Готовый перевод Marrying Your Uncle / Выхожу замуж за твоего дядю: Глава 3

У неё было две служанки — Янлю и Чжилань. Прежде всего на свете Руань Цзинъи любила Янлю: та была нежна и покладиста, словно ивовый побег, да к тому же умела сладко говорить и ловко развлекала хозяйку. Когда Цзинъи ещё жила в девичьих покоях, она часто вслух рассуждала о Дуань Циyanе, а Янлю тут же поддакивала, перечисляя три-четыре-пять причин, почему именно Цзинъи должна стать женой Дуань Циyanя.

Что до Чжилани, то она была похожа на гриб линчжи — сдержанная, старомодная и скучная. Хотя и надёжная, и внимательная, Цзинъи всё равно считала её занудой.

Но ведь линчжи — драгоценность: его кладут в лекарства, им укрепляют здоровье; только знаток сумеет распознать его истинную ценность. А ива? Весной и летом она прекрасна — извивается, зелёные пряди колышутся на ветру, но не для того создана, чтобы пережить с ней осень и зиму. Стоит холоду ударить — и исчезает с ветвей без следа.

В прошлой жизни Цзинъи взяла обеих служанок с собой в Дом маркиза Цинъюаня. После свадьбы Дуань Циyanь обращал на неё мало внимания, а свекровь всячески придиралась, и жизнь её текла мрачно и тягостно. Янлю, увидев, что хозяйка ничего не стоит, задумала недоброе — решила соблазнить Дуань Циyanя и лечь с ним в постель.

А вот Чжилань оставалась преданной Цзинъи до конца, не покидала её ни на шаг. Позже, когда Цзинъи покинула столицу и вернулась в Даньлин, чувствуя, что жизнь потеряла смысл и не желая тянуть за собой других, она вернула Чжилани документы на волю и собрала ей немного серебра, отпустив на свободу.

Сейчас, услышав спор двух служанок, Руань Цзинъи почувствовала лёгкую горечь насмешки. Похоже, Небеса всё же смилостивились и дали ей шанс прожить жизнь заново, чтобы заранее различить добрых и злых.

— Госпожа, молодой господин Дуань там! — подмигнула Янлю, незаметно указывая пальцем на рощу искусственных скал. — Такая удача — встретиться с ним! Если сейчас не подойти, боюсь, он вас совсем забудет.

Чжилань рядом нервничала, но слова у неё путались: она была не так красноречива, как Янлю, и могла лишь запинаясь бормотать: «Это… не по правилам».

Цзинъи перевела взгляд в сторону рощи скал.

Там, среди причудливо вздымающихся камней, вилась узкая тропинка; человек, спрятавшийся внутри, легко терялся из виду. Удивительно, как Янлю сразу узнала, что Дуань Циyanь именно там.

Их связь с Дуань Циyanем — не та, что объяснишь парой слов. Тут и недоразумения, и интриги, и обман, и настоящие чувства. Чтобы всё рассказать, понадобится время — не сейчас.

— Госпожа? Госпожа? — снова подтолкнула Янлю. — Если не поторопиться, молодой господин Дуань уйдёт!

Голос служанки вывел Цзинъи из воспоминаний.

Она медленно улыбнулась и кивнула:

— Пойдёмте посмотрим.

Она знала, что должно произойти дальше. Но всё равно шла. Ей необходимо было кое-что сказать Дуань Циyanю.

Так, не спеша, с развевающимися, как волны, юбками, Цзинъи направилась к роще скал.

Янлю, глядя ей вслед, почувствовала странность. Раньше, стоило услышать хоть слово о молодом господине Дуане, госпожа теряла голову от волнения, а теперь — будто прожила лишние двадцать лет и ко всему охладела. Что случилось?

С недоумением Янлю поспешила следом.

До рощи было недалеко, и Цзинъи скоро достигла цели. Едва её туфельки ступили на каменную дорожку, как она увидела спину Дуань Циyanя.

На нём был тёмно-зелёный халат с узором из бамбука, глубокого синего цвета пояс с алым узлом; чёрные волосы были аккуратно собраны под облакообразным гребнем, и даже в профиль его лицо поражало красотой.

Как знакомо… и как чуждо.

Цзинъи прищурилась, и в её душе мгновенно закипело множество противоречивых чувств.

Когда-то они были мужем и женой. От «любящих супругов» их путь привёл к разлуке, а в конце концов она бросилась в воду, чтобы положить конец своей жизни. Не ненавидеть его — невозможно. Чем сильнее она когда-то любила этого человека, тем больше теперь ненавидела его лицемерие и фальшь.

Если в сердце ты хранил только Цюйхуань, зачем соглашался брать меня в жёны? Если после свадьбы не хотел даже прикасаться ко мне, зачем забрал земли и лавки, оставленные мне бабушкой, чтобы покрывать расходы Дома маркиза Цинъюаня в столице? Если ты меня не любил, зачем тогда сказал те слова — «Давно восхищаюсь тобой»?

Но всё это уже в прошлом.

Она умерла однажды и бродила духом по миру, наблюдая, как завершилась судьба Дуань Циyanя и Руань Цюйхуани. Теперь же она чувствовала, что отпустила прошлое. Этот мужчина вызывал в ней ни любви, ни ненависти — она больше не хотела иметь с ним ничего общего.

Не собиралась тратить на него ни единого мгновения.

— Молодой господин Дуань, — мягко, с лёгкой улыбкой произнесла она.

В ту пору Дуань Циyanь ещё не унаследовал титул маркиза Цинъюаня, но и тогда уже выделялся из толпы. Возможно, это было врождённое: вокруг него будто бы струилось мягкое сияние, как у скрытой нефритовой драгоценности или у меча в ножнах.

Именно такой Дуань Циyanь когда-то пленил сердце Цзинъи, заставив её пойти на всё, лишь бы войти в Дом маркиза Цинъюаня.

Услышав приветствие, Дуань Циyanь быстро обернулся — казалось, он чего-то ждал. Но, узнав Цзинъи, его лицо тут же стало спокойным и холодным.

— …Это вы? — тихо спросил он, а затем вежливо добавил: — Госпожа Руань, какая неожиданность.

Он происходил из знатного рода, и вежливость была ему привита с детства — в его манерах нельзя было найти ни малейшей ошибки. Раньше, будучи юной, Цзинъи, видя такую учтивость, думала, что для Дуань Циyanя она особенная, раз он так с ней обращается.

Но теперь, отбросив иллюзии, Цзинъи ясно видела лёгкое раздражение в его взгляде.

Действительно, Дуань Циyanю было неприятно видеть её.

Руань Цзинъи, конечно, красива, но не та, кого он хотел. Он признавал: однажды, в порыве, он действительно сказал ей несколько двусмысленных фраз, но лишь для того, чтобы вызвать ревность у Цюйхуани. Если бы он знал, что эти слова заставят Цзинъи всерьёз увлечься им и преследовать его, он никогда бы их не произнёс.

Теперь, встретившись с ней в роще скал, Дуань Циyanь подумал лишь одно: «Опять проблемы». Он был уверен, что Цзинъи начнёт цепляться за него, умолять, устраивать сцены — пока кто-нибудь не прибежит на шум.

— Молодой господин Дуань, я хотела кое о чём вас спросить, — сказала Цзинъи, заговаривая с ним.

— О чём? — нахмурился он.

Цзинъи глубоко вдохнула и, улыбаясь, спросила:

— Хотела узнать… каких женщин предпочитает ваш дядя, молодой маркиз Дуань Чжун?

— Каких женщин предпочитает ваш дядя, молодой маркиз Дуань Чжун?

Дуань Циyanь замер, почти не веря своим ушам.

Через мгновение он переспросил:

— Вы хотите спросить… о моём дяде?

Зачем Руань Цзинъи интересоваться его дядей? Разве она не должна, как обычно, намекать и флиртовать с ним самим?

Цзинъи улыбнулась открыто и ярко:

— Признаюсь, мне давно любопытно насчёт молодого маркиза. Раньше я стеснялась спрашивать прямо, поэтому пыталась выведать хоть что-то через вас, надеясь услышать хоть крупицу информации о семье Дуань. Но теперь я поняла: бесконечно ждать — бессмысленно. Лучше сказать прямо.

Дуань Циyanь окончательно остолбенел.

— Госпожа Руань, — наконец выдавил он, не веря себе, — вы хотите сказать, что раньше преследовали меня… только чтобы разузнать о моём дяде?!

Цзинъи изобразила лёгкое удивление:

— Конечно…

Затем на её лице появилась лукавая улыбка:

— Люди не делают ничего без причины. Я всегда была к вам вежлива и внимательна — должно же быть объяснение. Если не ради молодого маркиза, то ради кого же ещё? Неужели… ради вас?

— Если не ради молодого маркиза, то ради кого же ещё? Неужели… ради вас?

Слова Цзинъи звучали неторопливо, с лёгкой усмешкой, и было невозможно понять, правду ли она говорит.

Дуань Циyanь смотрел на неё с недоверием. Он медленно нахмурился и тихо проговорил:

— Мой дядя? Это… невозможно.

Цзинъи, наблюдая, как он отказывается верить, внутренне смеялась.

Дуань Циyanь давно её недолюбливал. Теперь, узнав, что объект её влечения — вовсе не он, а другой человек, разве он не должен был облегчённо вздохнуть? Почему же он так насторожен?

Странно.

Действительно странно.

Цзинъи перевела взгляд на ближайший камень. На нём густо рос мох — сочный, тёмно-зелёный. Это напомнило ей тот осенний день в конюшне Даньлина, когда между ней и Дуань Циyanем зародилась вражда. Трава там была такой же пышной и зелёной.

Как же она влюбилась в Дуань Циyanя?

Теперь она вспомнила.

Осенью, в шестнадцать лет, несколько братьев маркиза Цинъюаня, услышав, что клёны в Даньлине особенно красивы, приехали сюда на несколько дней.

Маркиз устроил в конюшне Даньлина пышный праздник: гостей пригласили играть в поло, любоваться клёнами, кататься верхом и пить вино. Кроме того, на праздник позвали многих знатных семей Даньлина, чтобы веселье было ещё живее.

Семья Руань тоже получила приглашение. Цзинъи с детства любила поло. Услышав, что среди гостей из столицы есть отличные игроки, она зажглась желанием выйти на поле и сразиться с ними.

Она несколько раз просила мачеху, госпожу Хань, разрешить ей сыграть, чтобы проверить силы с гостями из столицы.

Госпожа Хань обычно была с ней вежлива, но в тот день ответила особенно резко:

— Гости маркиза — важные особы. Каждый из них может одним движением пальца перевернуть всю жизнь Даньлина. Нам не место там суетиться.

Цзинъи расстроилась, но решила, что мачеха права.

Семья Дуань из столицы — не шутка. Глава рода, герцог Иян, хоть и в почтенном возрасте, но всё ещё влиятелен при дворе. Говорят, даже сам император относится к нему с глубоким уважением, называя своим наставником.

А сыновья герцога — все на высоте: старший — генерал, второй — герой с большими заслугами. Третий — сам маркиз Цинъюань, который после службы в армии получил титул и уехал жить в Даньлин, где правил, как хозяин.

Остальные дети тоже не подкачали. Младший сын герцога, известный как «молодой маркиз» Дуань Чжун, хотя ему было всего девятнадцать, но вырос вместе с нынешним императором. В детстве они вместе гоняли на лошадях и играли в футбол, чуть не снеся крышу Дому герцога Иян. Его считали настоящим разбойником в роду Дуань.

Ни одного из этих людей нельзя было оскорбить. Любая оплошность — и карьера семьи Руань закончена. Слова мачехи, хоть и прозвучали грубо, были продиктованы заботой о семье. Вспомнив наставления бабушки «думать о благе рода», Цзинъи послушно согласилась.

Она отказалась от игры в поло, но, как оказалось, слова мачехи были лишь предлогом.

В день праздника поло и клёнов Цзинъи смиренно сидела рядом с бабушкой, госпожой Руань, в то время как её младшая сестра, Руань Цюйхуань, в нарядной верховой одежде вышла на поле вместе с девушками из соседнего дома и играла с гостями из столицы, покрываясь румянцем и потом.

Цюйхуань и так была знаменита своей красотой и талантами, а после игры стала центром всеобщего восхищения, затмив даже гостей из столицы.

Цзинъи с завистью смотрела, как сестра свободно играет. Она так долго томилась дома, что чувствовала себя, будто заплесневела. Такая редкая возможность поиграть в поло — и она вынуждена сидеть, попивая чай и едя сладости. Это было невыносимо.

К счастью, она не была единственной, кому было не по себе. Напротив, молодой господин Дуань, Дуань Циyanь, тоже хмурился, словно злился, но не по-настоящему — скорее, как ледяная глыба. Это делало её недовольство менее заметным.

Говорили, что Дуань Циyanь должен был играть в поло, но повредил руку и его заменили. Он всё время смотрел на поле и то и дело хмурился. Цзинъи проследила за его взглядом, но увидела лишь, как Цюйхуань болтает с кем-то — ничего особенного.

«Неужели молодой господин Дуань недоволен игрой Цюйхуани и злится, что сам не может выйти на поле?» — гадала она про себя.

Внезапно бабушка, госпожа Руань, окликнула её:

— Цзинъи, ты ведь взяла с собой цитру? Генерал Дуань хочет послушать музыку. Сыграй для него! Поло — это движение, а цитра — покой; движение и покой дополняют друг друга. Разве не прекрасно?

http://bllate.org/book/6531/623125