Готовый перевод Marrying the Ancestor for Good Luck / Замуж за предка ради исцеления: Глава 34

Услышав это, Бинъэр неловко опустила руку и, потупив взор, тихо сказала:

— В последние дни барышня принимала снадобья лекаря Лю — дух её окреп, цвет лица заметно улучшился. Видимо, слава о лекаре Лю действительно не напрасна.

— Да… Рядом со мной действительно должен быть такой надёжный человек… — Линь Ваньянь кивнула с глубоким убеждением и пробормотала про себя.

Бинъэр чуть прикусила губы, а в её опущенных глазах мелькнул едва уловимый блеск.

…

Когда наступила поздняя осень, третья барышня Линь Ваншу и четвёртый молодой господин Линь Чжуруй наконец вернулись в дом Линей после долгого отсутствия. Но прежде чем слуги успели устроить им торжественный приём, в семью обрушилась громовая весть.

Сначала пришёл указ императора: Линь Юньвэня, десять лет служившего префектом Вэйчжоу, повышали сразу на два чина и назначали заместителем министра церемоний с немедленным вызовом в столицу.

Весь дом Линей был вне себя от радости. Госпожа Лу даже расплакалась от счастья. Даже Линь Ваньянь, в последнее время почти не покидавшая своих покоев, впервые за долгое время появилась в главном зале, чтобы вместе со всеми поздравить Линь Юньвэня.

Едва этот указ доставили в дом Линей, как менее чем через полдня другой указ лично принёс в главный зал сам императорский посланник.

Посланник торжественно зачитал указ, в котором чётко говорилось: император жалует дочь Линь Юньвэня, Линь Чжэньчжэнь, в законные супруги Северному Сян-вану, и свадьба состоится первого числа первого месяца в столице.

Линь Чжэньчжэнь стояла на коленях в зале и внимательно вслушивалась в каждое слово, произносимое посланником. Лишь когда все поклонились в знак благодарности за милость императора, она вдруг осознала, что её нижнее платье уже давно промокло от холода.

Осенний ветер пронизывал зал ледяным холодом, и всё тело Линь Чжэньчжэнь охватила дрожь.

Северный Сян-ван — самый загадочный и наиболее доверенный брат императора. Ходили слухи, будто он невероятно уродлив и всех вокруг отталкивает своей внешностью, поэтому постоянно носит чёрную маску и никогда не показывает своё лицо.

Несмотря на юный возраст, этот ван уже обладал огромной властью, и император безгранично ему доверял. Однажды по первому же его слову был отстранён от должности глава Управления цензоров. Позже, когда вся столичная знать просила помиловать чиновника, Сян-ван не только остался непреклонен, но и собственноручно обезглавил его по императорскому приказу.

С тех пор все чиновники избегали этого вана, боясь малейшего проступка, который мог стоить им жизни.

Со временем методы Сян-вана становились всё более жестокими. Ещё будучи шестнадцатилетним юношей, он лично возглавил отряд и собственноручно перебил иноземного заложника, передававшего тайные сведения своей родине, вместе со всей его свитой.

Говорят, зрелище рек крови настолько потрясло одного из следователей Министерства юстиции, случайно оказавшегося там, что тот сошёл с ума.

После этого император высоко оценил поступок Сян-вана и уже в шестнадцать лет назначил ему жену — дочь главного наставника наследника престола, господина Гу. Однако спустя всего три дня после объявления указа девушка повесилась в своей комнате в свадебном наряде.

Ещё более странно, что сам господин Гу после этого серьёзно заболел и в конце концов вынужден был уйти в отставку и вернуться на родину. Из-за этого некогда могущественный род Гу пришёл в упадок.

С тех пор в народе поползли слухи, будто Сян-ван не только уродлив и жесток, но и настоящая «звезда-разрушительница», приносящая несчастье супругам и детям.

После этого случая, несмотря на огромное влияние, Сян-ван так и не женился в течение десяти лет. И вот теперь император вновь решил устроить ему брак — на этот раз с дочерью маркиза Минъаня.

Свадьба была чрезвычайно пышной. Сян-ван подготовил десять ли красных украшений, а император лично отправил в дом маркиза бесчисленные дары — золото и серебро горами, несметное количество древних артефактов и нефритовых изделий.

Говорили, что процессия с подарками могла обойти всю столицу, а фейерверки сияли над городом целых семь ночей подряд. В самом же ванском дворце устраивались пиры без перерыва, и ходили слухи, будто если бы собрать все использованные за неделю тарелки и чаши, они покрыли бы весь каменный настил улиц столицы.

Так дочь маркиза Минъаня вошла во дворец Сян-вана. Но уже через семь дней новая ванская супруга внезапно сошла с ума.

Её существование оказалось таким же недолгим, как и те семь ночей фейерверков над столицей — ярким, но мимолётным, словно отражение луны в воде.

После этого между маркизом Минъанем и Сян-ваном началась открытая вражда, которая завершилась лишь три года назад, когда маркиз внезапно скончался в своём владении.

С тех пор Сян-ван стал своего рода запретной темой в империи. Ни чиновники, ни знать, ни простолюдины — никто не осмеливался упоминать его имени без страха.

Каждый, кто говорил о нём, замолкал, и потому этот юный ван становился всё более загадочным.

А теперь Линь Чжэньчжэнь должна стать третьей супругой Сян-вана. Для всей семьи Линей эта новость словно тяжёлая туча, нависшая над их головами.

Никто не мог избежать беды.

Линь Чжэньчжэнь поднялась на ноги и увидела, как посланник с широкой улыбкой обратился к Линь Юньвэню:

— Господин Линь, император пожаловал вашей дочери столь великую честь! Это истинное благословение небес. Я искренне поздравляю вас!

Линь Юньвэнь с улыбкой ответил на поклон:

— Ваше превосходительство слишком добры. Моя дочь недостойна такой милости, но раз император удостоил её внимания — это великая удача для неё.

Посланник кивнул:

— А где же сама барышня? Я хотел бы лично поздравить будущую супругу Северного Сян-вана.

Линь Юньвэнь повернулся к углу зала, где стояла Линь Чжэньчжэнь:

— Чжэньчжэнь, иди скорее приветствовать посланника.

Линь Чжэньчжэнь глубоко вдохнула и медленно подошла вперёд, совершив строгий реверанс:

— Линь Чжэньчжэнь кланяется вашему превосходительству.

Посланник внимательно осмотрел её и рассмеялся:

— Господин Линь, ваша дочь поистине прекрасна! Неудивительно, что Сян-ван обратил на неё внимание.

Линь Юньвэнь прекрасно уловил насмешку в его словах, но из вежливости не мог выказать недовольства и лишь сухо улыбнулся:

— Моя дочь ничем не примечательна. Ваше превосходительство слишком лестны.

Посланник громко рассмеялся:

— Господин Линь, вы назначены заместителем министра церемоний — это стремительный карьерный взлёт! Отныне мы коллеги, не стоит быть столь скромным.

Линь Юньвэнь натянуто улыбнулся:

— Ваше превосходительство, я приготовил скромное угощение. Не соизволите ли разделить трапезу со мной в зале?

— С удовольствием, — охотно согласился посланник.

Линь Юньвэнь сопроводил его с учтивой улыбкой. Госпожа Лу первой покинула зал, торопясь отдать распоряжения слугам, чтобы те не допустили ошибок и не опозорили дом Линей.

Наложница Сун, будучи наложницей, не имела права присутствовать при объявлении указа. Четвёртый молодой господин Линь Чжуруй ещё с прошлой ночи находился на восточной усадьбе по делам, и хотя за ним уже послали, из-за дальности пути он ещё не успел вернуться.

Теперь на крыльце главного зала остались лишь вторая барышня Линь Синьнин, третья барышня Линь Ваншу и Линь Ваньянь, уголки губ которой тронула едва заметная усмешка.

— Шестая сестра, ты ведь даже дома сидела, а удача сама упала тебе на голову, — весело сказала Линь Ваншу, но в её голосе явно слышалась зависть и язвительность, от которых в воздухе повеяло кислым запахом.

Линь Синьнин слегка улыбнулась:

— Шестая сестра получила указ императора — такая честь не каждому дана. Не правда ли, тётушка?

Эти слова явно намекали, что Линь Чжэньчжэнь станет ванской супругой, что значительно выше титула жены графа. Даже если Линь Ваньянь в будущем получит императорскую грамоту, она всё равно будет обязана кланяться Линь Чжэньчжэнь как ванской супруге.

Иными словами, Линь Ваньянь до конца жизни не сможет превзойти Линь Чжэньчжэнь.

Но Линь Ваньянь услышала в этих словах другое — будто Линь Синьнин прямо издевается над тем, что у неё никогда не будет детей, а без детей она никогда не получит императорской грамоты.

Пальцы Линь Ваньянь, спрятанные в рукавах, слегка задрожали. Она прикусила губу, и в её опущенных глазах вспыхнула яростная ненависть.

— Вторая барышня права. Чжэньчжэнь выходит замуж за Сян-вана — это великая удача. Обычные люди такой чести не вынесут.

— Я слышала, что Сян-ван — седьмой брат императора. Ему даровали титул ещё десять лет назад, значит, он человек исключительный, и император к нему особенно благоволит. Чжэньчжэнь станет его супругой — поистине счастливица.

Слова Линь Ваньянь были завуалированы, но в них сквозил намёк: хоть обе и рождены от наложниц, Сян-ван получил титул в юном возрасте, тогда как Сюэ Чуъюй может лишь ждать смерти старшего брата, чтобы занять его место. Сравнение получалось однозначное.

Линь Синьнин, конечно, уловила скрытый смысл, слегка нахмурилась, но не могла ответить прямо и лишь неловко пробормотала:

— Тётушка права.

— Шестая сестра, ты обычно молчишь, как рыба, а тут вдруг умудрилась так ловко устроить себе удачу! Научи, пожалуйста, и третью сестру этому искусству.

Линь Ваншу всегда была прямолинейна и не умела говорить намёками — всё, что думала, выкладывала сразу. К тому же все девушки в доме уже были обручены, и женихи у них один другого знатнее, а у неё до сих пор не было жениха. Поэтому в её словах звучала обида.

Линь Чжэньчжэнь, раздражённая этими глупыми упрёками, холодно взглянула на Линь Ваншу и спокойно сказала:

— Третья сестра, император уже издал указ о моём браке с Его Высочеством Сян-ваном. Эта честь дарована лично императором.

— Если третья сестра тоже желает подобного, пусть обратится к императору. Если же нет возможности — лучше не болтать здесь вздор и не оскорблять императора. Иначе… не только третья сестра понесёт наказание за оскорбление императора, но и наложница Сун с четвёртым братом не избегут беды.

Не дав Линь Ваншу возразить, Линь Чжэньчжэнь добавила:

— Тётушка, вторая сестра, третья сестра, если больше нет дел, я пойду.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла, оставив ошеломлённую Линь Ваншу и слегка удивлённую Линь Синьнин.

Линь Ваньянь не удивилась словам Линь Чжэньчжэнь — она давно заметила, что шестая барышня не такая кроткая и покорная, какой кажется на первый взгляд.

Но её мучил вопрос: за что Сян-ван выбрал именно Линь Чжэньчжэнь и добился императорского указа?

Пусть Сян-ван и прославился тем, что приносит несчастье жёнам, да и слава о его уродстве и жестокости широко известна, но он всё же седьмой брат императора, титулованный ван.

Если Линь Чжэньчжэнь повезёт и она не умрёт и не сойдёт с ума, а утвердится в качестве ванской супруги, это станет для Линь Ваньянь крайне невыгодным.

— Фу! Какая дерзость! Брак ещё не заключён, а она уже позволяет себе так говорить со старшей сестрой? Линь Чжэньчжэнь, ты у меня попомнишь! — бросила Линь Ваншу вслед уходящей сестре и, даже не поклонившись, развернулась и ушла.

Линь Ваньянь, глядя ей вслед, зловеще усмехнулась, но ничего не сказала.

По дороге Линь Чжэньчжэнь чувствовала, как по спине струится холодный пот, то высыхая, то вновь проступая. В голове царил хаос, и от неожиданного указа она совершенно растерялась.

— Барышня… — Таоцзы, поддерживая её за руку, обеспокоенно окликнула тихим голосом.

Их ладони соприкасались, и обе чувствовали, как дрожат от холода и страха ладони друг друга.

Наконец они добрались до её двора. У ворот их уже ждала Ханьсюэ — она, имея множество информаторов, уже знала о содержании императорского указа.

— Барышня, вы наконец вернулись, — с тревогой сказала она, нахмурившись.

Линь Чжэньчжэнь вошла во двор. За спиной раздался скрип закрывающихся ворот — Ханьсюэ заперла их. Это позволило Линь Чжэньчжэнь немного расслабиться, и ноги её подкосились — если бы не Таоцзы, она бы упала на землю.

Войдя в зал, Линь Чжэньчжэнь опустилась на мягкий диван. Немного придя в себя, она подняла глаза на Ханьсюэ и нахмурилась:

— Ты, вероятно, уже всё знаешь.

Ханьсюэ кивнула, не добавляя лишних слов.

Лицо Таоцзы побледнело, и она в панике воскликнула:

— Барышня, указ уже издан! Что же теперь делать?

Линь Чжэньчжэнь нахмурилась ещё сильнее и покачала головой:

— То, что Сян-ван вдруг решил взять меня в жёны, само по себе подозрительно. А раз император лично издал указ, этому браку уже не избежать.

— Но Сян-ван даже не видел вас! Почему он настаивает на этом браке? — серьёзно спросила Ханьсюэ.

— Откуда ты знаешь, что именно Сян-ван потребовал взять меня в жёны? — задумчиво спросила Линь Чжэньчжэнь.

http://bllate.org/book/6571/625939