Готовый перевод Marrying Your Uncle / Выхожу замуж за твоего дядю: Глава 4

На самом деле Руань Цзинъи вовсе не заботило, что о ней думают окружающие. Какое ей дело до чужих взглядов? Она лишь мечтала сыграть в поло — от души, с размахом, без оглядки на условности.

Но раз уж бабушка попросила, отказывать было невежливо. Поэтому она послушно взяла цитру, проверила натяжение струн и заиграла свою любимую пьесу «Янь го шэн гуй». Осень была в разгаре, и мелодия прекрасно соответствовала времени года: звуки струн звенели протяжно и чисто, будто в безбрежной вышине пролетали журавли, рассекая облака. Игра вызвала искреннее восхищение у многих присутствующих.

Когда пьеса закончилась, даже сам маркиз Цинъюань не скупился на похвалу:

— В столь юном возрасте так уверенно владеть цитрой — достойно столичной аристократки!

Цзинъи всё же была юной девушкой из знатного дома, и, услышав комплимент, невольно обрадовалась: уголки губ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке. Именно в этот миг сквозь черепичную крышу со свистом пронёсся семицветный кожаный мяч и прямо устремился к её причёске.

— Осторожно!

Служанка вскрикнула. Цзинъи почувствовала, как холодный ветерок прошёл у неё за затылком — мяч просвистел вплотную мимо укладки. Раздался звонкий стук: нефритовая шпилька, удерживающая причёску, соскочила и упала на пол.

Без шпильки волосы тут же растрепались и рассыпались по плечам. Цзинъи нетерпеливо откинула пряди с лица и опустила взгляд — перед ней по резной плитке покатился семицветный мяч размером с кулак, пока наконец не замер.

Она разозлилась.

Мяч, конечно, не виноват, но люди-то глаза имеют! Поле для игры огромное — почему именно в сторону зрителей бросили? К счастью, удар был несильный, иначе можно было бы и глаз вышибить, и руку сломать! Да и вообще — сегодня она надела шпильку, оставленную ей матерью. Этот предмет имел для неё особое значение. Если бы он разбился, сердце болело бы ещё долго!

Разгневанная, Цзинъи наклонилась и подняла мяч. Подняв глаза, она увидела виновника происшествия — тот стоял верхом на коне неподалёку от трибуны. На нём был чёрный наряд для верховой езды, и он пристально смотрел прямо на неё.

Парню было немногим больше её лет. Его черты лица будто вырезали резцом — в них чувствовалась вся гордость молодых аристократов пяти присоединённых усадеб и северных особняков. В его взгляде сквозила величавая уверенность, и стоило лишь посмотреть в его глаза — как будто попадаешь в бесконечную ночь, где давно не убирали пепел от благовоний, и выбраться из неё уже невозможно.

Цзинъи на миг опешила, потом крепче сжала мяч и собралась сказать ему: «В следующий раз будь осторожнее». Но не успела она открыть рта, как он произнёс:

— Отдай мяч.

Эти слова только усилили её раздражение.

Его мяч чуть не попал в неё, а он даже извиниться не удосужился! Вместо этого обращается с ней, будто с прислугой, требуя лично принести мяч!

Однако вокруг воцарилась тишина — никто не посчитал это странным. Даже бабушка, госпожа Руань, тихо подтолкнула её:

— Цзинъи, отнеси мяч.

— Бабушка? — удивилась Цзинъи. — Но ведь его мяч попал прямо в меня...

— Сначала отдай мяч, — настаивала госпожа Руань. — Это молодой маркиз.

Цзинъи слегка опешила и снова посмотрела на всадника в чёрном. Брови её чуть нахмурились.

Так вот кто такой Дуань Чжун — младший брат маркиза Цинъюаня.

Семья Дуань... с ними лучше не связываться. Ладно, потерплю. Цзинъи еле заметно скривила губы.

Она подняла упавшую шпильку и сжала её в ладони, а затем двинулась к Дуань Чжуну с мячом в руках. Увидев её послушание, гости снова заговорили и засмеялись.

Цзинъи сошла с трибуны и шла, чувствуя всё большее неудовольствие: её ни с того ни с сего ударили мячом, а теперь она должна молчать и терпеть — как же это бесит!

Именно в этот момент она услышала тихий хруст. Цзинъи удивилась, раскрыла левую ладонь — и увидела, что материнская нефритовая шпилька, не выдержав, треснула пополам.

Шпилька была искусно сделана, с резьбой двух цветущих лотосов у основания — такой экземпляр и сам по себе редкость, не говоря уже о том, что это память о матери, которую она берегла больше всего на свете. Видимо, удар мяча повредил её внутри, и теперь, когда Цзинъи сжала её в кулаке, шпилька окончательно развалилась.

Увидев это, Цзинъи остановилась как вкопанная. А тут ещё мачеха подгоняла её:

— Ну что стоишь? Быстро неси мяч обратно! Не мешай молодому маркизу играть!

Лицо Цзинъи окаменело.

Стиснув зубы, она ничего не сказала, а просто с силой швырнула семицветный мяч прямо в плечо Дуань Чжуна.

Свист!

Мяч понёсся к нему так быстро, что оставил лишь смутный след в воздухе.

Дуань Чжун на мгновение удивился, но не испугался. Он спокойно протянул руку и с глухим стуком уверенно поймал мяч.

Никто не пострадал, но сам факт случившегося поверг всех в леденящую душу тишину. В этой гробовой тишине Цзинъи гневно воскликнула:

— Вы маркиз — и поэтому можете бросать мяч в людей и не извиняться?!

Она была вне себя от злости и горя из-за сломанной шпильки, и крикнула это с таким негодованием, будто перед ней стоял заклятый враг. Её слова нарушили застывшую тишину поля, и все тут же бросились к ним.

Первой сошла с трибуны госпожа Хань. Она схватила Цзинъи и заставила кланяться Дуань Чжуну, дрожащим голосом выговаривая:

— Простите, молодой маркиз! Вы не ранены? Цзинъи виновата — делайте с ней что угодно...

Госпожа Руань тоже перепугалась:

— Цзинъи! Ты что творишь?!

Господин Руань как раз закончил разговор с маркизом Цинъюанем и, увидев происходящее, пришёл в ярость:

— Быстро возьмите барышню и уведите! Пусть получит хорошее наказание!

Затем, краснея от стыда, он обратился к маркизу:

— Маркиз, простите мою дочь. Я плохо её воспитал, она осмелилась вас оскорбить...

Кто-то специально бросил мяч в молодого маркиза! Это было немыслимо, и все зрители пришли в ужас, решив, что девушка сошла с ума. Даже Руань Цюйхуань, игравшая в матче, забыла о счёте и спешила к старшей сестре, чтобы за неё заступиться:

— Молодой маркиз, моя сестра ещё молода и неопытна! Прошу вас, не взыщите с неё! Иначе отец обязательно её накажет!

Цзинъи держали за плечи, и она чувствовала глубокую несправедливость.

Его мяч попал в неё и разбил материнскую реликвию, а она даже не могла выразить своё возмущение. Ведь если она посмеет — её обвинят в дерзости. Кто бы с этим смирился?

Но сейчас пыл её немного улегся, и в душе уже закралась тревога: а вдруг правда накажут?

Все вокруг осуждали её: одни говорили, что она невоспитанна, другие советовали маркизу срочно вызвать лекаря, третьи ворчали, что день испорчен. И вдруг в этой общей какофонии раздался чёткий, спокойный голос:

— Седьмой дядя, Цюйхуань рассказывала мне, что эта шпилька — память о матери госпожи Руань Цзинъи. Неудивительно, что она рассердилась и поступила так. Ведь ничего страшного не случилось — давайте забудем об этом, чтобы не портить настроение.

Цзинъи удивилась: она не ожидала, что кто-то в такой ситуации заступится за неё. Она подняла глаза и сквозь толпу увидела Дуань Циyanя, который вежливо кланялся.

Младший сын маркиза — благородный, красивый, как необработанный жемчуг, с лицом, будто высеченным из нефрита. С этого самого момента шестнадцатилетняя Цзинъи уже не могла отвести от него взгляда.

Дуань Чжун покрутил мяч в руке и спокойно спросил:

— Как тебя зовут?

Цзинъи молчала. Вместо неё ответила госпожа Хань:

— Её зовут Цзинъи, она старшая сестра Цюйхуань.

Опасаясь, что маркиз не знает, кто такая Цюйхуань, она указала на коленопреклонённую девушку:

— Цюйхуань здесь, сегодня она тоже играла.

Дуань Чжун медленно протянул:

— А-а...

— У Цзинъи, оказывается, сильные руки, — продолжил он. — Если бы вместо младшей сестры на поле вышла старшая, возможно, она бы заняла первое место.

Его слова прозвучали странно, и никто не знал, злится он или нет. Господин Руань осторожно спросил:

— Так как же вы хотите наказать Цзинъи? Это полностью моя вина — я плохо воспитал дочь. Делайте с ней что угодно, я не стану возражать.

Дуань Чжун лёгко усмехнулся:

— Какое наказание? Всё произошло по моей вине. Спросите, сколько стоит её шпилька, — я заплачу в десять раз больше.

«Какое наказание? Всё произошло по моей вине. Спросите, сколько стоит её шпилька, — я заплачу в десять раз больше».

Лёгкие слова молодого маркиза не успокоили присутствующих, а, наоборот, ещё больше их встревожили.

Ведь все знали: характер младшего маркиза семьи Дуань непредсказуем и трудно угадать. Говорили, что в прошлом году на празднике середины осени один пьяный чиновник случайно пролил вино на край его одежды и испортил прекрасную парчу. В результате император лишил того чиновника должности и изгнал из столицы. А сегодня Цзинъи осмелилась бросить в маркиза мяч! Это же немыслимо!

Господин Руань тревожился и в душе ворчал на дочь за глупость.

Ведь шпилька — не такая уж ценная вещь. Пусть даже разбилась. Даже если бы маркиз попал ей в лицо и изуродовал — это была бы её судьба, с которой не поспоришь.

Поэтому господин Руань ещё ниже склонил голову:

— Молодой маркиз, вы великодушны, но всё же вина полностью на моей дочери. Сегодня Цзинъи готова принять любое ваше решение — бейте или наказывайте, мы не посмеем возражать.

Дуань Чжун одной рукой держал поводья, другой покачивал мяч и неспешно усмехнулся:

— Разве я такой несправедливый человек? Я же сказал — вина на мне. Обещанную компенсацию я обязательно выплачу.

В этот момент с другого конца поля раздался зов:

— Седьмой! Твой выход!

Дуань Чжун бросил взгляд на Цзинъи. Та всё ещё кланялась под давлением мачехи, лицом к земле, и он видел лишь её густые чёрные волосы, блестящие, как шёлк, и белоснежную шею, которая делала причёску ещё более мягкой и гладкой.

Он отвёл взгляд от её шеи, ответил: «Иду!» — и развернул коня в сторону поля. Уже уезжая, он бросил своему слуге:

— Не забудь отправить компенсацию госпоже Руань!

Когда Цзинъи подняла голову, она увидела лишь удаляющуюся фигуру в чёрном, скачущую на великолепном коне в серебряной упряжи. Казалось, копыта коня отражали солнечный свет, словно по земле пробегала радуга.

Увидев, что маркиз действительно не стал наказывать Цзинъи, все облегчённо выдохнули. Но если маркиз простил, это не значит, что другие поступят так же. Господин Руань и госпожа Хань отчитали Цзинъи и приказали немедленно уехать домой, чтобы не позорить семью.

У Цзинъи разбилась шпилька, её отчитали — и желания оставаться на поле не было. Поэтому она без возражений направилась к карете. Пройдя несколько шагов, она вдруг столкнулась с младшей сестрой.

Руань Цюйхуань всё ещё была в наряде для верховой езды — изящная и решительная, словно осенний клён: спокойная, но притягивающая взгляд. По её поспешному виду было ясно, что она вышла с поля на перерыв.

Сёстры встретились лицом к лицу. Цзинъи, считая, что они в хороших отношениях, хотела поздороваться. Но Цюйхуань просто прошла мимо, будто не заметив её.

Лишь дойдя почти до конца коридора, она вдруг остановилась, будто что-то вспомнив, и обернулась:

— Старшая сестра, если молодой маркиз пошлёт к тебе кого-то поговорить, а ты не справишься — сразу приходи ко мне. Я помогу советом.

С этими словами Цюйхуань поспешила дальше, держа в руке деревянную клюшку с резьбой пионов.

Цзинъи, прижимая к груди цитру, подумала, что та ведёт себя странно. Зачем маркизу с ней разговаривать? Отдаст деньги — и всё. Что тут непонятного?

Она шла, размышляя об этом, и вскоре наткнулась ещё на одного человека. Тот шёл быстро и чуть не столкнулся с ней. Она заметила белоснежный наряд с тонкой резьбой завитков на воротнике и узнала его — знакомая одежда. Подняв глаза, она увидела лицо Дуань Циyanя.

Молодой господин Дуань был одет в шёлковый кафтан, и его лицо сияло, будто выточено из чистого нефрита. Для Цзинъи он казался окутанным весенней дымкой и осенней дымкой — настолько ослепительно прекрасным.

— Младший господин Дуань... — смутилась она.

Сегодня её ругали все, кроме этого юного господина, который заступился за неё перед маркизом. А она даже не поблагодарила его.

— А, это ты, — сказал Дуань Циyanь, хмурясь, будто чем-то недовольный. Но даже нахмуренный он оставался прекрасным юношей, чья красота не меркла.

http://bllate.org/book/6531/623126