Готовый перевод Marrying the Villainous Sickly Imperial Uncle / Замужем за злодеем — болезненным Императорским дядюшкой: Глава 7

Под пронзительным взглядом бабушки Нин Ваньвань больше не могла изображать растерянную простушку и, вздохнув с досадой, призналась:

— Правда, ничего не утаишь от бабушкиных глаз.

Бабушка Нин молчала, лишь внимательно глядя на внучку в ожидании объяснений.

Нин Ваньвань опустила глаза, не зная, как объяснить случившееся. Она не желала обманывать бабушку, но если прямо рассказать о перерождении — о столь невероятном и загадочном происшествии, — то, пожалуй, напугает пожилую женщину. А если об этом узнают посторонние, её могут сочли чудовищем.

Пока она растерянно колебалась, стоит ли говорить правду, бабушка Нин вдруг взяла её за руку и, крепко сжав, с теплотой произнесла:

— Не обязательно рассказывать. Бабушка знает: у тебя есть свои причины. Просто помни — что бы ты ни решила, я всегда буду на твоей стороне.

У Нин Ваньвань защипало в носу. Она бросилась в объятия бабушки и, всхлипывая, прошептала:

— Спасибо тебе, бабушка.

*

В тот день стояла ясная погода, во дворе расцвели зимние жасмины, наполняя воздух тонким ароматом.

Нин Ваньвань лениво возлежала на ложе у окна, листая книгу.

Фу И вошла с несколькими свежесрезанными веточками жасмина и поставила их в фарфоровую вазу с изображением Гуаньинь, которую разместила на маленьком столике рядом с хозяйкой.

Аромат цветов, холодный и чистый, освежил мысли. Нин Ваньвань отложила книгу и, приблизившись, глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом.

Поправляя веточки в вазе, она сказала:

— Древние мудрецы верно писали: «Без пронзительного холода не расцветёт зимний жасмин». И вправду так.

Фу И улыбнулась, но её взгляд невольно скользнул по книге на столике, и она с недоумением спросила:

— Отчего в последнее время госпожа читает «Трактат о холодовых повреждениях»? Такой сложный медицинский труд...

— Просто скучно стало, решила полистать, — рассеянно ответила Нин Ваньвань. Внезапно ей в голову пришла мысль, и она спросила: — А госпожа Хэ уже уехала?

— Ещё вчера отправили. Говорят, господин Линь нагрузил повозку госпожи Хэ золотом, серебром и всем необходимым для жизни. Хотя она и отправлена как преступница в загородное поместье, по поведению господина так и кажется, будто он спешит выдать ей приданое. Он уж слишком милостив к госпоже Хэ и её дочери. Не зная правды, можно подумать, что именно они — его законная жена и родная дочь.

Конечно, Линь Чжэнъян будет милостив к ним — ведь госпожа Хэ его детская любовь.

Нин Ваньвань холодно усмехнулась, но ничего не сказала.

Фу И взяла чайник, проверила температуру и, не отрывая взгляда от лица хозяйки, замялась.

Нин Ваньвань подняла глаза:

— Что случилось?

Фу И неуверенно начала:

— Просто... мне кажется, госпожа в последнее время изменилась.

— О? Как именно?

Нин Ваньвань небрежно взяла в руки «Трактат о холодовых повреждениях» и начала перелистывать страницы.

— Стала тише... и как будто холоднее, — осторожно продолжила Фу И, бросив на неё робкий взгляд. — Особенно в отношении госпожи и второй барышни. Теперь вы к ним совсем безразличны.

Нин Ваньвань отложила книгу и посмотрела прямо на служанку:

— Что можно спрашивать — спрашивай. Что нельзя — не спрашивай.

Фу И испуганно опустила глаза:

— Да, госпожа.

Она почувствовала тревогу: эта княжна стала чужой, непонятной. Раньше госпожа души не чаяла в госпоже Хэ и её дочери, а теперь вдруг разорвала все связи. Не станет ли она такой же жестокой и к ней с Чжаньсян?

Нин Ваньвань, словно прочитав её мысли, вздохнула и, взяв Фу И за руку, серьёзно сказала:

— Не бойся. Ты и Чжаньсян — те, кому я доверяю больше всех. Я никогда не поступлю с вами так.

Фу И облегчённо улыбнулась.

В этот момент вошла Чжаньсян с красным лакированным подносом и, едва переступив порог, радостно сообщила:

— Княжна! Няня Чань только что велела принести сюда ваш парадный наряд для Нового года, чтобы вы примерили — подходит ли.

Новый год...

Брови Нин Ваньвань нахмурились.

Через десять дней наступит Новый год. В этот день Император проводит торжественную церемонию в Зале Цзычэнь, принимая поздравления от чиновников и иностранных послов.

А Императрица устраивает в Запретном городе праздничный банкет для знатных дам и юных девиц.

Она помнила: именно на том банкете Императрица объявила о помолвке между ней и наследным принцем Сы И, назначив свадьбу на третий месяц после Личуня.

Теперь же, возвращаясь во дворец, она должна придумать способ помешать Императрице вновь объявить эту помолвку.

Героиня вовсе не была наивной глупышкой в прошлой жизни. Просто её сердце было слишком мягким и добрым, а с детства госпожа Хэ применяла к ней тактику «восхваления до гибели», поэтому она никогда не сомневалась в искренности Хэ и её дочери — и попалась в их ловушку.

Но теперь всё иначе. Пусть злодеи остаются злодеями — скоро они будут уничтожены героиней до единого.

В следующей главе снова состоится встреча с дядей-принцем. Как же хочется этого!

До Новогодней церемонии оставалось всего три дня, когда Линь Юйтун неожиданно пришла в павильон Чуъюнь.

— Сестра, поверь мне! Ни я, ни мать никогда не хотели тебе зла. Тот человек, хоть и мой двоюродный брат, в роду известен как бездельник и развратник. Род не мог с ним справиться и вспомнил, что мать вышла замуж за знатного господина в Бяньду, — вот и отправили его к нам. Мы собирались устроить ему какое-нибудь место, но он украл твой портрет из моей комнаты и задумал недоброе — спрятался в пещере Лотоса, чтобы напасть на тебя.

Линь Юйтун говорила, утирая слёзы:

— Когда всё раскрылось, он начал умолять нас спасти его. Но перед бабушкой мы не посмели признать его. Тогда он в ярости оклеветал и меня, и мать, решив тащить нас с собой в пропасть.

Нин Ваньвань лениво откинулась на подушки, безучастно глядя на Линь Юйтун, стоящую на коленях и плачущую у её ног. Она приподняла бровь:

— И зачем ты всё это рассказываешь?

Её чёрные волосы Фу И собрала в причёску «крест», без единого украшения. Лишь на лбу были нарисованы три алых цветка зимнего жасмина, что на фоне её фарфоровой кожи придавало ей вид неземной чистоты и благородства.

И правда — некоторым не нужны ни золото, ни драгоценности, ни шёлка. Они и так стоят над облаками, недосягаемые для простых смертных.

В глазах Линь Юйтун мелькнула зависть, но она тут же подавила её.

Она подползла ближе, схватила руку Нин Ваньвань и, подняв на неё полные слёз глаза, умоляюще произнесла:

— Сестра! С детства мать всегда отдавала тебе лучшее. Если бы ты захотела звезду с неба, она бы отдала жизнь, чтобы добыть её для тебя. Ради этой любви, прошу, скажи бабушке доброе слово — пусть простит мать и разрешит ей вернуться домой.

Нин Ваньвань уже наслушалась подобных речей до тошноты.

Она резко вырвала руку и, потирая виски, холодно ответила:

— Прости, но я бессильна помочь.

Лицо Линь Юйтун потемнело, она опустила голову, но в глубине души закипела ненависть.

Она не понимала: почему Нин Ваньвань вдруг стала такой бездушной? Неужели она что-то заподозрила?

Нин Ваньвань нетерпеливо прогнала её:

— Если больше нет дел, уходи. Мне нужно отдохнуть.

Линь Юйтун торопливо подняла голову:

— Сестра, у меня ещё одна просьба!

Нин Ваньвань молча смотрела на её тёмные, глубокие глаза, не в силах понять, как можно быть такой наглой.

— Что ещё?

— Через три дня Императрица устраивает новогодний банкет. Я... я хотела бы попросить сестру взять меня с собой во дворец — посмотреть, как живут знатные особы.

Нин Ваньвань молчала.

Линь Юйтун поспешила добавить:

— Я уже спросила разрешения у отца. Он согласен и велел мне уточнить у сестры.

Она с тревогой и надеждой смотрела на Нин Ваньвань.

Та вдруг изогнула губы в лёгкой, почти насмешливой улыбке:

— Хорошо.

*

Когда Линь Юйтун ушла, Фу И недоумённо спросила:

— Госпожа, зачем вы согласились взять вторую барышню во дворец? Неужели поверили её словам?

Нин Ваньвань покачала головой:

— Ни единому. Просто она хочет пойти — я ей и позволю.

В последнее время она размышляла, как бы отменить помолвку с Сы И. И вот, когда Линь Юйтун пришла с просьбой, ей вдруг всё стало ясно: возможно, Линь Юйтун уже тайно сговорилась с наследным принцем.

Раз так, почему бы не воспользоваться этим? Пусть Линь Юйтун сама отвлечёт Сы И и, если повезёт, заставит его самому попросить расторгнуть помолвку.

*

В самый день Нового года весь Бяньду ликовал. Гремели хлопушки, звучали барабаны, улицы наполнились смехом и радостными криками.

По улице от ворот Наньсюнь к воротам Чжэнъян одна за другой проезжали повозки иностранных послов в ярких одеждах, направляясь ко дворцу. Горожане с детьми на руках толпились у обочин, чтобы полюбоваться зрелищем.

Бабушка Нин надела корону с девятью жемчужинами и парадное одеяние первой степени с вышитыми девятью парами фениксов. Рядом с ней в карете Дома Герцога Нин сидела Нин Ваньвань в роскошном наряде.

Линь Юйтун ехала сзади в небольшой карете.

У ворот Чжэнъян всех женщин без титулов заставили выйти и ждать проверки, после чего пешком идти к воротам Сюаньхэ, где их впустят во дворец.

Но бабушка Нин — первая степень почётного титула, а Нин Ваньвань, хоть и не имела официального ранга, была княжной и законнорождённой дочерью Герцога Нин, поэтому им разрешили проехать прямо до памятного камня у ворот Сюаньхэ.

Карета Линь Юйтун остановилась у ворот Чжэнъян.

Спустившись на землю, она с завистью и злобой смотрела, как карета Нин Ваньвань беспрепятственно проезжает сквозь ворота.

«Когда-нибудь, — яростно подумала она, — я заставлю вас обоих лежать у моих ног!»

Проезжая через ворота Чжэнъян, Нин Ваньвань приподняла занавеску и с тоской смотрела на знакомые величественные дворцы и высокие стены. Здесь было слишком много воспоминаний — о жизни и смерти в прошлом.

У памятного камня раздался пронзительный голос евнуха:

— Герцогиня Нин! Княжна Юньсян!

Два придворных отдернули занавески кареты.

Нин Ваньвань помогла бабушке выйти.

На улице было холодно и ветрено, но Фу И заранее положила им в рукава грелочные мешки. Так, укутанные в меховые плащи и прижимая к себе тёплые мешочки, они ждали указаний придворных.

Вдруг Нин Ваньвань заметила у правых ворот карету с табличкой «Дом принца И».

У дверцы стоял суровый мужчина в тёмно-зелёной одежде и откинул занавеску.

Из кареты вышел принц И, Сы Чжань.

На нём был светло-зелёный халат с широкими рукавами и узором бамбука, а волосы были просто собраны в узел деревянной гребёнкой. В такой мороз он выглядел особенно хрупким и отстранённым, будто не на торжественную церемонию явился, а на прогулку в сад.

Внезапный порыв ветра растрепал его волосы, и он пригнулся, прикрывая рот кулаком, — закашлялся.

Сердце Нин Ваньвань сжалось от тревоги: «Неужели ему стало хуже?»

Она помнила: в прошлой жизни Сы Чжань всегда страдал от холода. Даже в самые тёплые зимние дни, сколько бы одежды ни надел, он всё равно дрожал.

Как же трудно ему сейчас выходить на улицу!

Она быстро повернулась к бабушке:

— Бабушка, я вижу знакомого. Пойду поздороваюсь, скоро вернусь.

Бабушка кивнула:

— Иди. Только не задерживайся — скоро нас позовут.

— Хорошо.

Нин Ваньвань, прижимая грелочный мешок, поспешила к Сы Чжаню, даже не заметив, что прямо на неё идёт наследный принц Сы И.

http://bllate.org/book/6542/623763