Готовый перевод Rebirth of the Di Daughter: Accidentally Provoking the Black-Bellied Lord / Перерождение законнорождённой дочери: Случайно спровоцировала коварного повелителя: Глава 21

Если бы не слухи, разгоревшиеся до белого каления, если бы не страх перед гневом императора — он бы уже давно ворвался туда. Разве стал бы ждать до сих пор?

— Ха! Так ты Сыту Хао? — прошипел он сквозь зубы. — Сегодняшнее оскорбление, нанесённое мне тобой, повелительный князь, я запомню. Рано или поздно ты расплатишься за него сполна! Неужели ты всерьёз возомнил, что твой княжеский титул делает тебя выше всех?

Чиньский сад

Выпив лекарство, Ся Инь постепенно почувствовала, как возвращаются силы. Ещё не успев как следует разобраться в происходящем, она вдруг ощутила чужое присутствие в комнате!

Закрыв глаза, она мгновенно прокрутила в уме возможные варианты и, открыв их вновь, уже точно знала, кто перед ней.

— Четвёртый принц, не ошиблись ли вы дверью? — улыбнулась она. Лицо её оставалось бледным, но красота всё равно сияла, несмотря ни на что.

Если эта глава оставила у вас лёгкое разочарование, то, надеюсь, следующая принесёт немного радости!

☆

Поддерживаемая Фэнцзюй, Ся Инь села. К счастью, одежда на ней уже была надета — иначе пришлось бы краснеть!

— Ой, прекрасная невестка! Вы меня помните? — Сыту Чжэ, подпрыгивая, направился прямо к её постели, но Фэнцзюй вовремя перехватила его.

Ся Инь нахмурилась. Неужели он не понимает разницы между мужчиной и женщиной? Да и кроме того…

Она взглянула на гостя: тот был облачён в вызывающе ярко-красные одежды, что резко контрастировало с его наивным, почти детским поведением!

Однако раз он сумел проникнуть сюда, значит, Сыту Хао дал на это своё молчаливое согласие.

— Да, — подумав, она мягко улыбнулась.

— Я ведь не ошибся! — воскликнул Сыту Чжэ. — Весь двор говорит, что вас толкнула в воду Цинь Юй и теперь вы тяжело больны. Я сразу примчался проведать вас! Как вы себя чувствуете?

— Весь двор говорит? — Ся Инь проигнорировала его намерения и сосредоточилась на другом. — Как это стало известно? Ведь я сама ещё не успела ничего предпринять!

— А? Разве вы не знаете? — Сыту Чжэ широко распахнул свои соблазнительные миндальные глаза, явно удивлённый.

— Только что очнулась. О том, что происходит снаружи, ничего не знаю, — слабо оперлась она на изголовье. Внутренне Ся Инь была благодарна судьбе: боль уже почти прошла, иначе ей было бы нелегко справиться с этим, похожим на ребёнка, четвёртым принцем.

Каковы его истинные намерения?

— Ах, неважно! Зато знайте, прекрасная невестка: старый лис Цинь, глава канцелярии, уже привёл сюда свою дочь, чтобы извиниться перед вами!

— Извиниться? А повелительный князь в курсе?

Она удивилась скорости их появления, но в глубине души понимала: цель достигнута. Поэтому Ся Инь лишь на миг задумалась и больше не стала настаивать.

Ведь по сравнению с извинениями её куда больше волновало отношение Сыту Хао!

— Да, старший брат сказал, что сейчас очень занят и не может их принять.

— Пхах! — не выдержала Фэнцзюй и рассмеялась. — Повелительный князь поступил по-детски, но зато в такую жару им придётся непросто!

— Четвёртый принц, а зачем вы пришли? — спросила Ся Инь, наконец успокоившись и позволив себе говорить свободнее.

— Ничего особенного! Просто хотел убедиться, что с вами всё в порядке. Теперь, когда я вас увидел, спокоен. Прощайте, прекрасная невестка! — Сыту Чжэ и вправду оправдал поговорку: «пришёл — исчез». Слова только сорвались с губ — и его уже не было.

— Фэнцзюй, узнай всё о четвёртом принце.

— Не нужно ничего выяснять! — не успела служанка ответить, как в комнату вошёл низкий мужской голос. Вслед за ним появился Сыту Хао.

Он уверенно подошёл и сел рядом с Ся Инь, проверил ладонью её лоб — жара спала, и он немного расслабился.

— Фэнцзюй, приготовь для наложницы тонизирующий отвар.

Взяв её руку в свои, он тихо спросил:

— Ещё болит?

Учитывая их нынешние отношения, такой тон звучал чересчур интимно. Щёки Ся Инь вспыхнули, и она не знала, что ответить.

— Что, всё ещё больно? — не дождавшись ответа, Сыту Хао нахмурился и протянул руку к её животу.

Ся Инь вздрогнула, но остановить его не успела. Лишь покраснев до корней волос, она схватила его за запястье, не позволяя приблизиться дальше.

— Повелительный князь, я…

Увидев её смущение, Сыту Хао наконец осознал, в чём дело, и тихо рассмеялся.

— Отдыхай. Позже снова загляну. Что до Цинь Юй — я сам всё улажу.

Услышав эти слова, Ся Инь почувствовала, как глаза её наполнились слезами — горькими и тёплыми.

Тридцать лет она прожила, и лишь отец с братом заботились о ней так искренне. Но может ли Сыту Хао быть таким же искренним?

Она не заметила, как Сыту Хао бережно уложил её на постель и укрыл одеялом.

— Не беспокойся о четвёртом брате. Он — свой человек.

Ся Инь кивнула и, натянув одеяло до самого подбородка, спрятала лицо. Она больше не хотела думать о будущем, не хотела гадать, искренен ли Сыту Хао или всё это — лишь хитрость. В этот момент она просто чувствовала глубокую благодарность.

Заметив её волнение, Сыту Хао наконец понял: она чувствует себя обиженной и одинокой.

— Спасибо, что тогда заботилась обо мне. Я не разобрался в ситуации и поспешил обвинить тебя. Что до этого происшествия… — он замялся, но всё же тихо добавил: — Прости.

«Ведь раз ты — моя женщина, значит, не суметь защитить тебя — моя вина», — мысленно закончил он, и его взгляд стал глубже и мрачнее.

Ся Инь не расслышала конца фразы, но уловила извинение. Она не понимала, за что он извиняется — ведь это её толкнули! Под одеялом она яростно заморгала, пытаясь сдержать слёзы, но они всё равно пролились.

В прошлой жизни она носила доспехи и сражалась на полях сражений ради Сыту Линя, отдавая ему всё. В этой жизни она с самого начала решила отказаться от любви и привязанностей. Но с тех пор, как вышла замуж за Сыту Хао, события начали развиваться совсем не так, как она планировала. Всё вышло из-под контроля…

Теперь, столкнувшись с такой нежностью со стороны Сыту Хао, стоит ли принимать её или сделать вид, что ничего не происходит?

Но разве такая, как она, с её «запятнанной» душой, достойна такого мужчины, как Сыту Хао?

И, главное: искренен ли он или всё это — лишь расчёт? Она не знала.

Мысли путались, как клубок ниток, — не распутать, не разорвать.

«Ладно, — решила она. — Раз боишься, что, отдав сердце, снова получишь удар, лучше вовсе не позволять ему колебаться!»

Сыту Хао, конечно, прекрасен, но за этой мягкостью скрывается железная хватка. Достаточно одного неверного шага — и смерть будет мучительной.

Разве такой человек, сумевший обмануть весь двор и самого императора, мог быть просто добрым и наивным?

«Нет, — твёрдо сказала себе Ся Инь. — Такого мужчину я не потяну. И не осмелюсь».

Раздражённая и уставшая, она просто перевернулась на другой бок и, накрывшись с головой, сделала вид, что заснула.

Сыту Хао, оставшись ни с чем, растерянно потрогал нос. Он не понимал, чем её обидел. Но, подумав, решил, что, вероятно, ей просто больно и оттого она раздражена. Покачав головой, он вышел.

Гостиная

Когда управляющий ввёл Цинь Юй и её отца, Сыту Хао спокойно попивал чай в главном зале.

Он не хотел даже смотреть на них, но громкие шаги Цинь Юй заставили его поднять глаза. Увидев её, он поперхнулся и едва не выплюнул весь чай!

— Пф-ф! Кхе-кхе-кхе!

Губы Цинь Юй уже не были заклеены, но всё ещё сильно опухли и покраснели, напоминая сочную красную сосиску!

Реакция повелительного князя ещё больше усугубила её унижение. Не успела она возмутиться, как управляющий уже бросился к Сыту Хао:

— Ваше сиятельство, вы в порядке?! — Лу Шу выхватил чашку из его рук и начал похлопывать по спине. — Цинь-сяоцзе! Неужели вам не стыдно? С таким лицом ещё и показываться! Если вы напугаете нашего князя до обморока, кто за это ответит?

Цинь Юй широко распахнула глаза. Этот старый хрыч прямо в глаза называет её уродиной?!

— Ой, да ладно! — продолжал Лу Шу. — Вы ведь уже и так довели нашу наложницу до тяжёлой болезни!

Цинь Юй чуть не заплакала — ведь это не она толкнула Ся Инь! Но не успела она возразить, как управляющий уже завыл, как на похоронах:

— Ох, бедный мой князь! Сколько раз вы женились, и каждый раз несчастье! Наконец-то нашлась наложница, с которой вы живёте в согласии и которая, вопреки проклятию, остаётся жива… Я думал, доживу до вашей старости! А тут вдруг появляется эта безмозглая девчонка и всё портит!

То есть, по его словам, вина за болезнь наложницы целиком и полностью лежала на Цинь Юй!

— Ой-ой-ой! Мой князь! Если наложница до сих пор без сознания, вам нельзя болеть! — и снова он незаметно свалил вину за кашель Сыту Хао на Цинь Юй.

Тот, всё ещё кашляя, незаметно поднял большой палец в знак одобрения. Мастерство Лу Шу в актёрской игре было поистине непревзойдённым!

— Кхе-кхе… Лу Шу, не волнуйся, со мной всё в порядке, — выдавил он, глядя на пустую чашку с досадой. Жаль хорошего чая!

— Ах, ваше сиятельство! — Лу Шу покачал головой с укором. — Вы слишком добры! От такого зрелища даже у здорового человека дух захватит, а вы всё говорите: «всё в порядке»!

Он усадил Сыту Хао обратно в кресло.

Повелительный князь, стараясь не смотреть на опухшие губы Цинь Юй, слабо произнёс:

— Лу Шу, принеси стулья для главы канцелярии и его дочери.

Глава канцелярии незаметно окинул взглядом зал. Кроме кресла Сыту Хао, в нём не было ни одного другого сиденья. Гнев вспыхнул в его глазах: это же откровенное издевательство!

— Хм! После того как вы чуть не убили нашего князя, ещё и сесть хотите? Мечтаете! — Лу Шу презрительно уставился на отца и дочь, будто перед ним были не люди, а несчастливые звёзды.

— Ладно, Лу Шу… — Сыту Хао с сожалением посмотрел на главу канцелярии. — Вы ведь знаете: хоть Лу Шу и всего лишь управляющий этого дома, он воспитывал меня с детства. Для меня он почти как второй отец после императора. Его слова — закон для меня.

Он упорно избегал взгляда на рот Цинь Юй, но всё равно с трудом сдерживал смех, поэтому в конце голос его дрожал. К счастью, он опустил голову, и это выглядело как искреннее расстройство из-за упрямства управляющего.

Увидев такую слабость, глава канцелярии с презрением фыркнул, но сдержался и, натянуто улыбаясь, сказал:

— Ваше сиятельство, не стоит смущаться. Мы пришли с повинной — постоим.

— Благодарю за понимание, — кивнул Сыту Хао, слабо улыбнувшись.

Цинь Юй вздохнула про себя: жаль такого красивого лица — характер никудышный! Неудивительно, что отец часто говорил: «Сыту Хао — глина, из которой не вылепить сосуда».

Подумав о том, что Ся Инь вышла замуж за такого человека, она даже немного повеселела. Попыталась улыбнуться — и тут же вскрикнула от боли, схватившись за губы.

В зале воцарилась тишина. Кашель Сыту Хао, казалось, утих. Лу Шу уже принёс новый чай, и аромат жасмина наполнил всё помещение, дразня обоняние.

Глава канцелярии и его дочь стояли с самого утра — теперь они были голодны, жажда мучила, а запах чая лишь усиливал страдания.

Цинь Юй глубоко вдохнула. Почему раньше она никогда не чувствовала такого восхитительного аромата? Наверное, на вкус он ещё лучше!

Невольно облизнув губы, она услышала, как урчит живот. «Проклятье! — подумала она. — Знал бы я, что этот полумёртвый князь окажется таким коварным, съел бы перед выходом!»

Сыту Хао изящно отпил глоток чая — и поморщился. Вкус был странный.

— Странно… Почему вкус не тот?

http://bllate.org/book/6595/628479