Готовый перевод Marrying the Ancestor for Good Luck / Замуж за предка ради исцеления: Глава 2

Линь Чжэньчжэнь чуть склонила голову и холодно скользнула взглядом по служанке.

Её глаза были остры, как лезвие, а во взгляде чёрных зрачков мерцала ледяная жёсткость и безжалостность. Служанка невольно вздрогнула и застыла на месте, не в силах двинуться дальше.

В этот момент Линь Юньвэнь приподнял веки и бросил на Линь Чжэньчжэнь ледяной взгляд.

— В доме завёлся вор. Один из слуг видел, как тот направился прямо в твой двор, — произнёс он глухо.

— Шестая барышня, присутствие постороннего мужчины во дворе незамужней девушки — дело дурное для репутации. Брат и невестка действуют исключительно ради твоего же блага, — тихо добавила женщина, стоявшая позади госпожи Лу.

Линь Чжэньчжэнь прищурилась. Её длинные пальцы незаметно сжались в кулак внутри рукава, но на лице заиграла улыбка:

— Маленькая тётушка, это дело затрагивает не только мою репутацию, но и честь всего рода Линь. Если без доказательств начать болтать направо и налево, кто-нибудь обязательно разнесёт слухи. И куда тогда подевать лицо нашего дома?

— Потеря моей репутации — пустяк. Но если недоброжелатели воспользуются этим, чтобы опозорить весь род Линь, будет гораздо хуже.

Несколько лёгких фраз — и она уже точно попала в больное место Линь Юньвэня. Лицо Линь Ваньянь мгновенно побледнело.

— Верно ли я говорю, отец? — закончила Линь Чжэньчжэнь и почтительно отступила на несколько шагов назад.

Лицо Линь Юньвэня потемнело так, будто вот-вот хлынет дождь. Он нахмурился и бросил взгляд на Линь Ваньянь:

— Ваньянь, поздно уже. Иди домой.

Линь Ваньянь замерла в изумлении. Увидев, что выражение лица брата становится всё мрачнее, она осторожно опустила голову:

— Прости, брат, Ваньянь была опрометчива.

Тут госпожа Лу поспешила вмешаться:

— Ваньянь ведь хотела добра шестой девочке. Она ещё молода, ей не хватает рассудительности. Не гневайся, господин. Как только здесь всё закончится, я лично провожу Ваньянь домой.

— Благодарю тебя, сноха, — быстро ответила Линь Ваньянь.

Линь Юньвэнь, хоть и оставался хмурым, больше ничего не сказал. Служанки, пришедшие с госпожой Лу, увидев, что Линь Чжэньчжэнь больше не загораживает вход в спальню, ринулись вперёд.

Линь Чжэньчжэнь спокойно наблюдала за происходящим. Она не могла запретить обыск — это лишь усилило бы подозрения отца и ухудшило бы её положение.

Противник явно подготовился заранее. Разве её словами можно было так легко от него отделаться?

Обыскать — значит обыскать. А найдут ли они что-нибудь — это уже зависит от их умений.

Служанки оказались опытными: за время, пока горит благовонная палочка, они тщательно обыскали небольшой дворик, но «вора» так и не обнаружили.

Факты были налицо. Лицо Линь Юньвэня немного прояснилось. Он холодно оглядел окрестности и бросил Линь Чжэньчжэнь:

— Отдыхай.

С этими словами он развернулся и вышел из двора, даже не оглянувшись.

Как только глава семьи ушёл, остальным тоже не осталось причин задерживаться. Госпожа Лу, не теряя величия, бросила на прощание:

— Шестая барышня, хорошо отдохни.

И повела за собой десяток служанок и нянь.

Лицо Линь Ваньянь, однако, стало бледным. Она натянуто улыбнулась:

— Шестая барышня, наверное, сильно напугалась. Сейчас я прикажу кухне сварить успокаивающий отвар. Выпьешь — и спокойно уснёшь.

Линь Чжэньчжэнь слегка усмехнулась:

— Маленькая тётушка, не утруждайся. У меня мало мыслей, так что даже без твоего отвара я прекрасно высплюсь.

Линь Ваньянь замерла, не зная, что ответить. Но тут Линь Чжэньчжэнь добавила с улыбкой:

— Маленькая тётушка, матушка, верно, уже ждёт тебя.

— Хорошо, тогда я не стану мешать тебе отдыхать, — тихо сказала Линь Ваньянь и ушла вместе с госпожой Лу.

Только что шумный двор вновь погрузился в прежнюю тишину и пустоту.

Закрыв ворота, Таоцзы подошла к Линь Чжэньчжэнь и тихо спросила:

— Барышня, сегодняшнее дело выглядит подозрительно.

Подозрительно? Да это просто вопрос жизни и смерти!

Линь Чжэньчжэнь не стала углубляться в размышления — в спальне ещё не всё было кончено. Она повернулась к Таоцзы:

— Поздно уже. Иди спать.

— Нет, я лучше постою у двери вашей комнаты, — с тревогой сказала Таоцзы.

Линь Чжэньчжэнь покачала головой:

— Не нужно. Раз сегодня ничего не вышло, опасности больше нет. Ступай спать.

Отослав служанку, Линь Чжэньчжэнь вернулась в комнату одна. Заперев дверь изнутри, она осмотрела помещение: вещи явно перерыты, но беспорядок не слишком велик.

И вправду — где в такой маленькой комнате спрятать взрослого мужчину?

Она медленно сняла верхнюю одежду и подошла к кровати. На постели царил хаос — постельное бельё смято, подушки валялись на полу. Линь Чжэньчжэнь чуть приподняла уголок губ.

Отойдя на несколько шагов к изголовью кровати, она протянула руку и повернула медную лампу, вделанную в стену, сначала влево, потом вправо.

Раздался тихий скрип, и деревянная доска под кроватью отъехала в сторону, открывая чёрное, тайное пространство.

Линь Чжэньчжэнь наклонилась, чтобы заглянуть внутрь, — и замерла в оцепенении.

Тело того мужчины исчезло!

Сердце её заколотилось. Перед тем, как выйти из комнаты, она собственноручно спрятала тело именно туда. Как оно могло исчезнуть?

Неужели он не был мёртв и сам выбрался наружу?

Нет. Она сама проверила пульс на его шее — сердце не билось. Оживить мёртвого невозможно!

Стиснув губы, Линь Чжэньчжэнь медленно поднялась. Но в тот же миг перед ней возникло лицо — лицо человека в чёрной повязке!

Линь Чжэньчжэнь не проронила ни слова. Она просто смотрела на незнакомца, а тот смотрел на неё.

У него были удивительно красивые глаза. Чистые, ясные зрачки мерцали, словно звёзды в ночи, — яркие и ослепительные.

Мужчина, очевидно, не ожидал такой хладнокровной реакции. Он слегка замер, а затем издал приглушённый смех.

— Не ожидал, что у Линь Юньвэня окажется такая дерзкая дочь, — произнёс он с лёгкой насмешкой, и голос его звучал холодно, как лёд.

Линь Чжэньчжэнь стояла на месте, подняв голову. Она была невысокой — едва доходила ему до груди, — и, глядя вверх, заметила, как его кадык слегка дрогнул.

Если сейчас ударить — получится ли?

— Ты что, ещё одного убийства жаждешь? Неужели хочешь прикончить и меня? — спросил мужчина, уголки его глаз слегка приподнялись.

Поняв, что её намерение раскрыто, Линь Чжэньчжэнь ответила:

— Смешно. Я — дочь префекта. Откуда мне знать, что такое убийство?

— Ццц, — усмехнулся он. — Ты не только умеешь убивать без колебаний, но и лжёшь, не моргнув глазом.

С этими словами он сам подошёл к столику и сел.

— Я голоден, — заявил он.

Линь Чжэньчжэнь даже не задумалась:

— В левом шкафчике у стены есть сладости и чай. Бери, что хочешь.

Мужчина открыл дверцу, достал два блюдца с угощениями, понюхал и поставил обратно на стол:

— Невкусно.

— Ты вор? — внезапно спросила Линь Чжэньчжэнь.

Мужчина снова рассмеялся, в глазах мелькнула насмешка:

— Почему бы не сказать, что я собиратель цветов?

Линь Чжэньчжэнь тоже улыбнулась:

— Собиратель цветов? Интересно, собираешь ли ты сами цветы… или человеческие жизни?

Тело под кроватью исчезло. Этот человек не только внезапно появился в её комнате, но и без тени страха назвал Линь Юньвэня по имени. Ясно, что он не простой вор и уж точно не прислан Линь Ваньянь.

Кто он? И чего хочет?

— Девушка, как говорится, вор не уходит с пустыми руками. Раз уж я пришёл ночью, не могу же уйти ни с чем? — сказал он.

Линь Чжэньчжэнь пристально смотрела на него, но его глаза были глубоки, как омут, и кроме лёгкой усмешки ничего не выдавали.

— У меня нет денег, — прямо сказала она.

Мужчина молчал, сидя в кресле.

— Ты ошибся адресом. Здесь действительно нет ничего ценного. Лучше загляни в главное крыло — может, там повезёт, — добавила она.

— Кто сказал, что у тебя нет ничего ценного? Для меня то тело — очень даже дорого стоит, — поднял он бровь.

Линь Чжэньчжэнь теперь точно поняла: он хочет шантажировать её этим делом. Она усмехнулась:

— Какое тело? Откуда оно взялось?

— Отрицать? Ладно. Только вот в горле того трупа торчит твоя шпилька, — сказал мужчина, и в его глазах мелькнул проблеск интереса.

Линь Чжэньчжэнь стиснула зубы. После убийства она действительно оставила шпильку в теле — не потому, что забыла, а чтобы не вызвать кровотечение. Иначе убрать следы было бы крайне сложно.

Поэтому она сразу же спрятала тело в тайник, планируя разобраться позже. Но этот таинственный незнакомец нашёл потайное место, унёс тело и теперь держит её в руках.

Действительно, человек предполагает, а бог располагает.

— Чего ты хочешь? — спросила она. Теперь отрицать бесполезно. Оставалось только договариваться.

Мужчина на миг задумался, затем ответил:

— Просто. Я избавлюсь от тела, а ты выполнишь для меня одну просьбу.

— Какую? — насторожилась Линь Чжэньчжэнь.

— Пока не решил. Когда придумаю — скажу, — ответил он, лениво поднимаясь и подходя к окну. — Поздно уже. Жду твоего ответа.

— У меня есть выбор? — холодно спросила она.

Мужчина тихо рассмеялся — звук получился неожиданно приятным:

— Нет.

Линь Чжэньчжэнь фыркнула:

— Лучше уходи сейчас. А то, если я передумаю, вполне могу устроить обоюдную гибель.

— Ты этого не сделаешь, — бросил он, в то же мгновение ловко перекинувшись через подоконник. Через миг его фигура растворилась в густой ночи, оставив после себя лишь пустоту.

Линь Чжэньчжэнь подошла к окну и долго смотрела в ту сторону, куда исчез незнакомец. Она чувствовала облегчение: хорошо, что не напала первой. Её навыков хватило бы разве что на обычного слугу, а против такого человека она бы лишь опозорилась.

Однако шпилька в его руках — серьёзная угроза. Надо обязательно найти способ избавиться от этого человека.

Глубокой ночью, сразу после третьего удара в барабан, в переулке, отстоящем на два квартала от резиденции префекта, в тени стояли два человека в чёрном. Между ними на земле лежал растрёпанный мужчина.

— Это и есть твоя сегодняшняя добыча? — один из них бросил взгляд на окоченевший труп.

— Да, — коротко ответил второй. Он вытащил из тела серебряную шпильку, тщательно вытер её о одежду мертвеца и аккуратно спрятал за пазуху.

Первый незнакомец с любопытством посмотрел на товарища:

— Что делать с телом?

— Забрось его на кладбище для бездомных — и дело с концом.

— Почему опять мне? — возмутился первый.

— Ты в этом деле мастер, — ответил второй и уже направился прочь.

Тот тяжко вздохнул, но, увидев, что напарник уходит, схватил тело за пояс и легко поднял. В следующий миг он исчез в темноте, не оставив и следа.

Целых три дня Линь Чжэньчжэнь не выходила из дома. За завтраком она спокойно слушала доклад Таоцзы:

— Этот Ху Цюань — дальний родственник старшей служанки Ван. А та, как известно, давняя служанка госпожи Лу. Он уехал в спешке. Разве Ван не проводила его?

С тех пор как та ночь прошла, Линь Чжэньчжэнь нарисовала портрет и велела Таоцзы незаметно разузнать о нём во внешнем дворе. Наконец-то появились сведения.

— Говорят, у него заболела мать. Уехал впопыхах. Барышня забыла: в тот день Ван и госпожа Лу пришли к нам вместе. Когда они вернулись, он уже покинул дом, оставив лишь записку, — ответила Таоцзы.

http://bllate.org/book/6571/625907