Готовый перевод Marrying the Ancestor for Good Luck / Замуж за предка ради исцеления: Глава 15

Линь Чжэньчжэнь бросила взгляд на вино в бокале:

— Надеюсь, на этот раз в него ничего не подмешано?

— Умница. Ты давно всё поняла? — спросил мужчина, ничуть не удивлённый её словами.

— Из четверых присутствовавших только Сидамон и Лю Линфэн пили персиковое вино из этого кувшина. Вскоре после этого они поссорились.

— Лю Линфэн по натуре мрачен и сдержан — вряд ли он склонен к вспышкам гнева. Сидамон, хоть и варвар, говорит прямо и открыто. Но раз секта Тайсюй поручила ему столь важное задание, значит, он не так прост, как кажется.

Дойдя до этого места, Линь Чжэньчжэнь замолчала. Мужчина молчал, лишь прищурившись, с лёгкой усмешкой наблюдал за ней, и невозможно было угадать, о чём он думает.

Тогда она собралась с духом и продолжила:

— Оба стали раздражительными и поссорились именно после того, как выпили персикового вина.

— Старина Сюй тоже поднял бокал, но по какой-то причине не стал пить. Служка всё это время стоял у окна и тоже не прикасался к вину. Эти двое оставались совершенно спокойными.

— Поэтому я предположила, что в вино подмешали зелье, затуманивающее разум.

Мужчина одобрительно кивнул:

— Если я способен подсыпать в вино такое зелье, почему бы просто не отравить их? Зачем такие сложности?

Линь Чжэньчжэнь слегка поджала губы и нахмурилась:

— Думаю, среди них есть мастер, способный распознать яд. Если бы отравление раскрыли, это подняло бы тревогу. Испугавшись, они могли бы преждевременно поджечь масляные бочки.

— О? — лёгкая усмешка тронула уголки его губ.

Линь Чжэньчжэнь удивилась:

— Я что-то не так сказала?

— Может, я просто боялся, что и ты отравишься? — Мужчина поставил бокал на стол, его тонкие губы изогнулись в улыбке, а голос прозвучал лениво и небрежно.

Линь Чжэньчжэнь на мгновение замерла. Такая мысль ей и в голову не приходила. Ведь, как он сам однажды сказал, даже зная, что она дочь наместника Линь Юньвэня, он всё равно считает её жизнь ничтожной по сравнению со спасением целого города.

На её месте она бы точно не пошла на такой риск ради какой-то девчонки… Зачем же он задал этот вопрос?

Однако мужчина не стал развивать тему и спросил:

— Почему ты убила старину Сюя?

— Потому что он спас мне жизнь, отведя твой меч. Раз он хотел умереть — я вернула ему долг.

Мужчина опустил глаза:

— Ты понимаешь последствия своего поступка?

— Нет.

Услышав такой прямой ответ, мужчина неожиданно рассмеялся:

— Тебе повезло. Остался Лю Линфэн — с него и спросим.

Заметив, что Линь Чжэньчжэнь молча сидит, он приподнял бровь:

— Что? Еда не по вкусу?

— Нет, просто нет аппетита, — тихо ответила она, поправляя прядь волос у виска.

Как он мог знать, что недавняя схватка почти выжгла все её силы, а разговор с ним окончательно истощил душевные ресурсы? Сейчас она держалась лишь на одном последнем вдохе — сил на еду не осталось.

— Если не хочешь есть, не ешь, — сказал мужчина и встал. Лёгко хлопнув в ладоши, он тут же услышал за дверью:

— Хозяин, прикажите!

— Подготовьте карету, чтобы отвезти госпожу Линь домой.

Слуга ответил, и мужчина обернулся, внимательно взглянув на Линь Чжэньчжэнь:

— Цвет лица у тебя неважный.

Услышав это, Линь Чжэньчжэнь чуть не фыркнула про себя: «После встречи с таким демоном и у мертвеца лицо не будет хорошим!»

Мужчина добавил:

— В твоём доме ещё не закончились разборки. Помочь?

Линь Чжэньчжэнь вздрогнула. Она не ожидала, что он знает обо всём, что творится в женской половине дома Линей. С каждым мгновением он внушал ей всё больше страха.

— Не нужно. С такой мелочью я сама справлюсь.

Мужчина слегка кивнул:

— Да, ты не только умна, но и жестока — этим троим дуракам с тобой не тягаться.

Линь Чжэньчжэнь снова удивилась: неужели он только что похвалил её?

Не успела она опомниться, как мужчина уже открыл дверь и вышел из кабинки. Она машинально последовала за ним.

За дверью всё изменилось.

На сцене в центре зала теперь выступала другая певица — не менее прекрасная. Она тоже играла на пипе ту же мелодию «Сянсыдяо».

В зале по-прежнему было полно народу. Гости тихо беседовали, чокались бокалами, смеялись или аплодировали певице. Служка сновал между столиками, подавая персиковое вино и горячие цзунцзы. Всё выглядело точно так же, как до того, как Линь Чжэньчжэнь вошла в ресторан «Цинъюньлоу».

Будто кровавой бойни здесь и не было вовсе…

Длинные ресницы Линь Чжэньчжэнь дрогнули. Она смотрела на мужчину, стоявшего всего в двух шагах впереди, и в её груди боролись любопытство, страх и настороженность.

— Карета ждёт у входа. Твои служанки уже в ней, — сказал мужчина, входя в коридор. Он вдруг остановился и обернулся: — Кучера зовут Сяо Цзун. Если что понадобится — приказывай ему.

Линь Чжэньчжэнь кивнула:

— Благодарю.

Она прошла мимо него, но вдруг он окликнул:

— Подожди.

Линь Чжэньчжэнь вздрогнула, холодный пот выступил на лбу.

Мужчина медленно взял её правую руку и взглянул на ладонь. На белоснежной коже ярко алел волдырь.

— Моё зелье от ран неплохое. Попробуй, — сказал он, вынимая из-за пазухи маленький серебряный флакон и решительно вкладывая его ей в руку.

Линь Чжэньчжэнь удивлённо взглянула на него. Она была уверена, что он передумал отпускать её… А оказалось — всего лишь дал мазь!

— Хорошо, воспользуюсь, — неуверенно ответила она, сжимая флакон в ладони.

Мужчина улыбнулся:

— Вот и славно.

В зале по-прежнему звучала музыка, пели певицы.

Мужчина остался на месте, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Линь Чжэньчжэнь. Рядом с ним, словно из воздуха, возник юноша в светло-фиолетовом халате.

Ему было около двадцати. Кожа — белоснежная, черты лица — изысканные, стан — стройный и высокий. Чёрные волосы были собраны в узел на макушке с помощью нефритовой заколки цвета морской пены. В его взгляде читалась дерзкая независимость.

— Старший брат, ты только что взял её за руку, — пробормотал юноша, глядя вслед Линь Чжэньчжэнь, которая вот-вот исчезнет за поворотом.

— Я и тебя брал за руку, — без поворота ответил мужчина.

— Это не одно и то же. Она — женщина, — покачал головой юноша, и в его глазах мелькнула насмешливая искра.

Наконец мужчина обернулся и холодно осмотрел его:

— Трупы убрали?

— Старший брат, да ты ещё и моё зелье ей отдал! Ты хоть понимаешь, сколько сил я вложил в его создание? — продолжал ныть юноша, будто не услышав вопроса.

— Эта женщина, конечно, неплоха собой, но ничем не выделяется и не слишком умна. Почему ты к ней так привязался?

— Раньше я предлагал просто отравить их — и дело с концом. А ты не согласился… Неужели боялся, что она тоже отравится?

— Масляные бочки давно убрали. Даже если бы кто-то уронил огниво, пожара бы не было. Она просто зря волновалась.

— Она не знала, что масляные бочки уже убрали, — коротко бросил мужчина и исчез в конце коридора.

Юноша вздохнул и прижал ладонь к груди:

— Моё зелье… Какая трата! Прямо сердце разрывается от жалости…

У дверей ресторана «Цинъюньлоу» карета уже ждала. Слуга в ливрее тут же подставил скамеечку и напомнил:

— Госпожа, осторожнее.

— Благодарю, — кивнула Линь Чжэньчжэнь и вошла в карету.

Таоцзы и Чуньэр, уже сидевшие внутри, тут же бросились к ней:

— Госпожа, всё в порядке?

Увидев их целыми и невредимыми, Линь Чжэньчжэнь наконец перевела дух.

— Со мной всё хорошо, — сказала она, чувствуя, как карета тронулась.

— Слава небесам! Мы так перепугались! — хором выдохнули служанки.

Линь Чжэньчжэнь приложила палец к губам, велев молчать. Затем отодвинула занавеску и выглянула на улицу. Рынок ещё не закрывался — толпы людей заполняли площадь, и жизнь бурлила.

Из-за давки карета двигалась медленно, но Сяо Цзун отлично управлял лошадьми — внутри почти не чувствовалось тряски.

Опустив занавеску, Линь Чжэньчжэнь перевела взгляд на служанок:

— Расскажите, что произошло?

— Чуньэр, начинай ты.

Чуньэр кивнула и понизила голос:

— Я вышла из кабинки и направилась в соседнюю кондитерскую. У самого переулка меня остановили люди. Сказали лишь: «Пожалуйста, подождите в ресторане». Больше ничего не объяснили. Пришлось вернуться через чёрный ход. Потом привели сюда, в заднее крыло, и я ждала в комнате.

— Через некоторое время привели и Таоцзы. Потом появился Сяо Цзун и отвёл нас к карете, велев ждать вас здесь.

Линь Чжэньчжэнь кивнула и повернулась к Таоцзы:

— А ты?

— Я гналась за Мэйэр. Как только вышла из коридора на третьем этаже, меня остановили. После пары слов меня сразу же увезли в заднее крыло и заперли в комнате вместе с Чуньэр.

— А где Мэйэр? — нахмурилась Линь Чжэньчжэнь.

— Когда меня остановили, я видела, как Мэйэр сбежала по лестнице вниз. Больше я её не видела.

Линь Чжэньчжэнь слегка кивнула и замолчала.

Судя по всему, с того самого момента, как она переступила порог ресторана «Цинъюньлоу», за ней следил Демон-Царь.

Почему секта Тайсюй выбрала именно её? Случайность или умысел?

И появление Мэйэр — тоже часть чьего-то плана?

К счастью, люди Демона-Царя не тронули Таоцзы и Чуньэр. Увидев их целыми, Линь Чжэньчжэнь немного успокоилась.

Теперь, когда она в безопасности, надо подумать, как разыграть следующую сцену в доме Линей. В ресторане она задержалась надолго — придётся придумать убедительное оправдание.

Служанки, видя, что госпожа закрыла глаза, сдерживали вопросы, хотя их распирало от любопытства. Но раз Линь Чжэньчжэнь, кроме бледности, выглядела нормально, они немного успокоились.

Сяо Цзун отлично знал городские улицы и, объехав самые оживлённые места, уже через две благовонные палочки доставил их к дому Линей.

Линь Чжэньчжэнь вышла из кареты. Сяо Цзун подошёл с коробкой в руках:

— Госпожа, здесь сладости из ресторана «Цинъюньлоу». Рулетики «Золотая нить в хрустальной глазури» очень любит госпожа Лу, а лотосовые желе «Хэхуа шуйцзин гао» — по вкусу самому господину Линю.

Линь Чжэньчжэнь удивилась.

— Эти сладости готовят только на заказ и подают горячими, — пояснил Сяо Цзун. — Поэтому задержались. Прошу прощения.

http://bllate.org/book/6571/625920