Готовый перевод Delicate Addiction / Нежная зависимость: Глава 28

Молчаливая, напряжённая перетяжка. Каждый кубический сантиметр воздуха в салоне пронизан леденящей до костей стужей — от неё сводит мышцы и ноет сердце.

Лицо Ци Шэна потемнело до устрашающей мрачности. Он смотрел на неё, и последняя струна внутри наконец лопнула.

— Хватит.

Когда холодок коснулся её кожи, она услышала его приглушённый голос:

— Надень одежду и выходи из машины.

Шэнь Сы подняла на него глаза. Вероятно, она ещё не осознала резкой перемены в его настроении и на мгновение замерла.

Ци Шэн криво усмехнулся, но в глазах не дрогнуло ни тени улыбки. Его ледяной взгляд скользнул по ней снизу вверх, без тени эмоций, и голос прозвучал ровно, почти безразлично:

— Если сейчас не уйдёшь, то больше никогда не сможешь.

Шэнь Сы, похоже, именно этого и ждала.

Она молча, в спешке поправила ци-пао и, не проронив ни слова, дождалась, пока Ци Шэн опустит перегородку и скажет: «Остановись». Как только автомобиль замедлился, она тут же распахнула дверь — явно не желая задерживаться ни секунды дольше.

Машина ещё не успела полностью остановиться, а Шэнь Сы уже выскочила наружу.

Поскольку атмосфера в салоне накалилась, а между ними разгорелся спор, помощник ехал крайне медленно — почти как на прогулке, так что в любой момент мог остановиться без риска.

Поэтому выйти из машины, даже не дожидаясь полной остановки, для неё было делом лёгким.

Но выглядело это опасно — даже пугающе.

Ци Шэн побледнел. Он попытался схватить её, но опоздал: Шэнь Сы уже выскользнула наружу.

Будто ветер, который невозможно удержать в ладонях.

Без единого проблеска сожаления или колебаний, не взглянув даже на его реакцию, она направилась в противоположную от него сторону и исчезла, не оглянувшись.

Она оказалась ещё безжалостнее его самого.

Помощник тоже вздрогнул, увидев происходящее в боковом зеркале. Он побоялся, как бы с ней чего не случилось, но, к счастью, заранее сбавил скорость до минимума. Иначе сегодняшняя гроза обрушилась бы и на него самого.

Убедившись, что Шэнь Сы в порядке, он наконец осмелился взглянуть в зеркало заднего вида на лицо Ци Шэна:

— Босс?

Неужели она так стремится уйти от него?

— Едем, — голос Ци Шэна прозвучал мрачно и ледяно. — Домой.

—

Особняк Мин сиял огнями. Архитектура прошлого века сохранила черты чужеземного стиля; в зале у башенных часов когда-то выступали знаменитости. Саммит завершился, гости перешли в главный банкетный зал — ужин только начинался. На таких мероприятиях всегда обсуждают дела, но без официальных процедур всё остаётся пустой болтовнёй, и все лишь водят хороводы вокруг да около.

Ци Шэн излучал такую угрюмую, почти воинственную ауру, что даже глупцу было ясно: сегодня он в ярости. Никто не осмеливался приближаться.

Когда гости уже начали расходиться, к нему подошёл Гу Хуайчжи.

— Старший брат просил уточнить: с какими компаниями в Ханчжоу у тебя связи? Проверил ли ты их досконально?

— И что? — Ци Шэн приподнял брови.

— Любой, с кем у тебя есть хоть какие-то личные или деловые связи — всё, что можно использовать против тебя, — лучше заранее оборви, — сказал Гу Хуайчжи, помрачнев. — Всё, что пока невозможно оторвать, пусть проверят как следует.

Ци Шэн прищурился, мгновенно поняв, о чём речь, и сухо усмехнулся:

— Кто-то решил копать под меня?

— Неизвестно, — Гу Хуайчжи закурил и расслабленно выдохнул дым. — Но вчера в кабинете отца видел документы. Пока не утверждены официально, но, возможно, уже через пару дней всё всплывёт. В кругах ходят слухи: семья Хэ скоро выйдет в люди.

Ци Шэн не выказал особого интереса, лишь медленно перебирал чётки на запястье, лицо по-прежнему хмурилось холодной отстранённостью.

— Опять поссорились с Шэнь Сы? — с лёгкой усмешкой спросил Гу Хуайчжи.

Ци Шэн нахмурился, но тоже усмехнулся — с трудноуловимым оттенком горечи:

— Она меня бросила.

— Разве она не собиралась с тобой расстаться ещё раньше? Ты только сейчас это осознал? — Гу Хуайчжи приподнял бровь, выпуская в воздух кольца дыма. — Хотя, признаться, удивительно, что ты так легко её отпустил.

— Отпустил? — Ци Шэн сухо фыркнул.

Его черты, окутанные ночным мраком, были резкими и выразительными. Взгляд оставался мрачным и тяжёлым. Пальцы перебирали резные санскритские символы на чётках, пытаясь унять бушующую внутри ярость и мрачные помыслы. Голос прозвучал хрипло:

— Подождём, пока она окончит учёбу.

Иначе она может вовсе не вернуться домой.

Гу Хуайчжи лишь слегка усмехнулся и больше ничего не сказал, махнул рукой и направился к машине, остановившейся у обочины.

Ци Шэн немного постоял на ступенях, затем тихо обратился к помощнику за спиной:

— Свяжись с людьми из Хунфэна.

Он продолжил, понизив голос:

— Разберись с теми, кто должен быть на связи. Пусть присматривают за ней, но незаметно. Не хочу слышать, чтобы кто-то сплетничал о ней за глаза.

Помощник, опустив глаза, мгновенно понял, о чём идёт речь, и кивнул:

— Есть.

Всё сводилось к Шэнь Сы.

Он не ожидал, что Ци Шэн даст столько указаний. За годы службы он привык действовать по чёткому порядку и знал, как всё устроено; обычно Ци Шэн не утруждал себя мелочами. А уж тем более — такими делами.

Воздух этой ночью словно застыл льдом, медленно циркулируя.

Помощник не осмеливался задавать лишних вопросов. Когда водитель подъехал, он открыл дверь Ци Шэну. Тот сел, и только тогда помощник начал сухо докладывать о завтрашнем расписании и незавершённых делах.

В салоне стояла клетка с птицей, которую Ци Шэн завёл несколько месяцев назад и ещё не успел убрать в багажник.

— Сотрудники клуба говорят, что в последнее время она совсем не ест, — пояснил помощник. — Только бьётся о прутья клетки. Возможно, больна. Я как раз по пути, решил свозить к ветеринару.

Больна?

Она просто хочет вырваться на волю — даже если разобьётся в кровь и едва будет дышать, лишь бы улететь от него.

Ци Шэн слегка постучал по клетке, и его взгляд потемнел.

— Может, купить ещё одну? — осторожно предложил помощник, заметив его мрачное лицо. — Этот вид по природе своенравен, дик. Трудно приручить. Возможно, если завести пару, станет легче.

Хотя птица и капризна, она не настолько редка, чтобы её было невозможно найти. Можно подыскать и более красивую.

Ци Шэн не ответил, не отводя глаз от клетки.

Ярко-синяя птичка уже почти не шевелилась, съёжившись в комок — то ли от голода, то ли от ударов.

Ци Шэн опустил взгляд, поднёс клетку к коленям и попытался покормить её.

Птица не обратила внимания, лишь слабо взмахнула крыльями и медленно отползла назад, игнорируя еду.

Когда он снова положил корм рядом, она вновь начала биться о прутья — снова и снова, клювом с золотой окантовкой стуча о решётку, крылья морщились от ударов.

Ци Шэн вдруг коротко рассмеялся:

— Вот упрямица.

Неожиданно он вспомнил Шэнь Сы — её холодный взгляд, её уход без оглядки. Та же непреклонность, будто готова скорее умереть, чем подчиниться.

До самого дома они ехали в молчании.

Только когда машина остановилась у виллы Таньгун, человек и птица прекратили своё бессмысленное противостояние.

Помощник открыл дверь и протянул руку, чтобы взять клетку, но Ци Шэн, лениво опустив глаза, отстегнул защёлку.

Он собирается её отпустить?

Помощник слегка удивился, но не посмел спросить.

Прекрасная синяя птица, казалось, тоже не верила своему счастью. Она осторожно клювом поправила перья, затем робко двинулась к выходу. Крылья дрожали, но, едва вылетев из клетки, она будто обрела новую жизнь.

Ни секунды не колеблясь, без единого взгляда назад, она устремилась в небо.

«Ты — дочь генерального директора Хунфэна, пропавшая много лет назад…»

Шэнь Сы прошла уже полквартала по тротуару.

Машины мелькали мимо, не переставая. Она немного замедлила шаг, остановилась на месте и бросила взгляд в сторону витрины магазина. Отражение было слишком узким, но ей всё равно захотелось обернуться.

Она знала: Ци Шэн уже уехал.

Рядом притормозило такси. Водитель опустил стекло и участливо спросил:

— Эй, девушка, не вызвать ли машину? Скоро дождь пойдёт, да ещё со снегом. Зонтик бы взять!

— Нет, спасибо, — Шэнь Сы с трудом разобрала слова, но улыбнулась. — Я хочу немного погулять.

Водитель покачал головой и поднял стекло.

Едва такси отъехало, с неба посыпались дождевые капли, вперемешку со снежной крупой.

Шанхайская зима была промозглой. Новый холодный фронт принёс с собой мокрый снег и дождь. Неоновые вывески рекламы ярко светились в свете фонарей, огни растекались по мокрому асфальту и уходили вдаль, отражаясь в реке.

Шэнь Сы не спешила искать укрытие. Она протянула руку и почувствовала на ладони влажную прохладу дождя.

Внезапно её мысли унеслись в прошлое.

*

Когда Шэнь Сы только начала встречаться с Ци Шэном, у неё ещё не прошли последствия автокатастрофы.

Долгое время после ДТП она могла засыпать только при свете, часто мучилась кошмарами и не переносила запах тофу… Со всем этим она постепенно справлялась до встречи с Ци Шэном, кроме одного:

Она по-прежнему не выносила вид аварий.

Однажды вечером Ци Шэн приехал забрать её со школы.

Она только что выступила на вечере, была одета в сияющее вечернее платье и выглядела как русалка из сказки — настроение было прекрасным. Но всё испортилось, когда по дороге домой они проезжали место ДТП.

Головокружение и тошнота накрыли её волной. В голове мелькнула мысль: «У Ци Шэна, кажется, очень дорогая машина — всего три экземпляра в мире, и только один в Китае», и тут же: «Если я испачкаю его салон, мне придётся идти в Аравию и красть нефть у шейхов».

Она с трудом выдавила: «Остановитесь!» — и, не дожидаясь полной остановки, выскочила из машины.

Была зима. Небо затянуло тучами, звёзд не было видно. Мелкий дождь со снежинками падал на землю, пронизывая до костей.

На ней было воздушное платье цвета заката, но в спешке она забыла накинуть пальто. В таком наряде зимой было не просто непрактично — невозможно согреться.

Она присела на обочине, чувствуя, как мир кружится, но странно — холода не ощущала.

И вдруг перед ней возникла тень.

На неё накинули пальто, полностью укрыв её. В нос ударил резкий аромат снежной сосны с лёгким оттенком сандала — резкий, но почему-то успокаивающий.

Ци Шэн стоял рядом, расслабленно засунув руки в карманы.

В свете уличных фонарей его черты казались особенно выразительными: чёткие скулы, короткие чёрные волосы, приподнятые ресницы, слегка прищуренные глаза с высоким переносицей — будто снимок в старинной рамке.

— Надевай, — произнёс он низким, ленивым голосом, в котором чувствовалась странная притягательность.

Шэнь Сы поправила пальто, укутавшись, но тут же засомневалась и протянула его обратно:

— Оно испачкается.

Ци Шэн раздражённо цокнул языком:

— Ты ещё скажи, что моё пальто грязное?

— Нет! — Шэнь Сы всё ещё чувствовала себя плохо и не поднимала глаз. — Я боюсь испортить его.

Ци Шэн посмотрел на неё сверху вниз, равнодушно пожал плечами:

— Всего лишь одежда. Что в ней такого?

Он слегка наклонился и потрепал её по волосам, в голосе появилась лёгкая насмешливая нотка:

— Если так переживаешь, отдай мне в следующей жизни.

Шэнь Сы удивлённо подняла на него глаза.

Она ещё не успела осмыслить его слова — особенно «в следующей жизни» и «тоже» — как он опустился на одно колено рядом с ней.

— Лучше? — спросил он, одной рукой небрежно опираясь на колено, другой лёгкими движениями поглаживая её по спине.

Сердце Шэнь Сы на миг замерло.

Она не могла объяснить это чувство, но ей захотелось прикоснуться к нему, прижаться к его груди. Осознав свою мысль, она быстро опустила ресницы и кивнула.

— Тогда поехали, — Ци Шэн протянул ей чистый платок и снова взъерошил ей волосы.

Шэнь Сы тихо и послушно «мм»нула.

Но едва она оперлась на его руку, чтобы встать, как снова ощутила приступ головокружения.

Ци Шэн, похоже, сразу понял, что происходит, и холодно предупредил:

— Только не смей блевать на меня.

Всё.

Шэнь Сы в отчаянии подумала: «Поздно». Несмотря на его предостережение, она всё-таки украсила его костюм.

http://bllate.org/book/6468/617186