Готовый перевод The Legitimate Daughter Chases a Husband: Daily Case Solving in Dali Temple / Законнорождённая дочь преследует мужа: Будни расследований в Далийском суде: Глава 18

Ли Сюйюй, облачённый с головы до ног в белоснежные одежды, ухитрился выглядеть как самый последний уличный хулиган: он сидел на стуле, закинув ноги на стол, и лениво покачивал во рту былинку собачьего хвоста, словно самодовольный барин.

Заметив Яо Вань, он сплюнул травинку, одним прыжком вскочил на ноги, заложил руки за спину и подошёл к ней. Его взгляд скользнул по лошади, потом по её одежде:

— Ты правда уезжаешь?

— А что мне остаётся? — спросила Яо Вань.

— Разве тебе не хочется узнать, кто убил Лу Цяньши?

— Допустим, хочется. И что с того?

— Тогда останься и расследуй дело, — сказал Ли Сюйюй. — Во всём Чанъане, кроме самого судьи, я признаю только тебя почти такой же умной, как я.

— Я не служу в Далийском суде. Как посмею вмешиваться в его расследования? — возразила Яо Вань.

Ли Сюйюй рассмеялся:

— Ха! Так ты обижаешься на судью?

— Господин Ли шутит.

— Господин Ли? Ха-ха-ха! — расхохотался он. — Яо Вань, ты точно злишься. Я никогда не видел, чтобы ты сердилась. Злишься — и от этого становишься особенно интересной! Ну ладно, не злись. Не торопись уезжать. Лу Цяньши мёртв, а ты — подозреваемая. Пока убийца не пойман, покидать Чанъань тебе нельзя.

Яо Вань широко распахнула глаза:

— Но господин Вэй…

— Именно он так и приказал, — ответил Ли Сюйюй.

Непредсказуемость намерений господина Вэя была легендарна.

Яо Вань и сама интересовалась этим делом, поэтому, когда Ли Сюйюй предложил ей остаться, она без колебаний согласилась. Разберутся с убийством — тогда и уедет.

Ли Сюйюй повёл Яо Вань, уже с маленьким узелком за спиной, обратно в Далийский суд и даже вручил ей два ляня серебром — «награду за помощь в раскрытии дела».

Когда Яо Вань вернулась, расследование уже продвинулось. Чжао А Ниу составил список всех, кто пострадал от Лу Цяньши.

— Хотя Лу Цяньши и вёл себя вызывающе, обычно он решал всё деньгами и редко доходило до убийства. Единственный случай со смертью произошёл полгода назад: девушка по фамилии Ши приехала в Чанъань навестить родных. Лу Цяньши положил на неё глаз и предложил немалые деньги, чтобы взять её в наложницы. Но та оказалась гордой и упрямой — просто врезалась головой в стену и умерла, — доложил Чжао А Ниу.

— Ши… К кому именно она приехала? — спросил Вэй Янь.

— Уже проверил, господин. У неё был старший брат, служивший слугой в богатом доме. И, что примечательно, именно в доме семьи Лу, — ответил Чжао А Ниу.

— Значит, чтобы отомстить за сестру, он устроился в дом Лу и убил Лу Цяньши! — воскликнул Ли Сюйюй. — Верно, Анюй?

Чжао А Ниу лишь взглянул на него и продолжил:

— Ещё более примечательно то, что брат этой девушки Ши был одним из двух слуг, дежуривших у дверей комнаты Лу Цяньши в ту ночь.

После этих слов правда уже начала проступать сквозь завесу тайны.

— В дом Лу, — приказал Вэй Янь.

Едва он произнёс эти слова, как стремительно исчез из зала Далийского суда. Остальные тут же последовали за ним.

Яо Вань тоже поспешила за ними, быстро оседлав лошадь.

Здесь явно проявилось преимущество старомодного платья: новые модные рубашки-жуни имели лишь тонкий шёлковый подклад, и при скачке на коне ветер мог легко обнажить то, что должно оставаться скрытым. А у Яо Вань под юбкой были штаны — она взлетела в седло грациозно и уверенно, ничуть не уступая мужчинам в удобстве.

Люди из Далийского суда ворвались в особняк Лу и сразу разделились: одна группа отправилась за Ши Ци, другая — обыскивать его комнату.

Далийский суд был высшей судебной инстанцией во всей империи. Его глава происходил из знатного рода и пользовался особым расположением императора. В эту эпоху Далийский суд обладал исключительным авторитетом и влиянием.

Из-за внезапного визита судейских чиновников семья Лу специально освободила один из залов для допроса.

Вэй Янь занял место в верхней части зала. Ши Ци быстро привели и поставили на колени посреди комнаты.

Этот худой и робкий слуга явно был напуган до смерти. Он испуганно оглядывался по сторонам, видя вокруг лишь суровых чёрных стражников в униформе. Только одна девушка среди них казалась ему прохладным пятном в палящем зное — он невольно задержал на ней взгляд. Но тут же почувствовал леденящий взгляд, направленный на себя. Ши Ци проследил за ним и увидел прекрасное лицо, от которого, однако, пробрало до костей. Он опустил голову и больше не смел поднимать глаз.

— Ши Ци, у тебя есть сестра по имени Шили? — спросил Вэй Янь.

Ши Ци, опустив голову, дрожащим голосом ответил:

— Да…

— Полгода назад её насильно довёл до смерти Лу Цяньши?

— Быть рядом с молодым господином — великая удача! Та глупышка не сумела ценить своё счастье. Её смерть не имеет ничего общего с молодым господином! — поспешно выкрикнул Ши Ци.

— Хм, — издал Вэй Янь неопределённое, но ледяное хмыканье.

Ши Ци почувствовал, как по спине пополз холодный страх, пронизавший всё тело.

— В ту ночь ты и Ван Эр стояли у дверей комнаты молодого господина. Потом Ван Эр ушёл в уборную. Что делал ты в это время? — спросил Вэй Янь.

— Я… я всё время стоял у двери! Никуда не отходил! — запинаясь, ответил Ши Ци.

— Если ты всё время стоял у двери, как убийца смог войти и совершить преступление?

Ши Ци в отчаянии воскликнул:

— Я… я не знаю!

Ли Сюйюй не выдержал:

— Лу Цяньши убили одним ударом, потом оскопили и заставили стоять на коленях! Ши Ци, только ты мог это сделать. Хватит притворяться дураком!

— Господин! Господин! Я невиновен! Как я мог убить молодого господина?! Это не я! — завопил Ши Ци.

В этот момент в зал вошёл человек с узлом в руках.

— Господин, это нашли в комнате Ши Ци, — сказал он, развернув узел. Внутри лежал короткий клинок длиной с предплечье, на лезвии ещё виднелись пятна крови!

Увидев нож, Ши Ци побледнел как смерть и рухнул на пол, не в силах вымолвить ни слова.

Ши Ци был заключён в тюрьму Далийского суда.

Хотя он и не состоял в крепостной зависимости от семьи Лу, убийство наследника одного из пяти знатнейших родов означало для него единственный приговор — смерть.

Поэтому вся тюрьма слышала его крики и причитания.

Ли Сюйюй однажды заглянул к нему и выскочил оттуда, будто его обожгло.

— Я ещё никогда не видел такого живучего приговорённого, — сказал он. — Если бы тюрьма была чуть менее прочной, он бы уже разрушил её своими воплями!

Яо Вань и Ли Сюйюй сидели плечом к плечу в зале суда, перешёптываясь.

С тех пор как господин Вэй стал непредсказуем в настроении, отношение Ли Сюйюя к Яо Вань неожиданно стало куда теплее.

По его словам, он любил дружить только с теми, кто был почти так же умён, как он сам. Яо Вань, хоть и немного раздражала, всё же подходила под это условие.

— Ты всё ещё считаешь, что Ши Ци — убийца? — вдруг спросила Яо Вань.

— У него есть мотив, возможность и теперь — улики. Кто же ещё, если не он? Яо Вань, хватит искать подвох там, где его нет. Не все дела такие запутанные, как тебе кажется.

Яо Вань кивнула.

Ли Сюйюй добавил:

— Кстати, чем ты так рассердила судью?

— Разве господин Вэй часто бывает таким?

Ли Сюйюй покачал головой:

— Обычно он совершенно невозмутим. На этот раз весь Далийский суд чувствует, что он в дурном расположении духа. Никто не осмеливается его раздражать.

Лицо Яо Вань оставалось бесстрастным.

Ли Сюйюй, глядя на неё, решил, что она действительно ничего не знает, и успокаивающе сказал:

— Ладно, не мучай себя. Мужчины ведь тоже бывают не в себе… Иногда у них «такие дни».

Едва он это произнёс, как почувствовал неладное.

Они обернулись и увидели человека, стоявшего прямо за их спинами. От одного взгляда на его лицо обоим стало не по себе, будто перед ними явился сам дух преисподней.

— Ха-ха… Анюй, ты меня звал? Сейчас приду! — выдавил Ли Сюйюй и мгновенно испарился.

Взгляд Вэй Яня упал на Яо Вань. Он посмотрел на неё и вдруг растянул губы в улыбке.

Яо Вань невольно вздрогнула.

— «Такие дни»? — тихо повторил Вэй Янь.

Яо Вань промолчала.

Она обернулась — Ли Сюйюя и след простыл. Пришлось снова повернуться к Вэй Яню.

Вэй Янь скрестил руки на груди и ждал ответа.

— Господин, — сказала Яо Вань, — убийца точно Ши Ци?

Настолько глупо и неуклюже переводить тему… Вэй Янь чуть не рассмеялся от досады.

— И что, если да? А если нет?

— Если да, могу ли я тогда покинуть Чанъань?

— Значит, ты надеешься, что это он? — в глазах Вэй Яня вспыхнули опасные огоньки.

— Но я всё же думаю, что это не он, — сказала Яо Вань.

Выражение лица Вэй Яня немного смягчилось:

— Из-за твоего нюха? Ты что-то учуяла?

Яо Вань покачала головой.

— В этом деле нет никаких неясностей…

Он не договорил — в зал ворвался человек:

— Господин! В доме князя Лян поступило новое заявление!

— Какое дело?

— Князь Лян… князь Лян мёртв!

Князь Лян был не простым смертным: он приходился дядей нынешнему императору. Когда императрица-мать и сам государь оказались в беде, именно он тайно помог им. За эту услугу императрица до сих пор хранила ему благодарность, а император прощал ему всё. Хотя князь Лян и занимал лишь почётную должность без реальных полномочий, его статус был выше, чем у многих кровных принцев — ведь за ним стоял сам император.

Смерть князя Ляна — событие чрезвычайной важности.

Вэй Янь немедленно повёл людей из Далийского суда в резиденцию князя. Увидев тело, все присутствующие побледнели.

Не от ужаса перед жестокостью убийства, а потому что смерть князя Ляна была точной копией смерти Лу Цяньши!

Князь Лян умер в своей спальне. Та была роскошно обставлена и состояла из двух частей. Внутренняя часть была выложена мрамором, там находился бассейн с молочно-белой жидкостью и редкие цветы — больше похоже на будуар знатной дамы. Внешняя часть содержала кровать, благовония, чайный столик и прочую мебель. Тело князя Ляна лежало во внешней части: ему перерезали горло, после чего оскопили и заставили стоять на коленях.

Единственное отличие: князь Лян был повёрнут коленопреклонённо не к двери, а к кровати.

В ту ночь в постели кто-то спал.

Князь Лян умер во второй половине ночи. В первой половине он долго провозился со своей наложницей-супругой. Та встала попить воды около третьего часа ночи и убедилась, что князь всё ещё лежал рядом. А утром проснулась и увидела перед окном коленопреклонённую фигуру. От ужаса она сошла с ума и до сих пор бредит.

Тело князя Ляна уже увезли. На полу остались пятна крови, но комната была в порядке — следов борьбы не было.

Судмедэкспертиза показала: раны на теле князя Ляна полностью совпадают с ранами Лу Цяньши.

Значит, убийца один и тот же…

А прошлой ночью Ши Ци сидел в тюрьме Далийского суда. Следовательно, он не мог быть убийцей.

Вэй Янь долго смотрел на Яо Вань. Он сам не заметил улик, а она, похоже, что-то почуяла…

Вэй Янь развернулся и вышел.

В Далийском суде началась настоящая суматоха.

Два убийства в разных местах и в разное время, но совершённые одним и тем же способом — это уже серийные убийства.

Такие дела редки: улики разрозненны, а убийца крайне хитёр.

Сначала они начали расследование по князю Лян.

У князя Ляна давно умерла законная жена, и в доме осталась лишь одна наложница-супруга, да и служанок при нём не было.

— Госпожа У — обычная женщина, неизвестно как попала в поле зрения князя Ляна. Он привёз её в Чанъань, и она прошла путь от служанки до наложницы-супруги, став его любимицей, — рассказывал кто-то.

— Разве не она обнаружила палец в пельменях из человечины в «Нефритовой жемчужине»? — вспомнил Ли Сюйюй. — Из-за этого князь Лян устроил скандал у самой императрицы-матери. Видно, очень уж ценил эту наложницу.

Как только душевное состояние госпожи У немного стабилизировалось, её доставили в Далийский суд для допроса.

Госпожа У оказалась совсем не той капризной и глуповатой женщиной, какой они её помнили из «Нефритовой жемчужины». Раньше она позволяла себе выходки, потому что князь её баловал. Теперь же, лишившись опоры, она стала кроткой и покорной.

Одетая в простое траурное платье, она скромно опустила глаза и предстала перед ними.

Яо Вань с трудом узнавала в ней ту дерзкую женщину.

— Во сколько вы встали ночью? Князь Лян ещё лежал рядом? — спросил Вэй Янь.

— Мне захотелось пить. Я встала, услышала третий удар сторожевого барабана — было около третьего часа ночи, — ответила госпожа У.

— Князь Лян тогда был жив?

Госпожа У кусала губы:

— Место рядом со мной ещё было тёплым.

— Вы выходили из комнаты во второй половине ночи?

Она покачала головой.

— Вы слышали какие-нибудь звуки?

— Я крепко спала и ничего не слышала. Проснулась утром и сразу увидела… — при воспоминании лицо госпожи У побледнело ещё сильнее. Она глубоко вдохнула, пытаясь справиться со страхом.

— Было ли в последнее время что-то странное в поведении князя Ляна? — спросил Вэй Янь.

http://bllate.org/book/6588/627256