Готовый перевод After Marrying the White Moonlight’s Brother / После замужества за братом «белой луны»: Глава 6

Гу Цзиньсе вдруг всё поняла. Неудивительно, что в прошлой жизни оба маркизата так и не сумели найти мальчика — ведь Гу Цзиньюань пролез через собачью нору прямо в поместье князя Ли! Найти его там было бы чистейшей удачей.

Она бросила взгляд на Гу Цзиньюаня и наконец осознала, почему он так спешил уйти. Отец всегда строго следил за соблюдением правил. Теперь всё ясно: сегодня вечером Гу Цзиньюаню не избежать порки.

Всё же он её родной брат, и воспоминания о прошлой жизни были ещё свежи. Гу Цзиньсе совершенно не хотелось, чтобы Гу Цзиньюань страдал от побоев. Если бы Пэй Цзэ промолчал, отец, скорее всего, не стал бы расспрашивать подробно. Но Пэй Цзэ не только заговорил — он сделал это прямо при отце! Даже если бабушка и она сами захотят заступиться, сегодня Гу Цзиньюаню всё равно придётся немного пострадать. От этой мысли она недовольно взглянула на Пэй Цзэ.

Как только её взгляд упал на него, Пэй Цзэ ответил ей. Он увидел, как её изящные брови нахмурились, а алые губы сжались в тонкую прямую линию. Не зная почему, его сердце дрогнуло, и он, словно одержимый, пояснил:

— Господин маркиз, не стоит так беспокоиться. Молодой господин очарователен и живой — он вызывает симпатию. Мне вовсе не показалось это обременительным.

Гу Цзиньсе удивилась. Она не ожидала, что Пэй Цзэ станет защищать Гу Цзиньюаня. Её нахмуренные брови разгладились, и она поражённо посмотрела на Пэй Цзэ. Его голос был прекрасен: в отличие от звонкого тембра Пэй Мина, он звучал как колокол — глубокий, бархатистый и запоминающийся с первой же фразы.

Гу И вспомнил, как Гу Цзиньюань то и дело звал Пэй Цзэ «братом». От этого у него самого душа уходила в пятки. Даже принцы и принцессы при дворе не осмеливались так обращаться к князю Ли! Если Гу Цзиньюань своими необдуманными словами вызовет недовольство князя, император непременно сделает Гу И выговор. А если из-за этого возникнет разлад между императором и императрицей, последствия будут поистине катастрофическими.

Поэтому Гу И счёл необходимым проучить сына. Хотя тон Пэй Цзэ не выражал упрёка, Гу И решил не рисковать:

— Ваше высочество слишком снисходительны к старому слуге. Мой сын без разрешения проник в ваше поместье и позволил себе неуважительные слова. Старый слуга в ужасе и просит прощения у вашего высочества.

Пэй Цзэ понял, что Гу И волнует именно то, как Гу Цзиньюань называл его «братом». Он беззаботно ответил:

— Господин маркиз слишком тревожитесь. У меня есть младший брат, почти ровесник молодого господина. Я давно не бывал во дворце, и, увидев его, вспомнил своих младших братьев и сестёр. Мне вовсе не показалось, что молодой господин доставил хлопоты. По родству он вполне может звать меня братом — это вполне уместно.

Императрица была родной сестрой Гу И, и все дети императора называли её матерью. Поэтому в обычной семье Гу Цзиньюаню было бы уместно называть Пэй Цзэ братом. Но здесь действовали правила иерархии: даже Гу Цзиньсе не осмеливалась звать Пэй Цзэ двоюродным братом. Услышав такие слова, Гу И понял: князь Ли намеренно заступается за Гу Цзиньюаня.

Чем больше Пэй Цзэ говорил, тем сильнее в душе Гу И бушевали противоречивые чувства. Князь Ли всегда славился холодностью и надменностью — заступаться за кого-то было для него чем-то немыслимым! А теперь он сам, по собственной воле, выступает в защиту ребёнка! Гу И не знал, что и думать.

«Неужели князь Ли тоже пришёл из-за вопроса о браке?» — эта мысль заставила сердце Гу И болезненно сжаться.

Пэй Цзэ, видя, что Гу И молчит, решил, что тот не до конца понял его намерений, и прямо сказал:

— Я вовсе не считаю, что молодой господин в чём-то провинился. Если господин маркиз всё же намерен наказывать, лучше поговорите об этом с маркизом Чжэньго. Его светлость позволил своим сыновьям держать собак, а когда в стене появилась собачья нора, не удосужился её заделать. Молодой господин случайно попал в поместье князя Ли — было бы неразумно наказывать его за это.

Гу Цзиньсе мысленно ахнула. Даже Пэй Мин не осмелился бы так открыто критиковать маркиза Чжэньго! Но Пэй Цзэ произнёс это спокойно, будто не видел в своих словах ничего предосудительного. Зато теперь Гу И, скорее всего, не станет слишком строго наказывать Гу Цзиньюаня.

От этой мысли взгляд Гу Цзиньсе на Пэй Цзэ снова стал тёплым и мягким.

— Ваше высочество совершенно правы, — согласился Гу И. — Старый слуга действительно не подумал. Прошу прощения за доставленные неудобства.

Как и ожидалось, Гу И больше не настаивал на наказании. Он понял, что князь Ли намеренно защищает Гу Цзиньюаня. Хотя в душе он был потрясён, после всего пережитого за этот день начал постепенно привыкать к неожиданному поведению князя.

Пэй Цзэ с удовлетворением кивнул — он получил желаемый ответ. Его взгляд невольно скользнул к Гу Цзиньсе: её брови больше не были нахмурены. В душе Пэй Цзэ словно упал камень с плеч.

— Уже поздно, — сказал он. — Не стану больше задерживать господина маркиза.

Едва он произнёс эти слова, молчаливый слуга за его спиной тут же подошёл и начал катить инвалидное кресло. Гу Цзиньсе, увидев, что Пэй Цзэ уходит, сделала ему реверанс.

Гу И, заметив это, поспешил предложить проводить князя лично. Пэй Цзэ не отказался. Вскоре во дворе остались только брат и сестра Гу.

— Сестра, брат ушёл… Он ещё вернётся? — Гу Цзиньюань с тоской смотрел вслед уезжающему Пэй Цзэ. Пока отец был рядом, он не смел говорить, но теперь, когда тот ушёл, мальчик осмелел. — Цзиньюаню так нравится брат!

Гу Цзиньсе погладила его по голове, но не ответила. После сегодняшнего случая, скорее всего, все собачьи норы в поместье маркиза Чжэньго будут немедленно заделаны. Шансов у Гу Цзиньюаня снова пролезть в поместье князя Ли больше не будет. Поэтому она сказала:

— Если представится возможность, Цзиньюань обязательно снова увидит его высочество князя Ли.

Гу Цзиньюань не понял скрытого смысла её слов. Для него «сестра сказала — значит, будет», и он больше не спрашивал, послушно следуя за Гу Цзиньсе обратно в Павильон Юэя.

* * *

Гу И проводил князя Ли до самых ворот, долго глядя вслед уезжающей карете. В душе у него было тяжело. Он поклонился уходящей карете и лишь потом повернулся, чтобы вернуться во дворец.

Хотя Гу И и согласился с Пэй Цзэ не наказывать Гу Цзиньюаня, это не означало, что мальчик полностью избежит последствий. Его шалость с собачьей норой и проникновение в поместье князя Ли так и не давали Гу И покоя. Он набрал в лёгкие воздуха и решил хорошенько отчитать сына, чтобы тот наконец усвоил урок.

Только Гу И переступил порог, как к нему подбежал слуга:

— Господин! Плохо дело! Из поместья маркиза Чжэньго прислали весточку — молодой господин… он пропал!

Гу И и так был в ярости, а теперь разозлился ещё больше. Как он мог забыть про маркиза Чжэньго! Завтра же он отправится туда и хорошенько поговорит с этим старым Ван Ши! Как можно быть маркизом и не замечать, что в стенах дома собаки норы прогрызли!

— Передай ответ, — приказал Гу И. — Молодой господин уже вернулся. Пусть госпожа Линь не волнуется.

Слуга кивнул и уже собрался уходить, но Гу И вдруг передумал и окликнул его:

— Постой! Сначала скажи управляющему, пусть проверит все стены нашего поместья. Если найдут собачью нору — немедленно заделать!

Слуга явно растерялся. Откуда в их доме взяться собачьей норе, если они никогда не держали собак? Но он лишь подумал об этом про себя — приказ хозяина всегда выполняется без вопросов.

Получив подтверждение, Гу И наконец спокойно направился к Павильону Юэя.

Там он застал детей: Гу Цзиньюань сидел за столом, старательно занимаясь уроками, а рядом с ним лежали чайные лакомства, приготовленные Гу Цзиньсе собственноручно. Сама же Гу Цзиньсе спокойно вышивала.

Чжилань хотела подойти, но Гу И жестом велел ей молчать.

Его взгляд упал на картину перед ним: мальчик с белоснежной кожей и румяными щеками, сосредоточенно выводящий иероглифы; девушка с изящными чертами лица, на губах которой играла лёгкая улыбка, плавно водящая иглой по ткани.

Эта сцена была воплощением спокойствия и гармонии — любому, кто увидел бы её, сразу стало бы на душе тепло и уютно. Гу И вспомнил покойную супругу и долго стоял, не в силах нарушить эту идиллию. В конце концов, он тяжело вздохнул, покачал головой и тихо сказал Чжилань:

— Передай госпоже, пусть после ужина зайдёт ко мне в кабинет.

Чжилань поспешно кивнула. Гу И развернулся и ушёл.

* * *

За ужином старая госпожа наконец узнала о происшествии с внуком. Она с тревогой сжала его маленькую руку, гладя по лицу и по бокам:

— Цзиньюань, тебя не обидели в поместье князя Ли? Князь не причинил тебе зла?

Гу И не выдержал:

— Мать! Что вы говорите! Почему князь Ли должен обижать ребёнка?

— Князь Ли — человек кровожадный! В его поместье слуги год от году гибнут или уходят — это ясно показывает, какой он жестокий и упрямый! Как мне не волноваться!

Лицо старой госпожи покрылось глубокими морщинами от волнения.

— Вы мой внук! Кто посмеет обидеть тебя — я первой пойду драться!

— Мать! — Гу И в отчаянии поднял руки. — Это Цзиньюань сам без спроса проник в поместье князя Ли! Его высочество не только не обидел его, но и лично привёз домой. Если бы не заступничество князя, я бы уже отправил Цзиньюаня кланяться в семейный храм!

— Что?! Твой сын весь день переживал, а ты, отец, не только не утешил, но ещё и хочешь отправить его в храм! Какое у тебя жестокое сердце!

— Мать, я же не отправил его…

— Мне всё равно! Мой бедный внук! С самого детства лишился матери, а теперь ещё и отец его ругает! Как же нам жить дальше… — Старая госпожа расплакалась прямо за столом.

Гу И чувствовал себя глубоко обиженным. Он — маркиз первого ранга, а его вот так вот, без всякой вины, отчитывают! Но ведь это его собственная мать — с ней не поспоришь.

Старая госпожа, как только начала, уже не могла остановиться. Она вспомнила все старые обиды, и поток слов хлынул через край. Гу Цзиньсе привыкла к таким сценам: ужин теперь точно затянется. Она взглянула на Гу Цзиньюаня, и мальчик тут же подбежал к ней. Гу Цзиньсе, как всегда, прикрыла ему уши.

С детства Гу Цзиньсе чувствовала, что бабушка любит её, но перед Гу Цзиньюанем эта любовь превращалась в обычную заботу. Если Гу Цзиньсе совершала ошибку, старая госпожа наказывала её без колебаний. А Гу Цзиньюаня — ни в коем случае! Она берегла его, как зеницу ока, и готова была простить ему всё, даже если он был неправ. Иногда Гу Цзиньсе казалось, что у неё две бабушки.

Обычно старая госпожа была сдержанной и достойной, но перед Гу Цзиньюанем теряла голову от любви. Она жалела внука, оставшегося без матери, и баловала его так, что даже Гу И и вся семья смотрели на это с неодобрением. Но кто осмелится упрекнуть старую госпожу? Даже сам маркиз не мог ей возразить.

Если бы не постоянные наставления Гу Цзиньсе и Гу И, Гу Цзиньюань давно бы вырос избалованным и неуправляемым. Гу И, хоть и был грозой на службе, дома каждый раз вступал в спор с матерью из-за сына.

Раньше Гу Цзиньсе молча уводила Гу Цзиньюаня, чтобы он не слышал ссоры взрослых. Старая госпожа в гневе часто говорила резкие вещи, которые ребёнку лучше не слышать. Потом, когда бабушка успокаивалась, все садились за стол, будто ничего и не случилось.

Но в этой жизни всё иначе. Вернувшись в прошлое, Гу Цзиньсе стала дорожить семьёй гораздо больше. В прошлой жизни большую часть её терпения и внимания занимал Пэй Мин, и она мало заботилась о доме. Теперь же, когда Пэй Мин больше не имел значения, всё её внимание перешло к семье.

Гу Цзиньсе решила выступить миротворцем, но не спешила. Пока бабушка в ударе, лучше не вмешиваться — иначе достанется и ей. Её метод был прост: дождаться, пока старая госпожа выскажется, а потом ласково и мягко всё уладить.

Примерно через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, старая госпожа наконец замолчала. Гу И с облегчением выдохнул — самое страшное позади.

Старая госпожа, увидев, как внуки сидят в углу, а внук даже прижался к сестре, а на столе нетронутая еда, почувствовала раскаяние. Остыв, она снова стала той спокойной и рассудительной женщиной:

— Бабушка постарела и устроила вам, детям, спектакль. Наверное, проголодались? Ну-ка, за стол.

Все за столом облегчённо вздохнули и приготовились есть. Но еда уже остыла. Гу Цзиньсе хлопнула в ладоши, и служанки тут же вошли, унося холодные блюда и принося свежеприготовленные горячие.

Старая госпожа, видя, как внуки без единой жалобы ждут еды, почувствовала вину и не стала звать Гу Цзиньюаня к себе, а лишь сказала:

— Вы ещё растёте. Бабушка виновата, что задержала вас с ужином.

http://bllate.org/book/6576/626247