Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 24

— Лу Сюаньин, куда ты спрятала того юношу в белом?

— Да я его и в глаза не видела. Раз тебе так хочется верить — ищи сама. Ищи как следует, а не то нам придётся серьёзно поговорить! — Она покажет Цинь Юйин, что с ней не так-то просто шутки шутить.

Цинь Юйин не сдавалась. Вместе со служанкой Сяо Тун она тщательно обыскала весь Бамбуковый сад: заглянули под кровать, под стол — нигде и следа.

— Ты наверняка уже успела выпроводить его!

— Ха! Ты вообще головой думаешь или просто воздух пускаешь? Всё, что тебе привиделось, теперь навязываешь мне? Так я скажу, что у тебя во дворе целый гарем мужчин прячется — согласишься?

— Ты клевещешь!

— Фу, мои слова — клевета, а твои — святая правда? — Лу Сюаньин устала спорить и повернулась к Сяо Баю: — Сяо Бай, проводи гостью.

— Гав! — Сяо Бай вовремя громко лаянул и бросился на Цинь Юйин с оскаленными клыками.

— А-а-а! Спасите!.. — Цинь Юйин побледнела от ужаса и с визгом выскочила за ворота.

Её крики привлекли стражников резиденции принца Цзин. Увидев их, Цинь Юйин словно ухватилась за соломинку и спряталась за спинами охранников.

— Младшая госпожа…

— Поймайте эту собаку!.. — Цинь Юйин еле переводила дух от страха.

Сяо Бай уселся у ворот и больше не нападал — он просто честно выполнял свою обязанность, не пуская никого внутрь.

Стражники, держа в руках алебарды, двинулись к огромному белому псу по приказу. Но как только один из них занёс своё оружие, раздался резкий окрик Лу Сюаньин:

— Посмеете тронуть мою собаку — пеняйте на себя!

— И что же будет, если тронем? — Опираясь на поддержку стражи, Цинь Юйин снова обрела дерзость и фыркнула: — Действуйте!

Охранники оказались в затруднительном положении: одна — дочь канцлера, другая — двоюродная сестра самого принца. Кого бы ни обидели — последствия будут серьёзными.

— Лу Сюаньин самовольно завела собаку во дворце принца. Если мой кузен узнает, он обязательно накажет её. Я лишь прошу вас поймать эту псину!

— Есть, младшая госпожа.

После недолгих колебаний стражники всё же решились и снова окружили Сяо Бая.

— Гав-гав! — Сяо Бай злобно рыкнул, ловко проскочил мимо охранников и бросился прямо на Цинь Юйин, которая пряталась позади них.

— А-а-а-а!

* * *

— Ваше высочество, в Бамбуковом саду беспорядок.

Байцзэ постучал в дверь покоев и передал Мо Цзинхао донесение слуг.

— Что случилось?

— Младшая госпожа и госпожа Лу поссорились, и теперь целая толпа людей дерётся с… собакой. Несколько человек уже покусаны.

— Собака? Когда в резиденции принца Цзин завели собаку?

Байцзэ помолчал и покачал головой — он тоже был в недоумении.

Мо Цзинхао с досадой отправился в Бамбуковый сад. Увидев хаос, он лишь тяжело вздохнул.

— Байцзэ.

— Есть.

Не успел он договорить, как тень в зелёных одеждах мелькнула среди толпы и легко схватила огромного белого пса за холку.

— Сяо Бай! — Лу Сюаньин заметила Байцзэ сразу, но попыталась позвать пса обратно слишком поздно — его скорость была ничто по сравнению с лёгкими шагами Байцзэ.

Она подбежала и без церемоний пнула Байцзэ несколько раз. Эти удары были для него всё равно что комариные укусы, и он легко ушёл в сторону, увернувшись.

Но на самом деле Лу Сюаньин и не собиралась с ним драться. В тот самый момент, когда он уклонился, она высыпала на него целый пакет красного порошка.

Опять перец…

Помня прошлый урок, Байцзэ мгновенно задержал дыхание и отпрыгнул назад, одновременно ослабив хватку.

Сяо Бай жалобно взвыл и бросился к Лу Сюаньин.

— Боже мой! — Едва не получив травму от его тяжёлого тела, Лу Сюаньин отступила на несколько шагов, но сумела устоять на ногах.

Глядя на дрожащего пса, она устало прикрыла глаза ладонью. Только что он яростно сражался с целым отрядом стражников, а стоило появиться мастеру — сразу превратился в трусливого щенка. Сяо Бай явно умел отличать, кого можно запугать, а перед кем лучше пригнуть хвост.

Появление Мо Цзинхао вызвало разную реакцию у присутствующих. Все стражники немедленно опустились на колени.

— В-ваше… высочество…

Цинь Юйин сначала обрадовалась, но тут же приняла вид обиженной и униженной невесты, достала платок и начала горько плакать.

— Лу Сюаньин, похоже, ты совершенно забыла мои слова в прошлый раз! — Лицо Мо Цзинхао стало ледяным, а взгляд, устремлённый на Лу Сюаньин, не выражал ни капли тепла.

Лу Сюаньин почувствовала, будто её окатили ледяной водой, и на мгновение потеряла дар речи. Она поставила тяжёлого Сяо Бая на землю, немного подумала и наконец вспомнила:

— Хе-хе, ваше высочество, как я могу забыть? Вы сказали, что если я снова наделаю дел, сама понесу ответственность. Но я ведь ничего не делала!

— Отлично. Тогда объясни, что здесь происходит.

— Я не искала неприятностей — они сами пришли ко мне! Я спокойно сижу в Бамбуковом саду, а ваша нежная кузина врывается без приглашения, обвиняет меня во всём подряд и посылает стражу меня запугивать. Разве я обязана молча терпеть? Ваше высочество, будь вы на моём месте, разве не стали бы защищаться?

— Кузен, не верь ей! Я точно видела, как мужчина вбежал в её сад! Да ещё она самовольно завела собаку во дворце! Как только я вошла, эта псинa напала на меня и даже укусила Сяо Тун… — Цинь Юйин, всхлипывая, подбежала и уцепилась за рукав Мо Цзинхао.

— Фу, эгоистка. Кто бы подумал, что ты так заботишься о своей служанке? Ведь это ты сама её подставила под Сяо Бая! — Лу Сюаньин с презрением посмотрела на Цинь Юйин. Эта бедняжка Сяо Тун явно выбрала не ту госпожу — в опасности её непременно сделают щитом.

Мо Цзинхао незаметно выдернул рукав и окинул взглядом раненых у ворот — их было человек пять или шесть, и все истекали кровью. Его брови нахмурились ещё сильнее.

— Байцзэ, позови лекаря, чтобы обработал раны. Приведи управляющего Ваня — пусть разберётся.

— Есть, ваше высочество.

Зелёная тень мелькнула — и Байцзэ исчез.

Мо Цзинхао снова посмотрел на Лу Сюаньин. Та невозмутимо сидела на земле и играла со своей собакой, которая только что бушевала, как демон, а теперь вела себя кротко, как ягнёнок.

— Не знал, что в резиденции принца Цзин можно заводить собак. Эй, вы! Выведите эту псину и убейте.

Лу Сюаньин не поверила своим ушам и широко раскрыла глаза. Увидев, что стражники послушно двинулись вперёд, она резко вскочила и загородила Сяо Бая собой:

— Посмеете!

— Действуйте! — В голосе Мо Цзинхао звучала абсолютная, неоспоримая власть.

Цинь Юйин, наблюдая за паникой Лу Сюаньин, злорадно улыбалась.

Стражники приближались. Лу Сюаньин сверлила Мо Цзинхао яростным взглядом, сжав кулаки до побелевших костяшек. Сяо Бай за её спиной тоже оскалился.

— Мо Цзинхао! С тех пор как я переступила порог резиденции принца Цзин, никто никогда не говорил, что здесь нельзя держать собак. Я не виновата! Сяо Бай предан своему хозяину — разве в этом его вина? Неужели вы, ваше высочество, такой несправедливый человек?

— Лу Сюаньин! Ты смеешь называть моего кузена несправедливым?! — возмутилась Цинь Юйин.

Лу Сюаньин лишь бросила на неё презрительный взгляд и не удостоила ответом. Она снова уставилась на Мо Цзинхао, в глазах пылал огонь. Пусть только попробует вывести её из себя!

— Ты хочешь рассуждать со мной о справедливости? — Мо Цзинхао холодно усмехнулся. — Ты наивна или глупа? В этом мире сильный всегда прав. Если бы справедливость решала всё, пять лет назад меня бы не сослали.

По его насмешливому взгляду она поняла: он считает её смешной.

Ладно, действительно глупо требовать справедливости от холодного и надменного принца. Это же древний Китай, а не современный мир с демократией.

— Не трогайте моего Сяо Бая! Убьёте его — убейте и меня!

— Ты всерьёз готова разделить судьбу с собакой? — Мо Цзинхао с сомнением посмотрел на неё. Будь это преданность человеку — он бы уважал. Но ради пса?

— А почему нет? Это тоже живое существо! — Лу Сюаньин надула губы. Его насмешливая усмешка раздражала её куда больше, чем его ледяное лицо. — Раз в резиденции принца Цзин нельзя держать собак, я не стану смотреть, как убивают моего Сяо Бая. Я просто уйду отсюда.

Спорить с ним — себе дороже. Лучше отступить… Она и так презирала эту резиденцию и мечтала уйти. Если не может победить — уйдёт!

Она наклонилась, подняла Сяо Бая и, под пристальными взглядами окружающих, направилась в Бамбуковый сад.

— Соберу вещи — и уйду вместе с Сяо Баем.

— Госпожа, вы что, бросаете меня? — Тянь-эр в панике схватила её за рукав. Неужели госпожа уходит с собакой, но без неё?

Лу Сюаньин закатила глаза. Да с чего бы ей быть такой дурой?

— Мы уходим вместе, конечно. Ты со мной.

Тянь-эр перевела дух, но тут же обеспокоилась:

— Госпожа… А если отец узнает…

— Не смей уговаривать! Тебе что, нравится здесь томиться? Я — точно нет. Не волнуйся, даже если мы уйдём и из резиденции канцлера, и из резиденции принца Цзин, я смогу тебя прокормить. — Лу Сюаньин одной свободной рукой похлопала Тянь-эр по плечу. — Серебро? Нарисую — и станет настоящим. Куда бы я ни пошла, везде выживу. Зачем мне здесь терпеть и смотреть на хмурое лицо этого ледяного принца?

— …Госпожа, вы что, не собираетесь даже возвращаться в резиденцию канцлера?

— Хе-хе, погуляю немного. А там посмотрю — если отец захочет меня обратно, подумаю.

Лу Сюаньин, держа Сяо Бая, направилась к своим покоям, но у ворот толпились люди и не спешили расступаться. Наконец, она нахмурилась:

— Прошу дорогу!

— Лу Сюаньин, ты думаешь, резиденция принца Цзин — место, куда можно прийти и уйти по собственному желанию? Или ты считаешь указ императора шуткой?

* * *

Лицо Мо Цзинхао потемнело. Он медленно шагнул к Лу Сюаньин. За все эти годы, кроме императора, никто не выводил его из себя. Даже на границе, встречая самых грозных врагов, он оставался невозмутим. А сейчас признал: его действительно разозлили.

— …Нельзя уйти? Вы говорите, что в резиденции нельзя держать собак, но я не позволю вам убить Сяо Бая. Я просто уйду с ним. Разве это не уступка с моей стороны? Чего ещё вы хотите? Не доводите меня!

«Уступка»? Мо Цзинхао чуть не рассмеялся от злости. Её вид, будто она не может дождаться, чтобы сбежать из резиденции, — это уступка?

Видимо, она тоже крайне недовольна решением императора.

Как и он сам. Её добровольный уход был бы ему только на руку… но не сейчас. Если она уйдёт, всю грязную работу придётся делать ему. Императору он не сможет ничего объяснить, а другие принцы воспользуются моментом, чтобы его подставить. Он не боится — просто это чертовски неудобно.

— Ты готова взять на себя ответственность за ослушание императорского указа и казнь?

Лу Сюаньин остолбенела:

— Получается… мне всю жизнь быть связанной этим указом и томиться здесь?

— Как думаешь? — Он не ответил прямо, но в её глазах ясно читались обида и отвращение.

— Чёрт, это несправедливо! Вы можете брать жён и наложниц, а мне всю жизнь сидеть здесь без имени и титула, пока не состарюсь? Да ладно вам!

Она пробормотала это себе под нос, думая, что он не услышит. Но каждое слово долетело до его ушей.

— Похоже, у тебя есть возражения?

— Это даже не обсуждается! Сяо Бай не должен умирать. Если вы его убьёте — значит, объявили мне войну. Пока я не выгнана из резиденции, я устрою здесь такой ад, что ни одна собака не залает!

Лу Сюаньин рассмеялась — злобно, вызывающе. Теперь между ней и Мо Цзинхао началась настоящая война.

— Кузен, да вы слышали, что она говорит?!

— Ты умеешь только жаловаться? Сяо Бай тебя терпеть не может. Если он снова бросится на тебя, ты опять спрячешься за спину кузена?

— Лу Сюаньин, не заходи слишком далеко!

— Я зашла далеко? По крайней мере, каждое моё слово имеет основания. А твои?

— Цинь Юйин, замолчи или возвращайся в Сад красных слив!

Шум в ушах стал невыносимым. Мо Цзинхао холодно взглянул на Цинь Юйин, заставив её замолчать.

Цинь Юйин, хоть и чувствовала себя обиженной, не посмела возразить. Она лишь крепко стиснула губы и отошла в сторону.

— «Ни одна собака не залает»? Лу Сюаньин, попробуй — посмотрим, где предел моего терпения! Когда срок истечёт, думаешь, тебя оставят в резиденции принца Цзин?

— Ха! Я буду считать дни. Только не заставляй меня долго ждать, — игриво ответила Лу Сюаньин, поглаживая Сяо Бая по голове.

http://bllate.org/book/6594/628154