Готовый перевод Married to the Mad Prince to Ward Off Misfortune / Замуж за безумного князя ради обряда отведения беды: Глава 2

Цуйцуй чуть не расплакалась от отчаяния, но всё же была приближённой служанкой Ду Шуяо и не могла позволить себе вести себя по-детски — ворваться без спроса было бы недопустимо. Её госпожа вышла замуж за Вана Тайпина, пусть даже лишь с пустым титулом ванши, и теперь должна терпеть всё, даже если сам ван — безнадёжный сумасшедший.

Таков был этот век. Это понимала не только Цуйцуй, но и сама Ду Шуяо, которая, хоть и оказалась здесь из другого мира, давно усвоила: здесь нет места жалости к себе. Пока император хоть немного сочувствует ей, она ещё может держаться на плаву. Но стоит ей проявить малейшее презрение к Вану Тайпину — и её жизненно важные порции женьшеня немедленно прекратятся.

Здесь нет ни закона, ни справедливости — есть только воля правителя. Даже будучи девушкой из современного мира, воспитанной под знаменем равенства и свободы, Ду Шуяо прекрасно осознавала: в этом чужом мире она совершенно беспомощна. Она — хрупкая, больная, зависимая от лекарств, и если лишится титула ванши, то обречена на гибель.

Ду Шуяо пару раз постучала по стенке кареты. Никто не ответил — и она перестала звать. Очевидно, никто не придёт ей на помощь. Спасать себя придётся самой!

Если так продолжится, её и до дворца не довезут в сознании — от этих толчков и ударов она едва ли сможет стоять на ногах. А ведь сегодня специально прислали экипаж за ней — значит, во ванском дворце Тайпина ждут её появления. Если она не сможет выполнить все положенные церемонии и поклоны, это будет выглядеть крайне дурно.

Она прикрыла голову руками, чтобы не потерять сознание от очередного удара. Внутри кареты царил полумрак, но слух подсказывал: Ван Тайпин, как говорили, совсем недавно кусал людей в приступе бешенства. Сейчас его голос звучал глухо, приглушённо, будто что-то мешало ему кричать. Ду Шуяо предположила, что ему заткнули рот.

Он уже долго катался по полу, прижимаясь к ней и переворачиваясь, но не причинял серьёзного вреда. Тогда она решилась и нащупала его тело — и действительно, ощутила под пальцами плотно стянутые верёвки.

Великий Ван Тайпин был связан, словно свинья перед забоем. Видимо, именно так решили обеспечить «приличное» совместное путешествие новобрачных.

Ду Шуяо не знала, кому сейчас хуже — ей или этому несчастному сумасшедшему.

Немного успокоившись, она поняла: пока он так связан, опасности для неё быть не должно…

Инстинкт самосохранения заставил её глубоко вдохнуть. Нащупав стенку кареты, она начала осторожно двигаться, сняв с волос все украшения и убрав их в сторону — переоденется уже во дворце. Лишь бы не пораниться этими острыми шпильками.

Внезапно снаружи раздался пронзительный мужской голос:

— Вперёд!

Карета рванула вперёд, и инерция отбросила Ду Шуяо назад. Она воспользовалась моментом, уперлась ногой — не разобравшись, во что именно — и резко подалась вперёд, ухватившись за угол между дверью и стенкой. Задыхаясь, она наконец села.

Дыхание вырывалось клочьями. Всю жизнь после перерождения она еле передвигалась, питаясь лишь отваром трав, и никогда не совершала таких резких движений. Холодный пот уже пропитал спину.

— У-у-у… — завыл Ван Тайпин ещё отчаяннее.

Ду Шуяо прислонилась к стенке, грудь её вздымалась, будто вот-вот разорвётся. Перед глазами всё темнело, но странное дело — на её бледном лице, обычно покрытом болезненной мутью, проступил лёгкий румянец, придав лицу живость юной девушки.

Ван Тайпин всхлипывал всё тише, но снова покатился в её сторону. Его нога наехала на её ступню, и Ду Шуяо быстро поджала ноги, свернувшись клубком и спрятав лицо между коленями — так легче сохранить равновесие и защититься.

Связанный «человеческий рулет» вскоре снова оказался у её ног. Высокий и длинноногий, он согнулся, словно ложка, обнимая её своей формой, и продолжал тихо скулить — теперь уже не истошно, а жалобно, почти по-щенячьи.

Во время возни Ду Шуяо потеряла свои шёлковые носочки. Она всё ещё прятала лицо, пытаясь успокоить дыхание, когда вдруг почувствовала на ступне тёплое, влажное прикосновение. Она резко дёрнула ногу, прижавшись ещё плотнее к себе.

Но куда деваться в такой тесноте? Снова почувствовав это тепло, она, преодолев мурашки, протянула руку и нащупала голову Вана Тайпина.

Его стоны стали совсем тихими — похоже, приступ бешенства прошёл. Он старался прижаться щекой к её ступне, и влага, которую она ощутила, оказалась слезами. Ду Шуяо провела пальцами по его холодному головному убору, затем — по мокрым ресницам.

Она смотрела вперёд пустыми, ничего не различающими глазами, и её рука замерла рядом с его лицом.

— Он плачет.

Всё это время она думала, что его вой — это безумие. Но теперь, ощутив крупные капли на пальцах, поняла: он плачет.

В груди у неё вдруг заныло. Конечно, она боялась этого вана, но в эту секунду ей стало по-настоящему жаль его. Как же мерзко устроена судьба — у каждого своя боль!

Нос защипало. Ду Шуяо запрокинула голову, широко раскрыла глаза и стала думать о чём-нибудь другом. Например, о своём дворняжке из прошлой жизни, который постоянно врезался в стеклянные двери и шкафы, а потом жалобно выл от боли. При этой мысли она всегда смеялась до слёз.

Сейчас она тоже фыркнула, но сразу захотелось плакать ещё сильнее. Чёрт… Наверное, его уже давно сварили в кастрюле.

Ступня снова почувствовала прикосновение. Это был первый раз с момента перерождения, когда она так долго находилась в непосредственном контакте с Ваном Тайпином. Она попыталась отодвинуться, но некуда. Тогда просто взяла его голову и мягко отвела в сторону.

За время болезни, когда она лежала без сил, Цуйцуй рассказывала ей кое-что о прошлом. Оригинальная Ду Шуяо, обманутая мачехой, вышла замуж за сумасшедшего вана. В первую брачную ночь она так испугалась, что потеряла сознание, а потом заболела и плакала день и ночь, пока не умерла от горя.

Именно тогда сюда попала она — несчастная однофамилица, вызванная самим Янь-ваном.

Ду Шуяо всегда считала глупостью литературное правило: «одинаковые имена — знак для перерождения». Ведь её имя не такое уж распространённое! Почему именно она?

Но теперь она немного понимала ту девушку. В обществе, где главная цель женщины — служить мужу и рожать детей, замужество за сумасшедшим означало конец всем надеждам. Разве не повод для отчаяния?

Пока она размышляла, ступня снова ощутила тепло. Ван Тайпин уже почти не издавал звуков — его тихие всхлипы тонули в стуке колёс. Похоже, приступ действительно прошёл, и он просто прижался к ней, не причиняя вреда.

Дорога была ухабистой, карета трясла без милосердия, но раньше Ду Шуяо не замечала этого — она была слишком напугана. Теперь же, когда ван успокоился, и она расслабилась, поняла: он ведь сумасшедший, а не развратник. Значит, можно не прятать ноги.

Однако расслабление сменилось внезапной слабостью. Её и так хватало еле-еле, а после такого напряжения она задрожала и нащупала в широком рукаве маленький флакон.

Открыв его, она вдохнула знакомый горький запах — отвар женьшеня и других тонизирующих трав, приготовленный специально для экстренных случаев.

Как современный человек, верящий в науку, она поначалу отказывалась от этих «лекарств», считая, что пить женьшень литрами — верный путь к передозировке. Но сопротивляться не было сил, и со временем она поняла: именно это и спасает ей жизнь. Отвар не убивал, а давал энергию. Теперь она могла отличить по вкусу отвар из трёхсотлетнего корня от ста- или пятидесятилетнего. Особенно хорош был тот, что недавно подарил император.

Потом она подумала: раз уж перерождение — явление ненаучное, то и лечиться по-ненаучному — почему бы и нет?

Опорожнив флакон, она, словно наркоманка после дозы, ждала, когда средство подействует, и медленно сползла по стенке кареты, оказавшись рядом с Ваном Тайпином.

Теперь, вблизи, она услышала: он всё ещё плачет, хотя почти беззвучно. Быть связанным так долго — невыносимо. Поскольку он больше не бушевал, Ду Шуяо решилась и нащупала у него во рту кляп. Она вытащила его, но не выбросила — держала наготове, на случай нового приступа.

Но приступа не последовало. Он лишь чуть громче застонал, всё так же страдая и плача.

«Видимо, женьшень ударил мне в голову», — подумала Ду Шуяо, чувствуя, как он нежно трётся щекой о её ладонь. Она бросила кляп в угол кареты и стала нащупывать верёвки на его запястьях. Распутывая узлы, она шептала:

— Тихо, тихо… Не бойся, сейчас станет легче…

Но в тот самый миг, когда верёвки ослабли и его руки освободились, он резко вскочил и бросился на неё.

Ду Шуяо мгновенно среагировала: прижала голову к груди и приготовилась к удару. «Как же я глупа! — пронеслось в голове. — Полумёртвая слепая девчонка пожалела сумасшедшего!»

Однако ожидаемого удара не последовало. Ноги его по-прежнему были связаны, но руки упёрлись в пол по обе стороны её головы.

Он склонился над ней и начал принюхиваться к её шее, потом зарылся носом в её растрёпанные волосы, издавая тревожные, жалобные звуки.

Ду Шуяо сглотнула и, вытянув шею, попыталась разглядеть его. Всё было размыто, лишь смутный силуэт. Но в этот момент карета наехала на камень, и щель в занавеске на миг открылась. Луч утреннего света проник внутрь, мягко очертив контуры его лица.

И вдруг она почувствовала: он не хочет ей зла.

Это было странное, почти абсурдное ощущение.

Обычно люди определяют намерения по выражению лица. Но Ду Шуяо почти ничего не видела — лишь смутное пятно. И всё же чувство подсказывало: он не опасен.

Люди во дворце всегда предупреждали: Ван Тайпин крайне опасен. В прошлый раз в боковом дворе он чуть не убил её. Поэтому сегодня его и связали — кто ещё осмелится связать самого вана, пусть даже сумасшедшего? Только по приказу императора.

Но сейчас, когда его длинные волосы щекотали ей лицо, она не чувствовала страха. Наоборот — в душе шевельнулось странное чувство узнавания.

Где она уже испытывала подобное? Пока не могла понять. Она лежала неподвижно, позволяя ему тыкаться носом в её шею, волосы, лицо.

В конце концов, он ведь её законный супруг, подумала она рассеянно. Интересно, какой он на вид… Не кривой ли, не косоглазый, не пускает ли слюни…

В прошлой жизни она так и не вышла замуж, а теперь, после смерти и перерождения, небеса наконец подарили ей мужчину. Хотелось бы, чтобы он был хоть немного пристойным…

Ван Тайпин немного повыл, будто обнюхал всё, что нужно, и вдруг всей верхней частью тела улегся на неё. Но не давил — оставил место для дыхания — и положил голову ей на плечо, продолжая тихо всхлипывать, будто обиженный ребёнок.

http://bllate.org/book/6553/624560