Готовый перевод The Legitimate Daughter Jieyu / Законнорождённая дочь Цзеюй: Глава 2

Цзеюй улыбнулась:

— Какие ещё планы? Конечно, возвращаться в столицу. Отец, мать и младший брат — все там.

Она вернулась в родной дом ради замужества, но раз свадьба сорвалась, естественно, следовало вновь укрыться под родительским кровом.

— Однако за воротами двора дежурят служанки из дома Цай, — неуверенно сказала няня Ли. Её тревожили две вещи: не захочет ли семья Цай отпустить девушку и смогут ли они вдвоём — две женщины — проделать путь в тысячи ли до столицы?

— Две девчонки — не беда, — усмехнулась Цзеюй и легла отдыхать. Эти два дня нужно как следует отдохнуть и набраться сил. «Девчонки?» — фыркнула она про себя, сжала ножницы, спрятанные под одеждой, и спокойно уснула.

* * *

В полумраке ночи под цветущим деревом стояла девушка — её стан казался ещё изящнее и грациознее. Ночной ветерок развевал её одежду, будто она вот-вот вознесётся в небеса. Цай Синьхуа только вошёл в монастырь и, увидев Цзеюй в простом белом платье во дворе, чуть не вырвалось:

— Останься, прошу тебя, не уходи!

Она выглядела такой хрупкой, будто её мог унести лёгкий ветерок.

Цзеюй медленно обернулась. На лице играла лёгкая улыбка, и тихо, как будто разговаривала с близким человеком, произнесла:

— Ты пришёл.

До этого Цай Синьхуа тревожился: будет ли она, как прежде, обличать его с праведным гневом или, напротив, униженно заискивать, словно наложница? Ни того, ни другого он не хотел! Но сейчас, увидев её спокойствие и естественность, почувствовал облегчение и тепло в душе и мягко улыбнулся:

— Да, я пришёл.

Цзеюй указала на каменную скамью под деревом:

— Прошу садиться.

Они уселись: один — изящный, благородный юноша, другой — прекрасная, юная девушка. В лунном свете они пили чай, ароматный и сладкий, наслаждаясь прохладой ночи — всё было безмятежно и умиротворяюще.

Цай Синьхуа украдкой взглянул на Цзеюй несколько раз и, заметив её расслабленность и невозмутимость, долго думал, что сказать, и наконец произнёс:

— Похоже, у тебя сегодня прекрасное настроение.

Цзеюй любовалась тёплым нефритовым кубком в руках и улыбнулась:

— Чистый ветер и ясная луна достаются даром — как можно не радоваться в такую ночь?

Её губы были нежно-розовыми, как лепестки цветка, а голос звучал чисто, словно горный ручей. Цай Синьхуа на мгновение погрузился в восторг и протянул руку, чтобы коснуться её щеки. Но Цзеюй резко похолодела во взгляде и ледяным тоном спросила:

— Ты за кого меня принимаешь?

Цай Синьхуа вспомнил, как она, не раздумывая, ударила головой о каменную колонну — такая решимость и отвага испугали его. Он поспешно отвёл руку и выпрямился, оправдываясь:

— Я уважаю тебя и считаю своей женой! Да, я женился на кузине, но лишь потому, что отец и мать приказали. Из уважения к родителям я вынужден был подчиниться. Но в моём сердце ты всегда останешься единственной женой.

Цзеюй молча смотрела на него некоторое время. Этот человек был по-настоящему красив — можно сказать, что он был подобен нефритовому дереву в ветру. Его семья богата, одежда роскошна, и даже нефрит на шляпе и поясной подвеске — всё высшего качества. Если бы это была настоящая Ань Цзеюй, шестнадцатилетняя девушка, устояла ли бы она перед его лживыми речами? Он уже женился на другой, но всё ещё клянётся, что она — его единственная.

Кто знает? Была ведь Тан Вань — разве она не была умна? Даже считалась поэтессой! Но после того как Лу Юй, «подчинившись воле матери», дал ей разводное письмо, она всё равно позволила ему обмануть себя, поселившись отдельно и став любовницей этого поэта-революционера, пока он вновь не женился. Если женщина однажды загорится идеей «верности одному мужчине», она способна на любую глупость.

Цай Синьхуа, видя задумчивость Цзеюй, ещё усерднее начал играть роль:

— Я ни за что не допущу, чтобы тебе было плохо! Моя кузина — добрая и благородная, очень великодушная. Она — законная жена, ей надлежит вести хозяйство и принимать гостей. А вы… вы будете сестрами во внутренних покоях.

Он был уверен, что такие трогательные слова тронут её сердце, но Цзеюй нахмурила брови и спросила:

— Так кто же из вас старшая, а кто младшая?

«Сёстрами»? Да ты, видно, за дуру меня держишь.

Цай Синьхуа опешил и не смог ответить. Если сказать, что Цзеюй — старшая, это будет противоречить здравому смыслу; если назвать кузину старшей — боится, что Цзеюй обидится.

— Ну что за разница между сёстрами? Ведь вы — близкие родственники, — уклончиво пробормотал он.

Цзеюй не стала углубляться в этот вопрос и лишь небрежно заметила:

— Иногда у меня болит голова. В вашем доме много людей, язык у всех острый — боюсь, не справлюсь.

Цай Синьхуа обрадовался:

— Это не проблема! У нас за восточной окраиной города есть загородная резиденция. Там есть павильоны и пруды — вполне прилично. Ты можешь поселиться там, будет тихо и спокойно.

Он уже женился на племяннице госпожи Цай, но всё ещё мечтал о Цзеюй. Хотя и получил документ от Ань Жуцзэна, всё равно переживал, как объясниться дома: госпожа Цай и её племянница — не из тех, кого можно легко обмануть! Услышав, что Цзеюй не хочет в главный дом, он обрадовался — это было как раз то, что нужно.

— Загородная резиденция? — задумалась Цзеюй. — Не слишком ли уединённое место?

— Там, правда, немного в стороне, но пейзажи прекрасны, вполне можно жить, — поспешил заверить он и, желая расположить её к себе, добавил: — У нас там же находится сокровищница. Как только ты переступишь порог, я передам её тебе в управление.

Семья Цай… разве не так? Дед и отец были всего лишь несколько лет губернаторами Ханчжоу, а нынешнее поколение вообще не служит при дворе, но у них уже есть сокровищница даже в загородной резиденции. Видимо, немало награбили в те годы в Ханчжоу. Цзеюй презрительно взглянула на него и сказала:

— Со сокровищницей потом разберёмся. А пока покажи мне документ о продаже. Это самое важное.

Лицо Цай Синьхуа слегка покраснело:

— Какой ещё документ о продаже? Звучит грубо. Просто… тебе ведь нельзя было войти в наш дом без формального обручения — это было бы унизительно для тебя. Поэтому я попросил твоего старшего брата составить документ, чтобы ты вышла замуж по воле отца и брата. Это ради твоей же чести.

Цзеюй слушала его болтовню и не стала разоблачать. Лишь улыбнулась:

— Почерк моего старшего брата всегда был особенным. Позволь взглянуть.

Цай Синьхуа понял, что она непременно хочет увидеть документ, и, хоть и неохотно, достал его из-за пазухи. Сначала сам ещё раз внимательно просмотрел, потом передал Цзеюй:

— Прошу, не обижайся. Я никогда не считал тебя служанкой или наложницей.

Цзеюй взяла документ и долго всматривалась в него. Цай Синьхуа нервничал: вдруг она вновь взбредёт в голову какая-нибудь безумная мысль и она решит умереть, чтобы доказать свою честь. Ведь она — дочь чиновника, а теперь, из-за документа, подписанного родным братом, стала служанкой или наложницей — это настоящая катастрофа, падение с небес на землю.

Цзеюй мягко улыбнулась:

— Так это «белый» договор.

При купле-продаже людей существовали установленные формы договоров. Если в договоре стояли только подписи покупателя, продавца и посредника, его называли «белым»; если же документ был заверен печатью властей — «красным». Оба вида имели юридическую силу, но «красный» договор считался более надёжным и бесспорным.

Цай Синьхуа следил за выражением её лица и старался быть любезным:

— Когда ты придёшь в наш дом и… если у нас появится ребёнок, я обязательно верну тебе этот документ. Зачем обращаться в управу?

Цзеюй лишь улыбнулась, не отвечая. С древних времён, ещё со времён династий Хань, закон запрещал продавать свободных людей в рабство. То есть, по закону, обычных граждан продавать нельзя. Но законы — одно, а реальность — другое. Если народ голодает и не может прокормить себя, что остаётся делать, кроме как продавать детей? Этот закон давно стал пустой формальностью. Однако закон есть закон — и если знать, как им пользоваться, он может принести пользу.

Отец Цзеюй, Ань Цзань, хоть и находится в императорской тюрьме, но официально не осуждён. А её сводный старший брат «продал свободную девушку в служанки». Семья Цай прекрасно знала, что Ань Цзеюй — свободная, и что у неё ещё есть отец, но всё равно заключила договор с Ань Жуцзэном. Строго говоря, обе стороны нарушили закон о продаже свободных людей — это серьёзное преступление.

Цзеюй внимательно изучила документ и вернула его Цай Синьхуа:

— Да, почерк действительно моего старшего брата. Этот негодяй Ань Жуцзэн, избалованный дедушкой и бабушкой, с детства учился плохо — даже писать не умеет толком.

Цай Синьхуа взял документ, спрятал за пазуху и вновь заверил Цзеюй:

— Обязательно верну тебе! И буду относиться к тебе как к жене.

Он говорил с такой нежностью и теплотой, что Цзеюй невольно усмехнулась — от этого её красота только усилилась. Цай Синьхуа, охваченный страстью, не сдержался и пообещал:

— Как только ты придёшь ко мне, я помогу найти твою мать и младшего брата. Ань Цзань в тюрьме — тут ничего не поделаешь, но пропавших людей можно разыскать.

Он думал, что эти слова растрогают её, но Цзеюй покачала головой:

— Не нужно. Отец обо мне позаботился — значит, мать и брат тоже в безопасности.

Лицо Цай Синьхуа покраснело. Свадьба между семьями Цай и Ань была договорной, ещё со времён дедов. Но Ань Цзань всегда был против и откладывал свадьбу. Семья Цай несколько раз предлагала назначить дату, но Ань Цзань находил разные отговорки. Только два месяца назад, когда Ань Цзань понял, что ему грозит опасность, он согласился выдать дочь замуж. Это, вероятно, и есть то самое «обеспечение», о котором говорила Цзеюй.

«Когда всё хорошо — не хочешь выдавать дочь, а когда беда пришла — сразу замуж отдаёшь!» — с досадой подумал Цай Синьхуа. Ань Цзань явно его презирал — это унижало и злило. Но тут же пришла другая мысль: «Хорошо, что он меня не одобрял. Иначе Цзеюй давно бы стала моей женой, и тогда пришлось бы разводиться — ещё хуже было бы».

Бедная Цзеюй — такая умная и прекрасная, а ей суждено стать наложницей. Цай Синьхуа почувствовал жалость и стал особенно нежен с ней. Цзеюй улыбнулась:

— Есть к тебе просьба.

Она попросила его найти большой караван, который едет в столицу, и отправить с ним няню Ли.

— Пусть остаётся при тебе — разве не лучше? — уговаривал Цай Синьхуа. — Тебе в доме понадобится доверенное лицо.

Цзеюй покачала головой:

— Какое у меня теперь положение? Я сама стала служанкой — зачем мне доверенное лицо? Моя няня — свободная женщина, никогда не продавалась в услужение. У неё муж и дети в столице — она обязательно должна вернуться домой.

Цай Синьхуа, видя её рассудительность и смирение, успокоился и сказал:

— Хорошо, как скажешь. Через два дня караван Сихуаньской торговой компании отправляется в столицу. Я отправляю с ними партию товаров — пусть заодно и твоя няня поедет.

От Сихуаня до столицы обязательно нужно проходить через горы Цзэ. Там правит атаман Шэнь Май, известный как «Тигр Северо-Запада», и путники часто страдают от его разбойников. Но крупные караваны платят высокую пошлину за проход — им ничего не грозит.

Цзеюй сделала реверанс и поблагодарила его с особым почтением. Цай Синьхуа поспешил ответить на поклон:

— Между нами не нужно таких церемоний.

Оба наклонились. Цзеюй несколько раз взглянула на нефритовую подвеску у него на поясе. Цай Синьхуа, заметив это, снял её и улыбнулся:

— Прекрасному нефриту — прекрасную хозяйку.

Цзеюй не стала отказываться и протянула изящную руку, принимая подарок:

— «Скромный джентльмен, тёплый, как нефрит» — как раз про тебя.

Прекрасная девушка рядом, её дыхание нежно, как аромат цветов. Сердце Цай Синьхуа бешено заколотилось, но он не осмелился переступить черту и, с тоской в сердце, ушёл. «Нужно как следует всё устроить, чтобы она добровольно вышла за меня. Тогда я буду наслаждаться жизнью с такой женой и наложницами — разве не высшее счастье?»

На следующий день Цзеюй помогла няне Ли собрать вещи и подробно объяснила, как себя вести в пути и по прибытии в столицу. Ещё через день Цай Синьхуа действительно пришёл рано утром, и они вместе проводили няню Ли к каравану. Цзеюй увидела, что в караване много людей, но всё организовано чётко и аккуратно, и успокоилась. Сихуаньская торговая компания — самая надёжная в городе, всегда действует осмотрительно.

Проводив няню, Цзеюй с воодушевлением стала рассматривать план загородной резиденции и дала Цай Синьхуа указания: «Вот так и эдак» — переделать всё по своему вкусу. Цай Синьхуа горел желанием скорее жениться, но вынужден был терпеливо заниматься ремонтом и отделкой резиденции, чтобы угодить красавице. Он так увлёкся этим, что начал пренебрегать молодой женой Пу, не замечая её злобного взгляда.

Однажды служанки из дома Цай, дежурившие у ворот монастыря, вдруг сменились — теперь там стояли две крепкие, грубоватые девушки. Цзеюй холодно посмотрела на них, но продолжила заниматься своими делами, как ни в чём не бывало.

В тот же вечер одна из крепких служанок вошла с подносом: на нём стояла чаша с женьшеневым отваром и фарфоровый чайник с синей глазурью. Она подняла чашу и сказала:

— Госпожа прислала тебе. Выпей, пока горячее.

Цзеюй сидела на кровати и, увидев её, испуганно воскликнула:

— Ты… ты… не подходи…

Голос её дрожал, почти со слезами. Служанка, нетерпеливая от природы, уже шагнула вперёд, чтобы заставить её выпить. В следующее мгновение в груди служанки торчали острые ножницы, и она безжизненно рухнула в ноги кровати.

«Эти две девчонки были слишком юны… Я всё не решалась поднять на них руку», — с облегчением подумала Цзеюй. Но, увидев, как кровь залила грудь служанки, почувствовала отвращение, схватила тонкое одеяло и накрыла ею пятно. «Кровь — ужасное зрелище. Лучше не смотреть».

http://bllate.org/book/6589/627295