дыханием ждали её реакции.

В глазах присутствующих читалось сильнейшее любопытство и надежда увидеть ещё более захватывающую сцену.

Хань Цзянсюэ, конечно же, сразу почувствовала, как все взгляды устремились на неё. Она пожалела, что вообще пришла на этот поэтический сбор — лучше бы остаться дома!

Именно в самый неподходящий момент она застала Чжан Хаочэна за его речью, которую теперь невозможно было сделать вид, будто не слышала. Но как реагировать на такую ситуацию, она не знала. Её ум, обычно острый, сейчас будто застопорился от неловкости.

Инстинктивно она посмотрела на Мо Ли, надеясь хоть на намёк, как поступить.

В этот момент все поняли, что Хань Цзянсюэ смущена и ищет поддержки у ближайшего человека — в этом не было ничего странного, поэтому никто не придал особого значения её взгляду на Мо Ли. Да и внимание всех по-прежнему было приковано к Хань Цзянсюэ и Чжан Хаочэну.

Однако Мо Ли, заметив её взгляд, тут же произнёс несколько фраз, заставивших всех обратить на него внимание:

— На что ты смотришь? Разбирайся сама. Всего лишь несколько болтунов, которым нечем заняться. Сначала Ли Синмин за тебя заступился, теперь Чжан Хаочэн — если будешь постоянно ждать, пока за тебя кто-то говорит, то твоя репутация «сильной наследницы дома Хань» станет пустым звуком.

С этими словами он спокойно направился к месту для мужчин, оставив Хань Цзянсюэ одну — и всех остальных в полном замешательстве.

Но Хань Цзянсюэ быстро пришла в себя и поняла, что имел в виду Мо Ли. Нужно взять ситуацию в свои руки, не обращая внимания на чужие пересуды и взгляды.

Она вновь обрела ясность ума и решительно отбросила всё неловкое и смущающее, вернувшись к своему обычному, уверенному состоянию.

Ведь она не из тех изнеженных, робких девушек, которые не могут постоять за себя! После всего, что с ней случилось, она сама должна отвечать на выпады, а не ждать помощи.

Каков бы ни был смысл слов Чжан Хаочэна, она могла лишь искренне поблагодарить его за поддержку — и всё. Незачем усложнять.

Хань Цзянсюэ подошла к Чжан Хаочэну и, слегка улыбнувшись, сказала:

— Спасибо тебе, старший брат Чжан, за то, что вступился за меня и сказал такие добрые слова. Я с удовольствием приму и то, и другое! В другой раз угощу тебя и Ли Синмина обедом — надеюсь, не откажешься?

Лицо Чжан Хаочэна исказилось от сложных чувств, но такой ответ Хань Цзянсюэ дал им обоим достойный выход. Его смущение быстро рассеялось, и он слегка кивнул в знак согласия.

Таким образом, он молча принял её толкование его вспышки как простого «рыцарского порыва» и «защиты чести» — ничто более.

Увидев, что Чжан Хаочэн успокоился и вернулся в обычное состояние, Хань Цзянсюэ больше ничего не стала говорить и повернулась к наследному принцу Ли Синхуа:

— И тебя, наследный принц, прошу не отказать в приглашении. Я также искренне благодарна за твои слова!

Ли Синхуа был поражён, как легко Хань Цзянсюэ разрешила столь запутанную и неловкую ситуацию. Её искренность и благодарность тронули его, и он почувствовал к ней ещё большее уважение.

Он без колебаний принял приглашение при всех — с радостью поддержит такую женщину.

Хань Цзянсюэ сразу же взяла инициативу в свои руки, превратив пассивную, неловкую ситуацию в активную и естественную. Она не только разрешила собственное затруднение, но и помогла Чжан Хаочэну выйти из неловкого положения, продемонстрировав при этом свою прямоту, искренность и силу характера. Многие в зале невольно восхитились — перед ними предстала совсем другая Хань Цзянсюэ.

http://bllate.org/book/6597/628764