Готовый перевод Lady Yue Arrives / Леди Юэ приходит: Глава 37

Господин Шань в эту минуту был поглощён тревогой и сомнениями и не думал ни о чём другом:

— Аппетита нет. Пойду прогуляюсь где-нибудь.

Госпожа уже отдала приказ: запретить господину Шаню ходить в тот павильон над водой, где он часто встречался с Вэй Юэ. Иначе слугам не избежать порки. Служанка поспешила уговорить его:

— Господин, может, подождёте немного? Сейчас же пойдёт снег — как бы не простудиться! А если заболеете, не сможете ждать в кабинете маркиза и лишь разозлите его. Как тогда станете наследником титула?

При этих словах господин Шань кивнул:

— Да, теперь я точно должен усерднее заниматься учёбой. Пусть кто-нибудь приведёт мой кабинет в порядок и найдёт мне книги по цэлуню и сочинения древних философов. Ещё пошли Чаншуня в книжную лавку — пусть сделает копии свитков, которые я привёз из Дома Герцога Цзинъаня. Их потом надо будет вернуть, а себе оставлю экземпляр для чтения.

— Господин, учёба не терпит спешки, да и здоровье беречь надо! — засмеялась Жуйчжу. Второму господину стало так прилежно заниматься, что это вызывало одновременно смех и слёзы. Действительно, красота губительна: даже такой человек, как господин Шань, который всегда презирал карьеру и учёные трактаты, теперь ради Вэй Юэ стиснул зубы и упрямо трудится. Вот уж правда, что любовь — вещь непостижимая.

На следующий день выпал прекрасный снег. Сосны вокруг павильона Иншаньлэу покрылись хрустальными шапками, а весь двор перед зданием превратился в безмолвное море серебристого инея.

Чжэнцин вёл по снегу двоих — высокого и низкорослого — к павильону Иншаньлэу. Высокий был средних лет, с длинным лицом, глазами, посаженными высоко, большим носом и ртом, будто сжатым в один комок. На нём красовался алый парчовый кафтан, волосы были растрёпаны, а поведение граничило с безумием, хотя выглядело скорее комично.

Низкорослый же казался довольно красивым юношей, но седина в волосах и морщинки на лице придавали ему неожиданную зрелость. Эта странная пара — старик и ребёнок, высокий и низкий — сразу привлекла внимание Вэй Юэ. Она уже привыкла к простой и строгой жизни в павильоне Иншаньлэу. Хотя господин Жу ничего прямо не говорил, за его бытом всё равно приходилось присматривать, и Вэй Юэ отлично справлялась с ролью служанки. Господин Жу не возражал против её заботы и постепенно привык к этому новому элементу в своей жизни.

— Приветствуем вас, господин Жу! — поклонились оба, обращаясь к сидевшему посреди зала господину Жу.

Вэй Юэ, полная любопытства, поспешила подать им чай и встала рядом, наблюдая за этими странными гостями.

Она думала, что разговор начнёт именно высокий мужчина, но, к её удивлению, заговорил юноша. Несмотря на малый рост, он держался с явной надменностью.

— Прошу садиться, господин Чу! — указал господин Жу на место.

Низкорослого звали Чу Фуянь, ему было уже за шестьдесят, но благодаря каким-то таинственным методам он сохранил юношескую внешность, что делало его вид особенно странным. Высокий был его учеником и теперь почтительно стоял позади учителя.

— Господин Жу, какое выгодное дело вы задумали на сей раз? — спросил Чу Фуянь, совершенно не стесняясь в присутствии господина Жу. Он небрежно закинул свои тонкие руки на спинку кресла.

Вэй Юэ была поражена. Оказывается, господин Жу собрал вокруг себя столько странных людей из мира рек и озёр! Обычно такие личности избегали контактов с чиновниками, но все они беспрекословно подчинялись господину Жу. Она бросила взгляд на Чжэнцина, стоявшего рядом. Большинство этих людей, вероятно, привёл именно он. За последние дни Вэй Юэ поняла, что Чжэнцин — далеко не простой слуга, но даже он добровольно стал обычным помощником господина Жу. Она снова перевела взгляд на самого господина Жу: холодный, суровый, безжалостный, непостижимый… «Мне нужно быть осторожнее», — мысленно решила она.

— Вэй Юэ!

— Господин! — поспешила она подойти.

Господин Жу указал на её изуродованную щёку:

— Господин Чу, взгляните!

Вэй Юэ почувствовала неловкость, но не могла не подчиниться и вынуждена была терпеть чужие пристальные взгляды.

Чу Фуянь смотрел на неё так же бесстрастно, как и господин Жу — будто на бездушный предмет. Вэй Юэ была высокой, и старику пришлось встать на цыпочки, чтобы рассмотреть её поближе.

— Цок-цок-цок! Господин Жу, это непросто!

— Ха! — лёгкая усмешка скользнула по губам господина Жу. — Разве есть что-то, что не под силу господину Чу? Не говоря уже о восстановлении лица — вы ведь можете и новое сделать.

— Ну… — Чу Фуянь всё ещё хмурился.

Господин Жу махнул рукой Чжэнцину, и тот приказал принести фиолетовую шкатулку. Когда её открыли перед Чу Фуянем, внутри засияли драгоценности, а на самом верху лежал особенно крупный кошачий глаз.

— Отлично! Отлично! Господин Жу слишком щедр! — засмеялся Чу Фуянь и обернулся к Вэй Юэ с широкой улыбкой. — Рубец на вашем горле я уберу бесплатно — считайте это подарком от старика!

Вэй Юэ не знала, плакать ей или смеяться, но больше всего её охватил страх: зачем господин Жу всё это затеял?

Поступок господина Жу был непонятен Вэй Юэ. Впрочем, мало кто на свете мог проникнуть в глубины его души. Его сердце — словно тысячелетний лёд, покрытый густым туманом; никто не в силах разгадать его истинные намерения.

— Вэй Юэ, иди с господином Чу в задний павильон! — приказал господин Жу без тени сомнения. Ему не нужно было объяснять причины.

Вэй Юэ понимала своё положение: господин Жу может мучить её сколько угодно, но убивать не станет. Она не была уверена в собственной ценности в его глазах, но абсолютно верила в ценность золота и драгоценностей в той шкатулке. Господин Жу не стал бы тратить деньги попусту.

Однако спустя семь дней, проведённых с учителем и учеником в заднем павильоне, Вэй Юэ уже готова была проклинать всех предков рода Жу и весь дом до последнего человека. Боль была невыносимой! Оказывается, пытка сдиранием кожи — самое страшное мучение на свете. Чу Фуянь содрал не только шрам от ожога на её щеке, но и всю кожу на лбу. При этом без мафэйсаня — лишь нанёс на раны какую-то вонючую мазь, чтобы она хоть как-то осталась в живых.

Когда дверь павильона Сюаньгэ снова открылась, Чжэнцин, следуя за господином Жу, сочувственно посмотрел на Вэй Юэ. Воздух в павильоне был пропитан запахом крови. Чу Фуянь, держа в руках свои тонкие пальцы, испачканные чёрной травяной мазью, широко улыбнулся:

— Эта девочка действительно стойкая! Даже в такой боли сумела выдержать. Господин, взгляните сами — довольны ли?

Господин Жу кивнул и вошёл внутрь. Небесно-голубые занавеси были подхвачены золочёными крючками. Вэй Юэ в простом белом платье лежала, отвернувшись к стене; её чёрные волосы печально ниспадали на плечи, обнажая изящную шею. Она казалась совершенно измождённой.

Он медленно сел на ложе рядом с ней. В его глазах мелькнуло любопытство: какова же настоящая внешность Вэй Юэ? Все говорили, что она необычайно красива, словно небесная дева, и одного её стана хватило, чтобы его никчёмный младший брат потерял голову. Теперь он хотел увидеть её истинное лицо. Он заранее велел Чу Фуяню восстановить прежнюю внешность Вэй Юэ, ничего не меняя.

Его слегка грубоватые от боевых упражнений пальцы осторожно взяли её подбородок и повернули лицо к себе. Острый подбородок, бледная, но нежная кожа, сияющая чистотой. Маленькие, идеальной формы губы. Глаза были закрыты от усталости, густые ресницы дрожали, как крылья бабочки. Крупные капли пота стекали по её лицу, словно жемчужины на нефрите, роса на цветке.

Рука господина Жу, державшая её подбородок, внезапно замерла. Он ожидал, что Вэй Юэ будет красива, но не думал, что её красота окажется настолько трогательной. Её плотно сжатые губы выражали упрямство и непокорность, а в изгибе бровей читалась лёгкая грусть. Господин Жу приподнял уголок глаза и вдруг почувствовал к ней жалость — но тут же насмешливо осудил самого себя. Она всего лишь острый клинок в его руках, предназначенный для удара по господину Шаню. Она не заслуживает ни сочувствия, ни жалости. Если хочет стать его доверенным человеком, должна вынести тысячи мучений.

«Постепенно, — подумал он. — Я научу её всему: убивать, быть безжалостной. Превращу в своё оружие, пока она не станет непобедимой».

Чжэнцин за его спиной тоже был поражён. Похоже, слухи о «первой красавице Цзяньчжоу» вполне соответствовали действительности. Но этой девушке и так слишком многое доставалось легко: талантливая поэтесса и первая красавица, дочь заместителя канцлера, живущая в роскоши и беззаботности. Возможно, именно поэтому судьба позже преподнесла ей столько страданий. Справедливо ли это? Неизвестно.

— Чжэнцин, проводи господина Чу в переднюю, дай ему тысячу лянов серебром!

— Хе-хе! Я же говорил, что вам понравится! У девушки прекрасная основа — настоящая красавица! Старик уходит, наслаждайтесь! — Чу Фуянь радостно потёр руки при виде серебра.

— Одолжи мне твой серебряный нож для татуировки и приготовь немного розовой краски!

— Татуировку? — Чу Фуянь громко рассмеялся. — Отличная идея, господин! У красавицы на виске действительно небольшой дефект. После пересадки кожи всегда остаются следы, но не волнуйтесь — я сделаю так, что она станет настоящей красавицей всей Поднебесной!

— Я сам сделаю это, — нахмурился господин Жу, в его холодных глазах вспыхнуло раздражение.

Чу Фуянь поспешно подал всё необходимое, но всё ещё не верил, что грозный полководец способен вышивать узоры на лице девушки.

Чжэнцин быстро вывел изумлённого Чу Фуяня и его ученика из павильона и закрыл дверь.

Господин Жу поднял Вэй Юэ с ложа и усадил себе на колени за круглый стол. Она была такой лёгкой, что почти не ощущалась. Он слегка усмехнулся:

— Почему молчишь?

Вэй Юэ сейчас не могла пошевелить лицом или лбом без мучительной боли. Вся её голова будто горела — кожу для пересадки взяли с её же рук и ног. У неё не осталось сил даже говорить, и она прохрипела:

— Служанка кланяется господину!

Господин Жу на миг опешил. Он не ожидал, что она скажет именно это. Её вежливые слова звучали как самая язвительная насмешка.

— Что с голосом? — спросил он, беспокоясь о тысяче лянов золота, которые не должны пропасть зря.

— Ничего, через несколько дней пройдёт, — ответила Вэй Юэ. Ей уже хватило мучений — ещё один «врач» — и она сама себя убьёт от боли.

— Опусти голову мне на грудь, — приказал он, и в его голосе прозвучала непривычная мягкость, которую он сам не заметил.

Вэй Юэ пришлось повернуть лицо к нему. Запах ладана с нотками холодной мужской энергии окутал её, и она напряглась. В прошлой жизни она была помолвлена с Сяо Цзыцянем, но никогда не была так близка к мужчине, как сейчас с господином Жу. Хотя то, что он делал с ней, было жестоко и безжалостно, она всё равно покраснела до кончиков ушей.

— Поспи немного. Иначе ты так и будешь краснеть, и я не смогу сделать татуировку, — раздался над ней холодный, властный голос.

Вэй Юэ стиснула зубы и крепко зажмурилась.

Господин Жу слегка приподнял уголки губ и взял со стола крошечный серебряный нож:

— Вэй Юэ, запомни одно: ты — острый клинок в моих руках. Я нанесу на тебя свой знак. Ты — лишь моё личное имущество.

Брови Вэй Юэ чуть дрогнули. «Все такие гордые, — подумала она с горькой усмешкой. — Топчут других, губя самих себя. Господин Жу, я обязательно вырвусь из твоих рук. Я никогда не смирюсь со своей судьбой».

С приближением Нового года в павильоне Иншаньлэу наконец появились две новые служанки — Мяонин и Минчжи, обе лет двенадцати–тринадцати. Хотя формально они должны были прислуживать господину Жу, на деле они обслуживали Вэй Юэ: стирали, шили, носили воду и выполняли всю черновую работу. Лишь Чжэнцин и Вэй Юэ продолжали лично заботиться о господине Жу.

Однако господин Жу производил такое грозное впечатление, что обе девочки при первой же встрече с ним потеряли дар речи от страха. Вэй Юэ пожалела их и взяла к себе. Господин Жу молча согласился.

Ежедневной обязанностью Вэй Юэ стало обучать господина Жу игре на цитре, поэзии и сочинению парных строк. К её удивлению, он оказался крайне неспособным учеником — никак не мог освоить даже самые простые вещи. Но так как господин Жу был человеком гордым, Вэй Юэ не смела ничего сказать и терпеливо продолжала обучение.

http://bllate.org/book/6472/617608