Готовый перевод Married to the Mad Prince to Ward Off Misfortune / Замуж за безумного князя ради обряда отведения беды: Глава 15

Силэ с тревогой смотрел на императора. Он давно заметил, что ванша Тайпина вовсе не такова, какой её описывали мёртвые воины. Болезнь Вана Тайпина пошла на убыль — и всё благодаря именно ей. Силэ боялся, как бы император, разгневавшись, не приказал казнить ваншу.

Лицо государя несколько раз изменилось, но в конце концов он разжал сжатый кулак. Силэ, годами находившийся рядом с императором, понял: гнев прошёл, и государь не станет ничего предпринимать.

Ду Шуяо же и не подозревала, что её голова вновь чудом спаслась лишь по воле императора. Ведь требовать от человека, совсем недавно попавшего сюда из нового времени, чтобы она сразу же стала вести себя с той же осторожностью и почтительностью, что и все здешние обитатели, было бы слишком жестоко.

Ведь даже мудрец тысячу раз подумает — и всё равно ошибётся. А она думала просто: пусть император своими глазами увидит, как они с Ваном Тайпином общаются в повседневной жизни. Его люди во дворце наверняка уже доложили обо всём. Значит, ей достаточно вести себя естественно.

Ван Тайпин покатился по полу несколько кругов, пока Ду Шуяо, спрятав руку в широком рукаве, не схватила его за ладонь и не остановила. Теперь они оба стояли на коленях перед императором. Ду Шуяо слегка перевела дух: приветствие она уже произнесла, а поскольку плохо разбиралась в древних церемониях, предпочла больше ничего не говорить, чтобы не накликать беду, и просто ждала, когда заговорит молчавший до сих пор государь.

Ян Лоу смотрел на коленопреклонённую пару, словно два цветка лотоса, выросших из одного корня и не желающих расставаться. Он фыркнул носом. Его недовольство Ду Шуяо значительно уменьшилось: ведь его сын выглядел гораздо лучше, чем в прошлый раз.

Во дворце долго царила тишина, пока император наконец не произнёс:

— Слышал, на пиру «Осеннее Цветение» ты поссорилась с дочерью помощника министра Юй?

Вопрос явно предназначался Ду Шуяо. Хотя он прозвучал неожиданно, она всё время была начеку и тут же ответила:

— Отвечает Вашему Величеству: госпожа Юй оскорбила и оклеветала меня и даже ударила по щеке при всех.

Разве что не каждый стал бы так прямо жаловаться. Обычно в такой ситуации ответили бы, что всё обошлось без происшествий, ведь пир «Осеннее Цветение» устраивала сама императрица. Но Ду Шуяо таким образом намекнула и на неё.

Император, конечно, знал о её маленькой хитрости на том пиру. Он как раз собирался использовать этот случай, чтобы осадить императрицу и предостеречь её от чрезмерного сближения с чиновниками. Однако Ян Лоу не ожидал, что эта девчонка осмелится так откровенно жаловаться ему в лицо.

Говорят, её избили до крови, но сейчас на лице ни следа! Как такое возможно?

Однако, глядя на её невозмутимое выражение лица, Ян Лоу не рассердился, а даже захотелось улыбнуться.

Он ведь и задумал пир «Осеннее Цветение» именно для того, чтобы проверить характер этой девушки и одновременно дать понять императрице, чтобы та не выходила за рамки. Но прежде чем он успел что-то предпринять, она сама устроила весь этот переполох. К тому же, по словам придворного врача, она ещё и притворилась без сознания!

Такая хитрая натура… Неужели она действительно не знает, что во дворце у него есть свои люди? Она ведёт себя с сыном без всякой сдержанности, и здесь, перед троном, тоже не скрывает своих чувств. Следует ли считать это дерзостью или невероятной наглостью для такой юной девушки?

Ян Лоу смотрел на Ду Шуяо, и в его глазах мелькнула улыбка. Он вспомнил мать Цзинлуня — хоть она давно умерла, он всё ещё помнил её живые брови и хитрую улыбку.

— Раз уж так, — спросил он строго, — как ты хочешь наказать дочь помощника министра Юй?

Ду Шуяо, конечно, жаловалась, но не собиралась предлагать конкретное наказание. Жалоба старшему с обращением «отец» всегда несла в себе оттенок детской просьбы, но если бы она сама назвала меру наказания — будь то мягкая или суровая — её сочли бы злобной и коварной.

Поэтому Ду Шуяо снова почтительно склонила голову и сказала:

— Всё зависит от воли отца.

Это «отец» звучало так тепло и искренне. Ян Лоу, будучи императором, редко слышал подобное даже от собственных детей. Не то чтобы он не хотел наслаждаться семейным счастьем, но, будучи государем, он знал: проявление особой привязанности к одному ребёнку обрекает его на опасность, а любовь к одной наложнице — это верная смерть для неё.

После того как он потерял любимую и его сын сошёл с ума, он получил горький урок и с тех пор никогда не позволял себе проявлять особую привязанность к кому-либо из детей.

Ян Лоу помолчал немного и сказал:

— Встаньте. Раз уж пришли во дворец, останьтесь на вечернюю трапезу. Я уже приказал кухне приготовить лечебные блюда.

Ду Шуяо, помогая Вану Тайпину подняться, тут же радостно воскликнула:

— Благодарю, отец!

Лечебные блюда наверняка содержат лекарственные травы, а уж женьшень точно будет!

Поднимаясь, она бросила быстрый взгляд на императора. Он вовсе не походил на тех грозных правителей из сериалов и романов. Правда, нельзя не признать: этот зрелый мужчина в чёрной драконовой мантии и золотой короне, с прямой спиной, словно белая сосна, выглядел весьма благородно.

Ду Шуяо всегда считала внешность Вана Тайпина прекрасной, но теперь поняла: он просто унаследовал черты отца.

Правда, она не осмеливалась разглядывать государя слишком долго — лишь мельком взглянула, тут же опустила глаза, поблагодарила и последовала за евнухом Силэ.

Когда они ушли, Ян Лоу поднялся из-за стола и вышел к двери. Он увидел, как за Силэ Ду Шуяо, держа за руку Вана Тайпина, весело прыгает через ступени, не выпуская его ни на миг. Её профиль выглядел куда расслабленнее, чем во дворце, а на лице играла искренняя, полная нежности улыбка.

Искренняя любовь, не притворная.

Если она действительно любит его, то даже если обращается с ним, словно с животным, Ян Лоу лишь слегка вздохнул с досадой. Всё время, пока они были во дворце, государь наблюдал за сыном, но тот не сводил глаз с девушки — значит, и он её очень любит. Пусть он и выздоровел, но всё ещё остаётся безумцем. По сравнению с тем временем, когда его постоянно держали на привязи из-за частых приступов, теперь, когда рядом есть человек, который не боится его безумия и терпеливо остаётся с ним, — это уже настоящее счастье.

Ду Шуяо и Ван Тайпин вернулись в тот самый особняк. Цуйцуй и Ляньхуа тут же подбежали их обслуживать. После ухода Силэ времени оставалось ещё много, и Ду Шуяо с Ваном Тайпином отправились гулять по саду.

Со стороны казалось, будто они прогуливаются вместе, но для Ду Шуяо это было просто выгуливание собаки в новом месте.

Теперь, когда её положение зависело от «собаки», она относилась к Чуаньчжуаню ещё нежнее, чем раньше, и всеми силами старалась сделать его шерсть блестящей и здоровой, а тело — крепким и сильным. Она надеялась, что, став человеком, он сможет преодолеть собачью судьбу и прожить с ней всю жизнь.

Их «прогулка» вовсе не ограничивалась простым хождением по саду — они лазали по деревьям, вытаскивали птичьи гнёзда, рылись в муравейниках под искусственными горками.

Ду Шуяо позволила Вану Тайпину извозиться в земле, а сама, подставив лицо под послеполуденные лучи, снова завязала белую повязку на глаза и села у пруда, болтая босыми ногами в воде.

Ван Тайпин выкопал белые муравьиные яйца и уже собирался засунуть их в рот. Ду Шуяо, заметив это краем глаза, приглушённо окликнула:

— Чуаньчжуань, что ты опять ешь?

Он тут же сжался и выбросил яйца, потом прыгнул к Ду Шуяо в мелководье и начал плескаться.

Хорошо, что во дворе никого не было — иначе бы напугались.

Хотя на самом деле наблюдали за ними всегда. Мёртвые воины доложили обо всём императору. Выслушав доклад, Ян Лоу задумался, а затем с улыбкой сказал:

— Пусть делают, что хотят.

После чего потёр виски и продолжил разбирать доклады.

Они так разыгрались, что одежда промокла наполовину. Ван Тайпин, плещась в пруду, поймал глупую карасину, которая даже не думала убегать. Пока Ду Шуяо отвернулась, он вцепился зубами в голову рыбы — скользкая тварь вырвалась, но он успел откусить чешуйку.

Увидев это, Ду Шуяо громко возмутилась:

— Чуаньчжуань!

Ван Тайпин тут же швырнул рыбу далеко, и та с плеском упала обратно в воду. Сам же он закатил глаза, прижал ладони к голове и, виляя задом, подполз к Ду Шуяо, чтобы загладить вину. Выглядело это до смешного.

Ду Шуяо не выдержала и рассмеялась. Она шлёпнула его по ягодицам — мокрые ладони громко хлопнули по ткани — и тихо, так, чтобы слышали только они двое, сказала:

— Не виляй задом. У тебя же нет хвоста, это выглядит странно. Разве я тебе не говорила?

Она шлёпнула ещё пару раз, и он прекратил. Ду Шуяо добавила:

— И руки убери — я не буду тебя бить.

Ван Тайпин с каждым днём всё лучше понимал её слова. Иногда Ду Шуяо даже удивлялась: после её слов он тут же опустил руки, хотя глаза по-прежнему смотрели жалобно. Но с его лицом такая жалоба скорее напоминала угрозу.

Ду Шуяо обняла его за шею и нежно потерлась носом о его переносицу, не обращая внимания на грязь и воду на его лице.

— Ты успел откусить мясо? Наверное, рыбный привкус остался, — засмеялась она.

Ван Тайпин сел рядом с ней, опустив ноги в воду, как она, и, обняв её за талию, прижался головой к её плечу, уткнувшись носом в шею и ласково потёрся.

Закат окрасил воду в тёплые золотистые тона. Хрупкая рука Ду Шуяо обнимала широкие плечи Вана Тайпина — сочетание казалось странным, но почему-то гармоничным и совершенно естественным.

Цуйцуй и Ляньхуа, хоть и привыкли к их неразлучности, всё же не могли не почувствовать лёгкой зависти.

В те времена женщины мечтали лишь о подходящем муже и спокойной жизни. Даже если бы не было достатка, это не имело бы значения — главное, чтобы муж был мил сердцу. Они не просили многого: достаточно было взаимной привязанности, а уж тем более не требовали верности на всю жизнь.

Если бы их отношения были такими же, как у ванши и вана, разве имело бы значение, что один из них безумен?

Однако идиллия нарушилась, когда Ван Тайпин попытался засунуть в рот маленького зелёного червячка. Ду Шуяо, не зная, смеяться или плакать, вытащила его изо рта. Червяк уже лопнул, и во рту у Вана Тайпина осталась зелёная жижа. Она зажала ему челюсти, чтобы он не проглотил, и крикнула Цуйцуй и Ляньхуа:

— Быстрее, воды! Ван съел червя!

Девушки бросились в дом и принесли тёплый чай. Ду Шуяо заставила Вана Тайпина наклонить голову и прополоскала ему рот:

— Не глотай!

Когда всё было готово, она передала чашку Цуйцуй:

— Поторопите подачу ужина. Ван, наверное, проголодался.

Цуйцуй и Ляньхуа, увидев зелёную слизь, которую вымыли изо рта Вана Тайпина, мгновенно забыли все мечты о романтике и безумной любви. Они поняли: они не смогли бы, они не осмелились бы даже дотронуться до червя, не то что вытаскивать его изо рта.

Ванша — настоящая героиня!

Ван Тайпин, понимая, что снова натворил глупостей, стал послушным. Пока Ляньхуа ходила за ужином, Цуйцуй подготовила ванну. Она помогла обоим искупаться, переодеться в сухую и чистую одежду и причесаться. Как раз вовремя подали ужин.

Действительно, всё было лечебным, и Ду Шуяо с радостью увидела женьшеневый отвар. Неизвестно, скольких лет корень, но раз уж бесплатно — пить приятно.

Ван Тайпин уплетал мясо быстро и много, почти не пережёвывая. Он уже хорошо орудовал палочками и, если ему особенно нравился кусочек, клал его Ду Шуяо на тарелку или даже подносил ко рту.

Она принимала это совершенно естественно — всё, что он подносил, она тут же брала в рот.

Их общение мало походило на обычную супружескую пару: редкие муж и жена так нежны друг к другу, чтобы кормить с руки.

После ужина Ду Шуяо захотелось спать — она с удовольствием наелась лечебных блюд. Жаль, что им не разрешили остаться во дворце на ночь. Она даже немного расстроилась: ведь женьшень из императорской кухни, кажется, вкуснее, чем из их собственного дворца.

Однако по дороге домой настроение снова поднялось: Силэ лично провожал их и сообщил, что император пожаловал множество подарков, среди которых было десять корней женьшеня возрастом двести лет!

Ду Шуяо чуть не улыбнулась до ушей. После благодарственных слов она начала так щедро сыпать комплименты:

— Отец такой благородный, мудрый и необычайно красив!

Она сама не замечала, что в её речи затесались какие-то странные обороты. Силэ же еле сдерживал смех.

Вряд ли кто-то когда-либо осмеливался называть нынешнего императора «необычайно красивым».

Когда Силэ повторил эти слова государю, тот поперхнулся чаем и чуть не вылил его на одежду. Лицо императора покраснело от смущения, но разозлиться он не мог. В конце концов, он лишь махнул рукой и велел Силэ замолчать.

http://bllate.org/book/6553/624573