Готовый перевод Marry a White Lady and Bring Her Home / Женись на Белой госпоже и приведи домой: Глава 9

И дядя Чжан вновь подтвердил мои догадки. Мы почти не задержались на месте и сразу двинулись дальше.

Ещё в средней школе мы изучали рассказ «Персиковый Источник». Никогда не думал, что такое место действительно существует! Если верить тексту, все, кто там живёт, — люди из династии Цинь, а она гораздо древнее династии Цзинь. Значит, духи, обитающие там, наверняка смогут оживить Ци Си!

Правда, мы ещё даже не вошли внутрь. Удастся ли нам добыть этих духов и как именно — пока неизвестно. Поэтому я решил во всём слушаться дядю Чжана: что скажет — то и сделаю.

Раньше я представлял себе Персиковый Источник как идеальное убежище, рай на земле. Но теперь, столкнувшись с такой разницей между ожиданиями и реальностью, я почувствовал, как любопытство внутри меня вспыхнуло, словно цепочка хлопушек — одна за другой, с громким треском.

— Так откуда ты знаешь, что это кладбище? — прямо спросил я, не в силах больше сдерживать вопросы.

Дядя Чжан обернулся и указал на дорогу, по которой мы только что шли:

— Видел тех зверей? Вот тебе и «куры и собаки слышны друг другу»! Ну как, всё ещё кажется прекрасным?

Затем он снова повернулся и показал на тропу, по которой мы сейчас шли:

— А это — «пересекающиеся дорожки между полями»! Знаешь, что означает «цяньмо»? «Цянь» — понятие пространственное, указывает на юг. Иероглиф «цянь» состоит из человека и единицы, что символизирует «человек делает первый шаг». Движение на юг — путь жизни, на север — путь смерти. «Бай» — понятие временнóе: промежуток от восхода до следующего восхода солнца делится на сто частей. Таким образом, сочетание «цяньбай» образует нечто вроде понятия «пространство-время» или «вселенная». Поэтому «цяньмо» в целом означает «дорожки между полями», но если разобрать по иероглифам — это путь, ведущий к могилам!

Чем дальше он говорил, тем страшнее становилось, но одновременно и интереснее. Я уже сгорал от нетерпения увидеть, что же там внутри.

Заметив моё возбуждение, дядя Чжан резко остановился и отчитал меня:

— Как только войдёшь туда, веди себя так, будто ничего не понимаешь! Иначе жди той же участи, что и те два рыбака!

Я и раньше задумывался, чем закончилось для тех рыбаков. Если все, кто позже отправлялся туда, погибли, то уж эти двое вряд ли избежали беды.

Поэтому каждое слово дяди Чжана теперь звучало для меня как священная истина, как путеводная нить в этом опасном мире.

Мы шли ещё минут десять, и вдруг на востоке небо начало окрашиваться в оранжево-красный цвет. Затем день и ночь сменились так быстро, будто кто-то перевернул чашу — мгновенно.

Такая резкая смена ослепила меня. Я щурился, пока зрение не восстановилось.

Днём и ночью окрестности почти не отличались: бескрайние пшеничные поля и лёгкий аромат свежей травы.

Вскоре нам навстречу вышла группа людей с мотыгами. Все они, как и описано в тексте, были одеты в белые одежды и шли стройной колонной, один за другим.

Это, должно быть, и были обитатели Персикового Источника. По мере их приближения моё сердце всё сильнее стучало от волнения.

Вскоре они остановились прямо перед нами. Все — молодые люди, но вовсе не такие, как в исторических дорамах.

Они выглядели куда более обыденно, и если бы не их немного странные, отстранённые лица, трудно было бы поверить, что они мертвы.

Когда они остановились, мы тоже замерли. Первым заговорил один из них:

— Ни мэн сэ я? А да я?

«А да я?» — повторил я про себя. Я не понимал ни слова из их речи и повернулся к дяде Чжану.

Тот на мгновение закрыл глаза, задумался, а потом сказал мне:

— Это диалект Шэньси! Спрашивают, что мы здесь делаем.

Глава шестнадцатая: Живой — тоже мёртв

Дядя Чжан объяснил это так, но в их вопросе явно слышалась угроза.

Впрочем, раз он понимал местный говор, я успокоился. После моего вопроса он быстро поклонился группе людей и ответил:

— Заблудились посреди ночи, увидели дым от очага и пошли на него. Не сочтите за труд, укажите нам дорогу на юг!

Услышав это, мужчины переглянулись с явным недоверием и начали о чём-то шептаться.

Спустя недолгое время они, похоже, пришли к согласию. Снова заговорил тот же человек:

— Ладно, поняли, вы заблудились и просите дорогу. Раз уж пришли, значит, судьба такая. Останьтесь-ка у нас на пару дней, выпьем!

На этот раз он говорил почти так же, как современные жители Шэньси, и я понял каждое слово.

Но, несмотря на гостеприимные слова, они уже окружили нас. Такая двойственность — говорить одно, а делать другое — ясно показывала: выбора у нас нет. Поэтому дядя Чжан тут же согласился, что полностью соответствовало нашим планам.

Как только мы ответили «да», они бросили свои мотыги и повели нас в одну сторону.

Вскоре я увидел легендарную деревню Персикового Источника. Дома здесь были такими же, как в описании: аккуратные, ровные, будто спланированные по проекту современного элитного посёлка.

Неизвестно, как именно они сообщили остальным, но когда мы подошли к деревенской околице, нас уже ждала толпа.

Взгляды у этих людей были странные: с одной стороны, они встречали нас как гостей, с другой — будто наблюдали за двумя говорящими обезьянами. От этого становилось не по себе.

Нас провели прямо в дом того самого мужчины, который первым с нами заговорил. Он пригласил нас сесть, а его жена принесла фрукты и угощения.

Затем мужчина вышел во двор и вернулся с ножом. Вскоре другие принесли уже разделанных кур, уток, рыбу и свинину. Вскоре весь дом наполнился ароматом обеда.

Жизнь здесь казалась спокойной и размеренной. Единственное — еда была невкусной. Но винить их не стоило: у них не было современных приправ, всё готовилось в «натуральном виде».

После обеда, как и следовало ожидать, местные начали расспрашивать нас обо всём подряд.

А дядя Чжан, немного выпив, отвечал им с невероятной фантазией.

— А какой сейчас год на свете?

— 2016-й по летоисчислению.

— А кто нынче император?

— Не знаю про императоров, знаю только великого Путина и великого Сань Пана.

— О! Значит, мир теперь разделён на Путина и Сань Пана?

— Нет! Весь мир теперь принадлежит Корее!

— Лу-лу-лу! — воскликнули деревенские, хлопая в ладоши.

Я не знал, пьян ли дядя Чжан на самом деле, но от его ответов у меня чуть дух не захватило.

День в Персиковом Источнике пролетел незаметно. Мне казалось, прошло всего полдня, как вдруг всё вокруг погрузилось во тьму, и жители деревни разошлись по домам.

Нас оставили ночевать в доме нашего «хозяина». Весь день дядя Чжан ни разу не упомянул о духах. Я же не мог забыть об этом ни на минуту. Как только вокруг никого не осталось, я спросил:

— Дядя Чжан, когда мы пойдём за духами?

Он приоткрыл сонные глаза, взглянул на меня и пробурчал:

— Чего торопишься? Отдыхай! Здесь день и ночь сменяются слишком быстро. Если не привыкнешь к этому, потом и шагу не сможешь ступить, не то что духа добывать!

Раз он бывал здесь раньше и знает, как всё устроено, я решил ему довериться.

На следующее утро свет появился так же внезапно. Я даже не выспался как следует, как нас снова потащили завтракать. В отличие от книги, нас не водили в разные дома, а оставили в одном и том же.

Вскоре я заметил странную закономерность: каждое утро эти люди будто забывали всё, что происходило накануне, и снова задавали те же вопросы.

Если бы даже у робота-повторюшки когда-нибудь сломался механизм, то уж у людей тем более. Теперь я понял, почему дядя Чжан отвечал им так небрежно.

Не только речь, но и погода, и температура, и всё вокруг — всё повторялось изо дня в день.

На четвёртый день я поделился своими наблюдениями с дядей Чжаном, предположив, что мы попали в своего рода временной цикл, как в фильмах.

Я спросил его, когда хозяин дома вышел во двор резать курицу.

Дядя Чжан взглянул на меня, поставил чашку и, оглянувшись на уходящего хозяина, тихо сказал:

— Цикл? Ладно, пойди за ним и посмотри, откуда он берёт курицу. И посчитай, сколько их всего в курятнике.

Я послушался. Вернувшись, доложил:

— Берёт из курятника у сарая. Тринадцать петухов!

Дядя Чжан лишь кивнул и больше ничего не сказал. Но на следующий день велел мне снова сходить посмотреть.

Я удивился, но пошёл. И насчитал уже двенадцать!

Ещё через день — одиннадцать!

Значит, жизнь здесь не повторяется — повторяются только люди!

Дядя Чжан согласился с моим выводом и сказал, что сегодня ночью мы пойдём за духом!

Я не ожидал, что придётся ждать так долго, но, по крайней мере, наконец начнётся главное.

Ночью дядя Чжан не лёг спать. Когда настало время, он потянул меня за рукав, и мы тихо выскользнули из дома.

В первый раз, когда я встречался с духом, мне лишь пришлось поиграть в игру со старым призраком из эпохи Цзинь. Поэтому я думал, что и сейчас всё будет так же просто.

Но на деле всё оказалось иначе. Дядя Чжан крался по деревне ночью, будто вор!

Глава семнадцатая: Пойманные с поличным

Я никогда не считал себя святым, но всегда придерживался одного правила: не красть и не грабить. Поэтому, почувствовав неладное, я прямо спросил дядю Чжана:

— Куда мы идём? Мне кажется, будто мы собираемся что-то украсть!

Он обернулся и ухмыльнулся:

— Не «кажется» — мы и правда крадём! Думаешь, завтра эти старые призраки сами положат духа в куриный желудок и принесут тебе?

Я впервые слышал, как воровство оправдывают так открыто. В голове мелькнула только одна мысль: «Нет! Я не вор! Не стану красть!»

Я всегда говорил то, что думал, и тут же выпалил:

— Нет! Я не буду воровать!

За это дядя Чжан больно стукнул меня по голове:

— Да пошёл ты! У меня нет твоих благородных замашек. Хочешь быть честным? Отлично! Возвращаемся! Делай как хочешь!

— Нет-нет! Без духа все в моей деревне погибнут! Ладно, крадём, крадём, хорошо?!

Услышав, что он готов отказаться от духа, я в панике согласился. Мои многолетние принципы рухнули перед лицом жизней целой деревни.

Выбравшись из Персикового Источника, дядя Чжан повёл меня обратно в персиковую рощу. Цветы здесь были такими же яркими, как и раньше — их алый оттенок напоминал зимние цветы сливы, а каждый лепесток будто соблазнял прохожих, словно алые губы прекрасной женщины.

Как только мы вошли в рощу, дядя Чжан пригнулся и начал обходить деревья, внимательно осматривая их у основания. Вскоре он выбрал одно и велел мне подать табличку с именем.

— Здесь дух? — с сомнением спросил я, глядя на дерево.

Дядя Чжан похлопал себя по груди:

— Не ошибусь!

Затем он вытащил из кармана талисман и нож, сделал надрез на стволе и приклеил туда талисман.

http://bllate.org/book/6490/619140