Готовый перевод Marrying the Ancestor for Good Luck / Замуж за предка ради исцеления: Глава 18

Особенно после той схватки на грани жизни и смерти в ресторане «Цинъюньлоу» перед мысленным взором Линь Чжэньчжэнь снова и снова всплывали одни и те же образы: зажжённая огнива, лужи крови на полу, взгляд старого Сюя — полный облегчения в преддверии смерти. И, конечно, последний, дрожащий от ужаса крик Лю Линфэна, молящего о пощаде.

Демон-Царь… Поистине человек, внушающий ужас до глубины души.

Он способен за миг уничтожить десятки жизней, а затем спокойно беседовать с ней в комнате, будто ничего не произошло.

Кто он такой?

Кровожадный демон?

Или влиятельный чиновник при дворе?

А может, таинственная сила, скрывающаяся во тьме?

Линь Чжэньчжэнь уже жалела о своём решении. Если бы она заранее знала, насколько этот мужчина окажется опасен, никогда бы так легко не согласилась на его условия.

Но та ночь была сплошным кошмаром. Если бы несколько дней назад она случайно не обнаружила потайной ящик под кроватью, тело Ху Цюаня было бы некуда спрятать. А тогда госпожа Лу или Линь Ваньянь непременно ухватились бы за эту улику. Судя по характеру Линь Юньвэня, даже если бы она и выжила, её положение стало бы крайне шатким.

Во всём виновата Линь Ваньянь. Если бы та не напала на неё первой, Демон-Царь и не стал бы шантажировать её смертью Ху Цюаня…

Линь Ваньянь думала, что, тайно подкупив старшую служанку Ван, сможет уничтожить её?

Глупышка не знала, что та сама по себе жадна до выгоды и берёт деньги с обеих сторон, но сердцем всё равно тяготеет к госпоже Лу.

Иначе разве стала бы сегодня выступать с ложными обвинениями, будто Линь Чжэньчжэнь похитили? Ясно как день: госпожа Лу хочет одним выстрелом убить двух зайцев — избавиться и от Линь Ваньянь, и от неё самой.

Да, сердце у неё по-настоящему жестокое и коварное.

Жаль только, что она — не такая дура, как Линь Ваньянь, которая воображала, будто, имея покровительство Линь Юньвэня, госпожа Лу ей ничего не сделает.

Род Лу глубоко укоренился при императорском дворе, а госпожа Лу — единственная законнорождённая дочь этого дома. Кроме того, именно семья Лу является главной опорой карьеры Линь Юньвэня. Поэтому даже если бы Линь Юньвэнь заподозрил неладное, стал бы он рисковать собственным будущим ради разрыва с госпожой Лу?

Конечно, нет!

Сегодняшнее происшествие в зале лишь подтвердило догадки Линь Чжэньчжэнь.

Линь Юньвэнь, много лет служащий чиновник, человек хитрый и проницательный. Всего несколькими фразами он уже усомнился в причастности госпожи Лу и Линь Синьнин, но не стал расследовать дальше и не обличил их прямо.

Он просто приказал казнить слуг, чтобы заткнуть всем рты. Это было сделано назидание госпоже Лу. Значит, теперь Линь Чжэньчжэнь может быть уверена: Линь Ваньянь не умрёт и даже не пострадает всерьёз.

Ведь госпоже Лу вовсе не нужно убивать Линь Ваньянь. Ей достаточно испортить её репутацию, чтобы та ни за что не смогла выйти замуж за Сюэ Чуъюя.

К тому же Линь Юньвэнь — всё-таки муж госпожи Лу. Та не станет доводить дело до крайности, ведь если однажды правда всплывёт, ей всё равно понадобится запасной выход.

Но и этого достаточно!

Здесь, в этом мире, для женщины позор хуже смерти — это настоящее унижение.

Линь Чжэньчжэнь почти отчётливо представила себе, как Линь Ваньянь будет мучиться впредь. Это справедливое возмездие за её собственные козни.

Подумав об этом, она глубоко вдохнула и медленно погрузилась в воду. Горячая вода обволокла лицо, вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь редкими всплесками и стуком её собственного сердца…

Линь Чжэньчжэнь очень любила такое ощущение — покой, уединение, полное отсутствие посторонних. Только так её постоянно напряжённые нервы могли по-настоящему расслабиться.

Лишь когда воздух в лёгких почти закончился, она вынырнула, чтобы жадно вдохнуть. Потом провела ладонями по лицу, смахивая капли воды, и прищурилась, словно увидев за ширмой смутный силуэт.

Линь Чжэньчжэнь замерла. Она широко раскрыла глаза и всмотрелась в то место, откуда показалась тень, но там никого не было.

Неужели ей показалось?

Нет, эта тень слишком напоминала одного человека…

Нахмурившись, она потянулась за ночной рубашкой, висевшей на деревянной вешалке.

— Помочь? — неожиданно раздался мужской голос у самого уха.

Линь Чжэньчжэнь вздрогнула и резко обернулась. И действительно… этот проклятый мужчина смотрел на неё, прищурив глаза, тёмные, как бездонное озеро.

Она инстинктивно опустилась глубже в воду, и лицо её почему-то начало гореть, особенно под этим пристальным, насмешливым взглядом. Сердце забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди!

Мужчина с интересом наблюдал за её смущением и мимолётной паникой, и вдруг улыбнулся. В этот момент ему захотелось подразнить эту злую женщину.

— Не пугайся. У тебя… особо не на что смотреть, — сказал он, проводя длинными пальцами по воздуху, будто очерчивая какие-то изгибы, и приподнял бровь.

Раздражённая его вызывающим тоном, Линь Чжэньчжэнь холодно ответила:

— Я ведь не приставляла нож к твоей шее, Демон-Царь, чтобы заставить смотреть. У меня нет ни сил, ни желания этим заниматься.

— «Демон-Царь»? Мне это имя не нравится. Выбери другое, — улыбнулся он, не отводя от неё взгляда.

Чем настойчивее он смотрел, тем злее она становилась.

— Ты ведь любишь тайком появляться по ночам, будто боишься света. Если не «Демон-Царь», так, может, «Царь Воров»? — язвительно бросила она.

— Отлично! Ты не только злая, но и языком острая! — рассмеялся мужчина.

Помолчав немного, он добавил:

— Давай так: впредь ты будешь звать меня Му Чэнь, а я — тебя Чжэньчжэнь. Как насчёт этого?

Линь Чжэньчжэнь нахмурила изящные брови. Имена для неё не имели особого значения — этот человек и так скрывался в тени и вряд ли раскроет своё настоящее имя и положение.

Му Чэнь?

Фамилия Му — императорская. Хотя императорский двор официально не запрещал её использовать простолюдинам, все — от высокопоставленных чиновников до простых крестьян — избегали этого имени из уважения.

Этот мужчина нарочно так назвался? Или он и вправду из императорского рода?

Эта мысль мелькнула у неё в голове, но тут же показалась смешной. Если бы он и правда был из царской семьи, стал бы он рисковать жизнью в Вэйчжоу, сражаясь насмерть с сектой Тайсюй?

С тех пор как императорская кровь стала такой дешёвой?

Скорее всего, просто выдумал имя, чтобы её одурачить.

— Хорошо, — кивнула она.

Мужчина явно удивился такой лёгкой уступке. Он чуть опустил глаза, и его тонкие губы шевельнулись:

— Чжэньчжэнь.

Голос его был тихим, ленивым и небрежным, но в нём звучала такая глубина, что сердце невольно дрогнуло.

Линь Чжэньчжэнь на мгновение замерла. Потом глубоко вдохнула, уголки её нежно-розовых губ чуть приподнялись, и она ответила:

— Му Чэнь.

В тёмных глазах Му Чэня на миг вспыхнул огонёк. Его благородные черты лица растворились в пару, оставив лишь эти глаза — чёрные, как обсидиан, с таинственным блеском. Вглядываясь в них подольше, можно было почувствовать, будто проваливаешься в бездну и уже не выбраться.

— Насмотрелся? — спросила Линь Чжэньчжэнь, с трудом отведя взгляд и опустив глаза.

Му Чэнь улыбнулся, положил её ночную рубашку на деревянный стул рядом с ней и, опершись подбородком на ладонь, покачал головой:

— Красавица, выходящая из ванны, — редкое зрелище. Не хочу упускать такую возможность.

С этими словами его взгляд скользнул по её слегка обнажённым ключицам и округлым, как нефрит, плечам. Его изящные черты лица постепенно озарились лёгким жаром.

Под этим холодным, но пристальным взглядом Линь Чжэньчжэнь резко втянула воздух. Вода в ванне уже начала остывать, но её кожа почему-то горела…

— Вода остыла. Если не выйдешь сейчас, простудишься, — спокойно сказал Му Чэнь.

Линь Чжэньчжэнь стиснула зубы так, что они застучали. Если бы взгляд мог убивать, Му Чэнь уже сто раз лежал бы мёртвым с сотней дыр в теле.

Этот мужчина явно хотел её унизить — до чего же он отвратителен!

— Может, мне ещё и поблагодарить тебя за заботу? — холодно бросила она, бросив на него презрительный взгляд.

Улыбка Му Чэня не исчезла. Он лениво поднялся и сказал:

— Есть что-нибудь поесть? Вдруг проголодался…

С этими словами он обошёл ширму и направился в спальню, бормоча себе под нос:

— Говорят, красота — лучшая еда. Видимо, это ложь.

Как только он отвернулся, Линь Чжэньчжэнь, не тратя времени на ответ, быстро выбралась из воды. Но едва она накинула ночную рубашку, как Му Чэнь вдруг обернулся!

От неожиданности она споткнулась и, потеряв равновесие, упала с края ванны!

Боль и позор, которых она ожидала, не наступили. Вместо этого её поймали в прохладные, но свежие объятия. Когда Линь Чжэньчжэнь открыла глаза, перед ней были те же слегка насмешливые тёмные глаза.

Он сделал это нарочно!

Му Чэнь опустил голову и увидел, как женщина хмурилась, в её миндалевидных глазах ещё тлел гнев, а на белоснежных щёчках блестели капли воды, стекая по гладкой коже вниз — по безупречному подбородку, по шее, словно из нефрита, и дальше — прямо в полуоткрытый вырез рубашки…

Она ещё не успела застегнуть её, и потому на виду остался клочок белоснежной кожи и чётко очерченные ключицы…

Неужели её кожа сделана из снега? Такая белая и прозрачная?

— Если будешь дальше так смотреть, тебе придётся полежать в том тайнике под кроватью, — сказала Линь Чжэньчжэнь, и в следующее мгновение острый нефритовый шпилька уже упёрся в шею Му Чэня.

Тот лишь усмехнулся, ничуть не смутившись:

— У тебя слишком вспыльчивый нрав. Всё можно обсудить. Не буду смотреть.

И правда, он отвёл взгляд.

Но Линь Чжэньчжэнь не убирала шпильку, продолжая держать её у его длинной шеи.

— Отпусти меня, — холодно приказала она.

Му Чэнь приподнял бровь, уголки губ тронула усмешка, и весь его вид говорил, что он вовсе не воспринимает её угрозу всерьёз.

— Куда отпустить? Обратно в ванну? — спросил он, кивнув в сторону деревянной бадьи.

Линь Чжэньчжэнь замялась и покачала головой:

— Конечно, нет.

Она огляделась. Эта комната была предназначена исключительно для купания, места здесь почти не было — кроме ванны, оставалось место разве что для двоих. Да и сейчас пол был весь в воде после её падения. Если Му Чэнь просто поставит её на пол, им придётся стоять друг напротив друга в луже.

— Отнеси меня в спальню, — сдалась она.

Му Чэнь кивнул и, шагая, произнёс:

— Так-то лучше. Спальня куда подходящее место для нас двоих…

Он не договорил — шпилька Линь Чжэньчжэнь тут же продвинулась вперёд.

— Замолчи! — резко приказала она.

Му Чэнь послушно закрыл рот. Но едва Линь Чжэньчжэнь собралась сказать ему, чтобы он поставил её на кровать, как он вдруг резко толкнул её вперёд. Она потеряла равновесие и мягко приземлилась на постель. Перед глазами на миг потемнело — и вот она уже полностью укутана в шелковое одеяло.

Когда она наконец высвободила голову из-под покрывала, Му Чэнь уже спокойно сидел на стуле и пил чай.

Он держал чашку в руках, и в его прищуренных глазах читалась неприкрытая насмешка. Линь Чжэньчжэнь едва сдерживалась, чтобы не броситься с кровати и не задушить его собственными руками.

Увы, между ними пропасть в боевых навыках. Убить его — почти невозможно… А вот чтобы он не убил её, ей приходится быть начеку и изо всех сил думать, как выжить.

Заметив её убийственный взгляд, Му Чэнь лишь улыбнулся ещё шире. Он сделал глоток чая, взял с тарелки пирожное, откусил и покачал головой:

— Всё так же невкусно.

Линь Чжэньчжэнь, завернувшись в одеяло, сидела на кровати и бросила на него злобный взгляд:

— В «Цинъюньлоу» пирожные вкусные, но ты туда не идёшь, а лезешь ко мне есть эту гадость. Сам виноват!

— А лекарство, что я тебе дал? Ты его использовала? — спросил Му Чэнь.

Линь Чжэньчжэнь на мгновение замерла, потом указала пальцем на резную жёлтую шкатулку у изголовья кровати:

— Использовала. Флакон я положила туда. Заберёшь?

http://bllate.org/book/6571/625923