Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 15

— Как ты смеешь говорить такие вещи? Ты хоть понимаешь, чем грозит ослушание указа императора? Смертная казнь! И умрёшь не только ты — весь род Лу пострадает! — Лу Чэндэ был вне себя от ярости, сверкая глазами и хлопая дверцами грудной клетки, будто готов был разорваться.

— Ой, а я именно так и думаю. Если уж умирать, то всем вместе.

— Ты… Лу Сюаньин! Ты вообще осознаёшь, что говоришь и что делаешь? Похоже, глупостью тебя больше не мучает — ты просто сошла с ума! — Лу Чэндэ ударил ладонью по столу так, что чашки задрожали, и лишь с трудом удержался от желания схватить дочь за горло.

— Нет, просто я не боюсь смерти. Знаешь, когда я пришла в себя? После того как меня сбросили в озеро и вытащили из воды бездыханной. Я уже побывала у врат преисподней, пережила смерть — какая мне теперь боязнь смерти? Повторяю: я хочу знать причину. Если ты сейчас не скажешь, даже отправившись в резиденцию принца Цзин, я всё равно найду способ разобраться. А уж нарушит ли это волю императора — не знаю.

Лу Сюаньин пожала плечами, демонстрируя полное безразличие ко всему происходящему.

Лу Чэндэ глубоко вздохнул несколько раз, наконец успокоившись. Перед ним стояла дочь, но она казалась ему чужой — более коварной и неуловимой, чем любой заклятый враг из его политической карьеры.

— Сюаньин, я твой отец. Да, я редко проявлял к тебе заботу все эти годы, но разве тебе чего-то не хватало? Одежда, еда, украшения — всё было в изобилии. И сейчас ты так со мной разговариваешь? Хочешь идти против меня?

Лу Сюаньин тихо усмехнулась и покачала головой:

— Конечно нет. Разве я не зову тебя «отец»? Я не собираюсь идти против тебя — ты сам всё усложняешь. Я пришла сюда сегодня вечером лишь затем, чтобы узнать, почему император поступил именно так. Точнее, я не хочу быть отдана какому-то мужчине без всяких объяснений. Есть ли хоть какой-то шанс отменить указ императора?

Лу Чэндэ тяжело вздохнул. Он понял: она не успокоится, пока не добьётся своего.

— Нет. Даже если бы тебя не отправляли в резиденцию принца Цзин, тебя всё равно выдали бы замуж за кого-нибудь из других принцев. Ты не хочешь идти — разве мне самому легко отдавать вас, четверых сестёр, в чужие дома? Но император дал мне чёткий приказ: у вас есть только три варианта — выйти замуж, стать служанками или умереть. Ты ведь не выберешь третий?

Она нахмурилась, но продолжала настаивать:

— Причина?

Лу Чэндэ долго колебался, затем глубоко вздохнул и, наконец, сдался. Он наклонился ближе и тихо прошептал:

— Я скажу тебе, но только запомни: услышала — и забыла. Ни единому живому существу об этом не рассказывай.

Лу Сюаньин кивнула, и он начал, его голос звучал устало и проникновенно:

— Во дворце есть тайное предсказание: одна из вас, четверых сестёр, принесёт тому, кто её получит, власть над Поднебесной. Как ты думаешь, станет ли император отпускать вас?

«Да ладно?! Кто вообще оставил такое пророчество?» — Лу Сюаньин остолбенела, мысленно возмущаясь.

— Отец, это точно не обо мне. Ещё полмесяца назад я была полной дурой, ничего не понимала. Теперь хоть соображаю, но ни музыки, ни каллиграфии, ни живописи — ничего из того, что должна уметь благородная девица, я не знаю. Как такая неумеха может быть той самой из пророчества?

— Мне верить — не в счёт. Главное — император. Я тоже не хотел соглашаться на его требование. Вы все — мои дочери, одна семья. Но если вас раздадут разным принцам, то в борьбе за трон вы станете врагами. Этого я не хочу видеть.

Это и было самой мучительной болью для Лу Чэндэ. Но император — государь, а он — всего лишь подданный. Противиться он не мог — оставалось лишь отдавать дочерей.

— Враги? — Лу Сюаньин скривила губы, но тут же хитро усмехнулась, наслаждаясь этим словом. — Отец, разве ты не знаешь, что даже в резиденции канцлера мы уже как враги?

Она задумчиво пробормотала себе под нос:

— Ладно, для меня всё равно — резиденция канцлера или резиденция принца Цзин. Просто смена места жительства.

Лу Чэндэ молчал, чувствуя, что не может понять её мыслей. Всё, что происходило вокруг, казалось ей безразличным.

— Сюаньин, ты злишься на меня… или на Сюанья? Может, всё ещё обижаешься из-за того, что второй принц отказался от помолвки? Указ императора отменить нельзя, но если ты не хочешь идти в резиденцию принца Цзин, я могу попросить императора передумать. Ведь изначально помолвка была у тебя с вторым принцем, а теперь ты в здравом уме — возможно, вопрос ещё можно обсудить.

Мочжунь И? Да она и смотреть на него не хотела! Его презрение до сих пор стояло у неё перед глазами. Такого человека она считала ниже своего достоинства. Лучше уж в резиденцию принца Цзин! Хотя Мо Цзинхао тоже высокомерный и неприятный, но хотя бы внешность у него не вызывает отвращения.

Её положение было слишком слабым. Если даже Лу Чэндэ не мог противостоять императору, ей оставалось лишь смириться. Она видела всех семерых принцев. Все, кроме Мо Цзинхао, лично наблюдали её безумие и с отвращением отворачивались. Нет смысла лезть к ним — пойдёт она к Мо Цзинхао. Авось всё уладится само собой. Будет видно.

Она потёрла нос, подтащила стул и села, налила себе чашку чая и только потом спокойно произнесла:

— Отец, пусть второй принц достанется Лу Сюанья. Я его не хочу.

Выпив чай, она встала:

— Отец, позаботься о моей матери. Она робкая по натуре, и раз уж ты женился на ней, она вся в тебе. Если даже ты её отвергнешь, у неё не останется ничего в жизни.

Лицо Лу Чэндэ слегка покраснело. Он действительно виноват перед госпожой Сюань. Лу Сюаньин права — именно благодаря браку с ней он и стал канцлером…

Он почти неслышно кивнул:

— Если бы госпожа Сюань узнала, что ты больше не глупа, она бы очень обрадовалась. Ты ведь почти не навещала её?

— Лучше не навещать — глаза не видят, сердце не болит. Всё её внимание приковано к тебе, а не ко мне. Спасибо, отец, что рассказал мне то, что я хотела знать. Уже поздно, я пойду. Через семь дней я отправляюсь в резиденцию принца Цзин. Чтобы избежать ненужных проблем, я не хочу, чтобы кто-то узнал, что я в здравом уме. Ты ведь не скажешь никому?

— Почему?

— Хе-хе, — Лу Сюаньин многозначительно улыбнулась, но больше ничего не сказала. Она помахала ему рукой: — Отец, я пошла.

С этими словами она вышла, даже не обернувшись.

Лу Чэндэ смотрел в окно, наблюдая, как её хрупкая фигура исчезает в темноте. Он будто очнулся ото сна, всё ещё не веря в происходящее. Каждое её слово после входа казалось невероятным.

Её упоминания о наложнице Лю, Лу Сюанья и других заставили его вздрогнуть. Все эти годы он заботился лишь о делах государства, оставив управление домом наложнице Лю. Неужели всё это время он видел лишь внешнее спокойствие?

Если слова Лу Сюаньин правдивы, как же ему больно будет от этого!

— Ши Сань, войди.

Дверь открылась, и в покои вошёл телохранитель, всё это время стоявший у входа. Он склонил голову:

— Господин канцлер.

— Тайно расследуй всё, что происходило в доме в моё отсутствие с наложницами и барышнями. Сделай это незаметно.

Ши Сань был его доверенным человеком, подчинялся только ему и никому не оказывал предпочтения. Именно поэтому Лу Чэндэ не отсылал его во время разговора с дочерью — тот, вероятно, слышал часть беседы. Лу Чэндэ был уверен, что поручение в надёжных руках.

Ши Сань кивнул, но выразил сомнение:

— Господин канцлер, чтобы выяснить правду о прошлом, придётся допрашивать слуг. Если слова старшей барышни правдивы и в доме всё скрывали столь искусно, любое расследование вызовет подозрения. А если это ложь…

Лу Чэндэ потер переносицу. Ему хотелось верить, что всё это — выдумки.

— Пока просто понаблюдай.

Семь спокойных дней быстро прошли, и настал день, когда Лу Сюаньин должны были отправить в резиденцию принца Цзин согласно указу императора.

Эти семь дней удивили Лу Сюаньин — она никак не ожидала, что Лу Чэндэ действительно сохранит в тайне её притворство и даст ей спокойно прожить эти дни в свободе.

С самого утра наложница Лю пришла во двор Инъюэ с няней Дин и двумя служанками. За ними следовали ещё две девушки с подносами, на которых лежали наряды. Зайдя в покои, наложница Лю сразу уселась за круглый стол, и няня Дин тут же подала ей чай.

Она бросила взгляд на Лу Сюаньин и Тянь-эр, которые молча стояли в стороне, и махнула рукой своим служанкам:

— Сяйу, Дунсюэ, приведите старшую барышню в порядок.

— Есть, госпожа! — ответили служанки и грубо потащили Лу Сюаньин к зеркалу, заставив сесть и начав с силой расчёсывать её длинные волосы.

— Госпожа, позвольте мне заняться причёской! — Тянь-эр с болью смотрела на происходящее и попыталась вмешаться, но наложница Лю резко остановила её:

— Сегодня я специально привела двух искусных служанок, чтобы они привели старшую барышню в порядок. Обычно ты рисуешь ей на лице что-то нелепое — и ладно. Но сегодня её отправляют в резиденцию принца Цзин, нельзя позорить резиденцию канцлера! Сяйу, Дунсюэ, поторопитесь!

Наложница Лю пригубила чай.

Услышав это, Сяйу и Дунсюэ ещё сильнее надавили на расчёску, больно царапая кожу головы Лу Сюаньин.

«Неужели думаете, что я беззубая кошка?» — вспыхнула она. Внезапно вскрикнув, она резко толкнула Сяйу в Дунсюэ, и те с криками упали друг на друга. Лу Сюаньин почувствовала облегчение и тут же прижалась к Тянь-эр, жалобно всхлипывая:

— Ууу, они сделали мне больно! Сюаньин не хочет, чтобы они расчёсывали ей волосы!

— Старшая барышня, это же всего лишь причёска! Вы слишком избалованы! Время не ждёт — скоро приедет карета из резиденции принца Цзин!

— Я хочу, чтобы Тянь-эр делала мне причёску!

— У Тянь-эр руки деревянные. Сяйу и Дунсюэ — первоклассные служанки, пусть они за тобой ухаживают. Кстати, раз уж ты — старшая барышня резиденции канцлера, зачем брать с собой неуклюжую служанку? Отныне Сяйу и Дунсюэ будут сопровождать тебя.

Тянь-эр задрожала от страха. Значит, её не возьмут в резиденцию принца Цзин? Оставшись в резиденции канцлера, она наверняка станет мишенью для издевательств.

Лу Сюаньин внутренне усмехнулась. Наложница Лю хочет подсунуть ей шпионок? Хитро задумано!

Заметив испуг Тянь-эр, она незаметно ущипнула её за талию и, поймав её взгляд, подмигнула — мол, не бойся.

«Моими людьми распоряжаться не тебе!»

Она отпустила Тянь-эр и, сделав вид, будто ничего не понимает, вернулась к зеркалу. Некоторое время она возилась с подносом, а когда обернулась, в рукаве уже пряталась только что полученная расчёска с острыми зубьями, которая так больно царапала кожу.

Медленно, с пустым взглядом, она подошла к наложнице Лю. Та и няня Дин с недоумением смотрели на неё, не понимая, что она задумала.

— Что ты делаешь?

Скоро они поняли.

Лу Сюаньин резко прижала наложницу Лю и, взяв расчёску, провела ею по её голове так, что острые зубья впились в кожу.

Во дворе Инъюэ раздался пронзительный визг наложницы Лю, похожий на визг закалываемой свиньи.

Няня Дин тут же бросилась вперёд, оттолкнула Лу Сюаньин и вырвала у неё расчёску.

— Госпожа Лю, Сюаньин помогала вам расчёсывать волосы! Они именно так расчёсывали Сюаньин — очень больно. Но вы сказали, что они делают это хорошо, поэтому Сюаньин решила и вам помочь. Вам тоже больно, правда? — Лу Сюаньин широко раскрыла невинные глаза и с наивной улыбкой посмотрела на наложницу Лю.

— Ты… — наложница Лю дрожащим пальцем указала на неё, но не могла вымолвить ни слова. Она сама вырыла себе яму: когда Сюаньин пожаловалась на боль, та назвала её избалованной. Что теперь скажешь?

От боли у неё даже слёзы выступили. «Эта проклятая девчонка! Ведь она же дура! Почему в последнее время именно я страдаю? Она совсем не такая, как раньше!»

— Сяйу, Дунсюэ! Не забывайте, что перед вами — старшая барышня! Осторожнее с ней! Если даже расчёсывать волосы не умеете, как вы вообще смеете оставаться в резиденции канцлера?

— Простите, госпожа! — Сяйу и Дунсюэ не ожидали, что обычно покорная старшая барышня устроит такой скандал. Под гневным взглядом наложницы Лю они дрожащей головой признали вину.

К счастью, они больше не осмеливались грубить и быстро всё приготовили, переодев Лу Сюаньин в длинное розовое платье.

На голову надели множество украшений, отчего шея затекла от тяжести. Глядя на себя в зеркало, Лу Сюаньин с отвращением смотрела на это платье. Ведь её не выдают замуж — её просто вышвыривают, как ненужный мусор! Зачем такая пышность?

Как в этом вообще ходить?

— Хм, теперь, когда ты так нарядилась, наша старшая барышня стала по-настоящему прекрасной! Руки Сяйу и Дунсюэ действительно искусны. Совсем не то, что у неуклюжей Тянь-эр. Отныне Сяйу и Дунсюэ будут с тобой, и ты каждый день будешь такой же красивой, — наложница Лю взяла её за руку и с любовью разглядывала, но улыбка её выглядела фальшиво.

— Госпожа, Сюаньин тоже хочет Тянь-эр! У Сюанья есть одна, две… — Лу Сюаньин опустила голову и начала считать на пальцах, затем снова подняла лицо и сладко улыбнулась наложнице Лю, показав три пальца: — У неё пять служанок! Почему у Сюаньин может быть только две? Хочу трёх! Хочу трёх!

http://bllate.org/book/6594/628145