Готовый перевод Her Highness Won't Marry / Её Высочество не выйдет замуж: Глава 24

— Значит, вы это признаёте, — невинно пожала плечами Сы Ханьцин. — Я ведь не дура.

Но тогда какое ещё может быть объяснение? В столице немало тех, кто прекрасно понимает, что на самом деле происходит.

— Так что, отец, вы ведь всё знаете, — медленно сказала Сы Ханьцин, бросив взгляд на Юнь Няньцю. — Раз уж сделали выбор, зачем теперь предаваться печали и заставлять Няньцю ежедневно тревожиться?

На самом деле Сы Ханьцин по-настоящему завидовала Юнь Няньцю: у той были замечательные отец и мать. А сама она в прошлой жизни была сиротой — во всём приходилось полагаться только на себя. В этой жизни стало немного лучше, но всё равно нелегко. Если бы не то тёплое воспоминание из детства, возможно, она давно бы тайком сбежала.

— Просто немного поразмышлял вслух, — ответил Юнь Ляньци, которому Сы Ханьцин попала в самую больную точку. Он сделал свой выбор, но всё равно чувствовал горечь неудовлетворённости.

— Отец, прости меня… — внезапно Юнь Няньцю опустилась перед ним на колени, и слёзы, которые она до этого сдерживала, хлынули потоком. Чувство вины охватило её целиком, и она вдруг осознала всю глубину отцовской любви.

— Доченька… — с болью в голосе произнесла мать Юнь Няньцю.

Юнь Ляньци тоже был растроган. Он сжал кулаки, подавляя внутренний порыв, и в конце концов лишь тяжело вздохнул:

— Ах… Дочь моя, это мой собственный выбор. При чём здесь ты?

Всё было решено им самим, но внутри всё ещё клокотало недовольство — несправедливость, обида.

Юнь Няньцю продолжала рыдать. Хотя отец и не винил её, она сама не могла простить себе. Если бы она не упрямилась тогда, может быть…

Дойдя до этого места в мыслях, слёзы вдруг прекратились, и она задумалась. Если бы она не упрямилась, она никогда не стала бы женой Руна.

Сы Ханьцин хотела утешить подругу, но не знала, что сказать. Похоже, Юнь Няньцю сама загнала себя в безвыходный тупик. Если не найдёт из него выхода, всю жизнь будет мучиться этим внутренним противоречием.

— Отец, стоило ли принимать такое решение? — спросила Сы Ханьцин, не понимая. Если Юнь Ляньци так стремится к карьерному росту, зачем он пошёл на такой шаг?

— Стоило, — неожиданно спокойно улыбнулся Юнь Ляньци, глядя на дочь, стоявшую перед ним на коленях.

— Господин! Прибыл наследный принц! — в этот самый момент, едва слова Юнь Ляньци сошли с языка, в зал вбежал тот самый слуга, который провожал их сюда, и закричал в панике.

— Наследный принц… — Юнь Ляньци мгновенно вскочил на ноги и поспешил навстречу гостю.

Сы Ханьцин тоже не стала медлить и последовала за ним.

— Ваше высочество! Не успел я выйти навстречу вам — прошу простить за дерзость! — громко воскликнул Юнь Ляньци, падая на колени перед Чжуан Цзиншо.

Тот даже не удостоил его взглядом. Его глаза сразу нашли Сы Ханьцин в толпе. Обойдя Юнь Ляньци, он подошёл к ней и радостно произнёс:

— Цицюй, тебя так трудно найти! Я заезжал в Дом Маркиза Юаньцзяна, но там сказали, что ты отправилась сюда, в Дом Юнь. Вот я и примчался!

В то время как Чжуан Цзиншо сиял от удовольствия, Сы Ханьцин переводила взгляд с коленопреклонённого тестя на возбуждённого наследного принца и еле сдерживала желание скривиться. Ей очень хотелось сказать ему: «Ваше высочество, вы уж слишком горячи».

Но, увы, ранг есть ранг, а уж тем более когда речь идёт о наследном принце — человеке, стоящем над всеми, кроме самого императора.

— Ваше высочество, по какому важному делу вы разыскиваете Цицюй? — спросила она с вызовом, давая понять: если дела нет, не стоит беспокоить её понапрасну.

Юнь Ляньци побледнел от страха и принялся усиленно подавать ей знаки глазами.

— Есть дело, — улыбнулся Чжуан Цзиншо, прищурив свои миндалевидные глаза. Он будто не заметил скрытого смысла в её словах и совершенно спокойно добавил: — Только что получил от отца-императора двух великолепных коней, присланных в дар из заморских земель. Хотел пригласить тебя взглянуть на них.

Сы Ханьцин была вне себя. «Чёрт возьми, какие ещё кони?!» — подумала она с полным безразличием, не собираясь никуда идти.

Она уже придумывала, как вежливо отказаться, как вдруг Юнь Ляньци решил помочь.

— Если его высочество желает, чтобы ты пошёл, Цицюй, иди! — торопливо сказал он.

Сы Ханьцин мысленно закатила глаза. «Отец, не надо так торопиться угождать ему!»

Глава тридцать девятая: Уже раскрыта?

Следовало уважать отца жены — ради самой Юнь Няньцю, конечно. Но Сы Ханьцин всё ещё колебалась. Главная причина — она совершенно не умела ездить верхом.

Увидев, как она стоит на месте, явно разрываясь в сомнениях, Юнь Ляньци занервничал. Наследный принц редко посещал его дом, и нельзя было допустить, чтобы он обиделся! От волнения он даже повысил голос:

— Цицюй! Что за нерешительность? Его высочество приглашает — и ты всё ещё колеблешься?

Слова Юнь Ляньци прозвучали резко: в них сквозило недовольство тем, что Сы Ханьцин будто бы не уважает наследного принца.

Чжуан Цзиншо на миг замер, лениво помахивая веером, и холодным взглядом скользнул по Юнь Ляньци. Но тут же отвёл глаза, будто ничего не услышал, и насмешливо посмотрел на Сы Ханьцин.

Та рассмеялась — от злости. Последние сомнения испарились. Она ещё готова была пойти навстречу, съездить с Чжуан Цзиншо в конюшни и просто формально всё отработать. Но раз уж он так хочет угодить принцу, пусть не делает из неё жертвенного барана!

Сы Ханьцин всегда ненавидела, когда её использовали как пушечное мясо или мягкую грушу для битья.

— Отец, — с ледяной усмешкой и лёгкой издёвкой сказала она, — как раз не повезло: ваш зять — всего лишь книжный червь и совершенно не умеет сидеть в седле.

— Не… не умеешь ездить верхом? — лицо Юнь Ляньци покраснело от смущения. Он сердито взглянул на Сы Ханьцин, а потом — на свою дочь, словно виня и её за эту неловкость. Однако наследного принца он не осмеливался смотреть прямо в глаза — стоял, опустив голову, весь красный.

— Муж… — робко окликнула Сы Ханьцин Юнь Няньцю, не зная, куда ей деваться между отцом и мужем.

Услышав голос жены, Сы Ханьцин опомнилась и поняла, что только что проигнорировала её чувства. Она извиняюще посмотрела на Юнь Няньцю и повернулась к Чжуан Цзиншо:

— Ваше высочество, Цицюй действительно не умеет ездить верхом. Прошу вас пригласить кого-нибудь другого.

Поклонившись с извиняющимся видом, она даже не взглянула на мать Юнь Няньцю, которая с тревогой смотрела на дочь, и впервые схватила жену за руку, решительно направляясь к выходу.

— Ты…! — Юнь Ляньци вспыхнул от гнева. Ведь это всё происходило в его собственном доме! Кто позволил этому выскочке входить и выходить, как ему вздумается? Неужели совсем не считается с его авторитетом? Он уже собрался прикрикнуть, но едва первый звук сорвался с губ, как по всему телу пробежал ледяной холод — будто его в лесу подстерегла змея.

Резко обернувшись, он увидел, что холодный, угрожающий взгляд направлен на него… со стороны наследного принца.

— Советую тебе прикусить язык. И не смей трогать его. Иначе… — Чжуан Цзиншо многозначительно хмыкнул, гордо поднял подбородок и неторопливо вышел из Дома Юнь.

Поклонившись вслед уходящему принцу, Юнь Ляньци вдруг понял, что его рубашка насквозь промокла от пота, а на лбу выступили крупные капли.

— Похоже, наследный принц совсем не такой, как о нём говорят… — пробормотал он, только сейчас осознавая, насколько ошибался в своём представлении о Чжуан Цзиншо. Он нахмурился, пытаясь понять, но так и не смог разгадать загадку.

…

Чжуан Цзиншо догнал их у ворот и дал знак своему слуге. Тот быстро подбежал и перехватил Сы Ханьцин, которая уже собиралась садиться в карету.

— Господин маркиз Юаньцзян, его высочество просит вас немного подождать, — почтительно сказал слуга, склонив голову.

Сы Ханьцин нахмурилась. Почему этот наследный принц всё время преследует именно её? Она подняла глаза в сторону, откуда пришёл слуга, и случайно встретилась взглядом с Чжуан Цзиншо, стоявшим в отдалении.

Тот мягко улыбнулся ей. Сы Ханьцин поспешно отвела глаза — ей было неловко от этой улыбки.

Ей всё больше казалось, что в его взгляде есть что-то особенное. Под этим пристальным взглядом она чувствовала себя так, будто её полностью раздели донага — ни одной тайны не осталось.

«Тайна?» — мелькнула мысль. Сердце Сы Ханьцин ёкнуло. Неужели он уже раскрыл её секрет?

— Вы… Его высочество, зачем вы меня разыскали? — спросила она, и голос её дрогнул от нарастающего страха.

— Не знаю, господин маркиз. Лучше спросите у самого его высочества, — робко ответил слуга, поклонился и поспешил вернуться к принцу.

Сы Ханьцин сделала несколько шагов, но остановилась. Сердце бешено колотилось. Она боялась подойти — вдруг он прямо сейчас выдаст её на всю площадь?

Когда она замерла на месте, Чжуан Цзиншо сам направился к ней.

— Цицюй утверждает, что не умеет ездить верхом. Тогда зачем у вас здесь стоит лошадь? — спросил он, подходя ближе и указывая на коня у кареты.

— Это… — Сы Ханьцин растерялась. Неужели сказать, что это она сама на ней приехала? Но ведь только что заявила, что не умеет ездить!

В отчаянии она незаметно подмигнула Цюаньбо, надеясь на его помощь.

— Или, может, Цицюй просто обманул господина Юнь? — продолжал Чжуан Цзиншо, явно не собираясь отпускать её так легко. Он наблюдал, как она лихорадочно ищет оправдание, и добавил с лёгкой насмешкой:

— Лёгкий тон, но каждое слово давило на неё, как глыба камня.

Признаваться в этом было невозможно. Сы Ханьцин выдавила улыбку:

— Ваше высочество шутите. Как Цицюй может обмануть господина Юнь? Этот конь… этот конь… Ах да! Это конь Цюаньбо!

Бедный Цюаньбо получил удар мимо цели, но ничего не поделаешь — ситуация требовала быстрого решения. Сы Ханьцин мысленно извинилась перед ним.

— Цюаньбо? — Чжуан Цзиншо будто усомнился. Он обернулся и внимательно оглядел старого слугу у кареты. Его взгляд стал таким глубоким и пронзительным, что у Сы Ханьцин сердце подскочило к горлу.

Цюаньбо не поднял глаз, лишь слегка склонил голову, будто всё происходящее его совершенно не касалось.

Сы Ханьцин перевела дух с облегчением. Хорошо, что Цюаньбо не выдал себя лишним движением. Возможно, Чжуан Цзиншо и не станет копать дальше.

Неизвестно, поверил ли наследный принц, но перед уходом он многозначительно посмотрел на Сы Ханьцин.

Вернувшись в Дом Маркиза Юаньцзяна — на свою территорию — она никак не могла забыть тот странный, загадочный взгляд Чжуан Цзиншо. Ей всё казалось, что в нём скрывалось нечто большее.

— Господин, мне нужно кое-что сказать, — тихо произнёс Цюаньбо, следуя за ней. Он проводил Юнь Няньцю и, дождавшись, пока во дворе останутся только Сы Ханьцин и Юэлань, заговорил.

— Говори, — ответила Сы Ханьцин. Она подозревала, что Цюаньбо что-то заметил, иначе зачем ему специально избегать присутствия Юнь Няньцю?

— Господин, ваша тайна, возможно… раскрыта, — спокойно сказал Цюаньбо. Если бы не лёгкая дрожь в глазах, Сы Ханьцин подумала бы, что это просто шутка.

— Цюаньбо! Вы что, шутите?! — воскликнула она, чуть челюсть не отвисла. Раскрыта? Неужели женская интуиция действительно работает?

— Да, господин Цюань, — вмешалась Юэлань, широко раскрыв глаза от удивления. — Где вы могли выдать себя? Как вас вообще могли раскрыть?

Глава сороковая: Почувствовала неладное

— Господин умеет ездить верхом, — тяжело вздохнул Цюаньбо. Кто бы мог подумать, что такая мелочь, как привычка, поставит под угрозу весь Дом Маркиза Юаньцзяна.

— Умеет ездить верхом? — Сы Ханьцин остолбенела. «Чёрт возьми! Из-за такой ерунды мне грозит смерть? Это же слишком несправедливо!»

Она оцепенела, а потом начала корить себя. Жаль, что раньше не выяснила все детали этого тела — даже самые мелкие, размером с муравья!

— Цюаньбо, может, наследный принц и не заметил ничего? — в страхе заговорила она, цепляясь за надежду.

Цюаньбо нахмурился, вспоминая сегодняшние «случайные» вопросы принца. После долгих размышлений он пришёл к выводу: Чжуан Цзиншо точно всё понял. Но почему не разоблачил сразу?

Возможно, он хочет привлечь Дом Маркиза Юаньцзяна на свою сторону. В конце концов, хоть влияние Дома Маркиза Юаньцзяна и пошло на убыль, он всё ещё остаётся одной из самых влиятельных сил в столице — многие новые семьи и рядом не стоят.

Но ведь наследный принц всегда слыл легкомысленным повесой! Почему же тот, кого он видел сегодня, так сильно отличался от слухов?

http://bllate.org/book/6471/617406