Готовый перевод Her Highness Won't Marry / Её Высочество не выйдет замуж: Глава 41

Как только Сы Ханьцин упомянула своего отца, воины, ещё недавно полные возмущения и недовольства, мгновенно вытянулись в струну и один за другим опустили головы, охваченные стыдом.

Кто же был отец Сы Ханьцин? Да ведь это великий маршал, чей авторитет в армии был непререкаем. Даже если нынешние солдаты не служили под его началом, всё равно ходила поговорка: «Его нет в Поднебесной, но Поднебесная хранит его легенду».

Таков был отец Сы Ханьцин: пав в бою, он навеки остался в сердцах воинов.

Сы Ханьцин не пожелала смотреть на их лица. Повернувшись к Чжуан Цзиншо, она сказала:

— Ваше Высочество, отдавайте приказ. Я готова возглавить атаку.

Если даже Сы Ханьцин — хрупкая книжная дева — выразила готовность идти вперёд, другим и вовсе было неприлично колебаться. Все тут же заговорили наперебой, выражая согласие. Чжуан Цзиншо тоже не был из медлительных — немедля отдал распоряжения. Однако просьбу Сы Ханьцин возглавить отряд отклонил, как и не позволил выйти из лагеря Янь Жуйи.

Янь Жуйи оставили под надзором потому, что Чжуан Цзиншо ему не доверял: тот был человеком Второго принца, и кто знает, не устроит ли он здесь какой гадости? Чжуан Цзиншо и так подозревал, что нынешняя беда — ловушка, расставленная Вторым принцем.

Сы Ханьцин тоже оставили в лагере. Хотя ей и было досадно, она не стала настаивать, а просто нашла свободное место, велела Юэлань приготовить чернила и бумагу и принялась записывать то, что вертелось у неё в голове.

Все кипели работой: лекари занимались своим делом, солдаты — своим, даже сам Чжуан Цзиншо не сидел без дела, то и дело выходя проверить, как идут дела. Сы Ханьцин написала несколько страниц и велела Юэлань передать их Чжуан Цзиншо. Тот читал всё с растущим изумлением: написанное Сы Ханьцин позволяло полностью справиться с чумой! Похоже, решение привезти её сюда оказалось поистине мудрым.

Через полмесяца лекарь Лю Си наконец смог перевести дух. Ситуация явно улучшалась, и у Чжуан Цзиншо, у солдат, у простых людей на лицах снова появилась улыбка.

— Ваше Высочество, — вздохнул Лю Си, стоя рядом с принцем, — если так пойдёт и дальше, через ещё полмесяца все больные пойдут на поправку. Только вот те, кто уже ушёл… — Он тяжело вздохнул.

Кто бы мог подумать, что от этой чумы вообще есть спасение? Те, кто умер в первые дни, так и не дождавшись помощи, — им и вправду не повезло.

— Хм! — холодно усмехнулся Чжуан Цзиншо. — Как только я вернусь в столицу, некоторым придётся веселиться.

Полмесяца он упорно не позволял распространять вести об успехах, чтобы те, кто его подставил, хорошенько узнали, что такое раскаяние.

— Да, Ваше Высочество, на этот раз маркиз сослужил немалую службу, — добавил Лю Си с новым вздохом. Кто бы мог подумать, что государство ДаФэн, годами не сумевшее справиться с этой чумой, получит спасение благодаря Сы Ханьцин?

— Верно, — кивнул Чжуан Цзиншо. — Обязательно ходатайствую перед Императором о награде для неё.

При мысли о Сы Ханьцин в груди у него разлилась гордость: не зря она ему приглянулась.

Лю Си изначально хотел лишь напомнить принцу о заслугах маркиза, но, услышав эти слова, пожалел о своей инициативе и замялся, не зная, стоит ли говорить дальше.

— Что случилось? Говори прямо, — приказал Чжуан Цзиншо.

— Ваше Высочество, — после недолгой внутренней борьбы Лю Си решился, — не стоит приписывать эту славу маркизу.

— Почему? — недоумённо посмотрел на него Чжуан Цзиншо.

— Вы разве… — начал Лю Си, и принц мгновенно понял. Он не был глуп — просто радость помешала сообразить сразу. Теперь же смысл слов слуги стал ясен.

— Лю Си, — вдруг вспомнил Чжуан Цзиншо, — есть ли у нас вести о матери маркиза?

Он вспомнил, что Сы Ханьцин просила его разыскать её мать.

Лю Си нахмурился:

— Есть кое-какие следы, но каждый раз, как только мы выходим на них, они исчезают без следа. Так что, по сути, у нас нет ничего.

— Есть следы, но кто-то их стирает? — сразу сообразил Чжуан Цзиншо, и подозрения в его душе только усилились.

Вэнь Жуцзинь — мать Сы Ханьцин, супруга маркиза Юаньцзян — казалась обычной женщиной без особых заслуг. Почему же она внезапно исчезла, да ещё и так, что её невозможно найти?

— Ваше Высочество, — продолжил Лю Си, — есть ещё кое-что. Похоже, за ней охотится ещё одна группа людей. Не знаю, друзья они или враги, поэтому пока не стал вникать.

— Ещё одна группа? — задумался Чжуан Цзиншо. Получается, считая его людей и тех, кто мешает поиску, уже три стороны кружат вокруг Вэнь Жуцзинь. Зачем?

Неужели у неё есть что-то важное?

☆

Чжуан Цзиншо вдруг по-настоящему заинтересовался пропавшей супругой маркиза Юаньцзян. Женщина, за которой одновременно охотятся три группы, — это явно не та безымянная госпожа, какой он её считал.

— Кстати, — спросил он, слегка проведя пальцем по изящной брови и повернув лицо с чётко очерченными скулами, — были ли замечены люди из дома маркиза?

— Э-э… — Лю Си задумался. — Нет, Ваше Высочество, людей из дома маркиза не видели.

— Странно. Цицюй просила меня помочь в поисках, но почему сама не отправила людей? Даже если нынешний дом маркиза ослаб, всё равно речь идёт о главной госпоже — как можно не предпринять ничего?

Чжуан Цзиншо никак не мог понять. Сы Ханьжунь… то есть Сы Ханьцин, Цинъэр — точно не из тех, кто забывает о долге перед матерью. Разве что она послала людей, о которых он не знает, не связанных с домом маркиза.

Да, скорее всего, так и есть. Но откуда у дома маркиза такая тайная сила?

Поразмыслив и не найдя ответа, Чжуан Цзиншо махнул рукой — правда всё равно откроется, торопиться незачем.

В лагере стояла белая палатка, ничем не примечательная, даже легко упускаемая из виду. Однако вокруг неё тайно расположились солдаты. Раздался поспешный топот, и в поле зрения попала фигура человека.

На нём была одежда придворного лекаря, длинные усы подрагивали при ходьбе, а морщинистое лицо выражало крайнюю тревогу.

— Стой! — двое часовых скрестили копья, не подпуская его к палатке.

— Мне нужно к господину Яню, — строго произнёс тот, остановившись.

Солдаты переглянулись и убрали копья, не сказав ни слова.

Лекарь вошёл и, увидев человека внутри, сразу бросился к нему, полностью потеряв прежнее спокойствие.

— Господин Янь, беда! Беда!

— Господин Чжан, неужели небо рухнуло? — спокойно спросил находившийся в палатке, отложив книгу и усевшись на ложе.

В его голосе, звучавшем мягко и мелодично, сквозила лёгкая досада — он явно порицал гостя за несдержанность.

— Господин Янь, дело не в том, что я несдержан! Просто… — Чжан испуганно втянул голову в плечи, но, вспомнив серьёзность положения, не мог не волноваться.

— В чём дело? — спросил Янь Жуйи.

Он прекрасно помнил: двое часовых у входа — люди наследного принца. Если лекарь Чжан врывается сюда в таком виде, это всё равно что кричать на весь лагерь, что они — заодно.

Хотя принц, возможно, и так знал, что Чжан на стороне Второго принца, эти часовые ведь поставлены именно для того, чтобы не допустить его участия в борьбе с чумой. Очевидно, принц уже заподозрил неладное.

Глядя на растерянного Чжана, Янь Жуйи про себя покачал головой. С самого начала он чувствовал, что тот не из надёжных, и за прошедшие дни убедился в этом окончательно. Второй принц, похоже, берёт кого попало.

— Ах, господин Янь! — воскликнул Чжан, почти подпрыгивая от страха. — Чума уже полностью под контролем, выздоровление — лишь вопрос времени! Как только всё закончится, вся слава достанется наследному принцу. А стоит ему вернуться в столицу — начнётся расследование! Император узнает правду, и тогда Второму принцу несдобровать! Обвинение в покушении на наследника — это же смертный грех!

— Замолчи! — резко оборвал его Янь Жуйи, бросив ледяной взгляд.

Внутренне вздохнув, он всё же решил успокоить этого паникёра:

— Даже если так, разве Император любит только наследного принца? Не забывай, он также благоволит Второму принцу. Уверен, к нашему возвращению в столицу его высочество успеет уничтожить все улики. Чего тебе бояться?

А потом добавил:

— К тому же, разве всё уже кончено? Чума ведь может вспыхнуть снова — кто её предугадает?

У Чжана выступил холодный пот. Слова Янь Жуйи напугали его ещё больше — ведь речь шла о чём-то по-настоящему жестоком.

— Боишься? — спокойно спросил Янь Жуйи, заметив страх на лице лекаря.

— Н-нет! Откуда! — чуть не выдал Чжан правду, но вовремя сдержался и соврал.

— Всё, что послужит интересам Второго принца, я готов сделать! — добавил он, чтобы убедить Янь Жуйи в своей преданности.

— Раз так, ступай и делай. Только не оставляй следов, — сказал Янь Жуйи, воспользовавшись его рвением.

— Это… — лицо Чжана окаменело. Он хотел отказаться, но один пронзительный взгляд Янь Жуйи заставил его дрожать всем телом. Сожалея о своей болтливости, он всё же выдавил улыбку и покорно ответил:

— Сейчас же сделаю. Позвольте откланяться.

Когда Чжан ушёл, Янь Жуйи опустил глаза и задумался. Совет, данный лекарю, был лишь отсрочкой. Как он и говорил, Второму принцу всё равно придётся понести наказание от Императора. При мысли об этом Янь Жуйи вновь почувствовал горечь: будь он на свободе, всё пошло бы иначе.

— Ваше Высочество, — в этот момент в палатку Чжуан Цзиншо вошёл Лю Си и, поклонившись, доложил, — только что донесли: лекарь Чжан навестил господина Яня.

— Да? — брови Чжуан Цзиншо приподнялись, уголки губ тронула усмешка. — Похоже, они уже не выдерживают.

У него было достаточно времени, чтобы играть в эту игру. Ситуация и так складывалась в его пользу — слава ему гарантирована. Но мстить — это в его характере, так что пусть другие волнуются.

— Да, Ваше Высочество, — улыбнулся Лю Си. — Лекарь Чжан выглядел очень встревоженным. Господин Янь, наверное, тоже уже в панике.

— Хм, возможно, он давно в панике, — холодно бросил Чжуан Цзиншо. — Пора бы.

— Лю Си, а где Цицюй? Всё ещё среди народа?

Вспомнив, что давно не видел Сы Ханьцин, Чжуан Цзиншо невольно смягчил выражение лица — ему вдруг захотелось её увидеть.

Лю Си, услышав такой вопрос, тайком усмехнулся: с тех пор как стало известно, что Сы Ханьцин — женщина, он как слуга отлично понял чувства своего господина.

— Да, Ваше Высочество. Молодой маркиз добр душой — сейчас учит грамоте весёлых и шустрых детишек.

☆

— Учит грамоте? — недовольно фыркнул Чжуан Цзиншо. Вместо того чтобы провести время с ним, она возится с детьми? От этой мысли ему стало неприятно.

— Ступай. Не беспокой меня без дела, — бросил он и, опередив Лю Си, вышел из палатки, невольно направляясь туда, где, скорее всего, была Сы Ханьцин.

Лю Си, глядя ему вслед, покачал головой. Как слуга, он переживал за принца: с таким упрямым и гордым характером когда он сумеет завоевать сердце девушки?

Правда, переживать переживал, но советовать ничего не стал — а то и не поймёшь, от чего помрёшь.

…

На пустыре, окружённом несколькими хижинами, сидели на скамеечках около десятка детей. Все смотрели в одну точку, не отводя глаз, и слушали с полным вниманием.

http://bllate.org/book/6471/617423