Готовый перевод Wife Seeking Affection / Жена просит любви: Глава 6

Император Сюань Даочжоу с досадой вздохнул:

— Не мог ли твой слуга ошибиться? Возможно, здесь какое-то недоразумение.

— Ни в коем случае! — Е Гэньчжи поклонился, не поднимая головы. — Это наверняка лорд Цинълэ, затаивший на меня злобу. Прошу, великий государь, защити меня!

— Пока встань, — махнул рукой император.

— Если государь не пожелает заступиться за меня, я останусь здесь на коленях навсегда, — твёрдо произнёс Е Гэньчжи, всё так же глядя в пол.

Император с трудом сдержал раздражение и холодно сказал:

— Раз ты утверждаешь, что лорд Цинълэ похитил твоего сына, ступай к нему сам. Обращаться ко мне — бесполезно.

— Но лорд Цинълэ…

— Не мешай мне больше! Разбирайтесь сами, я не стану вмешиваться, — отмахнулся император, давая понять, что аудиенция окончена.

Е Гэньчжи на мгновение задумался, после чего покинул покои.

Лишь убедившись, что Е Гэньчжи ушёл, император наконец перевёл дух. «Хорошо, что направил его к Янь Гуйлин. Иначе бы он меня совсем замучил».

* * *

Ли Синь, отослав всех прибывших к дверям, вернулся доложить:

— Госпожа, я отправил обратно всех слуг из дома Е.

— Сколько их пришло? — спросила Янь Гуйлин, не обращая внимания на сидевшего рядом Е Хуайчу.

Ли Синь бросил взгляд на Е Хуайчу и тихо ответил:

— Не так уж много — человек десять.

Янь Гуйлин краем глаза посмотрела на Е Хуайчу:

— Похоже, твой отец весьма о тебе заботится.

Е Хуайчу лёгкой усмешкой покачал головой:

— Лорд ошибается. Мой отец скорее рад, что я не возвращаюсь в тот дом.

Янь Гуйлин обернулась к Ли Синю:

— Возьми отряд и отправляйся в дом Е. Скажи господину Е, что его третий сын без всякой причины устроился в генеральском особняке и отказывается уходить. Пусть сам приходит и забирает его.

Ли Синь кивнул:

— Хорошо, сейчас же исполню.

Едва Ли Синь вышел, Е Хуайчу лениво ухмыльнулся:

— Лорд, этот ход на меня не действует. Во-первых, мой отец вряд ли явится. А даже если и придёт — я всё равно не уйду.

Янь Гуйлин прищурилась:

— Признаю, я ошиблась, похитив не того. Зачем же тебе оставаться, третий юноша Е?

— О? — Е Хуайчу с живым интересом подался вперёд. — Кого же вы хотели похитить? Старшего брата? Второго?

— Это тебя не касается, — отрезала Янь Гуйлин.

— В общем, я остаюсь. Делайте что хотите, — заявил Е Хуайчу и, не дожидаясь ответа, устроился обратно на ложе.

Янь Гуйлин лишь покачала головой и вышла.

* * *

Е Гэньчжи вернулся в дом Е и, услышав доклад слуги о том, что генеральский особняк всё отрицает, пришёл в ярость.

— Это правда? — Он не ожидал, что Янь Гуйлин окажется такой нахалкой.

Слуга, опустив голову, ответил:

— Совершенно верно, господин. Мы полдня упрашивали, но так и не смогли ступить даже на первую ступень их крыльца. Пришлось возвращаться.

Руки Е Гэньчжи задрожали от гнева:

— Наглецы!

— Господин! Кто-то просит вас принять!

— Кто?

— Из генеральского особняка!

— Впустите!

Вошёл Ли Синь с мечом за спиной и добродушной улыбкой. Он учтиво поклонился:

— Господин Е.

— Ты из генеральского особняка? — нахмурился Е Гэньчжи.

— Именно так, — кивнул Ли Синь. — Третий юноша Е с вчерашнего дня упрямо засел в особняке и отказывается уходить. Лорд Цинълэ велела мне передать вам: приходите и заберите его сами.

Е Гэньчжи почувствовал, как гнев захлёстывает горло:

— Да это же полный переворот с ног на голову! Ничего подобного! Это лорд Цинълэ похитил моего сына, а теперь заявляет, будто тот сам устроился у него! Какая наглость!

Улыбка Ли Синя мгновенно исчезла:

— Господин Е, не стоит так клеветать на нашего лорда. Иначе мой меч может не сдержаться.

— Ха! Ты ещё и ударить меня посмеешь?!

Ли Синь бросил на него презрительный взгляд:

— Я передал всё, что должен был. Хотите — приходите, не хотите — не приходите.

С этими словами он развернулся и вышел, не оглядываясь.

Е Гэньчжи остался стоять, задыхаясь от ярости. За последние дни его так раздражали, что он едва не лопнул от злости.

— Господин, — робко спросил слуга, — всё же отправимся в генеральский особняк за третьим юношей?

Е Гэньчжи резко взмахнул рукавом:

— Никуда не пойду! Раз он сам не хочет возвращаться, зачем мне за ним гоняться!

* * *

Ли Синь вернулся и доложил Янь Гуйлин обо всём, хотя и не был уверен, явится ли Е Гэньчжи.

Янь Гуйлин безразлично кивнула и направилась в покои:

— Е Хуайчу, собирайся. Твой отец вот-вот приедет за тобой.

Е Хуайчу встал, гордо подняв подбородок:

— Лорд, не тратьте зря силы. Я не уйду. Здесь мне вполне уютно.

Едва он произнёс эти слова, в животе громко заурчало.

Гордая осанка Е Хуайчу мгновенно сникла. С прошлого вечера он ничего не ел, кроме глотка воды.

Янь Гуйлин насмешливо посмотрела на него:

— Третий юноша Е, не желаете ли подкрепиться?

Он поднял глаза, стараясь скрыть смущение, и грубо бросил:

— Буду есть! Почему бы и нет!

Янь Гуйлин легко махнула рукой:

— Подайте третьему юноше Е что-нибудь поесть!

Слуги немедленно выполнили приказ, и вскоре на столе появились изысканные блюда.

Е Хуайчу не церемонился — сел и начал есть.

Янь Гуйлин тоже устроилась за столом и с живым интересом наблюдала за ним:

— Интересно, если твой отец увидит, как ты здесь пируешь, не умрёт ли он от ярости?

Палочки в руках Е Хуайчу не замедлили хода. Он ел быстро, но с изысканной грацией.

Между делом он бросил:

— Он не придёт.

— Давай поспорим? — предложила Янь Гуйлин, подперев подбородок ладонью.

Е Хуайчу заинтересовался и положил палочки:

— На что спорим, лорд?

— Спорим на то, придёт ли твой отец. Если выиграю я — ты исполнишь для меня одно желание, — с лёгкой улыбкой сказала она.

Е Хуайчу задумался на мгновение:

— А если выиграю я — лорд поднимется на башню Байчжун и трижды громко объявит, что вы влюблены в меня.

Янь Гуйлин на секунду опешила, но тут же изогнула губы в усмешке:

— Отлично! Раз третий юноша Е так хочет поиграть — я с удовольствием приму вызов.

Е Хуайчу прищурился, довольный собой:

— Я же его сын. Он точно не явится.

Прошло некоторое время, но Е Гэньчжи так и не появился.

Е Хуайчу закончил трапезу и торжествующе усмехнулся:

— Лорд, пожалуй, вам стоит признать поражение.

Янь Гуйлин приподняла бровь:

— Кто сказал, что я проиграла? Эй, слуга!

— Прикажете, лорд?

— Отправь кого-нибудь в дом Е. Передай господину Е: если он не явится за сыном в генеральский особняк немедленно, я изобью его сына — просто чтобы снять злость, — спокойно распорядилась она, игнорируя убийственный взгляд Е Хуайчу.

— Слушаюсь! Сейчас же отправлюсь!

Как только слуга вышел, Е Хуайчу возмущённо вскочил:

— Лорд, вы жульничаете!

— Какое жульничество? — Янь Гуйлин сделала вид, будто ничего не понимает. — В условии спора не было сказано, что нельзя использовать такой ход.

Лицо Е Хуайчу стало суровым:

— Вы жульничаете — значит, спор недействителен!

Он резко встал и направился к двери.

Но Янь Гуйлин мгновенно переместилась к выходу. Взяв со стола палочки, она вложила в них ци и метнула в спину Е Хуайчу.

Тот, словно чувствуя опасность, резко ушёл в сторону. Однако Янь Гуйлин уже преградила ему путь, лениво прислонившись к косяку.

— Слово мужчины — твёрже камня. Неужели третий юноша Е не знает такого простого правила? — протянула она.

Е Хуайчу понял: выбраться не получится. Он остановился и, криво усмехнувшись, бросил:

— Я слышал лишь о том, что настоящий мужчина умеет гнуться, как бамбук. Такого правила не знаю.

Такая наглость вызвала у Янь Гуйлин искреннее восхищение.

Но не успели они обменяться ещё хоть словом, как в дверь постучали:

— Лорд! Господин Е прибыл!

Тело Е Хуайчу напряглось, в глазах мелькнуло недоверие.

Янь Гуйлин изогнула бровь и улыбнулась:

— Пусть войдёт. Третий юноша Е, вы проиграли.

Е Хуайчу молча стиснул губы.

— Лорд Цинълэ! Что вы собираетесь сделать с моим сыном?! — ещё издали раздался громкий голос Е Гэньчжи.

— Видишь? Пришёл твой отец, — сказала Янь Гуйлин, скрестив руки на груди.

Е Гэньчжи вошёл, прежде всего осмотрев сына. Убедившись, что с ним всё в порядке, он гневно воззрился на Янь Гуйлин:

— Лорд Цинълэ, чего вы добиваетесь?!

— Ничего особенного. Ваш сын здесь — возвращаю вам целым и невредимым, — усмехнулась она.

Е Гэньчжи, получив сообщение, перепугался до смерти. Он знал, что Янь Гуйлин способна на любую выходку, и боялся, что сын пострадает. Увидев, что Е Хуайчу невредим, он наконец перевёл дух.

— Хуайчу, пошли, — сказал он, не желая ни секунды дольше оставаться в этом доме.

Е Хуайчу сделал шаг, но Янь Гуйлин тихо прошептала ему вслед:

— Не забудь: ты проиграл. Ты должен исполнить моё желание.

Е Хуайчу на мгновение замер, стиснул зубы и вышел.

* * *

В карете отец и сын молчали.

Лишь войдя в дом Е, Е Гэньчжи наконец взорвался:

— Как ты мог быть таким нерасторопным, чтобы тебя похитили!

Е Хуайчу презрительно фыркнул:

— Я ведь не просил тебя спасать меня.

— Думаешь, мне хотелось за тобой ехать? Если бы не опасения…

— Какие опасения? — перебил его Е Хуайчу с насмешкой. — Что я опозорю род Е?

— Так разговаривают с отцом?! — задрожал Е Гэньчжи от ярости.

Е Хуайчу закрыл глаза и отвернулся к стене кареты.

Войдя в дом, они прошли мимо слуг, не осмелившихся подойти. Но госпожа Е выбежала навстречу:

— Хуайчу, тебя не ранили?

— Мама, со мной всё в порядке, — мягко улыбнулся он.

Госпожа Е осмотрела его с ног до головы и, убедившись, что он цел, облегчённо вздохнула:

— Главное, что ты невредим. А страдал ли ты? Ел ли? Не обижали ли тебя в генеральском особняке?

— Мама! — прервал её Е Хуайчу. — Со мной ничего не случилось.

— Зачем ты так за него переживаешь? Видишь же — цел и невредим! — раздражённо вмешался Е Гэньчжи.

Е Хуайчу бросил на него презрительный взгляд:

— Мама, я устал. Пойду отдохну.

— Конечно, иди, — кивнула госпожа Е.

Как только Е Хуайчу ушёл, она подошла к мужу:

— Господин, зачем так грубо говорить с ним? Видно же, как он устал.

— Да он, похоже, совсем забыл дорогу домой! — фыркнул Е Гэньчжи.

— Не говори глупостей. Видно же, что в генеральском особняке с ним ничего плохого не сделали, — сказала госпожа Е с облегчением.

Е Гэньчжи резко взмахнул рукавом:

— Янь Гуйлин явно хотела меня разозлить!

— Вот именно! Поэтому я и прошу тебя сдерживать свой нрав. А ты не слушаешь. На этот раз похитили сына, в следующий раз — меня украдёшь и будешь доволен!

— Что ты такое говоришь! — возмутился он.

Госпожа Е не ответила и направилась прочь.

— Супруга… подожди меня…

* * *

Неизвестно как, но слух о том, что лорд Цинълэ похитила третьего юношу Е, быстро разлетелся по столице.

Одни утверждали, что влюблённые тайно обручились, но отец воспротивился — вот лорд и пошла на крайние меры.

Другие шептались, что Янь Гуйлин не может выйти замуж и поэтому просто схватила первого попавшегося мужчину.

Третьи уверяли, что лорд влюблена в Е Хуайчу, но тот отверг её — поэтому она и похитила его.

…

Слухи множились, каждый вариант обсуждали с жаром. Эта история стала главной темой для сплетен за чаем во всей столице.

Е Хуайчу встретился со своими друзьями Сяо Наньмо и Хэ И в таверне, где те от души насмеялись над ним.

— Так ты утверждаешь, что Янь Гуйлин похитила тебя лишь для того, чтобы разозлить твоего отца? — усмехнулся Сяо Наньмо.

Е Хуайчу осушил бокал вина и мрачно ответил:

— Сколько раз вам повторять, чтобы вы поверили?

— Хэ И, ты веришь? — спросил Сяо Наньмо.

Хэ И помахал веером и покачал головой:

— Конечно, нет. Хуайчу, вы с Янь Гуйлин, наверное, давно знакомы?

— Да с чего бы! Я раньше вообще её не видел! — возмутился Е Хуайчу. — Мой отец на заседании пару раз уколол её — вот она и решила отомстить! Не верите — как хотите!

http://bllate.org/book/6479/618359