Готовый перевод Marrying Into a Poor Family / Брак с бедняком: Глава 11

Дэянская уездная госпожа осталась стоять на месте, вся вспыхнув от смущения, и тихо пробормотала:

— Хм, я вовсе не имела в виду, что ты должен со мной играть.

*

Су Хэсу плотнее запахнула плащ и долго шла навстречу ледяным порывам ветра, бушевавшим во внутреннем дворе, пока наконец не увидела холмы, утопающие в диком цвету. Её тревога, словно натянутая струна, вдруг ослабла и растаяла сама собой.

Битяо и Люйюнь не смели нарушать её уединение. Обе служанки уже несколько дней ощущали странную тишину, нависшую над двором Фэнцзин, и догадывались, что дело нечисто, но не решались копать глубже.

Госпожа стала такой подавленной сразу после возвращения из дома господина Сюй. Всё указывало на то, что причина — в ком-то из семьи Сюй.

Су Хэсу погрузилась в размышления и не заметила, как долго простояла на этом пустынном месте, пока ноги не занемели от холода. Лишь тогда она тихо произнесла:

— Пойдёмте искать матушку.

Едва она собралась повернуться, как увидела на галерее напротив чрезвычайно знакомую фигуру. Присмотревшись, она узнала своего будущего жениха — Шэнь Циндуаня.

Она велела Битяо и Люйюнь отойти в сторону и неторопливо направилась к нему.

Шэнь Циндуань, как и обычно, был одет в двубортную длинную рубашку тёмного цвета. Су Хэсу внимательно и искренне оглядела его, сравнивая с воспоминаниями о росте того человека, и вздохнула:

— Ты вырос таким высоким.

По крайней мере, гораздо выше того, кто подглядывал за ней в окно в тот день.

Такое неожиданное замечание заставило Шэнь Циндуаня, человека, повидавшего немало на своём веку, замолчать. Лишь спустя долгую паузу он спросил:

— Госпожа Су не любит высоких мужчин?

Иначе зачем ей выглядеть так разочарованной?

Но Су Хэсу была погружена в собственные смятённые чувства и не услышала его слов.

Шэнь Циндуань смотрел на неё — прекрасную, изящную, с благородной осанкой — и никак не мог совместить этот образ с той маленькой девочкой, которая когда-то бегала за ним, обильно пуская слюни.

Правда говорят: девочка растёт — и становится совсем другой.

— Господин Шэнь, не желаете ли взглянуть на те цветы? — Су Хэсу, казалось, наконец что-то поняла. Она резко подняла голову, и её ясные миндальные глаза устремились на него, не отводя взгляда.

У Шэнь Циндуаня были важные дела, но под таким пристальным, полным ожидания взглядом он словно околдованно последовал за ней к месту, где пышно цвели дикие цветы.

Лёгкий ветерок колыхал цветы, укоренившиеся в земле. Су Хэсу закрыла глаза и вдохнула их свежий аромат, а затем обернулась к Шэнь Циндуаню и улыбнулась:

— Я хочу задать вам один вопрос, господин Шэнь.

Её глаза блестели, щёки порозовели. На фоне ярких цветов её улыбка была ослепительно прекрасной и трогательно-нежной.

Однако Шэнь Циндуань, казалось, не заметил этой очаровательной красоты. Его взгляд оставался ясным и спокойным:

— Хорошо.

— Были ли вы вчера в доме младшего судьи Дали? — спросила Су Хэсу.

Шэнь Циндуань нахмурился, всё больше недоумевая:

— Был.

Получив такой ответ, Су Хэсу смущённо улыбнулась:

— Простите за дерзость.

С этими словами она протянула руку и коснулась подола его одежды.

Под пальцами оказалась грубая хлопковая ткань, а не блестящий шёлковый материал.

Сердце Су Хэсу начало медленно погружаться во тьму, и свет в её глазах мгновенно померк.

Но она всё ещё не могла смириться и в последний раз спросила:

— Бывали ли вы во дворе дома господина Сюй?

Взгляд Шэнь Циндуаня дрогнул. Он внимательно наблюдал за её выражением лица и твёрдо ответил:

— Никогда там не был.

— Ясно, — Су Хэсу уже не могла сохранять прежнюю улыбку. Её лицо стало почти плачущим: — Благодарю вас, господин Шэнь.

Теперь она была уверена: подглядывал за ней Сюй Чжи.

Но что делать дальше? Рассказать матери или старшей сестре? А если расскажет — что они смогут сделать?

Она долго размышляла, не замечая, что рядом никто не ушёл. Только спустя время она подняла глаза и встретилась взглядом с Шэнь Циндуанем, чьи глаза сияли глубоким, проницательным смыслом.

— Здесь нет места, где дама могла бы привести себя в порядок, — сказал он.

Значит, ей нельзя плакать — иначе другие это заметят.

Су Хэсу сразу поняла скрытый смысл его слов и, сама не зная почему, не смогла сдержать слёз. Её глаза наполнились влагой, и всё перед ней расплылось.

Тогда она услышала, как тот, кто стоял позади, с лёгким вздохом, полным сочувствия, произнёс:

— Что тебя огорчило? Можешь рассказать мне?

Автор говорит читателям:

Маленький Шэнь! Неужели ты уже влюбился?

Су Хэсу не хотела рассказывать Шэнь Циндуаню о семейных неурядицах и лишь уклончиво ответила:

— Ничего особенного, просто в глаз попала пыль.

Шэнь Циндуань не стал её разоблачать. Его взгляд устремился на бескрайние цветы, а сам он выпрямил спину и встал позади неё, как раз загораживая её от ледяного осеннего ветра, дувшего издалека.

Битяо и Люйюнь вдали смотрели на эту пару, словно сошедших с небес, и слова восхищения застряли у них в горле. Но резкий порыв ветра, больно ударивший по щекам, заставил их проглотить всё, что они хотели сказать.

*

Весной следующего года Су Цзинъянь женился на старшей дочери Герцога Чжэньго. Свадьба была пышной: даже наследный принц лично пришёл на церемонию и пир, что принесло Дому Герцога Чэнъэнь невиданную честь.

В полночь Су Шань и госпожа Чэнь, уставшие за день, сидели в главном крыле и разговаривали. Упомянув о визите наследного принца, оба нахмурились и долго молчали.

— Ладно, — наконец сказал Су Шань, — наложница Су носит под сердцем наследника. Теперь наш род Су уже не сможет оставаться в стороне.

Госпожа Чэнь со слезами на глазах прошептала:

— Я лишь молю, чтобы дети были в безопасности.

Су Шань обнял её, как в былые времена, когда утешал жену после тяжёлого дня в поле:

— Не бойся. Всё будет на мне.

На второй день после свадьбы во дворце наложница Су родила здорового мальчика. Император был в восторге и немедленно дал пятилетнему принцу имя Юнчжэ.

На второй день после свадьбы невестка должна была явиться к свекру и свекрови для приветствия. Когда Су Цзинъянь с женой пришли в главные покои, он бережно поддерживал госпожу Юй, за что прислуга и служанки тайком переглядывались и поглядывали на них.

Госпожа Юй уже покраснела от смущения и пыталась вытащить свою руку из его ладони, но Су Цзинъянь не отпускал.

Он открыто, без стеснения, демонстрировал перед всем домом Су свою нежность к молодой жене.

Госпожа Юй была изящна, благородна, из знатного рода, но без малейшей надменности. В ту ночь, когда Су Цзинъянь поднял красный свадебный покров, он вдруг стал застенчивым, словно мальчишка.

Если честно, ему даже снилась она однажды.

Су Шань щедро одарил невестку древней нефритовой подвеской, а госпожа Чэнь вручила ей набор украшений из красного агата, ключи от кладовых и бухгалтерские книги домашнего хозяйства.

Госпожа Юй хотела отказаться, но госпожа Чэнь передала ключи и книги её главной служанке Фулуань и с улыбкой сказала:

— Наконец-то ты пришла в наш дом. Позволь мне немного отдохнуть.

Госпожа Юй была глубоко тронута и чуть не расплакалась, глядя на бухгалтерские книги.

Раньше её судьба была предопределена — стать хозяйкой Восточного дворца. Но из-за подозрений императора к её отцу ей пришлось выйти замуж за сына Герцога Чэнъэнь.

Дом Герцога Чэнъэнь, конечно, богат и знатен, но разве это сравнится с Восточным дворцом? Госпожа Юй уже почти потеряла надежду, но всего через два дня после свадьбы она ощутила доброту мужа и свекрови.

Муж Су Цзинъянь был молод и страстен, относился к ней с исключительной нежностью.

Свёкр добр и участлив, свекровь — искренняя, без малейшего желания её мучить.

Су Хэсу как раз задумчиво пила чай, когда вдруг заметила, что невестка вот-вот расплачется. Она быстро поставила чашку и, улыбаясь, поднялась:

— Сестрица, вы подарили мне такой аккуратный мешочек для иголок! Не могли бы вы научить Суэ этому искусству?

Госпожа Юй, отвлечённая её просьбой, сдержала слёзы и терпеливо стала объяснять ей тонкости шитья.

Служанки госпожи Юй, все до одной ловкие и умелые, услышав, что Су Хэсу интересуется рукоделием, немедленно отправили в двор Фэнцзин все новые вышивальные эскизы.

Су Хэсу, помня, как Шэнь Циндуань сопровождал её в Да Госы, решила сшить ему длинную рубашку и ночную одежду собственными руками. Опасаясь, что ему не понравится узор с бамбуком на тёмном фоне, она вышила журавлей на чехол для веера.

— Как-нибудь при встрече спрошу, нравится ли ему, — пробормотала она, держа чехол в руках.

Битяо и Люйюнь тихонько хихикнули, но, разумеется, не осмелились поддразнивать госпожу.

*

В день полного месяца пятилетнего принца Юнчжэ император Минчэн был в прекрасном настроении. Он устроил пир в бассейне Хуацин и редко позволял родственникам наложницы Су войти во дворец для встречи с ней.

За последние два года, кроме краткого взгляда на неё во время зимнего пира, семья Су не видела наложницу Су. Получив императорский указ, она так разволновалась, что чуть не расплакалась.

Её старшая служанка Ханьчжу поспешила утешить:

— Госпожа, в послеродовой период нельзя плакать — можно заработать болезнь.

Наложница Су будто не слышала её и смотрела на Ханьчжу, словно та была мёртвой. Ханьчжу не смутилась и спокойно подала ей чашу с женьшеневым отваром, с лёгкой усмешкой сказав:

— Госпожа, пора пить лекарство.

Наложница Су наконец подняла свои прекрасные глаза, полные страха, и под пристальным взглядом Ханьчжу выпила весь отвар.

Горькое снадобье вызвало приступ кашля.

Когда Ханьчжу ушла, наложница Су словно обессилела и рухнула на кушетку. Слёзы хлынули рекой, застилая ей глаза.

К счастью, она не была из тех, кто держит горе в себе. Проревевшись вдоволь, она почувствовала, что тяжесть в груди немного ушла.

На следующее утро госпожа Чэнь с невесткой госпожой Юй и Су Хэсу отправились во дворец. Их провели сначала к императрице-матери, где они получили подарки, а затем направились в покои «Юнлэ».

Едва госпожа Чэнь переступила порог двора, как нахмурилась.

Дворец наложницы Су, любимой всей императорской семьёй, выглядел чересчур уныло: во дворе бродило лишь несколько редких евнухов.

Старый евнух, привыкший ко дворцовой жизни, сразу понял её выражение лица и пояснил:

— Во время родов наложница Су сильно пострадала и теперь страдает от шума в ушах. Поэтому Его Величество сократил число слуг в покоях «Юнлэ».

Госпожа Чэнь мысленно фыркнула, но на лице изобразила почтительную благодарность:

— Значит, это милость Его Величества к наложнице.

Евнух лишь улыбнулся и провёл их в передний зал покоя «Юнлэ», после чего вежливо откланялся.

Ханьчжу долго ждала их на галерее и, поклонившись по всем правилам этикета, откинула занавеску передней двери.

Наложница Су внутри едва не прожгла дыру в оконной раме от нетерпения. Услышав, наконец, голос свекрови, она уже собралась броситься навстречу.

Но старшая служанка Люй сразу бросила на неё предостерегающий взгляд, полный угрозы.

Наложница Су неохотно опустилась на подушки, нервно перебирая бусы из нефритовых бусин, надеясь, что холодная, гладкая поверхность утихомирит её тревогу.

Госпожа Чэнь вошла в покои и сразу направилась к внутренним комнатам, где находилась наложница Су.

Люй опередила её и вынесла ширму «Сто птиц, кланяющихся фениксу», подаренную императором, и поставила прямо перед наложницей Су.

Лицо госпожи Чэнь и Су Хэсу на мгновение застыло. Но Люй сухо и официально заявила:

— Госпожа плохо себя чувствует и находится в послеродовом периоде. Нельзя рисковать и занести болезнь.

Госпожа Чэнь только вздохнула и позволила Люй усадить их за ширму.

— Как вы себя чувствуете в последнее время? — осторожно спросила она.

Наложница Су не ответила.

Госпожа Чэнь уже удивилась, как вдруг услышала её мягкий, но старающийся звучать властно голос:

— Люй, я хочу поговорить с моей свекровью наедине. Уйди.

— Или мои слова больше не имеют силы?

*

Ночь уже наступала, но бассейн Хуацин сиял огнями, повсюду демонстрируя власть и богатство императорского двора.

Император Минчэн и императрица Сунь сидели на возвышении и поднимали бокалы за гостей. Наложница Су лишь на мгновение показалась на пиру и тут же удалилась под руку служанок.

Су Хэсу и госпожа Чэнь сидели на первом ряду внизу и ясно видели страх в глазах наложницы Су, когда та уходила. Обе почувствовали горечь, которую невозможно выразить словами.

Раньше они не знали, как тяжело наложнице Су во дворце. Теперь, узнав, ничего не могли сделать, чтобы помочь ей.

Госпожа Юй не осмеливалась прямо утешать свекровь и свояченицу, поэтому просто налила им по бокалу фруктового вина и с улыбкой сказала:

— Матушка, пятилетний принц такой живой и подвижный — явно здоровый ребёнок.

Глаза госпожи Чэнь ещё больше потемнели. Боясь, что невестка что-то заподозрит, она вздохнула:

— Да, лишь бы пятилетний принц вырос здоровым и счастливым. Тогда и дни наложницы Су не будут такими тяжёлыми.

Су Хэсу выпила несколько бокалов фруктового вина. Прохладная, ароматная жидкость немного утолила её внутреннюю тревогу.

http://bllate.org/book/6532/623195