Готовый перевод The Hereditary Princess / Наследная принцесса: Глава 8

Это было и наставлением императора Сюаньхэ своей дочери — как стать той наложницей, что угодила бы ему.

Церемония посвящения наследной принцессы Чанпин в ученицы, устроенная по образцу церемонии наследника, вызвала недовольство у цзянши — императорских цензоров. Они один за другим подавали меморандумы, из-за чего император Сюаньхэ несколько раз едва не впал в ярость, а в итоге даже расплакался прямо на дворцовой аудиенции:

— Я знаю, что это нарушает прежние обычаи. Но принцесса Чанпин — моя старшая дочь от законной супруги. С детства она проявляла сообразительность и благочестие. После того как императрица Хуэйи ушла из жизни раньше меня, у меня остались лишь двое детей. Когда наследник заболел оспой, принцесса Чанпин, хоть и была ещё мала, проявила зрелость: уговаривала меня думать о благе государства и, опасаясь за младшего брата, молила разрешить ей остаться рядом с ним, ведь тогда все считали, что оспа неизбежно ведёт к смерти. Такое благородство души…

Голос его дрогнул, и он уже не мог говорить дальше.

— Ваши подданные в ужасе! — хором воскликнули чиновники, падая на колени. В душе они винили цзянши: император и так особенно любил свою старшую дочь от законной жены, и хотя церемония немного превысила положенное, в этом не было ничего критичного. Ведь принцесса Чанпин, как бы ни была любима, всё равно оставалась лишь принцессой — пусть даже и со статусом, равным царевичу. К тому же она родная сестра наследника. Пусть тот пока ещё ребёнок и неизвестно, доживёт ли до восшествия на престол, но всё же не стоило сознательно вызывать недовольство императора и его семьи.

К тому же клан Яо не был из тех, кто стремится к власти. Когда Яо стала императрицей, она сама попросила императора ограничить влияние своего рода. Её отец и братья были переведены с влиятельных постов на почётные, но бессильные должности. Например, старший брат Яо был переведён из Министерства по делам чиновников в Министерство ритуалов.

Академик Ханьлиньской академии Ван Гуанцзянь, один из трёх наставников, назначенных императором для принцессы Чанпин, после поклона сказал:

— Принцесса Чанпин проявила великое милосердие. Ваше Величество поручило мне обучать её — для меня это величайшая честь. Я отдам ей всё, чему научился.

Из трёх учителей, выбранных императором Сюаньхэ для Сяо Юаньминь, на аудиенции присутствовали только академик Ван Гуанцзянь и заместитель министра ритуалов Яо Шэнцинь. Яо Шэнцинь приходился дядей принцессе, поэтому в такой момент ему было неуместно выступать первым. Ван Гуанцзянь не был педантом: ему было всего тридцать два года, он окончил императорские экзамены с результатом «банъянь», в детстве потерял отца, и мать одна растила его. Его жена была дочерью директора академии, который, восхищённый талантом Вана, выдал за него свою дочь, несмотря на бедность молодого человека. Жена Вана тоже была весьма образованной.

Благодаря влиянию матери и жены Ван Гуанцзянь не считал обучение принцессы унизительным для себя. Напротив, услышав о том, как принцесса заботилась о младшем брате, он вспомнил материнскую заботу в детстве и с нетерпением ждал начала занятий. Поэтому он и выступил с таким заявлением.

Теперь вышел и заместитель министра ритуалов Яо Шэнцинь:

— Ваше Величество удостоил меня чести обучать принцессу. Это великая милость для меня. Благодарю вас.

Ли Дэчжун подошёл и подал императору жёлтый платок, вышитый драконами. Император взял его и вытер слёзы:

— Я утратил достоинство.

— Это мы виноваты перед вашей любовью к дочери, — ответили чиновники.

Император махнул рукой:

— Вставайте.

— Благодарим Ваше Величество.

Чиновники поднялись и вернулись на свои места.

— Есть ли ещё доклады? Если нет — расходитесь.

Когда никто не вышел вперёд, император взглянул на Ли Дэчжуна. Тот громко провозгласил:

— Аудиенция окончена!

Все чиновники снова опустились на колени и поднялись лишь после того, как император покинул зал. Выходя из дворца, Яо Шэнцинь быстро нагнал Ван Гуанцзяня:

— Благодарю вас, господин Ван, за вашу поддержку в этом деле.

— Мы теперь вместе обучаем принцессу Чанпин, не стоит так церемониться, — улыбнулся Ван Гуанцзянь. — Мне тридцать два года…

— Мне на два года больше, — перебил его Яо Шэнцинь. — Если не возражаете, не станем ли мы братьями? Вы — мой младший брат.

— Брат Яо, — сразу же обратился к нему Ван Гуанцзянь.

— Младший брат Ван, — обрадовался Яо Шэнцинь. — Приходи сегодня вечером ко мне. У меня есть прекрасный чай, хочу угостить тебя.

Семья Яо всё ещё соблюдала траур по императрице Хуэйи, поэтому в доме не употребляли мяса и вина.

— Давай сегодня не получится, — ответил Ван Гуанцзянь. — Я должен сначала спросить разрешения у матери. Приду в другой раз.

Все знали, что Ван Гуанцзянь — образцовый сын. Именно за это качество император и выбрал его наставником для дочери.

— Прости, брат, я не подумал, — рассмеялся Яо Шэнцинь.

Распрощавшись, Яо Шэнцинь направился домой. Его отец как раз писал иероглифы в кабинете. Яо Шэнцинь вошёл и молча дождался, пока отец закончит, а затем рассказал всё, что произошло на аудиенции.

Отец Яо был ещё не стар — ему только исполнилось пятьдесят. На следующий день после того, как его дочь стала императрицей, он подал прошение об отставке и с тех пор занимался лишь самосовершенствованием. Однако в доме старший — как сокровище, и Яо Шэнцинь часто советовался с ним по важным вопросам.

Старик вздохнул:

— После смерти твоей сестры остались лишь эти двое детей, а их уже окружают интриги. Первый внук погиб так несправедливо…

На самом деле, отец Яо не слишком верил в будущее Сяо Юйцзо. Тот, хоть и был наследником, но слишком юн и остался без матери. А Сяо Юаньминь тоже ещё ребёнок. Если император возьмёт новую императрицу, её сын тоже станет законным наследником, и тогда Сяо Юйцзо, как сын прежней императрицы, станет главной мишенью для новой супруги.

— Эти цзянши! Едят хлеб императора, а вместо дела занимаются пустой болтовнёй! — в сердцах воскликнул старик. В молодости он был вспыльчивым, поэтому и пристрастился к каллиграфии — чтобы успокаивать дух.

Яо Шэнцинь тоже вздохнул. Никто ведь не ожидал, что именно император Сюаньхэ взойдёт на престол и что его сестра станет императрицей.

Старик прищурился, размышляя:

— Но поступок императора, возможно, пойдёт нашим внукам на пользу.

— Как так? — удивился Яо Шэнцинь.

Отец сел в кресло:

— Ты совсем безмозглый! Если бы у тебя была хоть половина ума твоей сестры, я спокойно ушёл бы на покой.

— Отец! — с досадой воскликнул Яо Шэнцинь.

Старик погладил бороду и продолжил:

— Похоже, кто-то дал указание этим цзянши. С тех пор как… она ушла…

Он запнулся, вспомнив о смерти дочери, и в голосе его прозвучала грусть. Вздохнув, он добавил:

— Император постоянно подавлен. А ведь с момента своего восшествия на престол он правит мудро и справедливо. Наследник — сын законной императрицы, единственный законнорождённый сын во дворце. Логично было бы ожидать, что цзянши, эти «чистые» идеалисты, будут поддерживать наследника. А одобрение императором принцессы Юаньминь — это и для наследника польза.

— Значит, это задумано кем-то из… — начал было Яо Шэнцинь, но взгляд отца остановил его. Однако он уже понял: кто-то из наложниц или их родственников пытается проверить, где проходит черта дозволенного для императора. Вероятно, они надеются, что скоро возобновится отбор наложниц, и хотят отправить своих дочерей ко двору, чтобы те попытали счастья.

Яо Шэнцинь со злости ударил кулаком по столу. Отец так испугался, что вскочил и начал гоняться за сыном, чтобы отлупить.

Оба были вспыльчивы — это качество передалось им от отца. Хотя, если честно, императрица Хуэйи совсем не походила на своего родителя: она была мягкой и спокойной, и мало кто видел её в гневе.

Отлупив сына, старик почувствовал облегчение и прикрикнул:

— Ни слова матери, понял?

Яо Шэнцинь потёр ушибленное место на боку:

— Понял.

Тем временем Сяо Юаньминь сидела на коленях у императора Сюаньхэ, который учил её читать. Сяо Юйцзо сидел на ковре и играл с головоломкой «девять связанных колец».

— Моя умница, Сюаньсюань, — ласково погладил дочь император. Юаньминь ещё не достигла совершеннолетия, её волосы были уложены в два пучка, перевязанных синими лентами, к которым были пришиты жемчужины. От каждого движения девочки жемчужины покачивались, делая её особенно милой.

Получив похвалу отца, Юаньминь засмеялась. Её глаза, очень похожие на глаза императрицы Хуэйи, изогнулись, словно серпик, и сердце императора растаяло.

— Напиши сегодняшние иероглифы три раза и завтра покажи мне, хорошо? — нежно спросил он.

— Хорошо.

— Тогда иди играть.

Юаньминь спрыгнула с колен, почтительно поклонилась отцу:

— Благодарю вас, отец и учитель, за наставления.

— Хитрюга, — улыбнулся император.

Девочка весело хихикнула и подсела к брату. Юйцзо тут же сунул ей в руки головоломку. До этого он тихо играл сам, никого не беспокоя, но теперь, увидев сестру, захотел пообщаться.

Император с улыбкой наблюдал за детьми. Но, глядя на сына, в глазах его мелькнуло разочарование. Старший сын начал говорить в пять месяцев, в три года уже читал, а в четыре знал наизусть «Беседы и суждения» и «Книгу песен»… Дочь тоже была одарённой и прилежной.

А Юйцзо казался таким неповоротливым: в год и больше всё ещё невнятно говорил. Однако…

— Папа… красиво… для папы, — протянул мальчик, протягивая деревянную лошадку — свою новую любимую игрушку, с которой он даже спал.

Взгляд императора стал нежным. Он тоже опустился на пол:

— Папе не надо, пусть Си-эр сам играет.

Сын, хоть и не слишком сообразителен, зато добрый и заботливый: всё лучшее всегда оставлял отцу.

— Хочешь, папа научит тебя читать?

Юйцзо склонил голову, посмотрел то на отца, то на сестру. Та тоже улыбнулась:

— Поучись вместе со мной, хорошо?

— Хорошо, — протянул он, кивнул и, подумав, добавил детским голоском: — Учиться… читать… папа учить…

— Вот хороший мальчик! — рассмеялся император. На левой щеке у него проступила ямочка — точь-в-точь как у Юаньминь.

Юйцзо, услышав похвалу, радостно покатился к отцу, обнял его за руку и начал тереться щекой:

— Си-эр — хороший мальчик!

Эту фразу он произнёс совершенно чётко.

После того как Сяо Юаньминь официально приняла учителей, прежней свободы у неё уже не было. Хунвэньгунь принимал лишь детей старше семи лет из императорского рода, знати и высших чиновников, поэтому учеников там было немного. Из сыновей императора Сюаньхэ туда попал только Сяо Чэнсюань.

Сяо Чэндэ был на три года старше Сяо Юйцзо, но император не упоминал о его обучении. Шу-фэй сильно переживала, однако, не имея возможности увидеться с императором, вынуждена была смириться и сама занялась сыном, обучая его «Саньцзыцзину».

Юаньминь предстояло освоить множество дисциплин, и изучение классиков, истории и каллиграфии было лишь основой. Ван Гуанцзянь, прекрасно владевший кистью, взял на себя обучение каллиграфии.

Он не стал сразу заставлять принцессу переписывать образцы, а спросил:

— Скажите, Ваше Высочество, есть ли у вас какие-то предпочтения?

— Нет, — ответила Юаньминь.

— А есть ли у вас какие-нибудь собственные работы? — уточнил Ван Гуанцзянь.

Юаньминь не стала посылать за ними слуг, а сама встала, нашла листок, который император велел ей написать, и передала учителю. Ван Гуанцзянь сразу узнал в нём любимый императором стиль «тощее золото».

Он задумался, отложил лист в сторону, взял кисть и написал несколько строк разными почерками.

— Посмотрите и скажите, какой вам больше нравится.

Юаньминь внимательно изучила образцы и ответила:

— Чанпин глупа: все почерки кажутся мне прекрасными, и я не знаю, какой выбрать. Скажите, господин Ван, какой из них, по-вашему, подойдёт мне?

На самом деле, принцесса лукавила. Она не спросила напрямую, есть ли у учителя рекомендации, а спросила, какой стиль «подойдёт» ей, — тем самым пытаясь понять, каковы намерения Ван Гуанцзяня.

Тот сразу это почувствовал. Вспомнив, как после смерти отца, несмотря на заботу матери, ему приходилось быть осторожным, он с особой теплотой отнёсся к судьбе принцессы: хотя она и была наследной принцессой, но осталась без матери, и в столь юном возрасте уже вынуждена была остерегаться козней и защищать младшего брата.

— Ваше Высочество уже достигли заметных успехов в стиле «тощее золото», которым пишет Его Величество. Было бы жаль отказываться от него. Не сочтёте ли вы за труд освоить ещё два почерка?

Услышав это, Юаньминь почувствовала облегчение и тихо улыбнулась. На левой щеке у неё проступила ямочка, делавшая её особенно трогательной.

— Чанпин не боится трудностей.

— В таком случае позвольте мне решить: вы будете изучать скоропись и изящный женский почерк «цзаньхуа сяокай». Но осваивать их следует поочерёдно, шаг за шагом.

— Полностью полагаюсь на вас, учитель, — ответила Юаньминь, в голосе которой прозвучала искренняя привязанность.

Ван Гуанцзянь кивнул и больше ничего не добавил.

Третьим учителем был Лю Шугун — строгий старичок, перешагнувший сотню лет, но прекрасный педагог. Вместе с Яо Шэнцинем они чередовались: каждый вёл занятия по одному дню, а после двух циклов следовал день отдыха.

С Яо Шэнцинем Юаньминь вела себя иначе, чем с двумя другими наставниками: не просто с уважением, а с настоящей теплотой.

— Дядя, — сказала она, когда он вошёл.

Яо Шэнцинь улыбнулся:

— Ваше Высочество.

Юаньминь слегка прикусила губу и тихо произнесла:

— Мать при жизни часто рассказывала о доме и особенно тепло отзывалась о вас, дядя. Теперь, увидев вас, я рада от всего сердца.

Поскольку между ними существовала родственная связь, она не называла себя по титулу, дарованному императором, а говорила просто «Юаньминь».

Слова племянницы тронули Яо Шэнциня. Он вспомнил сестру в девичестве и, вздохнув, сказал с новой теплотой:

— Отец тоже часто вспоминает вас с наследником. Когда вы оба недавно заболели, он очень тревожился.

— Дедушка… — Юаньминь на мгновение утратила улыбку. — Мать говорила, что дедушка — человек добрейшей души… Если представится возможность, я обязательно приеду с братом проведать его.

http://bllate.org/book/6596/628645