Готовый перевод After Marrying the Disgraced Heir / После замужества за опальным наследником: Глава 13

Взвесив все «за» и «против», Шэнь Яо собрала в кулак всю свою храбрость и поднялась, готовая принять смерть.

В кабинете, у окна, Шэнь Чунсин стоял, заложив руки за спину, совершенно прямой.

Шэнь Яо стояла перед ним спокойно, опустив глаза к кончику носа, а нос — к груди.

Прошло немало времени, прежде чем Шэнь Чунсин заговорил:

— Яо-эр, теперь ты удачно вышла замуж, и мы спокойны за тебя. Видимо, эта свадьба была выбрана совершенно верно. Иначе, учитывая твоё происхождение, вряд ли бы тебе удалось взлететь так высоко.

Появление Гу Яня дало ему сильный отпор, и Шэнь Чунсину было неприятно, поэтому он не мог удержаться от колкостей в адрес своей дочери — наследницы.

Шэнь Яо ответила с достоинством:

— Тогда я должна поблагодарить отца. Благодаря моему будущему вы обрели душевное спокойствие.

— Ты… — Шэнь Чунсин похолодел лицом, грудь его тяжело вздымалась. — Так ты действительно изменилась! Говорят: «Выданная замуж дочь — пролитая вода». Теперь я вижу, что и вправду не властен над тобой!

В глазах Шэнь Яо мелькнула горькая насмешка:

— Отец забыл? Меня привела в дом моя матушка Ли. В моих жилах течёт не кровь рода Шэнь. Да и за все эти годы вы хоть раз проявили ко мне заботу? Помните ли вы, когда мой день рождения? Знаете ли вы, сколько мне лет? Вы думали обо всех в этом доме, обо всех — кроме меня. Ведь я для вас чужая.

Шэнь Чунсин не ожидал такой резкой реакции. Он потёр переносицу и неловко пробормотал:

— Разве я не устроил тебе хорошую свадьбу? Взгляни: ты замужем за прекрасным человеком, Гу Янь тебя балует и оберегает. Чего же тебе ещё не хватает?

Глаза Шэнь Яо защипало. Она ошиблась. Не стоило вступать с ним в споры.

Он — человек без сердца. Столько лет прошло, а она всё ещё ждала от него родительской любви и искренности?

Пусть даже она сама согласилась выйти за Гу Яня, но с того самого момента, как он отказался от неё, он перестал быть её отцом.

Шэнь Чунсин почувствовал раздражение: разговор незаметно ушёл в сторону, а ведь сегодня он вызвал их на визит в родительский дом по важному делу.

Он прочистил горло и спокойно произнёс:

— Яо-эр, раз уж тебе так повезло в браке, помоги и своей семье. Хотя ты и не родная, всё же я с законной женой вырастили тебя. Надо помнить о благодарности. Твой младший брат Шэнь Син уже вырос, но после провала на весенних экзаменах упрямо отказывается учиться дальше. Так продолжаться не может. Не могла бы ты попросить наследника устроить ему какое-нибудь место?

Шэнь Чунсин улыбнулся:

— В конце концов, он ведь мой зять, верно?

Шэнь Яо изумлённо уставилась на него.

Она и представить не могла, что он осмелится просить об одолжении у Гу Яня. Как он вообще посмел об этом заговорить?

Даже не говоря о том, что за Гу Янем следит множество глаз, и малейшая оплошность может быть доложена императору, — она сама никогда не станет просить у него подобного одолжения.

Шэнь Яо холодно отказалась:

— Отец, я не могу этого сделать.

Лицо Шэнь Чунсина исказилось, но он всё же смягчил тон:

— Яо-эр, ведь на пиру наследник так заботился о тебе, оберегал тебя во всём. Он наверняка прислушается к твоим словам. У него столько связей — всего одно слово, и твой брат будет обеспечен. Разве ты способна смотреть, как он день за днём теряется, не зная, чем заняться?

Шэнь Яо смотрела на него спокойно, но в душе чувствовала лишь горечь:

— Потому что Шэнь Син безынициативен, мы должны за него расплачиваться? Ему уже взрослый мужчина, руки и ноги целы — почему он не пытается добиться чего-то сам, а полагается на семью? Отец, разве в наши дни слабость даёт право на привилегии?

Она была в ярости и впервые в жизни возразила Шэнь Чунсину.

Она готова была на всё — но только не на то, чтобы втягивать в это Гу Яня. Ни за что не станет она просить у него услуг. Иначе ей больше не поднять головы перед ним.

Лицо Шэнь Чунсина почернело от гнева. Сквозь зубы он процедил:

— Отвечай: сделаешь или нет?

— Нет, — отрезала Шэнь Яо.

«Шлёп!» — с силой ударил пощёчиной. Хрупкая фигура Шэнь Яо пошатнулась, белоснежная щека мгновенно вспыхнула и покрылась чётким отпечатком ладони.

Шэнь Чунсин задыхался от ярости, тыча в неё пальцем:

— Ты, негодница! Как ты смеешь ослушаться старшего? Не можешь выполнить даже такое простое поручение! На что ты годишься? Лучше бы ты умерла вместе со своей матушкой Ли, чем ела хлеб рода Шэнь зря!

Щека Шэнь Яо пылала, зубы и уши болели от удара.

Слушая его бессвязные ругательства, она, несмотря на всю свою стойкость, почувствовала разочарование. Её глаза покраснели, как будто кровь готова была хлынуть из них, но она сдерживала слёзы.

Она не позволит себе проявить слабость перед этим человеком.

Шэнь Чунсин всё ещё кипел от злости и замахнулся, чтобы ударить снова. Шэнь Яо отшатнулась, прикрывая лицо руками. В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и мощный порыв силы заставил мир закружиться. Очнувшись, Шэнь Яо оказалась в объятиях Гу Яня.

Аура Гу Яня была ледяной, как февральский иней. Он резко и гневно бросил:

— Шэнь Чунсин! Кто дал тебе смелость поднять руку на мою жену?

Шэнь Чунсин не ожидал появления наследника и запнулся:

— Ваше высочество, я…

Гу Янь смотрел мрачно, в глазах пылал багровый огонь. Его голос, словно ледяные осколки, пронзал насквозь:

— Мне было бы так же просто уничтожить весь ваш род Шэнь, как прихлопнуть муху. Но я этого не сделаю. Моя жена добра и не вынесет, если вы окажетесь на улице. На этот раз я прощаю вас за то, что вы хоть как-то воспитывали Яо-эр. Но если ещё раз увижу, как вы неуважительно обращаетесь с ней, не говорите потом, что я не предупреждал.

Горло Шэнь Чунсина пересохло, он не мог вымолвить ни слова.

Гу Янь приподнял бровь и, словно с сожалением, взглянул на него:

— Вы ведь просили устроить вашего сына на службу? Хорошо, я согласен. Но, господин Шэнь, не пожалейте потом об этом.

Шэнь Чунсин был ошеломлён. Только что наследник был готов убить его, а теперь вдруг согласился помочь Сину? Впрочем, главное — согласился. Ведь даже крохотная щедрость такого знатного человека, как он, обеспечит сыну благополучие на всю жизнь.

Шэнь Яо обвила шею Гу Яня, слёзы намочили его рубашку. Тихо всхлипывая, она прошептала:

— Ваше высочество, отпустите меня. Я тяжёлая.

Гу Янь взглянул на неё, увидел ярко-алый след пощёчины и ещё больше потемнел лицом.

— Крепче держись, — спокойно сказал он.

Шэнь Яо спрятала лицо у него на шее, её хрупкое тело дрожало.

Гу Янь бросил взгляд за дверь и тихо произнёс:

— Войди.

Шэнь Чунсин недоумевал, что ещё задумал наследник, но в павильон вошла его другая дочь — Шэнь Лань.

Он нахмурился:

— Что тебе нужно?

Шэнь Лань робко посмотрела на Гу Яня, затем решительно упала на колени перед отцом, зажмурилась и заплакала:

— Отец, на пиру я специально велела Жу Янь облить горячим чаем вторую сестру. Это была моя ошибка, я не хотела… Простите меня!

Шэнь Чунсин только что был унижен Гу Янем из-за Шэнь Яо, и теперь, услышав это имя снова, его гнев вспыхнул с новой силой. Даже любимая дочь не спаслась — он ударил её по лицу так, что та упала на пол.

— Вы все сговорились! Хотите устроить бунт?! Негодницы!

Шэнь Лань, прижимая ладонь к щеке, рыдала на коленях. Она была в ужасе: даже если она и обидела Шэнь Яо, зачем отец так жестоко наказал её? Неужели она больше не в его милости?

Гу Янь вынес Шэнь Яо за дверь. Её щека покраснела, она прижалась к его плечу, и дрожащим, полным обиды голосом прошептала:

— Ваше высочество, я хочу домой. В наш дом.

Гу Янь опустил на неё взгляд, в глазах читалась сложная гамма чувств, в том числе и боль, которую он сам не осознавал.

— Хорошо, — тихо сказал он. — Поехали домой.

Домой они вернулись уже к полудню. По дороге Гу Янь захватил лекарство. Лицо Шэнь Яо сильно распухло, щека покраснела и покрылась лёгкими синяками.

Гу Янь аккуратно нанёс порошок на её лицо, медленно растирая пальцами, чтобы лекарство быстрее впиталось. В голосе звучало упрёк:

— Как ты могла просто стоять и позволить себя ударить? Что бы ты делала, если бы лишилась красоты?

Глаза Шэнь Яо были влажными, она тихо ответила:

— Я не думала, что он ударит меня. А ещё…

Она слабо улыбнулась, пытаясь его развеселить:

— Разница в силе слишком велика. Я всё равно не смогла бы дать сдачи.

Гу Янь досадливо щёлкнул её по носу:

— Запомни раз и навсегда: если кто-то обидит тебя — бей в ответ. Если не получится — сразу беги ко мне. Я сам разберусь. Не будь смирной курочкой, ясно?

— Поняла, — улыбнулась Шэнь Яо, но улыбка вызвала боль, и она поморщилась, глаза снова наполнились слезами.

Гу Янь осторожно придержал её нежное личико:

— Не двигайся.

Затем он нанёс ещё немного порошка. Тепло от лекарства и лёгкое покалывание от шершавых пальцев заставили её уши порозоветь. Было непонятно, что именно вызывало это чувство — лекарство или что-то иное.

Шэнь Яо опустила глаза, голос стал стеснительным:

— Ваше высочество, я сама могу.

Гу Янь некоторое время молча смотрел на неё, чёрные ресницы не дрогнули. Наконец он поставил коробочку с лекарством на стол:

— Ладно.

Шэнь Яо облегчённо вздохнула: он перестал касаться её лица.

Хотя они и были мужем и женой, она прекрасно понимала их истинные отношения. Подобная близость была нежелательна.

Гу Янь взглянул в окно: солнце стояло в зените. После утренней сцены в доме Шэнь они оба остались голодными. Он сказал:

— Я схожу за едой.

Шэнь Яо тут же поднялась:

— Ваше высочество, я приготовлю. Это быстро.

Гу Янь поднял бровь, взял со стола бронзовое зеркало и, глядя на неё с насмешкой, произнёс:

— Посмотри на себя: глаза еле открываются. Сможешь ли ты вообще что-то сварить? Боюсь, отравишь меня.

Шэнь Яо смущённо улыбнулась, её глаза блеснули:

— Ладно.

Гу Янь направился прямиком в таверну «Баочунь», крупнейшую таверну Бяньцзиня. У входа слуга спорил с посетителями, но, завидев его, тут же бросил клиентов и почтительно поклонился.

Гу Янь спокойно приказал:

— Приготовьте обед. Всё упакуйте.

Слуга уже собрался идти на кухню, но его остановил один из недовольных посетителей, грубо выкрикнув:

— Как так? Мы ждём уже целую вечность, а этот красавчик пришёл — и ты сразу бегом за ним, как собачонка! Нас что, не уважаешь?

Слуга раздражённо отмахнулся:

— Господин, ваш заказ уже подан. То, что вы дополнительно просили, сейчас готовят. Не можете подождать?

И, ткнув пальцем в гостя, предупредил:

— Закройте-ка рот. Этот «красавчик» — мой хозяин.

Гу Янь холодно наблюдал за сценой, не говоря ни слова.

Еду быстро упаковали. По дороге домой Гу Янь проходил мимо уличной лавки с сахарными фигурками: летящие драконы с пятью когтями, Чанъэ, устремляющаяся к луне, зайчики, человечки — всего не перечесть.

Он фыркнул: «Детские игрушки. Глупые уловки».

Дома он запер дверь и направился в цветочный павильон.

Войдя, он увидел, что Шэнь Яо спит, склонившись над столом. Её белоснежная рука свисала, пальцы были тонкими, как веер, покраснение на носу немного сошло, но на щеках ещё виднелись следы слёз — будто она недавно плакала.

Гу Янь смотрел на забавную сахарную фигурку в руке и хмурился.

Если она не проснётся скоро, фигурка растает.

А растаявшая фигурка уже не будет красивой и не сможет её утешить.

В комнате было душно. Гу Янь открыл окно, и солнечный свет упал на Шэнь Яо. Он сел на стул и впервые спокойно разглядывал свою маленькую жену.

За время совместной жизни он не мог не признать: она довольно разумна.

Она редко доставляла ему хлопоты и никогда ничего у него не просила. Казалось, она ничего не желает взамен — в этом она отличалась от других женщин.

Сначала он думал, что семья Шэнь Яо, должно быть, весьма благородна, раз воспитала такую нежную и мягкую дочь. Но теперь он понял: дом Шэнь — место грязное и жестокое.

Гу Янь провёл пальцем по её мягким волосам. Её нежелание возвращаться в родительский дом и редкие упоминания родителей говорили сами за себя: эти годы она, вероятно, жила в муках.

На мгновение он погрузился в воспоминания. Прошло так много времени, что он сам уже почти не помнил лицо своей матери. В детстве он был счастлив: отец часто навещал его, учил писать иероглифы, владеть мечом, играл с ним.

Но потом всё изменилось.

http://bllate.org/book/6546/624077