Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 46

Вскоре Хань Цзянсюэ пришла в себя, и Хань Цзин не стал торопить её с расспросами о том самом способе — их взаимопонимание становилось всё глубже.

Затем она рассказала брату о встрече с Линь Сяосяо на дороге за городом. Чтобы не тревожить его понапрасну, она лишь вскользь упомянула, как та чуть не попала в беду, подчеркнув при этом, что обошлось без единой царапины.

И только после этого подробно передала то, о чём просила Сяосяо: во-первых, чтобы хоть немного успокоить брата в его главной тревоге, а во-вторых — посмотреть, не сможет ли он догадаться, кто стоит за внезапной переменой в решении отца Сяосяо.

Хань Цзин сначала испугался, но, услышав, что всё обошлось, сразу перевёл дух. Он прекрасно знал, что сестра умеет держать ситуацию под контролем, и если Сяосяо повезло столкнуться именно с ней — это настоящее счастье.

А узнав, что целый год с лишним Сяосяо не будут выдавать замуж, он и вовсе обрадовался до невозможного. Правда, как и сестра, он совершенно не мог представить, кто бы мог так повлиять на отца Сяосяо. Иначе давно бы побежал благодарить того человека от всего сердца.

Он долго размышлял и даже исключил возможность участия дедушки: старик, сколь бы влиятелен ни был, вряд ли обладал столь широкими связями. Да и если бы дело было в нём, зачем скрывать это от них?

Наконец Хань Цзин вдруг осенило: неужели это Мо Ли? В прошлый раз этот младший сын из Дома Князя Мо предоставил сестре столь важные улики — явно не простой человек. К тому же парень, судя по всему, весьма неравнодушен к Цзянсюэ. Может, и вправду он за этим стоит?

Однако Хань Цзянсюэ тут же отвергла эту версию. Причина была проста: характер отца Сяосяо слишком упрям. Его можно переубедить, только если обратится к нему человек с безупречной репутацией, пользующийся всеобщим уважением — тот, кому он сам захочет последовать. А Мо Ли слишком молод и всегда держался в тени. Вряд ли он стал бы вмешиваться в такое дело.

Хань Цзин признал, что доводы сестры логичны, но теперь совсем не представлял, кто же мог проявить к нему такую доброту. Впрочем, раз уж всё сложилось к лучшему, не так уж важно, кто именно помог. Узнав, что Цзянсюэ уже поручила Цзыюэ следить за передвижениями отца Сяосяо, он решил больше не ломать голову над этим вопросом.

На следующее утро, едва Хань Цзянсюэ закончила завтрак, к ней заглянула Хань Яцзин.

С тех пор как в ночь на праздник Циши между ними произошёл разрыв, Яцзин ни разу не переступала порог комнаты Цзянсюэ. Их отношения были напряжёнными и очевидными для всех. Поэтому визит Яцзин на этот раз не стал неожиданностью — скорее всего, речь пойдёт о помолвке.

Так и оказалось. Мать и дочь, госпожа Лю и Яцзин, опасались, что Цзянсюэ может устроить какой-нибудь скандал в день помолвки и испортить им всё дело. Поэтому Яцзин, проглотив гордость, пришла смиренно и покорно просить сестру быть благосклонной.

Весь её монолог сводился к двум пунктам: во-первых, она якобы ничего не знала о том, что помолвка с родом Чжан вдруг перейдёт к ней; во-вторых, она принялась сыпать фразами о кровной связи, умоляя сестру ради родственных уз забыть прежние обиды, мол, тогда она была ещё ребёнком и не осознавала, что говорит и делает.

Чем дальше слушала Цзянсюэ, тем смешнее ей становилось. Какая наглость! Когда нужно — тут же вспоминают о «кровной связи», будто это само собой разумеется и все обязаны жертвовать собой ради семьи. А когда не нужно — словно и не слышали никогда о таких понятиях, только и мечтают, чтобы другая сгинула.

Такое лицемерие идеально соответствовало эгоистичному и злобному характеру госпожи Лю и её дочери. Но проблема в том, что Цзянсюэ — не наивная девочка, которой можно втирать подобную чушь.

— Хватит, — прервала она Яцзин. — Ты наговорила столько слов только потому, что боишься: вдруг я в день сватовства рода Чжан выбегу на улицу и всё испорчу? Иначе с твоим характером ты бы и близко ко мне не подошла.

Лицо Яцзин слегка покраснело. Она принуждённо улыбнулась:

— Сестра, недоразумение… Нет, помолвка с родом Чжан — это не то, чего я хотела. Я и сама не ожидала, что всё так повернётся. Но раз уж так вышло… Может, нам стоит…

— Правда? — холодно перебила Цзянсюэ. — Ты говоришь так, будто тебе и вправду тяжело. Если так — почему бы просто не отказаться от этой помолвки? Ведь официально ещё ничего не подписано.

Яцзин онемела от такого ответа. Ей стало невыносимо неловко, и внутри всё закипело от злости.

— Сестра… Брак — это не то, что можно решать самой, — выдавила она наконец, часто моргая и явно лгая. Её пальцы нервно теребили платок, и в душе она желала, чтобы Цзянсюэ провалилась прямо сейчас.

— Раз не хочешь отказываться от помолвки, не прикидывайся несчастной у меня в комнате. Я тебя не заставляла приходить и болтать всякий вздор. Не хочу, чтобы потом ходили слухи, будто я тебя обижаю.

— Уходи. Нам не о чем разговаривать.

— Сестра!.. — в отчаянии воскликнула Яцзин. — Мы ведь родные сёстры! Неужели из-за одной помолвки мы станем врагами? Ты всегда была доброй и справедливой. Прошу, отнесись ко мне снисходительнее! Ведь мы — кровные сёстры!

Слова «кровные сёстры» вызвали у Цзянсюэ отвращение до глубины души. Ей было тошно слушать, как такая, как Яцзин, осмеливается говорить о родстве.

— О, как же прекрасно звучит «кровные сёстры» и «снисходительность»! — с насмешкой сказала она, разрушая последнюю иллюзию. — Все знают, что я ценю искренность. Тем, кто относится ко мне по-настоящему, я отвечу вдвойне. Но если кто-то требует от других доброты и преданности, сам будучи лицемером и предателем, то я точно не стану такой дурой, чтобы вести с ним дела!

Лицо Яцзин окончательно исказилось. У неё не было мастерства матери, чтобы сохранять хладнокровие в любой ситуации. Будучи юной и гордой, она едва сдерживала ярость от такого публичного унижения.

— Сестра! Я пришла с добрыми намерениями, хотела помириться! Если ты не принимаешь мои извинения, зачем же так колоть словами? — с трудом выговорила она, сжимая кулаки так, будто вот-вот раздавит что-то в ладонях.

Если бы не боялась, что скандал накануне помолвки всё испортит, она бы уже давно ушла, не желая терпеть издёвки Цзянсюэ. В душе Яцзин поклялась: однажды она заставит эту сестру сто раз расплатиться за сегодняшнее унижение!

— Как странно! — удивилась Цзянсюэ. — Я говорила о тех, кто лишён совести и чести. Почему ты так разозлилась? Неужели я случайно задела тебя за живое?

— Хань Цзянсюэ! Хватит издеваться! — не выдержала Яцзин. Она вскочила, широко раскрыв глаза, и выглядела по-настоящему страшной в своём гневе.

— Кто здесь издевается? — возмутилась Цзянсюэ. — Ты сама украла мою помолвку, а потом ещё и пришла ко мне с криками! Тебе не стыдно? Мне-то уж точно стыдно за тебя!

Не дожидаясь ответа, она даже не взглянула на искажённое лицо сестры и повернулась к Цзыюэ:

— Проводи гостью. В моей комнате нет места будущей невестке рода Чжан!

Цзыюэ с радостью откликнулась и энергично шагнула вперёд, чтобы выдворить незваную гостью.

Яцзин никогда не подвергалась такому обращению. Поняв, что договориться не получится, она решила, что нет смысла дальше унижаться. Фыркнув, она бросила на Цзянсюэ полный ненависти взгляд и стремительно вышла.

— Стой! — окликнула её Цзянсюэ. — Забери свои подарки. Боюсь, от них мне одного только несчастья не избежать!

Цзыюэ велела служанкам вернуть всё, что принесла Яцзин. Если бы среди подарков были съестные припасы, Цзянсюэ наверняка добавила бы: «Боюсь, отравите!»

Яцзин чуть не сошла с ума от ярости. Она громко ругнулась на свою служанку, схватила подарки и ушла, даже не оглянувшись. Скорее всего, по возвращении домой первыми под её гнев попадут слуги.

Но это уже не заботило Цзянсюэ. Когда в комнате снова воцарилась тишина, она велела Цзыюэ сходить в кабинет отца.

— Передай отцу, что в день сватовства рода Чжан я не останусь дома, а проведу его у дедушки. Пусть не волнуется — я не стану устраивать беспорядков и портить им праздник!

Она добавила:

— Расскажи ему о визите Яцзин, но только если он сам спросит, почему я решила уехать. Если он скажет, что сам всё уладит и мне не стоит переживать, тогда передай: дедушка упрямый, и в тот день мне лучше быть рядом с ним — а то вдруг разозлится и сам явится в дом Хань требовать справедливости. Это будет неловко.

Цзыюэ, будучи сообразительной, сразу поняла замысел хозяйки и весело побежала «жаловаться» господину Хань.

Всё вышло именно так, как предполагала Цзянсюэ. Услышав о поведении Яцзин, господин Хань был глубоко разочарован. Он прямо сказал, что сам разберётся и не допустит, чтобы Цзянсюэ страдала. В тот день ей вовсе не нужно уезжать — ведь это её дом!

Но когда Цзыюэ передала последнюю фразу Цзянсюэ, господин Хань вздохнул и согласился. Он даже сказал, что Цзянсюэ — очень заботливая дочь, и ему больно видеть, как она старается ради отца и ради всего дома.

Так в глазах господина Хань в очередной раз резко контрастировали характеры двух сестёр, и его разочарование в госпоже Лю и её дочери усилилось.

Что до Цзянсюэ, то она не стала добивать противницу. Ей нужно было дать Яцзин сначала выйти замуж — а потом уже устроить отмену помолвки. Только так спектакль станет по-настоящему зрелищным!

Наступил день официального сватовства. Дом Хань торжественно убрали — всё-таки речь шла о союзе двух семей, и церемония требовала соблюдения всех приличий.

Ранее уже сверили даты рождения — и гадатели объявили, что это «небесное сочетание». В этот день придут родители Чжан Хаочэна и другие важные представители рода Чжан. Видно было, что они серьёзно относятся к помолвке.

Цзянсюэ невольно усмехнулась: интересно, что подумают члены рода Чжан, когда узнают истинное лицо госпожи Лю и её дочери? Они так старались выбрать «идеальную невесту», а в итоге окажутся обманутыми и использованными. И ещё выяснится, что эти женщины замышляли им зло… Наверное, тогда они придут в ярость.

Что до самого Чжан Хаочэна, который в винном заведении вдруг заявил ей, что никогда не собирался жениться на Яцзин и чуть ли не признался в чувствах, — с тех пор о нём не было ни слуху ни духу. Видимо, узнав результат, он хоть и был недоволен, всё же смирился.

http://bllate.org/book/6597/628758