Готовый перевод Wifey, Luring You into the Tent / Женушка, заманю тебя в шатёр: Глава 66

Цинский принц презрительно фыркнул, не удостоив его ответом, и, отвернувшись, опустился в кресло. Холодный взгляд скользнул по остальным советникам:

— А вы как думаете?

Те, глядя на коллегу, который чуть лоб не расшиб, тряслись от страха. Наконец вперёд выступил один особенно хитрый на вид советник и заискивающе заговорил:

— Ваше высочество, он прав — это действительно выход. Но можно пойти иным путём. Ведь Анский принц ещё не женился. Подарите ему несколько ловких красавиц — и он окажется полностью в вашей власти! К тому же кто знает, будет ли он и дальше одерживать победы? В этом мире всё непостоянно.

Цинскому принцу ранее было не до размышлений — ярость ослепила его. Но теперь, немного успокоившись, он понял: кроме этого плана, других разумных вариантов нет. Пусть даже это и не по душе — выбора всё равно нет!

Если ему удастся взять того негодяя под контроль и тот окажется послушным — прекрасно. А если проявит своенравие…

Хм! Он уж точно не станет проявлять милосердие!

Заметив, что принц не возражает, советник самодовольно взглянул на остальных и принялся ещё усерднее заискивать, так что вскоре Цинский принц был в прекрасном расположении духа.

Мо, узнав об этом, тоже обрадовалась. Ведь всего за два месяца уже были отвоёваны два города! Если так пойдёт и дальше, возможно, война скоро закончится.

Однако она понимала: чем ближе к концу, тем труднее будет идти. Тем более что Дунъюй явно мешает делу. Туцзюэ понесла тяжёлые потери, но если они просто отступят — ещё куда ни шло. А если, озверев от поражений, решат продолжить войну, то конца ей не видать.

И действительно, вскоре опасения Мо подтвердились!

Из приграничных земель пришла тревожная весть: Туцзюэ направила дополнительно тридцать тысяч конницы, которая обошла основной фронт и вторглась с северо-запада. Враг безжалостно резал мирных жителей и грабил всё подряд. К моменту, когда известие достигло Шанцзина, две крепости уже были стёрты с лица земли, а их жители — вырезаны до единого. Повсюду лилась кровь, словно настала настоящая преисподняя.

На границе вспыхнула война. Жители, спасаясь от огня и меча, массово бежали вглубь страны. Многие бедняки, потеряв дом и пропитание, погибали в пути.

Весь Шанцзин погрузился в мрачное молчание.

Бэй Чэньши пришёл в ярость и гневно осудил жестокость Туцзюэ. Он немедленно приказал чиновникам по всей стране обеспечить беженцев кровом и продовольствием, а также срочно перебросить ближайшие войска на северо-запад для отражения вражеского удара.

Однако на этот раз конница Туцзюэ изменила тактику: они больше не стремились захватывать города. Вместо этого, напав на населённый пункт, они вырезали всех жителей, забирали всё ценное и исчезали, словно приливная волна.

Из-за этого Северное Сюэ несло огромные потери. Несмотря на переброску крупных сил, добиться серьёзных успехов не удавалось.

Между тем на северном фронте бои зашли в тупик. Весна уже вступила в свои права, но дождей всё не было. Хотя выпало пару снегопадов, этого явно не хватало, чтобы снять засуху. Поэтому армия Туцзюэ и не собиралась отступать.

В резиденции правителя города Личэн царила подавленная атмосфера.

Бэй Сюань с нахмуренным лицом сидел в зале военных советов, рядом с ним лежала карта театра военных действий. За два месяца войны он сильно изменился: прежняя мягкость исчезла, уступив место резкости и решительности.

Генералы молча стояли по обе стороны зала, и на лицах у всех читалась глубокая тревога.

— Чёрт побери этих туцзюэйцев! — взревел командир Ху и с такой силой ударил по подлокотнику кресла, что дерево треснуло. — Когда я ворвусь в Туцзюэ, самолично разорву этих ублюдков на куски!

Остальные командиры молчали. Даже его вечный оппонент, командир Чжао, не проронил ни слова. Кто из них не ненавидел врага? Хотя они и были закалёнными воинами, пролившими немало крови, но никогда не убивали без причины. На этот раз жестокость туцзюэйцев задела их за живое.

Все с надеждой смотрели на Бэй Сюаня. После битвы за Юэчэн они по-новому оценили его способности. За несколько сражений он завоевал уважение многих и приобрёл немалый авторитет в армии.

Бэй Сюань бросил на них взгляд и поманил к себе:

— У меня есть идея. Она рискованна, но если мы ничего не предпримем, нас могут окружить!

Его огрубевший палец ткнул в карту:

— На северо-западе уже собираются войска, но их пока мало. А конница Туцзюэ — как ветер: приходит и уходит бесследно. Если они столкнутся с нашими людьми, те вряд ли смогут их остановить. Подкрепления из столицы придут не раньше чем через две недели. Мы можем ждать, но невинные люди — нет!

Он сделал паузу и решительно произнёс:

— Поэтому я лично возглавлю отряд. Не стану бездействовать, пока враг топчет наших граждан!

Эти слова ещё больше растрогали собравшихся. Большинство из них вышли из простого народа и лишь благодаря Юнь Чжаню добились нынешнего положения. Поэтому они особенно сочувствовали простым людям.

Жестокость Туцзюэ вызывала у них бешенство. Хоть они и мечтали помчаться на северо-запад, но не могли покинуть свой фронт — разделив силы, они рисковали быть уничтоженными поодиночке.

— Я понимаю ваши опасения, — продолжал Бэй Сюань. — Поэтому и говорю: это рискованно. Но попробовать надо!

— Мы последуем за вами! — в один голос воскликнули генералы.

Раз есть хоть какой-то шанс — надо действовать. Каждый день промедления будет стоить жизней сотен невинных!

Они собрались вокруг карты, внимательно выслушали план Бэй Сюаня и сочли его осуществимым. Каждый предлагал свои соображения, чтобы усовершенствовать замысел и добиться успеха.

Через час обсуждение завершилось. Командиры, довольные и воодушевлённые, разошлись. Бэй Сюань встал и потянулся.

Взгляд его упал на деревья, уже покрывшиеся молодой листвой. Он задумчиво посмотрел в сторону столицы, и в глазах мелькнула нежность. Осторожно вынув из кармана маленькую шкатулку — ту самую, что Мо вручила ему перед отъездом, — он улыбнулся.

Но улыбка тут же застыла на губах. Он устремил взгляд на северо-запад, и в глазах вспыхнула тёмная искра. Что-то тревожное промелькнуло в его мыслях.

В одном из крупных трактиров Шанцзина за столом сидели несколько пьяных мужчин и тихо перешёптывались.

— Скажите, может, генерал Юнь и правда погиб? — таинственно прошептал один из них, широкоплечий детина. Хотя он и старался говорить тише, его громкий голос всё равно был слышен по всему залу.

При этих словах весь трактир замер, и все вытянули уши.

— Слухи идут прямо с границы! Говорят, тело генерала Юня уже везут в столицу. Видимо, правда! — добавил его сосед, выглядевший весьма смышлёным.

— Как же так? — встревоженно воскликнул третий, молодой человек, похожий на учёного-цзюйжэня.

— Да уж! Генерал Юнь был таким добрым начальником! У моей тётки двоюродный племянник жены двоюродной сестры служил у него в войсках и даже видел генерала лично. Говорит, тот выглядел строго, но очень заботился о простых солдатах. Узнав, что многие годы не видели родных и ночами плакали под одеялом, он подал императору прошение. С тех пор у солдат появилась возможность раз в три года навещать дома. А если в семье случалась беда — разрешали уехать на похороны! — с гордостью рассказывал он.

— Верно! Генерал Юнь был настоящим героем! Без него эти туцзюэйские варвары разгуливали бы где хотят! А теперь… погиб из-за коварной засады! Проклятые туцзюэйцы!

— Да! Эти разбойники совсем совесть потеряли!

В трактире поднялся гневный гул. Люди возмущённо кричали, проклиная врага. Хозяин, боясь беспорядков, осторожно подошёл и попытался урезонить гостей, но те его не слушали. Пришлось ему спрятаться за стойку и замолчать.

Вскоре эти слухи достигли ушей Мо. Она не понимала, откуда вдруг по всему городу пошла молва о смерти отца. Раньше ходили слухи, будто он предал страну, но император быстро их подавил. А теперь вдруг объявили, что он мёртв, и рассказывали так правдоподобно, будто сами всё видели.

Мо твёрдо верила, что отец жив. Но такие слухи нельзя было пускать в дом — иначе слуги начнут паниковать, а если весть дойдёт до матери, та снова не сможет спать ночами.

Она приказала управляющему Гуаню строго запретить подобные разговоры среди прислуги, а сама почти всё время проводила рядом с госпожой Тун, стараясь уберечь её от тревожных новостей.

Через несколько дней слухи о гибели Юнь Чжаня заполонили весь Шанцзин. Особенно активно их обсуждали в чайных и трактирах. Вскоре пошли и вовсе мрачные толки: будто небеса решили погубить Северное Сюэ.

Дело в том, что с северо-западного фронта приходили всё более тревожные донесения: подкрепления терпели одно поражение за другим, и ещё несколько городов были разграблены и вырезаны. Конница Туцзюэ дерзко заявляла, что без Юнь Чжаня Северное Сюэ — лишь мишень для их копыт!

На северном фронте дела тоже шли плохо. После слухов о смерти Юнь Чжаня Северная армия, которую он сам создал и закалил, пришла в смятение. Боевой дух упал, и в нескольких сражениях с туцзюэйцами они чаще проигрывали, чем побеждали. Многие уже начали верить: небеса и вправду отвернулись от Северного Сюэ.

Несмотря на указ императора о запрете распространять слухи, остановить панику в народе не удавалось. Весь Шанцзин погрузился в тревогу и страх.

Мо тоже не сидела сложа руки. Она внимательно изучала все донесения, которые приносил Чэнь Чжэн с границы. Информация была полной, и вскоре она заметила нечто странное.

Она хотела обсудить свои догадки с Бэй Чэнье, но в последнее время его не видела. Узнав у Чэнь Чжэна, что тот очень занят и не может прийти, Мо решила не ждать и отправилась прямо в резиденцию Юйского принца.

Пока стражник шёл докладывать о ней, она взглянула на величественные ворота и подумала: не зря говорят, что Юйский принц — любимец императора. Его резиденция явно роскошнее Анского особняка.

Вскоре Бэй Чэнье вышел сам. Он выглядел измождённым: глаза покраснели от бессонницы, на подбородке пробивалась щетина. Но, увидев Мо, он оживился. Заметив, что она пристально смотрит на него, он смутился, потёр подбородок и почувствовал себя неловко: узнав о её приходе, он бросился навстречу, даже не успев привести себя в порядок. Теперь, в таком виде, он, кажется, испортил впечатление в глазах возлюбленной.

Но Мо не смеялась. Её просто удивило, что обычно опрятный и подтянутый человек выглядит так растрёпанно. Хотя это её не касалось.

Они прошли в гостиную, и Мо сразу перешла к делу.

Бэй Чэнье немного разочаровался: он думал, она скучала по нему, раз пришла сама. Но это было лишь мимолётное чувство. Важно другое: она пришла к нему с проблемой — значит, доверяет ему.

— Я подсчитала, — начала Мо, — сколько зерна и фуража Туцзюэ захватила в Северном Сюэ. Этого явно не хватит для обеспечения армии. А ведь у них самой засуха длится уже девять месяцев! У них и у самих нет еды, но они всё равно наращивают войска. Здесь явно что-то не так!

Она выложила перед ним все свои расчёты и выдвинула предположение:

— Похоже, Дунъюй не только участвовал в заговоре против моего отца, но и тайно поставляет Туцзюэ продовольствие.

http://bllate.org/book/6473/617836