Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 119

Мо Цзинхао взял её за руку и повёл к собравшимся в чайной, чтобы представить. Но едва он открыл рот, как господин Хэ громко расхохотался:

— В императорском городе не сыскать человека, который бы не слышал о старшей госпоже Лу! Представлять не нужно — все вас знают.

Лу Сюаньин села и сразу почувствовала на себе множество взглядов, особенно пристальные глаза нарядных дам. Ей стало неловко, и, чтобы избежать их любопытства, она опустила голову и занялась едой на столе.

— Ваше высочество Цзинх, — усмехнулся господин Су, бросив мимолётный взгляд на Лу Сюаньин, — ведь вы так и не устроили свадьбу со старшей госпожой Лу? Неужели собираетесь взять её в наложницы?

— Кхе-кхе… — поперхнулась Лу Сюаньин и чуть не задохнулась. Большое тёплое ладонь мягко похлопала её по спине, а у губ уже стояла чашка чая.

— Ешь медленнее, никто не отнимет.

Она взяла чашку, продолжая кашлять, и подняла на него взгляд, полный слёз и отчаяния.

— Я… кхе-кхе… просто испугалась.

— С каких пор ты стала такой трусливой?

— Жена — для фасада, наложница — для ласки, — подхватил насмешливо господин Цзинь. — Похоже, ваше высочество предпочитает баловать старшую госпожу Лу.

Господин Хэ снова громко рассмеялся:

— Вы ничего не понимаете! При её происхождении госпожа Лу годится и для показа, и для ласки. Я видел её не раз — его высочество часто берёт её с собой.

— Если ещё немного поиздеваетесь над ней, она уйдёт, — спокойно произнёс Мо Цзинхао, чувствуя, как рядом с ним женщина вот-вот взорвётся. Он был уверен: ещё одна шутка — и она хлопнет по столу и убежит. — И тогда мне снова придётся пить чай в одиночестве. А если будет свадьба, вы все получите приглашение.

— Старшая госпожа Лу — старшая дочь канцлера, — заговорила томным голосом маленькая наложница господина Цзиня, потянув за рукав своего хозяина и вызывающе глядя на Лу Сюаньин. — Не могли бы мы с вами сравнить мастерство игры на цитре?

Лу Сюаньин уже отдышалась и прямо встретила её взгляд. Видимо, та услышала предыдущие насмешки и теперь завидовала: та может быть и «фасадом», и «лаской», а сама — только «лаской»?

— Хе-хе, простите, но я совершенно бездарна в музыке, шахматах и живописи. Сравнивать нечего — я сразу сдаюсь.

В резиденции канцлера приходится бороться с наложницами и младшими сёстрами, во дворце — с наложницей Жоу и императрицей, а теперь даже на прогулке мериться силами с чужой наложницей? У неё что, времени в обрез? Они ведь, скорее всего, больше никогда не встретятся!

— Госпожа Лу, не преувеличивайте! Ваша третья сестра — первая красавица-талантка императорского города. Даже если вы не достигли её уровня, всё равно должны уметь хоть что-то достойное внимания!

— Сестрёнка, помолчи! Разве ты не слышала слухов в городе? — быстро потянула за рукав свою подругу наложница господина Хэ, тихо напоминая ей.

Победить в словах — одно дело, но главное — не злить мужчину, сидящего рядом со старшей госпожой Лу.

— Слышала! — настаивала наложница господина Цзиня. — Эти дни в резиденции канцлера ходят слухи о том, что…

— Вон отсюда! Болтливая дура! Дела резиденции канцлера тебе не касаются! Ты мне больше не нужна! Ван Эрчжу!

Господин Цзинь в ярости перебил свою наложницу и громко крикнул в сторону двери.

Вскоре в покои вошёл слуга в простой одежде.

— Ван Эрчжу! С сегодняшнего дня эта женщина твоя. Забирай!

— Господин! Пощадите! Я больше не посмею! — рыдала наложница, но её всё равно уволокли.

— Простите, старшая госпожа Лу, — обратился господин Цзинь к ней с извиняющейся улыбкой. — Она наговорила глупостей.

«…Так легко отдал женщину другому? Неужели женщины здесь стоят так мало?» — подумала про себя Лу Сюаньин.

— Господа, не будем больше об этом, — встала женщина, сидевшая рядом с господином Су, и с достоинством объявила: — Позвольте мне сыграть вам на цитре для развлечения.

— Отлично.

В покоях зазвучала изящная мелодия, мужчины оживлённо беседовали, женщины разливали чай и подавали закуски — всё было бы хорошо, если бы не Лу Сюаньин, которая зевала от скуки.

Наконец хлынул ливень, сопровождаемый раскатами грома, и в чайной стало сумрачно. Она оперлась подбородком на ладонь и смотрела в окно на падающий дождь, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг.

— Скучаешь?

— Как ты думаешь? — закатила она глаза. Вспомнив, как внизу, в углу чайной, собрались люди и, кажется, играли в «больше-меньше», она добавила: — Ты нарочно! Ты же знаешь, что я люблю шум и веселье, а привёл сюда! Я хочу погулять по чайной.

— На улице ливень.

— Я погуляю внутри.

— Я пойду с тобой…

— Не надо! Я сама! Не верю, что в таком людном месте со мной что-то случится.

Лу Сюаньин вежливо попрощалась с остальными и радостно выбежала из покоев.

— Байцзэ!

Тень мгновенно возникла у двери. Увидев, как Лу Сюаньин убегает, он всё понял:

— Ваше высочество, я всё уяснил.

Его фигура мелькнула и исчезла. Гром гремел всё сильнее, но Лу Сюаньин была в восторге. Она приподняла край платья и легко побежала к лестнице. В этот момент дверь соседнего кабинета распахнулась, и перед ней оказался мужчина в роскошном парчовом халате…

☆ Глава двести двенадцатая. Она не обязательно твоя!

— Вы с братом точно родные — даже вкусы одинаковые! Что интересного в этой чайной? — бросила она взгляд внутрь кабинета и увидела там тех же богачей и целую толпу нарядных женщин.

— Да здравствует второй принц! — раздался томный женский голос позади.

Лу Сюаньин лениво обернулась и среди этих женщин узнала одно знакомое лицо.

Сначала она не могла вспомнить, где видела эту девушку, но та широко раскрыла глаза, и её пипа выскользнула из рук и с грохотом упала на пол.

— Это ты…

По одежде и поведению Лу Сюаньин сразу поняла: это девушка из борделя. Но когда они встречались? На плавучем павильоне?

— Чжи Чжи? — наконец вспомнила она. Та самая Чжи Чжи из «Пьяного бессмертия», где Лю И умер у неё в комнате.

Но ведь тогда она была в мужском обличье! Как Чжи Чжи узнала её?

— Мы знакомы?

— Ты была в «Пьяном бессмертии» в тот день…

— «Пьяное бессмертие»? Это же дом терпимости! Я там никогда не бывала!

— Чжи Чжи, ты совсем с ума сошла? — вмешалась подруга девушки, поднимая упавший инструмент. — Всю неделю ты как во сне ходишь. Лучше вернись в «Пьяное бессмертие», а то вдруг обидишь кого-то из господ.

Чжи Чжи растерянно кивнула, а её подруга, бросив взгляд на второго принца, учтиво поклонилась и увела её прочь.

Мочжунь И всё это время не сводил глаз с уходящей Чжи Чжи.

— Второй принц, — насмешливо сказала Лу Сюаньин, — в одной комнате столько женщин! Осторожнее, а то заразишься какой болезнью. Приятного отдыха!

Она показала ему язык и весело поскакала вниз по лестнице.

Чжи Чжи уже раскрыла зонт и собиралась выйти под дождь, но Лу Сюаньин резко схватила её за руку и вернула под навес.

— В такой ливень ты вернёшься мокрой до нитки!

Услышав её голос, Чжи Чжи подняла глаза и увидела перед собой ту самую девушку. В её взгляде читался явный ужас.

— Чжи Чжи, твоя подруга сказала, что ты последние дни как во сне. Ты всё ещё переживаешь из-за смерти Лю И?

— Так это правда ты… та, кто ворвалась ко мне в комнату в мужском обличье?

— Да, это была я.

— Но ты сейчас сказала…

— Я, как и ты, не хотела, чтобы то происшествие случилось и тем более не хочу, чтобы о нём болтали повсюду. Лю И убил не ты. Успокойся и забудь об этом.

— Кто же его убил?

— За последние дни ты наверняка слышала слухи о резиденции канцлера. Всё правда: Лю И умер в доме канцлера, его отравила двоюродная сестра. Ты ни в чём не виновата! Второй принц наверняка скоро пришлёт за тобой. Отвечай так, как сочтёшь нужным. Подожди, пока дождь утихнет, и тогда возвращайся. Мне пора.

Лу Сюаньин уже заметила по выражению лица Мочжунь И, что он заподозрил неладное. Если Чжи Чжи достаточно умна, она не станет рассказывать правду.

Бросив эти слова, она вернулась в чайную.

Лу Сюаньин подбежала к группе людей, увлечённо игравших в кости, и с энтузиазмом попыталась присоединиться. Однако, увидев её, игроки опешили.

— Уходи, уходи! Это мужская забава, чего ты сюда лезешь?

— Почему женщина не может играть?

— Сколько у тебя серебра? Мы ставим по сотне лянов за раз. Хватит ли тебе?

Лу Сюаньин нахмурилась. Эти богачи издеваются, зная, что у неё сейчас нет таких денег!

Она уже собиралась сказать, что просто посмотрит, как вдруг на стол легла стопка банковских билетов — все по тысяче лянов.

— Её ставки я беру на себя.

Лу Сюаньин дернула уголком рта и недоумённо посмотрела на Мочжунь И.

— Ты что делаешь?

— Раз не хватает денег на игру, я их даю.

— А с какого права ты за меня платишь?

«Все мужчины из рода Мо сошли с ума! Делают непонятные вещи!»

— Мне скучно, а здесь весело.

— Второй принц, конечно, богат! Покупает себе развлечение, наблюдая, как другие играют! Но предупреждаю: если я проиграю все твои деньги, ты не заставишь меня их возвращать?

Мочжунь И бросил на неё холодный взгляд:

— Раз сказал, что плачу за тебя, значит, не буду требовать назад.

Когда тебе дарят деньги, глупо отказываться. Принцы ведь богаты до безумия — даже один вазон из их резиденции стоит дороже всей этой стопки билетов.

Она без стеснения схватила деньги и, подняв их над головой, крикнула игрокам:

— Теперь можно играть?

Узнав Мочжунь И, те засуетились и замямлили:

— Конечно, конечно!

Но как только началась настоящая игра, у владельцев костей улыбки исчезли. Независимо от того, как они трясли кубики, Мочжунь И всегда точно угадывал: «больше» или «меньше». Он давал знак Лу Сюаньин, куда ставить.

Через несколько раундов все начали следовать за ними, и банкиры чуть не заплакали от убытков.

Лу Сюаньин восхищённо покачала головой:

— Мочжунь И, как тебе удаётся так точно угадывать? Неужели банкир подыгрывает тебе из страха?

— Посмотри на его лицо — похоже ли, что он подыгрывает? Просто я слышу.

— Ладно.

Она вернула ему всю стопку билетов, оставив только выигранные деньги.

— Эти билеты твои. Хотя я и выиграла с твоей помощью, возвращать не собираюсь.

Она уже готовилась делать новую ставку, но банкир долго не решался трясти кости. Наконец, он жалобно посмотрел на неё:

— Госпожа, умеете ли вы играть в пайцзю? Может, сменим игру?

— Конечно!

Теперь банкир тряс кости, ожидая подсказки от Мочжунь И, а она просто собирала выигрыш. Ей тоже стало скучно.

Но в пайцзю всё зависело от мастерства. После нескольких раундов Лу Сюаньин снова сорвала большой куш, и даже Мочжунь И удивился: она не только умеет играть в пайцзю, но и делает это блестяще!

«Старшая дочь канцлера, да ещё и глупая целых десять лет… Откуда она научилась всем этим странным вещам?»

— Лу Сюаньин!

Из толпы раздался гневный голос, от которого она чуть не выронила карты.

Люди сами расступились, образовав проход. Мо Цзинхао вошёл с грозным видом. Увидев, как Лу Сюаньин и Мочжунь И сидят рядом, его гнев вспыхнул ещё ярче.

— Мочжунь И, тебе лучше вернуться к Лу Сюанья. О старшей сестре заботиться не твоё дело.

Мочжунь И лишь криво усмехнулся, поднялся и направился к выходу. Проходя мимо Мо Цзинхао, он тихо прошептал:

— Она не обязательно твоя. Как только пророчество подтвердится, первый принц сам придёт за ней.

Он уходил с насмешливой улыбкой, и в этот момент в чайную вошли двое мужчин, качая головами и вздыхая:

— В последнее время в резиденции канцлера одни несчастья! Сначала слухи о связи наложницы с чужим мужчиной и убийстве, а сегодня ночью четвёртую госпожу Лу… изнасиловали…

— Да, бедный канцлер!

«Четвёртую госпожу Лу изнасиловали…» — карты выпали из рук Лу Сюаньин. Она вскочила на ноги и бросилась к мужчинам:

— Что вы сказали?! Кто дал вам право распространять такие слухи?!

☆ Глава двести тринадцатая. Попытка самоубийства

— Какие слухи? Разве в чайной нельзя обсуждать новости? Нам что, запрещено рассказывать то, что слышим?

— То, что вы сказали… правда? Четвёртую госпожу Лу…

— Конечно, правда! В полутора ли от города, в разрушенном храме, нашли четвёртую госпожу Лу. Уже сообщили властям. Только что несколько человек укрылись там от дождя и обнаружили её.

Лу Сюаньин всё ещё не могла поверить. Она отпустила мужчин и бросилась к выходу из чайной.

http://bllate.org/book/6594/628249