— Как такое возможно? Лучше я сама спущусь, а ты садись на коня и уезжай!
Госпожа Тун решительно возразила.
— Мама, у меня боевые навыки — я сумею защитить себя, а вы — нет! Послушайтесь меня: до храма Аньго совсем недалеко. Как только вы туда доберётесь, будете в безопасности. А потом пошлите кого-нибудь за мной.
Мо, не давая матери возразить, изо всех сил сбросила нападавшего с повозки. Увидев, что десятки чёрных фигур прорвались сквозь охрану и уже несутся следом, она без колебаний крикнула вознице: «Уезжай!» — и сама прыгнула вниз.
Госпожа Тун не успела её остановить и могла лишь беспомощно смотреть, как дочь одна остаётся лицом к лицу с убийцами.
Мо стояла, встретив ветер, плотно сжав губы, холодно глядя на приближающихся чёрных воинов. Белый плащ развевался на ветру, и вся её фигура источала ледяную решимость.
Часть нападавших остановилась перед ней, другие быстро проскочили мимо, устремившись вдогонку за госпожой Тун.
Мо не собиралась позволять им добиться своего. В одной руке она держала иглы, в другой — меч убитого ею наёмника, которым рубила лошадей преследователей. Но как могла одна девушка остановить целый отряд всадников?
Чёрные убийцы разделились: небольшая группа стремительно промчалась мимо неё, преследуя госпожу Тун.
Увидев это, Мо в отчаянии взмахнула мечом, пытаясь сбить ближайшего наёмника и захватить его коня, чтобы догнать мать. Однако другой убийца перехватил её удар, и клинок едва не вонзился ей в тело.
В этот самый критический момент появились ещё четверо чёрных воинов.
Мо, увидев новых пришельцев, затаила дыхание, решив, что это подкрепление для врагов. Но когда они встали на её сторону, она поняла, что они пришли ей на помощь, и слегка перевела дух, отложив недоумение в сторону.
— Не знаю, кто вы такие, но не могли бы вы помочь моей матери выбраться?
Четверо чёрных воинов переглянулись, кивнули друг другу и одновременно бросились в атаку на всадников. Двое из них убили наёмников, захватили коней и устремились вдогонку за госпожой Тун.
Увидев это, Мо немного успокоилась и полностью сосредоточилась на борьбе с оставшимися убийцами.
Вокруг взметнулся снег, звон стали не смолкал ни на миг. Однако преимущество явно было на стороне врага — они сидели верхом. Мо, сражаясь, искала возможность и, одна за другой, вонзала серебряные иглы в шеи лошадей. Вскоре все кони ослабели и рухнули на землю.
Убийцы, увидев это, спрыгнули с сёдел и усилили атаку, нанося удары с молниеносной скоростью.
Хотя четверо новых воинов были искусны в бою, их было слишком мало против такого числа противников. Двое из них получили серьёзные ранения. Поняв, что не могут сбросить преследователей, они сомкнули вокруг Мо защитное кольцо, отступая и сражаясь одновременно. Один из них вытащил сигнальную ракету, поджёг фитиль, и в небо взметнулся яркий всполох.
Убийцы, увидев сигнал, поняли, что дело плохо, и ещё яростнее усилили натиск.
Мо получила несколько порезов от клинков — к счастью, раны были неглубокими, хотя крови вытекло немало. Убийцы тоже не остались без увечий, но по сравнению с ней и её спутниками их состояние было куда лучше.
Разрыв в боеспособности становился всё ощутимее. Мо давно заметила: убийцы бьют на поражение своих противников, но с ней обращаются иначе — явно не собираются убивать. Используя это неочевидное преимущество, она яростно атаковала врагов, и на время те не могли одолеть их троих.
Один из убийц, увидев павшего товарища, покраснел от ярости и занёс меч, чтобы рубануть Мо. Однако его остановил другой, перехватив удар и хрипло произнеся:
— Если она умрёт, тебе не жить!
Мо вздрогнула. Акцент этого человека явно указывал на Северное Сюэ. Значит, её хотят взять живой.
Услышав это, убийца на мгновение замер, не осмеливаясь возразить, и лишь ускорил свои удары, пытаясь устранить двух помощников Мо.
Понимая, что их положение безнадёжно, Мо отложила догадки и бросилась в бой всеми силами.
Иглы, яды, удары мечом — она использовала всё, что могла. Но враги были слишком сильны: эти меры лишь замедляли неизбежное поражение, не давая шанса на спасение.
Два чёрных воина прикрывали Мо, отступая всё дальше, пока не оказались у горы Сишжао. Мо плохо знала местность и, в панике выбрав неверный путь, вывела всех к обрыву!
Она бросила взгляд в пропасть — бездонная бездна, окутанная туманом, терялась в белоснежной пелене снега.
Выхода не было: впереди — пропасть, позади — враги!
Убийцы, неотступно преследовавшие их, остановились, увидев, что жертва загнана в ловушку. Никто больше не приближался — обе стороны замерли в напряжённом противостоянии.
— Госпожа Юнь, мы не хотим причинять вам вреда, — хриплым голосом произнёс, похоже, предводитель отряда, сверкая злобой в глазах. — Просто сдайтесь и последуйте с нами, чтобы выполнить приказ. Мы гарантируем вашу безопасность! Но если вы откажетесь… не вините нас, что придётся применить силу!
Мо не ответила. Её разум лихорадочно искал выход.
Бежать было невозможно: все получили ранения, и надежда на спасение таяла с каждой секундой.
Но её мучил вопрос: зачем её похищают? Неужели кто-то просто приглашает её в гости?
Неужели это из-за того дела?
— Ладно, я согласна сдаться, — сказала она, подняв на него глаза и нарочито недоверчиво. — Но вы хотя бы скажите, кто вы такие. Как я могу быть уверена, что вы не хотите просто убить меня под предлогом «выполнить приказ»?
— Госпожа Юнь, не стоит проверять нас на хитрость. Узнаете всё, как только отправитесь с нами!
Очевидно, он не собирался попадаться на уловку.
Мо лихорадочно перебирала в уме последние события: она никого не обидела и сама никого не обижала. Значит, цель — не она, а её отец. Иначе зачем преследовать мать?
Отец пропал без вести. Если её и мать поймают, отцу уже не оправдаться — его репутация будет уничтожена, а весь Дом Юнь погрузится в хаос! Осознав это, она твёрдо решила: ни за что не даст им добиться своего!
— Ха! Даже если вы считаете меня ребёнком и думаете, что легко справитесь, не так-то просто заставить госпожу Юнь сдаться! Посмотрим, хватит ли у вас на это сил!
Убийцы, чьих товарищей она уже убила нескольких, дёргнулись уголками глаз: как она смеет называть себя ребёнком после всего этого?
— Раз госпожа Юнь не ценит шанс, который мы даём, не вините нас! Братья, вперёд! Главное — не убивать её!
Терпение убийц иссякло. Кто бы мог подумать, что похищение этой пары женщин обернётся такими потерями? Даже если задание будет выполнено, по возвращении их ждёт суровое наказание!
Мо взглянула на двух чёрных воинов, раненых гораздо тяжелее неё, и тихо сказала:
— Я знаю, вы из Дома Юнь. Их цель — я. Уходите, пока есть возможность. Не губите себя ради меня!
Двое воинов будто не услышали её слов: даже не взглянув в её сторону, они бросились в бой с убийцами.
Мо с досадой вздохнула, но в душе её переполняла глубокая благодарность. Пусть они и выполняли долг, их преданность была поистине бесценна.
Битва разгорелась прямо у края обрыва. Снег взвивался в воздухе, алые брызги окрашивали белоснежный покров. Один из чёрных воинов, уже истекая кровью от ран, полученных в защите Мо, не выдержал и рухнул, пронзённый мечом в грудь!
Мо, увидев это, в ярости вонзила последнюю иглу в убийцу, который собирался добить павшего, и одним ударом свалила его замертво.
Второй воин, видя гибель товарища, попытался вырваться из схватки и подбежать к нему, но убийцы, воспользовавшись численным превосходством, нанесли ему ещё несколько ранений, не давая подойти.
Мо, глядя на двух израненных, окровавленных защитников, с трудом сдерживала слёзы. Она встала перед ними, размахивая уже онемевшей правой рукой, и в её сердце бушевала только жажда мести!
Убийцы, получив приказ не наносить ей смертельных ран, всё равно успели изрезать её вдоль и поперёк. Розовый верхний халат превратился в лохмотья, пропитанные кровью, — зрелище было ужасающим!
Голова закружилась, перед глазами замелькали образы. Силы покидали её всё быстрее.
Убийцы заметили, что она почти обессилела, и перешли к изматывающей тактике, не рискуя атаковать в полную силу.
Мо, цепляясь за последнюю нить сознания, понимала: рано или поздно её поймают. Её единственная надежда — чтобы двое воинов успели помочь матери скрыться. Тогда, даже умирая, она сможет уйти с миром.
Сквозь дрожащее зрение она увидела, как убийцы начали осторожно приближаться, чтобы схватить её. Мо, пошатываясь, сделала ещё несколько шагов назад — и её пятка оказалась на самом краю пропасти. Ещё один шаг — и она рухнет в бездну.
Убийцы мгновенно замерли, не смея подойти ближе, и начали угрожать, требуя не отступать.
Один из них, решив, что она вот-вот потеряет равновесие, тихо подкрался и положил руку ей на плечо, пытаясь оттащить от края. Но в следующее мгновение в его груди вспыхнула острая боль. Он с изумлением опустил взгляд и увидел торчащий из груди клинок — и, не в силах поверить, рухнул на землю.
А Мо, исчерпав последние силы, словно окровавленная снежинка, начала падать в пропасть…
Она уже не слышала проклятий убийц. Её пронизывал ледяной холод, но уголки губ тронула лёгкая улыбка — чистая, как самый белый снег, невероятно прекрасная.
Ветер трепал её волосы, в сознании мелькали картины этой жизни: строгость и забота наставника в храме Гу Юнь, холодность и скрытая привязанность второго старшего брата, безразличие и искренность Уу; возвращение в Дом Юнь, глубокая отцовская любовь, тёплый материнский приют, милый Сяо Бао…
И Сюань!
Прости, Сюань, не дождалась тебя! Если после смерти я смогу вернуться, давай останемся братом и сестрой навсегда! А если будет следующая жизнь — пусть мы просто станем обычной парой!
В последний миг, когда сознание уже угасало, ей почудилось, будто к ней протягивает руку Бэй Чэнье — с выпученными глазами и искажённым от ужаса лицом!
«Ха-ха… Этот парень, которого я избегала, как змею, и которого так ненавидела… Наконец-то не придётся его видеть!»
Бэй Чэнье, увидев, как висящая на волоске от гибели девчонка ещё и улыбается ему, почувствовал, как кровь прилила к голове. Ему хотелось схватить её и отшлёпать!
Никто не знал, что он, находясь на императорском совете, вдруг увидел в небе уникальный сигнал тревоги от своих тайных стражей — и в голове у него словно взорвалось!
Не попросив разрешения у императора, он бросился прочь из зала под изумлённые взгляды всей свиты, мча на коне к храму Аньго и одновременно отдавая приказ собрать людей.
Но, несмотря на все усилия, он опоздал. Он видел, как она падает с обрыва прямо перед ним.
В тот миг его разум опустел. Его охватил всепоглощающий ужас — страх навсегда потерять её!
Он не раздумывая прыгнул вслед, решив: даже если он не тот, кого она любит, он готов разделить с ней судьбу — даже если это означает исчезнуть навсегда из этого мира!
Бэй Чэнье, падая вниз, смотрел на бледное, безжизненное лицо Мо и чувствовал, как сердце разрывается от боли!
Сосредоточив внутреннюю энергию, он применил технику «Тяжёлый как тысяча цзиней», ускоряя падение, чтобы настигнуть её.
Наконец его пальцы коснулись её одежды. Он крепко схватил её и прижал к себе одной рукой, одновременно вонзая свой меч в скалу, чтобы замедлить падение.
Но даже самый острый клинок — всего лишь оружие убийства. Он не выдержал веса двух тел и сломался.
Бэй Чэнье мгновенно среагировал и ухватился за выступающий из-под снега камень.
http://bllate.org/book/6473/617829
Сказали спасибо 0 читателей