Готовый перевод Seductive Beauty / Обольстительная красавица: Глава 16

— Поняли, госпожа, — хором отозвались слуги и разошлись, чтобы заняться порученным делом.

Яркая бросила взгляд на «Фу Мань Лоу» напротив.

Узнать, кто стоит за всем этим, вовсе не так трудно. Достаточно задействовать информационную сеть «Юнь Яо Жань» — и правда всплывёт сама собой.

Однако, хоть «Юнь Яо Жань» формально и числилось её собственностью, на деле это была чужая разведывательная структура. К тому же она сама заранее предопределила ей определённый финал.

Пожалуй… стоит завести собственную сеть.

Она посмотрела на Мин Инь и невольно вздохнула.

Такое наивное дитя… Лучше не втягивать её в подобные дела.

Значит, нужно найти подходящего человека.

Она скривила губы. Если бы не повреждение психики, подыскать нужного человека заняло бы не больше минуты.

Но ради предотвращения скрытых последствий чрезмерного напряжения духа ей всё же не стоило прибегать к звуковому гипнозу.

Это тело Мин Мэй и вправду хрупкое. В прошлой жизни она могла игнорировать даже неизбежный ущерб от многократного применения гипноза — её дух был невосприимчив к таким травмам.

Мин Инь почувствовала на себе пристальный взгляд госпожи и испуганно спросила:

— Госпожа, вы… что задумали?

Яркая вдруг широко улыбнулась:

— Не бойся, Инь. Твоя госпожа никогда не заставит тебя делать что-то неподобающее.

— Тогда зачем вы так на меня смотрели?

Яркая прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась:

— Просто мне кажется, что наша Инь становится всё милее и милее.

— Хм… — Мин Инь лишь улыбнулась в ответ.

— А? — Яркая вдруг повернула голову и посмотрела на мальчика, молча стоявшего во дворе.

Она прикрыла рот и внимательно его осмотрела.

Волосы… растрёпаны, явно не расчёсаны.

Брови густые, но форма прекрасная — после стрижки будет отлично смотреться.

Переносица… высокая.

Губы немного тонкие, но цвет приятный, с лёгким розовым оттенком.

Лицо… как его описать? Сейчас оно выглядело крайне истощённым, так что никаких определений не подберёшь.

Но вот глаза…

Чёрные, яркие, полные тоски и глубоко скрытого стремления.

Яркая мягко улыбнулась.

Человек, в душе которого живёт жажда, — самый подходящий кандидат. Достаточно удовлетворить его желание и направить — и он станет преданной собакой.

Этот мальчик идеально подходит.

Яркая подошла ближе и мягко спросила:

— На что ты смотришь?

— На… на то, как сестрички… смеются…

— Ты завидуешь, — сказала она утвердительно.

— Ты хочешь такой жизни.

— Ты хочешь, чтобы с тобой так общались.

— Ты хочешь, чтобы кто-то заботился о тебе.

Три утверждения подряд. Яркая ясно видела, как выражение лица мальчика менялось от мечтательности к унынию, а затем к отчаянию.

Она мягко улыбнулась, и её голос словно наполнился тёплым утренним светом:

— Следуй за мной. Если будешь способным и верным, я буду относиться к тебе как к родному брату.

Глаза мальчика вспыхнули от её слов. Он энергично закивал.

Яркая тихо рассмеялась:

— У тебя есть имя?

— Есть, — ответил мальчик.

— Как тебя зовут?

Мальчик замялся:

— Гоу… Гоудань…

Яркая: «……»

— Кто тебе такое имя дал?! — чуть не выругалась она.

— Хо… хозяин гостиницы… — робко пробормотал мальчик.

Яркая глубоко вдохнула и провела рукой по его грязным, спутанным волосам:

— Ладно. Раз ты будешь со мной, я дам тебе новое имя.

— Отныне ты будешь зваться Синъянь. Шэнь Синъянь.

Синъянь замер. Он не знал, что значат имена, но понимал одно: «Синъянь» звучит куда лучше, чем «Гоудань».

Яркая взяла его за руку и сказала Мин Инь:

— Инь, возвращаемся во владения. По дороге купим Синъяню всё необходимое.

Мин Инь кивнула и вышла, чтобы найти экипаж.

Яркая усадила Синъяня в карету и протянула ему платок:

— Вытри лицо. Хватит слёз.

— Мальчики не должны плакать без причины.

— Мне это не нравится.

Синъянь опустил голову и послушно вытер лицо.

По дороге Яркая расспросила его обо всём. Выяснилось, что хозяин гостиницы два дня назад подобрал его на улице и дал прозвище «Гоудань» — мол, дешёвое имя легче сохранить в живых. Но последние дни хозяин был в ярости из-за того, что «Фу Мань Лоу» отбирает клиентов, и совсем забыл о мальчике. Поэтому тот всё ещё выглядел как обычный беспризорник.

Карета остановилась у ворот владений Мин, когда небо уже начало темнеть.

Яркая вышла и увидела, что у входа дожидается управляющий Ли.

Она велела Мин Инь проводить Синъяня внутрь и спросила:

— Дядя Ли, отец зовёт меня?

Управляющий поклонился:

— Господин канцлер ждёт вас в кабинете.

— Хорошо. Передайте ему, что я сначала переоденусь и приведу себя в порядок, а потом сразу приду.

Вернувшись в свои покои, Яркая увидела, что Мин Инь уже переодела Синъяня.

Она прикусила губу. Да, мальчик недурён. Не зря она дала ему имя Синъянь.

— Завтра найду тебе наставника по боевым искусствам. А грамоте буду учить сама.

Она посмотрела то на Мин Инь, то на Синъяня:

— Можешь называть меня «госпожа», как Инь, или просто «сестра».

— Сестра… — тихо произнёс Синъянь.

Яркая моргнула и кивнула в ответ.

Она велела Мин Инь устроить Синъяня в боковых покоях, а сама переоделась в жёлтое платье.

Зачем Мин И зовёт её так поздно?

— Отец, — тихо постучавшись, сказала она у двери кабинета.

— Входи, — раздался ответ.

Яркая вошла и поклонилась:

— Отец, у вас срочное дело ко мне?

Мин И посмотрел на неё, колеблясь, и жестом пригласил сесть.

— Через полмесяца начнётся императорский отбор. По воле Его Величества, в дворец отправятся ты и Хуа.

Яркая села и спокойно взглянула на отца:

— И что вы хотите этим сказать?

— Я знаю, что ты умна. Не стану ходить вокруг да около.

— Ты наверняка понимаешь, почему я так потакаю тебе в доме Минов и так тебя балую.

Яркая чуть кивнула:

— Примерно догадываюсь.

Мин И замолчал на мгновение, затем сжал губы и прямо сказал:

— Юн Чэньсюань убил моего единственного сына. Род Юн стоял и смотрел, как мой наследник погибает. Я терпел, притворялся покорным — всё ради того, чтобы однажды свергнуть его и уничтожить весь род Юн, отомстив за сына Мин Фэна!

Его голос дрожал от ярости. Он немного успокоился и продолжил:

— Но Юн Чэньсюань всегда держит меня под наблюдением и ловит каждую ошибку. У меня нет другого выхода, кроме как вернуть тебя в дом.

Яркая налила себе чашку чая и спокойно смотрела на отца, давая ему продолжать.

— Мне жаль Ци и Хуа. Я не хочу подвергать их опасности.

Яркая слегка кивнула, давая понять, что поняла.

Мин И продолжил:

— Мне нужно, чтобы ты проникла в окружение Юн Чэньсюаня и следила за ним.

Яркая держала в руках уже остывшую чашку и с насмешливой улыбкой смотрела на отца.

Мин И смутился и отвёл взгляд.

— Мне нужны планы дворцовой охраны и расписание смен караулов.

Она едва заметно усмехнулась и поставила чашку на стол.

— Вы заранее рассчитывали, что я соглашусь, — сказала она утвердительно.

— Да, — не стал отрицать Мин И. С того самого дня, когда она впервые вошла в дом Минов и помогла ему избежать беды, он понял: Яркая — человек, который всегда отплачивает добром за добро.

Именно поэтому он так её баловал и защищал — зная, что даже если его действия не принесут ей реальной пользы, она всё равно ответит ему благодарностью.

Именно поэтому он сегодня и осмелился открыто говорить с ней, не боясь, что она предаст его и сообщит всё Юн Чэньсюаню.

— Что до Хуа… Она с детства влюблена в Юн Фэнъяня. Если сможешь, помоги ей исполнить мечту.

Яркая усмехнулась, и в её ясных глазах вспыхнула неприкрытая насмешка:

— Канцлер Мин, вы думаете, что всё это стоит того, чтобы я одновременно шпионила и сводничала?

Мин И попытался что-то сказать, но Яркая подняла на него взгляд — чистый, прозрачный и ледяной.

— Во-первых, вы привели с собой наставника Лю и поддержали меня в «Юнь Яо Жань». Это я уже вернула вам. Ведь, несмотря на то что мне каждый день приходилось выискивать яды и избегать смертельных комбинаций в еде, я ни разу не отомстила вашим дочерям. Иначе вы потеряли бы гораздо больше, чем одного сына много лет назад.

— Во-вторых, хоть вы и говорите, что в доме Минов я могу распоряжаться всем, я ни разу не лишила Мин Ци права управлять домом, не ослушалась ваших приказов и даже отдала вам все императорские подарки.

— Этим я вернула вам вашу «любовь».

— В-третьих, когда император пришёл сюда и обвинял меня, вы вступились за меня.

— Этим я уже спасла вас от гнева Юн Чэньсюаня.

— И лишь в одном случае…

Яркая встала и медленно подошла к Мин И.

— Когда две няньки доставляли мне неприятности, вы наказали их по заслугам.

— Только в этом случае вы поступили искренне. И только за это я рискну проникнуть в окружение Юн Чэньсюаня.

Она резко взмахнула рукавом и гордо подняла подбородок:

— Подумайте хорошенько, канцлер Мин: что ещё я вам должна?

— На каком основании вы требуете, чтобы я достала вам планы дворцовой охраны и расписание смен?

— И как вы смеете требовать, чтобы я свела Мин Хуа с Юн Фэнъянем!

Мин И застыл, не в силах вымолвить ни слова под её ледяным, пронзительным взглядом.

Яркая мягко улыбнулась, но в уголках губ играла холодная насмешка.

— Мин И, вы смогли использовать меня лишь потому, что я признаю вас своим отцом.

Она убрала все эмоции с лица и спокойно сказала:

— Я проникну во дворец и достану вам планы охраны. Расписание смен добывайте сами.

— Как только планы окажутся у вас в руках…

— Между нами не останется ничего общего.

Поклонившись, она вышла.

Рана на левом плече слабо ныла, отвлекая от боли в сердце.

«Мин Мэй, не беда. Такой отец — не отец».

«Яркая, не беда. Ты уже пережила гибель семьи и разорение. Этот дом Минов — не дом».

Ночь была тёмной, лишь несколько звёзд мерцали холодным светом.

Вернувшись в свои покои, Яркая машинально взглянула на «Цинь Разлома» — инструмент, на котором она однажды победила Яо Гэ.

Она подошла, коснулась струн и вынесла цинь во двор.

Мягко нажав на струну, она извлекла первый звук.

Закрыв глаза, Яркая погрузилась в музыку.

Когда она открыла их вновь, в глазах стояла глубокая печаль!

В момент скорби дух особенно уязвим. Это идеальное время для гипноза… и для тренировки психической силы!

http://bllate.org/book/6504/620654