Готовый перевод Delicate Addiction / Нежная зависимость: Глава 39

Свет уличных фонарей был тусклым — он пронзал густую ночную мглу, будто прожигая в ней дыру и растапливая прохладный апрельский ветер. Ци Шэн обхватил её одной рукой, и его холодные пальцы скользнули по её телу, вызывая под водой дрожь — настойчивую, неотразимую, словно искра, что мгновенно разгорается в степном пожаре.

Одно движение — и его намерения стали очевидны.

Прежде чем всё окончательно вышло из-под контроля, Шэнь Сы попыталась вырваться. Раздражённо бросив: «Ты куда лезешь?» — она извивалась, как рыба на разделочной доске: беспомощно, напрасно, но слишком отчётливо ощущая его замысел. Лёгкий румянец залил уши, и жар вновь вспыхнул на лице.

Ци Шэн прижал её плечи, погружая под воду, и тут же накрыл губы своими, лишая последнего вздоха.

Это было похоже на роскошное пиршество чувств — но ещё больше на смертельную схватку вплотную.

Под водой невозможно дышать. Ощущение удушья нарастало с каждой секундой. Он открыл глаза в бассейне и смотрел на неё: на изящную шею, на то, как она, задыхаясь, невольно цепляется за него. Его глаза потемнели, став холодными и бездонными.

Прошли годы разлуки, и вот уже несколько дней они снова вместе.

И только сейчас он по-настоящему почувствовал: она действительно вернулась. Она здесь — в паре дюймов от него.

Сознание Шэнь Сы начало меркнуть. Собрав последние силы, она вырвалась и вынырнула на поверхность.

— Ци Шэн!

Она вздрогнула, схватившись за его руку и тихо вскрикнув.

Зрачки Ци Шэна на миг сузились. Его рассеянное сознание мгновенно вернулось в тело. Он резко вытащил её из воды и крепко обнял.

Лёгкими похлопываниями по спине он проговорил:

— Прости.

— Ты совсем с ума сошёл? — Шэнь Сы, всё ещё дрожа от испуга, укоризненно ткнула его в грудь и несколько раз больно ударила по плечу. — Если бы я не крикнула, ты бы меня утопил?

Она смотрела на него, и сердце бешено колотилось.

На мгновение ей и вправду показалось, что Ци Шэн задумал ей отомстить — ведь в прошлом она здорово его обидела.

— Не смог бы, — Ци Шэн слегка приподнял уголки губ и неотрывно смотрел на неё, в голосе звучала лёгкая насмешка. — Убить тебя — хуже, чем заняться с тобой.

Шэнь Сы не сдержалась и занесла руку для пощёчины.

Ци Шэн схватил её за запястье и притянул к себе, приглушённо утешая:

— Дай шанс, Сысы. Это не то, чего я хотел.

После пережитого ужаса у Шэнь Сы не было ни сил, ни желания спорить.

А дальше всё пошло неожиданно нежно — будто лодчонка, выброшенная на весеннюю гладь, не в силах вырваться из течения. Полуталая вода щекотала кожу, заставляя её снова и снова переживать этот взлёт и падение, без конца, без перерыва.

Чем спокойнее была поверхность воды, тем сильнее бурлило под ней.

— Унижай меня по-другому, третий брат, — Шэнь Сы бессильно оперлась на его плечо, в глазах стояла лёгкая дымка. — Раз мы расстались в ссоре, при встрече должны были вести себя как чужие. Зачем ты цепляешься?

— Ты не имеешь права говорить мне о конце, Шэнь Сы, — прошептал Ци Шэн хрипло и глухо.

Эти слова прозвучали до боли знакомо.

Всё кружилось по кругу, будто ничего и не изменилось. Хотя она столько раз себе внушала: больше не связываться с ним.

Ей было смешно, но после всех этих передряг сил на споры не осталось. Она лишь с лёгкой издёвкой бросила:

— Третий брат, у тебя, случайно, нет особой страсти к бывшим?

Прищурив прекрасные глаза, она добавила:

— Такое поведение заставляет меня думать, что ты всё ещё обо мне помнишь.

— А что в этом плохого? — Ци Шэн пристально впился в неё тёмными глазами, голос стал ещё ниже.

Она не ожидала такой откровенности и на миг замерла.

Выходит, его «воспоминания» — это сразу же начинать её мучить?

— Тогда умоляю, — холодно усмехнулась она, — держись от меня подальше.

Она сопротивлялась любому контакту с ним.

Особенно такому — слишком близкому, переходящему все границы.

Правда, большая часть его угроз была блефом. Ци Шэн не собирался заходить слишком далеко. Он сознательно ослаблял хватку, но Шэнь Сы всё равно не могла вырваться.

Ей было невыносимо раздражительно.

Однако именно в этот момент, во время этой борьбы и сопротивления, в её голове вспыхнула искра.

Под водой трудно приложить силу. Любое движение встречает сопротивление и поддержку воды, которая гасит большую часть усилий. Вода в бассейне плотно обволакивала её тело, создавая странное, почти магическое ощущение.

Неожиданно она почувствовала вдохновение.

Раньше, репетируя танец «Люй Яо», она всегда чувствовала, что что-то не так. А теперь, оказавшись под водой, поняла: технику вращения и изгиба талии можно изменить.

Увидев, что она замерла и задумалась, Ци Шэн резко сжал её руку. Услышав её вскрик от боли, он потемнел взглядом:

— Ты становишься всё дерзче. Даже во время флирта с тобой можно отвлечься.

— Нет, — Шэнь Сы не могла вырваться, её шея невольно запрокинулась, а рука упёрлась ему в плечо. Голос дрогнул: — У меня появилось вдохновение.

— Какое? — Ци Шэн прищурился.

— Танцевальное, — ответила Шэнь Сы, боясь упустить ощущение. В голове крутились движения, и ей не терпелось проверить их. — Отпусти меня, мне срочно в студию. Боюсь, забуду.

Боязнь забыть — это одно. А вот страх, что он продолжит свои «игры» — совсем другое.

Почему-то всякий раз, когда они были вместе, всё скатывалось в нечто непристойное. Иногда ей казалось, что он ведёт себя так, будто они вовсе не расстались. Если она сейчас не выкрутится, то действительно окажется в его власти — и, чёрт возьми, ещё и в бассейне!

К тому же недавнее почти утопление до сих пор отзывалось в груди тревожным замиранием сердца.

Судя по его прежнему характеру, Ци Шэн вовсе не был добрым или мягким человеком. Нежности от него ждать не приходилось, и она не рассчитывала на чудо.

Ей хотелось уйти от него — как можно дальше.

Ци Шэн смотрел на неё и чуть не рассмеялся от досады.

Наверное, не стоило изображать благородного. Следовало дать ей почувствовать цену её дерзости, увлечь её в глубину и оставить без сил даже вылезти из бассейна.

Но сейчас это невозможно.

Отношения ещё не налажены. Не стоило пугать её, едва успев вернуть.

Ци Шэн ослабил хватку, подавив в себе тёмные и жестокие мысли. Его голос всё ещё оставался хриплым:

— Я отвезу тебя.

*

Благодаря этой сцене в бассейне следующий день репетиций прошёл удивительно гладко.

Сначала Шэнь Сы всё же отвлекалась на воспоминания о бассейне.

Но вскоре решила: думать о нём — пустая трата времени и сил. За эти годы она потратила на него слишком много энергии. Теперь понимала: это было совершенно напрасно.

Театр в стиле Возрождения сиял золотом и роскошью. В огромном фойе, залитом светом, у арочных окон стояли бронзовые статуи, а под потолком висели гигантские расписные полотна и портреты, будто перенеся зрителя в великолепное прошлое.

В просторной репетиционной зале танцевальная труппа только что завершила финальную прогонку.

Фоновые танцоры ушли переодеваться, техники проводили последнюю проверку оборудования.

Вокруг было шумно.

— I love the way you look, Silvia, — сказала руководительница театра, жизнерадостная женщина средних лет, не скрывая восхищения. — You take my breath away.

Шэнь Сы вежливо поблагодарила и обменялась с ней парой фраз, как вдруг заметила знакомую фигуру.

Как он сюда попал?

Обычно Шэнь Сы сохраняла хладнокровие и не волновалась из-за присутствия Ци Шэна. Но сейчас шла репетиция, и она сомневалась, что у него хватит терпения ждать. Ей совсем не хотелось тратить время на ненужные объяснения.

Она встала у расписного витража и пристально смотрела, как он подойдёт.

Однако всё пошло не так, как она ожидала.

Ци Шэн взглянул на неё — и в его глазах не было ни капли восхищения.

Его взгляд мгновенно скользнул мимо её плеча, за её спину. Лицо его исказилось, и он резко крикнул:

— Уходи!

Оттолкнув стоявшего рядом человека, он бросился к ней без раздумий.

Шэнь Сы, не понимая, что происходит, не услышала тихого звука за спиной:

— Что случилось?

— Шшшшшш!

Без предупреждения в углу огромного витража пошли мелкие трещины — и в следующее мгновение стекло взорвалось.

— А-а-а!

— Look out!

Крики и вопли разнеслись по залу. Звон разбитого стекла смешался с визгами, создавая оглушительный, пугающий шум. Шэнь Сы даже не успела осознать, что происходит, как Ци Шэн уже втянул её в объятия и крепко прижал к себе.

Одной рукой он прижал её голову к своей груди, и от инерции чуть не повалил её на пол.

Витраж рассыпался на тысячи осколков.

В зале воцарился хаос, но, к счастью, под окном почти никого не стояло, и серьёзных травм не было. Кто-то кричал, кто-то застыл в шоке, а кто-то ругался, обвиняя театр в халатности.

Хотя на самом деле винить организаторов было несправедливо: зданию уже несколько столетий, его ежегодно осматривают, но каждое стекло и каждый кирпич — часть исторического наследия, их нельзя просто так заменить. Вероятно, виноват был недавний шторм, который и ослабил конструкцию.

— Ты цела? — Ци Шэн схватил её за локоть, глядя на испуганную Шэнь Сы. Его дыхание было прерывистым и неровным, выдавая скрытое напряжение. — Ты не ранена?

Шэнь Сы дрожала от страха, лицо побледнело.

Это было слишком опасно.

Если бы он не бросился так быстро, осколки врезались бы ей в лицо.

Сердце всё ещё бешено колотилось, и она даже забыла оттолкнуть его. Подняв глаза, она увидела на его шее тонкую струйку крови и, прикоснувшись, вскрикнула:

— Ты кровоточишь!

Ци Шэн слегка нахмурился и машинально провёл рукой по затылку.

Это было чисто рефлекторное движение.

Он даже не осознал, что ранен. Его тело среагировало быстрее разума — ещё до того, как в голове мелькнула мысль «ей угрожает опасность», он уже бросился к ней.

Какая ирония.

Похоже, он недооценил, насколько она для него важна.

— Ци Шэн? — Шэнь Сы растерянно смотрела на него, не зная, куда деть руки. В её глазах читался только страх и замешательство. — Поехали в больницу? Я позвоню…

Ци Шэн пристально смотрел на неё, но сам оставался спокойным — даже позволил себе пошутить:

— Тебе бы в храм сходить помолиться, Шэнь Сы.

Прошло всего несколько дней, а она уже:

сначала чуть не упала с лестницы,

потом потеряла сознание на показе,

а теперь едва не пострадала от разлетевшегося стекла.

Да уж, не везёт ей в последнее время!

— …

Шэнь Сы помолчала несколько секунд, размышляя над его словами.

Она окинула взглядом себя — целую и невредимую — и Ци Шэна, на шее которого уже запекалась кровь. Наконец, тихо пробормотала:

— Кажется, тебе самому стоит сходить в храм.

В ответ на её слова Ци Шэн лёгким щелчком стукнул её по лбу.

— Ай! — Шэнь Сы прикрыла лоб и несколько секунд смотрела на него.

Но прежде чем их взгляды успели вспыхнуть искрами, Ци Шэн развернулся и ушёл, оставив её в лёгком замешательстве. Она машинально сделала пару шагов вслед:

— Куда ты?

В шумном зале он не расслышал.

Шэнь Сы смотрела на его затылок, на кровавый след, исчезающий под воротником, и замерла. Её шаги остановились, голос оборвался.

Его безразличная и сдержанная реакция совсем не соответствовала серьёзности раны — такой…

жуткой.

Репетиционный зал и основной театр находились на разных этажах. Фоновые танцоры уже ушли, никто не пострадал, кроме нескольких техников. Руководство театра, получив согласие, лишь отложило начало спектакля на десять минут и отправило людей убирать осколки. Вопрос компенсаций решали позже.

Забыв о скором начале, Шэнь Сы выбежала из зала.

Венский ночной ветерок нес с собой аромат тюльпанов и ирисов и лёгкое дыхание праздника.

— Ци Шэн.

Шэнь Сы придерживала подол платья, спускаясь по ступеням, и, мельком взглянув на его шею, почувствовала неловкое угрызение совести.

Ци Шэн стоял спиной к тусклому свету. Его тёмные, холодные глаза частично скрывала чёлка. Вблизи он казался мрачным и неприступным. Даже находясь ниже по ступеням, он внушал страх.

Шэнь Сы на миг перестала дышать.

— Я… — она стояла на несколько ступеней выше, отводя взгляд в сторону. Неловко прочистив горло, она неуверенно произнесла: — Я провожу тебя в больницу?

— Скоро начинается.

http://bllate.org/book/6468/617197