Готовый перевод The Legitimate Daughter Jieyu / Законнорождённая дочь Цзеюй: Глава 48

Тань Ин и Цзею смотрели на няню Ли и её семью — троих измождённых, словно беженцев после бедствия. Им стало невыносимо жаль.

— С вами покончено! — сказала Тань Ин. — Идите скорее умывайтесь и переодевайтесь.

Сяохун тут же громко откликнулась:

— Есть!

Она повела няню Ли с мужем и сыном умываться, переодеться в чистое и проворно накрыла на стол.

— Вы наверняка голодны! Ешьте скорее! — весело улыбаясь, приговаривала она, наблюдая, как трое усердно едят.

«Девчонка недурна, — думала няня Ли, полоская рот. — Живая, прямодушная. Только манеры не отточила: голос слишком громкий, да и шагает, будто ветер в хвосте». Девушка с таким трудом выбралась из лап беды и вернулась домой — ей нужно дать передохнуть. Прислуга должна быть особенно осторожной и внимательной. Сяохун служит у госпожи и такова. А кто же тогда окружает саму девушку?

Когда они снова встретились, няня Ли с жаром заявила:

— Позвольте мне поселиться вместе с вами, госпожа!

Хочет помочь воспитать горничных. Ведь это она растила девочку с пелёнок — сердце разрывается от жалости.

Цзею чуть не подскочила от удивления. «Жить со мной? Да я уже взрослая! Мне что, няньку подавай?» Но она понимала, что за этим стоит добрая забота, и с мольбой посмотрела на Тань Ин.

Тань Ин, чуть усмехнувшись, мягко обратилась к няне Ли:

— Вы только что вернулись, няня. Не спешите приниматься за дела. Отдохните пару дней. Надо ещё решить, чем займутся ваш муж и сын.

Ли Даниу — отличный работник в поле, пусть возьмёт в свои руки сад; а Ли Фэну, в его возрасте, пора учиться грамоте.

Услышав это, няня Ли не согласилась:

— Какому ученью? Он не из тех, кому дано! Лучше пускай побегает за молодым господином — хоть какая польза будет.

Раньше она одна работала в доме Ань, но теперь, после бандитских беспорядков, вся семья бежала сюда. Ей было неловко от того, что они все сразу навязались. Если бы все трое работали и не ели даром — ещё куда ни шло. Но отправлять мальчишку учиться? Где взять столько наглости?

Тань Ин мягко увещевала её:

— Так нельзя думать. У вас есть жалованье, у вашего мужа тоже есть жалованье. Вместе вы легко сможете оплатить обучение одного ребёнка. Конечно сможете.

Ли Фэн выглядел не так глуповато, как его отец — мальчик явно смышлёный. Жаль было бы загубить такой талант.

Цзею поддержала:

— В соседнем переулке живёт старый учёный, он открыл частную школу. Говорят, человек очень образованный, да и плата за обучение невелика. Завтра пошлю узнать — можно ли отдать к нему Ли Фэна.

Детей надо учить! Мальчику всего десяток лет, и его уже хотят заставлять работать? Да это же детский труд!

Няня Ли расплакалась:

— Госпожа и барышня такие добрые, такие добрые…

Она потянула Ли Фэна, чтобы тот кланялся в благодарность. Тань Ин мягко остановила их:

— Вставайте, не нужно церемоний.

На следующий день действительно послали слугу к старику-учителю. Тот заявил, что примет ученика только после личной встречи. Увидев Ли Фэна, он задал несколько вопросов и, довольный, кивнул:

— Такого ученика можно принять.

С тех пор Ли Фэн каждый день ходил в школу и усердно занимался. Ли Даниу, не сговариваясь ни с кем, в тихом уголке сада соорудил теплицу и посадил овощи.

— Через несколько дней сможем есть свежую зелень, — радостно улыбаясь, сказал он.

Няня Ли чуть не лишилась чувств:

— Это же сад! Не огород! Господин и госпожа — люди изящные, а барышня особенно любит цветы. Как ты посмел без спроса устроить здесь овощную грядку? Да ещё так быстро — едва прибыл, и уже всё сделал!

Цзею, узнав об этом, поспешила успокоить:

— Няня, это прекрасная затея! В такое время урожаи плохи, рис, мука и овощи дороги и редки. А у нас дома свежие овощи — не надо бегать на рынок. Очень удобно!

Свежие овощи собственного урожая — разве не замечательно? В это время года зимой свежие овощи и купить-то трудно.

Няня Ли, запинаясь, доложила обо всём Тань Ин, чувствуя себя ужасно неловко. «Этот Ли Даниу — настоящий деревенщина, совсем не знает света. Как же стыдно!»

Тань Ин спокойно ответила:

— Что тут такого? Зимой свежие овощи — настоящее лакомство. Мы будем в выигрыше.

Только тогда няня Ли немного успокоилась.

Чжан, перелезая через стену, заглянул в теплицу и долго смеялся. «В саду огород устроили — забавно!» Однако вскоре смех его иссяк: когда няня Ли освоилась, она то и дело наведывалась во двор Цзею. Иногда просто садилась и не уходила, часами болтая с Цзею или кружа вокруг неё.

И по вечерам тоже приходит! Чжан был вне себя от злости. «Муж и ребёнок дома — почему не сидишь с ними, а всё тянешься к Цзею?!»

Часто случалось так: Чжан и Цзею сидели напротив друг друга, читали или разговаривали, как вдруг раздавались голоса Цайфань и Цайлинь:

— Няня пришла! Проходите, няня!

Няня Ли хмурилась: «Эти девчонки… в остальном неплохи, но тоже слишком громко говорят!»

Чжан внутри комнаты уже готов был выпрыгивать в окно и плотно его закрывать. Цзею спешила убрать книги и чернильницу, поправить чашки с чаем — оба чувствовали себя крайне неловко.

Няня Ли, усевшись, могла не двигаться часами, рассказывая Цзею длинные истории из прошлого:

— С детства вы были такой рассудительной!

Цзею зевала до слёз и делала вид, что еле держится на ногах:

— Я устала, няня. Пора спать.

Только тогда няня Ли неохотно уходила.

Как только она уходила, Чжан вновь перелезал через окно.

— Тебе не холодно? — беспокоилась Цзею, ведь он долго стоял на морозе.

— Мне не холодно, — ворчал он, — но окно открывал и закрывал… боюсь, тебе продуло.

Мужчине мороз не страшен, а девушке нельзя простужаться, особенно ночью.

Что делать? Они сидели напротив друг друга, нахмурившись. Впереди целая долгая зима — неужели терпеть такие мучения? Встречаться им необходимо, но постоянно кто-то мешает.

* * *

К счастью, Цайфань и Цайлинь оказались сообразительными. Вечером Цайфань потянула за собой Сяохун и нашла няню Ли:

— Хотим научиться хорошим манерам для службы госпоже и барышне. Наставьте нас, няня!

Она даже принесла два вышитых кисета для Ли Фэна:

— Возьми себе на игру.

Внутри каждого лежала маленькая серебряная монетка. Ли Фэн вежливо поблагодарил и продолжил учить уроки при свете лампы.

Няня Ли была довольна их стремлением к знаниям и щедро делилась опытом:

— …Шаги должны быть тихими. Если будешь топать, как слон, — это не услужение, а пытка для барышни… Говорить надо тихо и вежливо. Представь: барышня читает, а ты вдруг загремишь своим голосищем — разве не испугаешь её? Она же не терпит шума…

Цайфань и Сяохун внимательно слушали, и няня Ли с удовольствием продолжала. Незаметно наступило позднее время — почти конец часа Хай.

Цайфань взглянула на часы и мысленно перевела дух:

— Спасибо вам за наставления, няня! Мы многому научились.

Сяохун добавила:

— Да, столько тонкостей! Я всё забываю, так что, няня, напоминайте мне почаще.

На следующий вечер Цайлинь с Сяоцин пришли с тем же вопросом. Так каждую ночь они находили повод — то манеры, то рукоделие, то кулинария — лишь бы няня Ли не скучала и не ходила к Цзею.

— Не волнуйтесь, няня, — широко улыбаясь, сказала Цайлинь. — Мы по очереди приходим. За барышней всегда кто-то присматривает.

Няня Ли одобрительно кивнула:

— Вы молодцы, предусмотрительные.

Редко встретишь таких скромных и усердных девочек. Постепенно няня Ли пристрастилась к «урокам» — каждый вечер стало её постоянным временем для преподавания.

Наконец-то няня перестала приходить! Цзею с облегчением выдохнула. Но Чжан по-прежнему выглядел уныло.

— Что с тобой? — удивилась Цзею. — Разве не лучше стало? Теперь никто не мешает.

Чжан молчал, опустив голову. Потом поднял глаза и посмотрел на неё. Он собрался с духом, чтобы сказать: «Нельзя больше тайком встречаться. Надо скорее жениться!» В этот раз появилась няня, а в следующий — кто знает, кто ещё вылезет?

Но вдруг взгляд его упал на белоснежную кожу за ухом Цзею — чистую, как тысячелетний лёд, сияющую и завораживающую. Как красиво! Как соблазнительно! Горло Чжана пересохло. Он резко вскочил и выпрыгнул в окно.

Цзею недоумевала: «Никого же нет. Зачем прыгать в окно? Этот бородач сегодня какой-то странный».

Через несколько минут он снова влез через окно и тревожно спросил:

— Тебя не продуло?

Только выбежав, он вспомнил, что снова открыл окно и впустил холодный воздух. Ему стало стыдно.

Цзею, прижимая к груди изящный медный грелка с узором «Сто цветов», улыбалась:

— Мне не холодно.

Чжан бережно укутал её в тёплый плащ и тихо сказал:

— Не простудись.

Он плотно закрыл все окна и двери.

— Цзею, давай устроим налёт на тюрьму, — угрюмо проговорил он.

Если не жениться сейчас — не выдержу. Но пока отец Ань не выпущен, свадьба невозможна.

Цзею спокойно спросила:

— Бородач, как у тебя дела в передовом гарнизоне?

Раз служишь там, должен знать, насколько строга охрана в районе Да Баотай.

Чжан обескураженно ответил:

— Нормально.

Все знают, кто мой отец, так что даже если не помогают, то и не мешают. Всё идёт гладко.

«Ещё не получил ответа от евнуха!» — вспомнил он и снова обрёл надежду. Может, евнух и правда всемогущ — вдруг прямо выпустит человека! Он тепло улыбнулся Цзею:

— На улице холодно. Ложись спать пораньше.

И на этот раз вышел через дверь.

Цзею смотрела ему вслед, на стройную фигуру юноши, и вспомнила о первых чувствах шестнадцатилетней давности. Тогда всё было так же наивно, чисто и прекрасно, думала она с лёгкой грустью и сладкой тоской.

Чжан патрулировал во дворце Чжу Юй. Воспользовавшись моментом, он нашёл Сяо Хуэйцзы:

— Как там дела?

Тот уклончиво ответил:

— Подожди ещё.

Он действительно передал просьбу Чэн Дэ, но тот покачал головой:

— Нельзя.

И вернул назад банковские билеты.

Чжан вежливо сказал:

— Даже если не получилось, вы много хлопотали. Обещанная доля — десятая часть — будет вам полностью.

Этот мелкий евнух ведь жаден до денег — пусть получит.

Сяо Хуэйцзы обрадовался:

— О, молодой господин! Вы щедры и великодушны!

Он тут же припал к уху и рассказал всё, как было. Чжан огорчился:

— Теперь всё плохо. Красавица точно будет недовольна.

Сяо Хуэйцзы утешал его:

— Придумаем другой способ. Купи ей побольше драгоценностей — женщины без этого не живут.

А евнухи без денег не живут.

Чжан вернулся из дворца в Даоян. Вечером он снова перелез через стену и честно признался:

— Мелкий евнух дал точный ответ: нельзя.

Цзею ничуть не удивилась:

— Вот как.

Великий евнух, раз уж держится у власти, наверняка отлично понимает настроения императора. Похоже, Ань Цзань действительно замешан в делах с цзиньхуа инь и инспекторами по шахтам и налогам — связан с тем, что дороже всего для императора: с деньгами.

Император — не самый справедливый правитель. Если бы речь шла о коррупции или злоупотреблении властью, великий евнух мог бы замолвить словечко и всё уладилось бы. Но раз дело касается цзиньхуа инь и налоговых инспекторов, император ненавидит это всей душой. Великий евнух даже не посмеет заговаривать об этом — боится разгневать государя и потерять милость.

— Придумаем другой способ, — спокойно сказала Цзею.

Пока его не посадили в императорскую тюрьму, есть надежда. В императорской тюрьме действительно не место живому человеку.

Чжан с надеждой смотрел на неё, и его жалобный вид растрогал Цзею.

— Уси, — нежно произнесла она, — переждём эту зиму, хорошо? После зимы придёт весна, и всё наладится.

Чжан с грустью кивнул. Конечно, бывало, что дети выходили замуж или женились, пока отец сидел в тюрьме. Но Цзею — не как все. Для неё свадьба — событие всей жизни, и как можно праздновать, если отец страдает в заключении? Да и Цзею так почтительна к родителям — никогда не согласится веселиться, пока отец в беде.

В тихом переулке Дахуайшу, в гостиной дома заместителя министра Ду, двое пожилых мужчин, седых, как иней, сидели друг против друга. Один был в зелёном халате, другой — в чёрном. Черты их лиц слегка напоминали друг друга.

— Старший брат, так вы всё это время знали, что А Ин жива?! Почему ни слова не сказали? — громко воскликнул тот, что в чёрном. Это был Ду Жуцзян, также известный как Ду Шаоцина.

— И о чём тут говорить? — холодно ответил тот, что в зелёном. — Её собственный муж и свекровь объявили её изменщицей, бежавшей от мужа. Что мне было сказать? Лучше уж пусть род Фу объявит её «умершей от болезни» — хоть позор замяли. К счастью, честь рода Ду не пострадала.

Это был Ду Жухай, заместитель министра.

Ду Жуцзян опешил. «А Ин — изменщица? Бежала от мужа? Невозможно! А Ин — точная копия своей бабушки, первой жены главы совета Ду — такой благородной и сдержанной женщины. Не могла она нарушить правила этикета!»

— Я не верю! — воскликнул он, ударив по столу. — Жаль, что я тогда был на провинциальной должности с семьёй в Хайнине. Не знал, какие козни задумал этот род Фу!

Ду Жухай сильно разозлился. «Жаль, что тебя не было? Получается, я, старший брат, хуже тебя?»

— Будь ты там или нет — результат был бы тот же! — ледяным тоном сказал заместитель министра. — Не только Фу так утверждали, но и род Тань тоже! Кто станет поливать грязью собственную дочь? Значит, правда.

http://bllate.org/book/6589/627341