Готовый перевод Wifey, Luring You into the Tent / Женушка, заманю тебя в шатёр: Глава 38

Змеи, будто не замечая стражников, под предводительством исполинской змеи устремились вперёд единым потоком. Заместитель командира, не видя иного выхода, отдал приказ — и стражники тут же взмахнули мечами, рубя нападавших змей.

Вскоре земля покрылась изрубленными на куски трупами змей и телами стражников, укушенных ядовитыми гадами и погибших от отравления. Запах крови лишь раззадорил оставшихся змей, особенно исполинских — их атаки стали ещё яростнее. Огромный хвост сметал людей, как щепки, а тех, кого удавалось укусить за руку, оставляли без целой конечности.

Мо хладнокровно размахивала мечом, неустанно сражаясь с безумно атакующими змеями. Краем глаза она заметила ужасающую картину боя и сжалось сердце от тревоги. Большинство стражников сопровождали императора, здесь же осталось всего чуть больше сотни человек, а сейчас их число сократилось более чем наполовину. При таком раскладе они просто не удержат змеиный натиск!

Лю Кань понимал: без подкрепления им не выстоять. Если змеи прорвутся во дворец и причинят вред знати, последствия будут катастрофическими.

Не колеблясь ни секунды, Лю Кань подал сигнал о помощи. Нужно продержаться ещё немного — и подмога придёт!

Прошло две четверти часа. Когда силы уже почти иссякли, вдалеке донёсся стук копыт. Лицо Лю Каня озарилось надеждой: спасение близко! Но тут же его черты застыли — из глубины охотничьих угодий раздался тревожный сигнал. Именно оттуда, где находился император!

Мо мгновенно поняла: это был отвлекающий манёвр!

Теперь подоспевшие императорские гвардейцы оказались перед невыносимым выбором: с одной стороны — их близкие, с другой — государь, которому они обязаны верностью. Где бы ни случилась беда, последствия окажутся непоправимыми.

Наконец, командир подкрепления, стиснув зубы, разделил отряд пополам: одна часть отправилась защищать императора, другая — оказать помощь осаждённым.

Мо взглянула на оставшихся пятьдесят-шестьдесят человек и покачала головой. Главная угроза — исполинские змеи: их толстая кожа почти неуязвима для клинков, но сила их разрушительна. Эти шестьдесят человек обречены на гибель.

Четвёртая глава. Ужасное зрелище

Кольцо змей постепенно сжималось. Несколько раз гады уже почти проникли во дворец, но стражники в последний момент успевали их убить.

Мо лихорадочно искала выход. Надеяться на подкрепление больше не приходилось — нужно было спасаться самим! Внезапно она вспомнила: змеи боятся растения под названием «йэ цзюэ мин». Быстро вырвавшись из боя, она перемахнула через ограду во дворец.

Вскоре Мо распахнула ворота, и за ней вышли Юнь Бао с другими детьми. Каждый держал в руках глиняный кувшин. Открыв их, дети вылили содержимое — резкий кислый запах уксуса разнёсся по воздуху. Она не нашла «йэ цзюэ мин», но зато нашла уксус. Змеи крайне чувствительны к резким запахам — это лучшее средство для их отпугивания.

Она приказала стражникам поливать змей уксусом. Действительно, змеи в панике метнулись врассыпную, стараясь уйти подальше. Увидев, что метод сработал, стражники воодушевились и продолжили лить уксус.

Но Мо не разделяла их оптимизма. Змеи, облитые уксусом, не разбегались, а лишь временно отступали. Как только запасы уксуса иссякнут и запах выветрится, они непременно вернутся.

Исполинские змеи, хоть и избегали уксуса, не проявляли паники, как мелкие, и продолжали атаковать. Если не уничтожить этих чудовищ, всё будет напрасно.

Пока запах уксуса ещё держался и ядовитые змеи не решались приближаться, Мо громко крикнула стражникам:

— Собирайтесь! Сейчас мы сосредоточим все силы на уничтожении исполинских змей!

Стражники давно восхищались храбростью этой юной девушки и без колебаний повиновались. Все поняли: это единственный шанс. Объединив усилия с Мо, они яростно бросились в бой!

Без помех со стороны ядовитых змей, в этом сконцентрированном нападении каждая исполинская змея получила множество ран. Кровь хлестала из глубоких порезов, и змеи становились ещё яростнее. Но Мо и стражники не обращали внимания — они рубили без устали. Вскоре большая часть исполинских змей была выведена из строя, хотя и сами потери были велики. Даже Мо получила удар хвостом по плечу — сейчас оно пульсировало от острой боли!

Они не успели перевести дух, как вдруг раздался пронзительный, полный ужаса и отчаяния крик:

— А-а-а! Помогите…

Сражающиеся люди вздрогнули от этого вопля и невольно обернулись. То, что они увидели, заставило их глаза налиться кровью от ярости!

— Командир!

Это был их самый уважаемый командир!

Одна из исполинских змей, уже изрубленная почти до состояния кровавого месива, крепко обвивала стражника. Мощные мышцы её тела сжимались всё сильнее, раздавая жуткий хруст — так ломались кости под давлением!

Их командир, только что сражавшийся рядом с ними, на их глазах задыхался в смертельных объятиях змеи! Эту беспомощность невозможно передать словами! Стражники, охваченные яростью, с криками бросились на змею, рубя её мечами в попытке спасти товарища. Наконец, змея пала, и из её смертельных колец выпало тело — бесформенное, раздавленное, лишённое всякой целостности.

Мо побледнела, глядя на то, что лежало на земле: это было не тело, а груда изуродованного мяса!

Подавив в себе горечь утраты и скорбь о погибшем, она рявкнула на ошеломлённых стражников:

— Хотите отомстить за брата? Не хотите стать следующими? Тогда в бой!

Её слова ударили, как пощёчина. Месть! Обязательно отомстить! Стиснув зубы, стражники с яростным рёвом бросились на исполинских змей, которые всё ещё вызывающе шипели и размахивали хвостами.

Мо с облегчением вздохнула: к счастью, у них ещё осталось хоть немного здравого смысла. Если бы эта сцена сломила их дух и уничтожила надежду, битва была бы проиграна безвозвратно!

Исполинские змеи ещё не были уничтожены, а ядовитые уже начали проявлять активность, зловеще высовывая алые язычки и пристально глядя на людей.

Мо принюхалась: запах уксуса в воздухе, насыщенном кровью, заметно выветрился. Нужно срочно что-то придумать! Эти змеи куда опаснее исполинских — один укус ядовитой змеи смертельнее удара хвоста исполина.

Бой продолжался. Люди падали один за другим, раненых становилось всё больше, а их самих — всё меньше. Но теперь некогда было скорбеть. Хотя силы были почти на исходе, никто не сдавался!

Мо, парируя атаки змей, лихорадочно соображала: чего ещё боятся змеи? Конечно! Огня! Змеи страшатся огня! В глазах у неё вспыхнул огонёк. Она быстро дала указания, и стражники, поняв замысел, с воодушевлением бросились выполнять приказ.

Мо велела принести много вина. Его вылили на дрова, и вскоре вспыхнул яркий костёр. Действительно, змеи, завидев пламя, зашипели и попятились, даже исполинские змеи не решались приближаться.

Воспользовавшись моментом, Мо приказала оставшимся двадцати боеспособным стражникам унести раненых во дворец. Когда всё было готово, она велела вылить остатки вина прямо в гущу змей и бросить туда горящий факел. Раздался гулкий хлопок — пламя вспыхнуло, охватив змей, не успевших спастись. Вскоре воздух наполнился зловонием горелой плоти…

Когда Бэй Чэнье подоспел на место боя, он увидел ту самую девушку, о которой так беспокоился: она радостно смеялась вместе со стражниками. Её улыбка сияла, словно солнечный свет, ослепляя его…

Мо, погружённая в радость спасения, не знала, как она сияет в этот момент!

Очнувшись от эйфории, она вдруг вспомнила об отце. Вспомнив, что охрана императора включала не только половину гвардии, но и элитные части столичной армии, она подумала: «Скорее всего, с ними всё в порядке — ведь после первого сигнала тревоги больше ничего не было слышно».

Но всё же тревога не отпускала. Решила лично проверить. Повернувшись, она вдруг увидела стоящего неподалёку Бэй Чэнье, который неотрывно смотрел на неё.

Что-то было не так. Очень не так! После того случая с падением в воду она явственно ощущала странность в его поведении. По его характеру, он должен был отомстить за её дерзость, но прошло столько времени, а он не только не мстил, но и постоянно смотрел на неё этим странным взглядом, от которого становилось неловко!

Заметив, что его заметили, Бэй Чэнье на миг смутился, но тут же взял себя в руки — так быстро, что никто не успел уловить перемены.

— Ваше высочество, с императором, моим отцом и принцем Ань всё в порядке?

Мо первой заговорила, подойдя к нему.

— Все целы, возвращаются. А ты?.. Ты в порядке?

Бэй Чэнье, услышав её вежливый, почти чужой тон и то, как она беспокоится о Сюане, не удостоив его ни словом, почувствовал, как в душе закипает ревность и зависть.

Мо отвела взгляд и сухо ответила:

— Главное, что все живы. Мне нужно идти, прощайте, ваше высочество.

Пятая глава. Мимолётная нежность

Бэй Чэнье, видя, что она даже разговаривать с ним не хочет, приуныл. Заметив, что она действительно собирается уходить, он резко схватил её за руку.

— С-с! — Мо резко вдохнула от боли! Только сейчас вспомнила: левое плечо получило удар хвостом исполинской змеи, и сейчас прикосновение причиняло мучительную боль!

— Ты ранена? Дай посмотреть!

Бэй Чэнье в панике забыл даже о «я» вместо «я, ваше высочество».

Мо, увидев, что он собирается задрать рукав, поспешно вырвалась и отступила на несколько шагов.

— Благодарю за заботу, ваше высочество, это всего лишь царапина, ничего серьёзного!

— Покажи мне! Не пытайся разозлить меня!

Бэй Чэнье прикрикнул. Её безразличие вывело его из себя. Эта упрямая девчонка даже о собственном здоровье не заботится!

Мо на миг опешила от его окрика.

Пока она растерялась, Бэй Чэнье шагнул вперёд и одним резким движением разорвал рукав её платья. Он знал, что рана серьёзна, но не ожидал увидеть нечто подобное.

От плеча вверх по спине расплылось огромное фиолетово-чёрное пятно, припухшее и местами сочащееся кровью. На фоне белоснежной кожи это выглядело особенно ужасающе!

Бэй Чэнье внимательно осмотрел рану и, убедившись, что кости не повреждены, немного успокоился.

Мо, смущённая тем, что он так откровенно разорвал её одежду при всех, попыталась вырваться, но он бросил на неё такой грозный взгляд, что она замерла. В следующий миг он подхватил её на руки и быстрым шагом унёс во дворец.

«Ой, как неловко!» — подумала она, заметив, как двое стражников, сражавшихся рядом с ней, тихонько улыбаются.

Никто не заметил, как в тени за углом стены мелькнула одинокая, печальная фигура, которая медленно удалилась…

Бэй Чэнье отнёс Мо в пустую комнату и аккуратно уложил на ложе. Затем вышел и вскоре вернулся с изящной фарфоровой склянкой.

Мо, увидев, что он приближается, инстинктивно отпрянула, настороженно уставившись на него. Хотя она понимала, что он хочет помазать рану, кто знает — вдруг он подсыплет яд?

Бэй Чэнье, заметив её реакцию, приподнял изящную бровь и нарочито вызывающе произнёс:

— Не волнуйся, я не интересуюсь такими недоразвитыми девчонками, так что можешь не бояться, что я стану набрасываться на первую попавшуюся!

«Недоразвитая? Набрасываться на первую попавшуюся? Да он просто пошляк!» — возмутилась Мо про себя.

Хотя она и злилась, но знала: он прав! Ей почти двенадцать, а грудь едва ли больше персика… Вдруг она так и не вырастет? А если не вырастет, будет ли он тогда презирать её…

«Фу ты! Юнь Мо, о чём ты думаешь!» — встряхнула она головой, прогоняя глупые мысли.

http://bllate.org/book/6473/617808