Готовый перевод Wife Seeking Affection / Жена просит любви: Глава 16

— Раз мой отец вынуждает меня жениться, а император — тебя, давай просто сойдёмся, — сказал Е Хуайчу, переводя на неё взгляд.

Сердце Янь Гуйлин дрогнуло. Она без промедления отрезала:

— Отказываюсь.

— Почему? — на этот раз удивился Е Хуайчу.

— Может, всё ещё можно исправить. Зачем мне губить всю свою жизнь? — Янь Гуйлин верила: стоит ей приложить усилия — и император, возможно, передумает.

— А если он непреклонен? Ты ведь знаешь: пока ты не выйдешь замуж, он будет мучиться угрызениями совести. Возможно, считает, что это лучший способ загладить вину перед домом Янь, — пристально посмотрел на неё Е Хуайчу.

Янь Гуйлин вздрогнула. Она и сама об этом думала, но выйти замуж за кого попало ей не хотелось…

Она подняла глаза:

— А ты? Только потому, что Е Гэньчжи требует, ты готов взять первую встречную?

— Разве этого недостаточно? — приподнял бровь Е Хуайчу.

— Недостаточно.

— Отец давно мной недоволен. Сегодня к нам уже приходила сваха, завтра может прислать помолвочные дары. Ты — идеальный выбор: твой статус и то, что ты с ним вечно в ссоре, — всё это поможет мне как следует его разозлить. — Е Хуайчу добавил после паузы: — У меня нет возлюбленной, можешь быть спокойна.

Янь Гуйлин задумалась.

— Если выйдешь за меня, я ничем тебя связывать не стану. Живи, как жила, — пообещал Е Хуайчу.

Янь Гуйлин признавала: условия, которые он предлагает, действительно заманчивы. Это решит её насущную проблему и не повлечёт за собой никаких последствий. К тому же он ей не противен — вполне можно попробовать.

Поразмыслив немного, она сказала:

— В доме Янь осталась только я. Если мы поженимся, я не стану жить в резиденции рода Е.

— С радостью соглашусь, — немедленно ответил Е Хуайчу.

— Если у нас родится сын, первый мальчик должен носить мою фамилию, — добавила Янь Гуйлин.

Лицо Е Хуайчу тут же покраснело. Он запнулся:

— Мы… мы… будем детей заводить?

— Это гипотетически, — холодно бросила Янь Гуйлин.

— Я… я согласен, — прошептал Е Хуайчу, уши его пылали, взгляд стал рассеянным — неизвестно, о чём он думал.

— Ещё одно: помоги мне проверить Ханьцюй в Цзиньсюй Фан, — воспользовалась моментом Янь Гуйлин.

— Что?! — Е Хуайчу резко поднял голову. — Ты хочешь, чтобы я ходил в бордель?

— Не хочешь? — прищурилась Янь Гуйлин, явно недовольная.

— Как можно? Мы же почти муж и жена! Неужели я стану развлекаться в подобных местах? — нахмурился Е Хуайчу.

— Если кто спросит, скажи, что я разрешила. Никто ничего не скажет, — спокойно ответила Янь Гуйлин.

— Но… — Е Хуайчу всё ещё колебался.

— Я ведь не прошу тебя вступать с Ханьцюй в связь. Просто используй своё знакомое лицо, чтобы выведать информацию. Или ты сам хочешь что-то там затеять?

Е Хуайчу поспешно замахал руками:

— Ничего я не хочу!

— Тогда ладно. Дело серьёзное, подумай хорошенько. Если согласишься пойти и выведать всё, я помогу тебе насолить твоему отцу, — сказала Янь Гуйлин и встала.

— Почему не можешь согласиться прямо сейчас? — тоже поднялся Е Хуайчу и требовательно спросил.

— Боюсь, ты действуешь под влиянием сиюминутного порыва, — ответила Янь Гуйлин и направилась к двери. — Иди домой. Завтра дашь ответ.

Когда её силуэт скрылся во дворе, Е Хуайчу опустил взгляд на фарфоровую чашу, в которой ещё оставалось немного вина. Он поднял её и выпил залпом.

На краю чаши будто ещё витал аромат Янь Гуйлин. Он замер, вспомнив, как она говорила об отце и брате — с такой болью и горечью в глазах.

Сердце его словно пронзила игла. Он поставил чашу и ушёл.

Авторские примечания:

У Е Хуайчу пока лишь симпатия, но не любовь. Он ещё слишком юн и не слишком разумен, поэтому Янь Гуйлин и говорит, что он действует под горячую руку.

Гуйлин зрелее, поэтому и размышляет обстоятельнее.

Брак по расчёту, но впереди — увлекательная совместная жизнь. Следите за развитием событий! ^_^

В ту ночь оба не могли уснуть. Особенно Е Хуайчу — до самого петуха он не сомкнул глаз.

На следующий день Янь Гуйлин встала рано.

Несмотря на поздний отход ко сну, она всё равно вышла потренироваться.

Ху По уже дожидалась рядом. Только когда подошло время завтрака, служанка неуверенно спросила:

— Госпожа, вы плохо спали?

Рука Янь Гуйлин, державшая ложку, замерла. Через мгновение она тихо ответила:

— Думала кое о чём, поэтому поздно легла.

— Вы уже решили? — наклонила голову Ху По.

Янь Гуйлин слегка покачала головой:

— Если бы решение давалось легко, я бы не мучилась бессонницей.

Ху По удивилась. В её глазах Янь Гуйлин всегда была подобна божеству — неужели и у неё бывают неразрешимые вопросы?

— Вы же одержали победу над Янь! Как такое возможно — не справиться с обычным делом? — воскликнула Ху По.

При этих словах глаза Янь Гуйлин вспыхнули:

— Верно! Я отразила нападение государства Янь — разве стану теперь колебаться из-за такой ерунды?

Она положила ложку и громко рассмеялась. Взгляд её прояснился:

— Ху По, спасибо тебе.

— За что? — растерялась служанка.

— Всё равно спасибо, — улыбнулась Янь Гуйлин. В столице, лишённая напряжения пограничной службы, она, кажется, стала чересчур вялой.

***

Не прошло и дня, как днём слуга доложил: Е Хуайчу пришёл и ждёт у ворот.

На этот раз он использовал главные ворота, а не боковые.

Янь Гуйлин улыбнулась и направилась в приёмный зал:

— Проводите господина Е.

Увидев его мрачное лицо, она удивилась.

— Ты уже решил? — спокойно спросила она.

Е Хуайчу сел рядом с ней:

— Всю ночь думал. Конечно, решил.

— Говори, — кивнула Янь Гуйлин.

— Ты думаешь, вчера я заговорил об этом сгоряча, поэтому не захотела сразу отвечать? — спросил Е Хуайчу.

— Значит, всю ночь размышлял, чтобы сказать мне: это не импульс? — усмехнулась Янь Гуйлин.

Е Хуайчу кивнул:

— Именно так. Чтобы доказать искренность намерений, я готов пойти в Цзиньсюй Фан и проверить Ханьцюй.

— Мне нравится такая искренность, — одобрила Янь Гуйлин.

— Тогда твой ответ? — Е Хуайчу пристально смотрел на неё, в глазах читалась тревога.

Янь Гуйлин улыбнулась:

— Согласна.

Е Хуайчу расслабил брови и незаметно выдохнул с облегчением.

Янь Гуйлин легко встала, поправила складки платья и сказала:

— Раз ты так стремишься проявить искренность, пойдём прямо сейчас.

— Уже?! — Е Хуайчу вскочил на ноги.

Янь Гуйлин заложила руки за спину и беззаботно улыбнулась:

— Если не хочешь — можешь уходить.

Эти слова, произнесённые мягко и нежно, прозвучали как угроза. Но почему-то Е Хуайчу показались особенно приятными на слух.

Он на миг подумал, не сошёл ли с ума.

— Идём или нет? — окликнула его Янь Гуйлин, заметив, что он задумался.

Е Хуайчу очнулся:

— Идём, прямо сейчас!

— Похоже, ты уж очень торопишься, — поддразнила она и вышла.

Е Хуайчу поспешил за ней, недовольно бурча:

— Это ведь ты сама велела!

Янь Гуйлин остановилась и подозвала слугу:

— Сходи в казначейство, возьми денег. Скажи, что мне нужны.

Слуга кивнул и ушёл.

— Ты правда дашь мне деньги на Цзиньсюй Фан? — лицо Е Хуайчу исказилось странным выражением.

Янь Гуйлин многозначительно посмотрела на него:

— Конечно. Так что тебе повезло: скоро будешь в объятиях красавиц. Только не забудь, что я тебя посылаю — и постарайся выполнить поручение как следует.

От этих слов Е Хуайчу захотелось отступить:

— Может, пусть Хэ И или Нань Мо пойдут вместо меня? Они там как рыба в воде — наверняка всё выведают.

— Я им не доверяю, — покачала головой Янь Гуйлин.

— Должен ли я благодарить тебя за такое доверие… — пробормотал Е Хуайчу.

Слуга вернулся с пачкой банкнот. Янь Гуйлин сунула их Е Хуайчу:

— Хватит?

Глядя на десять купюр по сто лян каждая, Е Хуайчу не знал, что чувствовать. Ему стало, будто он её содержанец.

***

К вечеру Цзиньсюй Фан уже оживилась.

Янь Гуйлин не пошла вместе с Е Хуайчу. Как и в прошлый раз, она перелезла через боковую стену и устроилась на крыше в засаде.

Е Хуайчу только вошёл в заведение, как лицо Мамы Чжан окаменело:

— Господин Е! Сегодня Хэ И и Сяо-господин не придут.

Е Хуайчу кашлянул:

— Они велели мне прийти первым и подождать. Дайте мне комнату.

Мама Чжан быстро кивнула:

— Конечно, господин Е, за мной.

Войдя в комнату, Мама Чжан не стала произносить привычные для дорогих гостей речи — они застряли у неё в горле. Она натянуто улыбнулась:

— Господин Е, будете ждать Хэ И и Сяо-господина, прежде чем заказывать угощения, или сразу?

— Сразу.

— Сейчас всё подадут.

Когда она уже собиралась выйти, Е Хуайчу остановил её:

— Позови Ханьцюй.

— Что? Вы не ослышались? — глаза Мамы Чжан расширились от изумления, будто она услышала нечто немыслимое.

— Так велел Хэ И. У него срочные дела, и он боится, что Ханьцюй займут другие гости, — быстро нашёл объяснение Е Хуайчу.

Мама Чжан поняла:

— Ах, вот оно что! Ханьцюй сейчас свободна, сейчас же её позову. Пожалуйста, подождите, господин Е.

Вино и закуски подали, но Ханьцюй всё не было — наверное, наряжалась.

Янь Гуйлин нашла окно его комнаты и наблюдала с крыши. Увидев, как он нервничает, она презрительно покачала головой.

— Ты что, впервые в борделе? Почему так неестественно держишься? — послала она ему мысленно, сжав голос в тонкую нить.

Е Хуайчу вздрогнул — не ожидал, что она уже наблюдает. Ему стало неловко:

— Хотя я и бывал здесь раньше, но никогда не оставался наедине с девушкой из такого заведения.

Янь Гуйлин бросила на него взгляд:

— Посмотри на Хэ И — он там как дома.

— Не получится у меня так, — выдавил Е Хуайчу.

— Будь я мужчиной, мне бы и вовсе не пришлось тебя посылать, — с досадой сказала Янь Гуйлин, но тут же услышала шаги и предупредила: — Идёт! Соберись!

Она тут же скрыла своё присутствие.

Е Хуайчу, услышав напоминание, выпрямился и напрягся.

Ханьцюй плавно вошла в комнату. Увидев Е Хуайчу, она на миг замерла:

— Господин Е?

Е Хуайчу притворился, будто занят едой, и лишь кивнул в ответ.

— А где Хэ И и Сяо-господин? — Ханьцюй оглядела пустую комнату.

— У них дела, скоро подойдут, — ответил Е Хуайчу.

Ханьцюй села за стол, оставив между ними одно сиденье — она знала, что Е Хуайчу не терпит прикосновений.

Е Хуайчу нервничал, и Ханьцюй тоже стало не по себе.

Она нарядилась специально для Хэ И, а вместо него явился самый сложный клиент.

В комнате воцарилась тишина.

Янь Гуйлин на крыше хмурилась всё больше — ей хотелось ворваться внутрь и всё сделать самой.

Но Ханьцюй, всё-таки опытная, быстро пришла в себя. Она обаятельно улыбнулась, взяла кувшин и налила Е Хуайчу вина:

— Прошу вас, господин Е.

Е Хуайчу взял чашу и сделал глоток.

Вино в Цзиньсюй Фан всегда слабое, призванное лишь возбуждать чувства.

Но Е Хуайчу уже давно сидел в комнате, сердце его билось тревожно — и теперь уши покраснели, а щёки слегка порозовели.

Из троицы друзей Е Хуайчу считался самым красивым. Каждый его визит заставлял девушек заведения тайком за ним наблюдать и мечтать.

Теперь же такой красавец сидел перед Ханьцюй. В её сердце шевельнулось желание.

Она придвинулась ближе к нему.

http://bllate.org/book/6479/618369