Готовый перевод Married to the Sickly Grand Eunuch / После свадьбы с болезненно-одержимым Господином Ду Гуном: Глава 17

— Какой генерал Гу? — на миг задумался Су Чэнь.

Лицо Юньэ слегка напряглось, и она тихо напомнила:

— Тот самый генерал Гу, что вас ранил.

— А-а, он, — нарочито протянул Су Чэнь.

Е Юньэ опустила голову, будто пойманная с поличным.

Ань доложил:

— Генерал Гу пришёл вручить вам докладную записку, господин Ду Гун.

После каждого похода полагалось представлять в императорский дворец докладную записку, которую сначала регистрировали в Восточном департаменте.

Она инстинктивно захотела уйти:

— Господин Ду Гун, я пойду в свои покои. Вы спокойно обсудите важные дела.

Не стоит ей лезть не в своё дело.

Но вдруг кто-то дёрнул её за рукав.

— Садись, — приказал он.

— Мне нужна рядом шестая госпожа, — мужчина склонил голову набок, — боюсь, он меня ударит.

Е Юньэ поперхнулась.

В следующий миг он выпрямился и с явным воодушевлением постучал по столу:

— Просите генерала Гу войти.

Прищурившись, он бросил взгляд на опустившую голову Е Юньэ и чётко, слово за словом произнёс:

— Предоставьте ему почётное место.

Двадцатый день после свадьбы с Су Чэнем

В зал вошёл Гу Чаохэн.

В руке он держал свёрнутую записку и, завидев Су Чэня, лишь формально поклонился.

Су Чэнь никогда не был педантом в вопросах этикета, так что не обратил внимания на эту небрежность и лениво откинулся на спинку кресла, глядя на вошедшего с видом полусонного человека.

Гу Чаохэн был облачён в бело-золотой халат с облаками и узорами, его осанка была величественна. Он передал записку слуге позади себя.

Тот подошёл, Ань принял документ и затем вручил его Су Чэню.

За всё это время Е Юньэ не смела поднять глаз — боялась встретиться взглядом с Гу Чаохэном, ещё больше — со Су Чэнем.

В зале повисла неловкая тишина, но Су Чэнь будто ничего не замечал и даже с удовольствием потягивал суп из старой курицы.

Гу Чаохэн бросил взгляд на тарелку с супом и вспомнил недавние слухи, разносившиеся по дворцу:

— Неужели тот самый дух, что по ночам крадёт старых кур, — это вы, господин Ду Гун?

Юньэ сжала губы и тихо пробормотала:

— Ку… курицу украла я…

Гу Чаохэн изумился. Она украла курицу?

Это казалось невероятным.

Та Е Юньэ, которую он знал, хоть и не воспитывалась в знатной семье, всегда была кроткой и добродетельной. Как она могла украсть курицу?

Конечно, всё это подстроил Су Чэнь!

Так думая, он вновь возненавидел Су Чэня ещё сильнее.

Пока он размышлял, Су Чэнь вдруг вскрикнул:

— Ай! Отчего суп такой горячий?

Юньэ поспешила подойти:

— Только что сняли с огня. Если горячо, то…

Мужчина швырнул ложку, капризничая.

Она вздохнула, придвинула миску к себе, зачерпнула ложку и осторожно подула на неё.

Затем протянула Су Чэню.

Взгляд Су Чэня на миг вспыхнул.

Юньэ тихо, с лёгким румянцем на щеках, сказала:

— Господин Ду Гун, позвольте покормить вас.

Су Чэнь краем глаза взглянул на сидевшего напротив мужчину с мрачным лицом и широко улыбнулся:

— Хорошо.

Он принял ложку, продолжая пристально наблюдать за выражением лица Гу Чаохэна, будто наслаждаясь моментом.

Гу Чаохэн наконец не выдержал:

— Ваше Высочество Тысячелетний, пожалуйста, ознакомьтесь с запиской.

Су Чэнь очнулся, будто только сейчас заметил документ.

Он развернул записку, положил её себе на колени и, продолжая потягивать суп, начал лениво перелистывать страницы.

Гу Чаохэн сжал кулаки и с сарказмом произнёс:

— Всегда слышал, что Восточный департамент работает с исключительной эффективностью, никому не уступая. Теперь вижу — всё это лишь фасад.

Разве можно так относиться к делам департамента? Пить куриный суп и одновременно просматривать записку, предназначенную самому императору?

Су Чэнь весело усмехнулся:

— То, что предназначено Его Величеству, требует особого внимания к каждому слову и знаку препинания.

Гу Чаохэн холодно фыркнул.

— Если даже сам надзиратель Восточного департамента таков, то, видимо, весь департамент не стоит и ломаного гроша.

Ань уже собрался возразить, но Су Чэнь лёгким движением руки остановил его.

Мужчина в алой одежде провёл пальцем по записке, на которой чётким почерком были выведены иероглифы, и рассмеялся:

— Это всего лишь проверка записки. Не стоит торопиться, генерал Гу. Зачем так настойчиво давить?

Е Юньэ нахмурилась.

Тот Гу Чаохэн, которого она знала, не был таким.

— Эй, — Су Чэнь вдруг повернулся к Е Юньэ и подмигнул ей. — Он и раньше с тобой так грубо обращался?

Его тон был искренним, серьёзным и даже немного наивным.

Лицо Гу Чаохэна потемнело.

Е Юньэ: …

В следующее мгновение мужчина резко встал и направился к выходу.

Су Чэнь крикнул ему вслед:

— Эй, генерал Гу, куда же вы? Разве не собирались обсуждать записку?

Гу Чаохэн не ответил.

— Если уйдёте вот так, а потом что-нибудь случится, как быть?

Гу Чаохэн всё равно молчал.

— Ладно, договорились. Мы, Восточный департамент, честно выполнили свою обязанность. Если что-то пойдёт не так, ответственность ляжет на вас, генерал Гу.

Гу Чаохэн сделал шаг и сразу же вышел из двора.

Как только его фигура исчезла, Су Чэнь тут же поднял записку с колен и с силой захлопнул её.

— Уберите, — передал он Аню, чтобы тот завтра отправил документ императору.

Всё равно, если что-то пойдёт не так, отвечать будет семья Гу. Ему не нужно беспокоиться.

Прекрасно.

После ухода Гу Чаохэна наступило уже полдень — время, когда Е Юньэ должна была забрать лекарство.

Хотя на этот раз он и вызвал гнев императора, Су Чэнь всё же внёс значительный вклад, и после того, как гнев государя утих, наконец разрешили Императорской аптеке выписать ему лекарства.

Она шла по длинному дворцовому коридору с лекарством в руках, как вдруг за углом увидела приближающиеся паланкины.

Юньэ поняла, что это экипаж знатных особ, и, не глядя, опустила голову.

Но паланкин не проехал мимо.

— Стойте, — раздался тонкий, протяжный голос из паланкина.

Юньэ почувствовала, как кто-то сошёл с паланкина.

— Принцесса, это супруга надзирателя Восточного департамента, шестая госпожа дома Е, Е Юньэ, — доложили её происхождение.

Принцесса Люйюэ с надменным видом смотрела на неё. Рядом с принцессой стоял мужчина в роскошной одежде. Юньэ узнала его — это был тот самый человек, что подарил ей золотую шпильку в ту ночь.

Наследный принц Великой Ли, Ли Мохэ.

Принцесса Люйюэ внимательно осмотрела её и дернула брата за рукав:

— Сань-гэ, это та самая девушка, получившая две шпильки?

В последнее время имя Е Юньэ и история той ночи широко обсуждались при дворе.

Многие девушки были одновременно поражены и завидовали.

Принцесса Люйюэ была одной из таких.

Она подошла ближе и с интересом уставилась на предмет в руках Юньэ. Та почувствовала пронзительный, почти агрессивный взгляд принцессы.

— Что это такое? Так бережно несёшь, будто сокровище.

Юньэ прижала к себе горшочек с лекарством и машинально отступила назад.

Но принцесса настаивала и подошла ещё ближе.

— Моли, — мягко произнёс наследный принц, стоявший в стороне и слегка нахмурившийся.

Хотя Ли Моли всегда была избалованной и своенравной, она прислушивалась к старшему брату. Она хотела проучить Юньэ за то, что та стала центром внимания во дворце, но брат помешал.

Она надула губы, фыркнула и вернулась в паланкин.

Ли Мохэ с лёгким раздражением смотрел, как его младшая сестра уезжает. Но через мгновение он снова повернулся к Юньэ.

Е Юньэ, чувствуя на себе его взгляд, вспомнила события в Цяньлундяне и почувствовала сильное отвращение.

Девушка крепче прижала к себе горшочек с лекарством и попятилась назад.

Увидев это, Ли Мохэ тихо рассмеялся.

Его смех был мягким, словно дымка над реками Цзяннани, и тихо окутал её сердце.

Он сказал:

— Госпожа Е, не бойтесь. Я не причиню вам вреда.

Его голос был ещё нежнее, чем у Гу Чаохэна.

Когда на лице девушки исчез страх, в глазах Ли Мохэ засияла ещё большая теплота. Это было спокойное, мягкое сияние, от которого становилось легко на душе.

Его взгляд стал задумчивым.

— Вам не нужно считать меня чудовищем, госпожа Е. Просто… вы напоминаете мне одного человека из прошлого.

Общение с ней вызывало в нём чувство родства.

Он чувствовал покой.

Ли Мохэ опустил глаза на маленький горшочек в её руках и спросил:

— Это для Су Чэня?

Она кивнула.

Мужчина задумался.

— Су Чэнь… — его голос стал почти неслышен, разбудив любопытство Е Юньэ.

Каким же на самом деле был Су Чэнь? Что о нём думали другие?

Она затаила дыхание, ожидая продолжения.

Но он вдруг замолчал и серьёзно посмотрел на неё:

— Если бы я предложил тебе уйти от Су Чэня, ушла бы ты?

Уйти от того, кого все называют двуличным демоном, жестоким монстром, пожирающим людей без остатка.

--------------------

Когда она переступила порог Юэчэньфу, голова всё ещё была в тумане.

Она вновь вспомнила слова Ли Мохэ.

Он просил её держаться подальше от Су Чэня.

Ли Мохэ сказал, что Су Чэнь пожирает людей без остатка и что она не сможет с ним справиться.

Боюсь, даже не поймёшь, как погибнешь от его рук.

Она словно во сне вошла в резиденцию. Слуги проводили её в главный зал. Су Чэнь сидел там, что-то просматривая.

Юньэ поставила горшочек на стол:

— Господин Ду Гун, лекарство принесла.

— Хм, — он даже не поднял головы, лишь слегка отметил что-то пером.

Перед ним лежал список.

Мелкие иероглифы вызывали головокружение у Е Юньэ.

Из любопытства она спросила:

— Это та записка, что передал Гу Чаохэн?

— Нет, — он снова окунул перо в чернила. — Скоро во дворец поступит новая партия евнухов. Их сначала нужно подготовить к кастрации.

Он отбирал кандидатов.

Стариков, больных, инвалидов и тех, чьё происхождение вызывало сомнения, следовало не пускать во дворец. После кастрации их распределяли по различным дворцовым службам.

Евнухи по своей сути были инструментами императорского двора. В некотором смысле они уже не считались полноценными людьми.

Такие, как Су Чэнь, достигшие вершин власти и удостоенные титула «Господин Тысячелетний», были крайне редки.

Многие даже не имели права стать евнухами при дворе.

Су Чэнь закончил просмотр списка и обернулся. Е Юньэ всё ещё стояла на месте, оцепенев.

— Что случилось? — мягко спросил он.

Его голос вернул её в реальность.

— Ничего… Просто… это кажется таким жестоким, — ответила она.

На протяжении веков при дворе всегда были евнухи, но теперь, когда она столкнулась с этим лично, ей стало страшно и безнадёжно.

Процедура кастрации…

Какую боль и отчаяние испытывали те мужчины, проходящие через это?

Су Чэнь поправил её:

— Не всегда всё так плохо.

— Не все евнухи проходят через это. Некоторые семьи с рождения готовят сыновей ко двору. Они нанимают «мастеров», которые ещё в младенчестве проводят процедуру.

То есть, когда мальчик ещё в пелёнках, «мастер» аккуратно массирует его интимные части, пока ребёнок не заплачет. Затем постепенно увеличивает давление. Со временем ребёнок привыкает к боли и теряет чувствительность.

Так мальчик становится евнухом.

Чаще всего так поступают из-за крайней бедности — других вариантов просто нет.

— А остальные? — подняла глаза Юньэ. — Остальным всем приходится идти через врата смерти?

А он? Прошёл ли и он через эти врата смерти?

Запертый в душной комнате, связанный по рукам и ногам, как скот на убой.

Даже если боль невыносима, нельзя пошевелиться. Те, кто не выдерживал и начинал биться в конвульсиях, часто умирали от потери крови.

«Не похож на человека ни внешностью, ни лицом» — так говорили об евнухах.

Не похож на человека ни внешностью, ни лицом, ни голосом, ни душой.

Су Чэнь положил перо и тихо произнёс:

— Потому что мы родились из тьмы, испытали самую жестокую боль в мире и стали бесчувственными, извращёнными и нечистыми. Мы уже забыли, какими были в светлые времена.

Мы не стремимся к свету.

Мы лишь хотим уничтожить его.

Двадцать первый день после свадьбы с Су Чэнем

http://bllate.org/book/6568/625706