Готовый перевод The Empress Has Gone to the Cold Palace Again / Императрица снова в Холодном дворце: Глава 3

Сюй Ваньянь только сейчас вспомнила и возмутилась:

— Ты ещё и мой молочный напиток с мёдом выпил весь! Ты, неблагодарный!

Молодой император, осуждённый за последний глоток этого самого напитка, лишь безмолвно замер.

Автор говорит:

Всё ещё прошу добавить в закладки, чмок-чмок~

Есть запас глав — смело заходите!

Чу Хуайсинь вздохнул, поднял чашку, отнёс её к столу, глубоко взглянул на Сюй Ваньянь и вышел из комнаты.

Сюй Ваньянь: «…»

На лице у неё ещё блестели слёзы — будто у маленького котёнка, размазавшего глаза от плача. Миндалевидные глаза опухли, щипало и тянуло в них, а в душе царила безмерная обида. Что значил тот взгляд, которым он на неё посмотрел?

Ведь это не она заставляла его клясться перед отцом, что всю жизнь будет любить только её одну. Она и не мечтала, чтобы Чу Хуайсинь сдерживал обещание так буквально. Но разве можно ей быть чьей-то заменой?

Сюй Ваньянь сидела на ложе, и голова раскалывалась от боли. Ладно, ладно… Все мужчины одинаковы. За три года он, видимо, просто пресытился. Как только его драгоценная принцесса Ланьюэ вступила во Восточный дворец, он тут же бросился к ней, уносясь в облаках любви.

Разве что не сослал её в Холодный дворец — лишь запер в этом павильоне Гуаньцзин. Видимо, всё-таки сохранил хоть каплю чувств за эти три года.

Вот оно — полное разочарование и утрата надежды.

За окном падал снег. Ветер косо закручивал его в вихри. Фонарики первого месяца всё ещё висели под навесом, покрытые снегом, и их огоньки мелькали, создавая жутковатое впечатление. Красные цветы зимней вишни, спокойные и гордые, протягивали свои ветви во двор. Снег уже сгребли в кучу, перемешав с обрывками фейерверков — алыми, как сами цветы.

Чу Хуайсинь вернулся на кухню с чайником и встал прямо в дверях, почти полностью загородив свет со двора.

Придворные девы испугались и поспешили принять чайник, поставив его на плиту, чтобы подогреть, и лишь потом опустились на колени:

— Да здравствует Ваше Величество!

Чу Хуайсинь велел им подняться, но не произнёс ни слова, лишь стоял с мрачным лицом. Девы не могли понять его настроения и растерянно переглядывались.

Он помолчал немного, размышляя про себя: «Врач сказал, что Ваньянь следует меньше есть сладкого, но не запретил совсем. Последние дни она действительно слушалась врача. Она же с детства обожает сладкое — если бы не припёрло, не стала бы тайком пить молочный напиток с мёдом».

«Лёд не за один день намерзает. Всему нужно время и постепенность».

Осознав это, он оживился:

— Положите в чай немного сахара-рафинада, чтобы стал послаще.

Девы наконец перевели дух и проворно бросили в чайник два кусочка сахара. Лишь когда огонь полностью растопил их, они сняли чайник с плиты.

Но, обернувшись, обнаружили, что императора уже нет.

Старшая служанка Цяолюй, которая всегда сопровождала Сюй Ваньянь, давно привыкла к таким сценам и потому спокойно распорядилась:

— Поставьте чайник на край плиты, пусть немного остынет.

Затем сама приподняла тяжёлую штору и пошла искать его.

Чу Хуайсинь стоял перед самым пышным кустом зимней вишни во дворе, слегка наклонившись, и внимательно разглядывал цветы. Наконец он протянул руку, будто собираясь сорвать пару веточек, но, видимо, из-за снега ветви стали слишком влажными и упругими — он попытался дважды, но безуспешно. Тогда, не раздумывая, он отказался от этой затеи.

Подойдя к подоконнику у двери кухни, он взял большие ножницы и аккуратно срезал две ветви.

Одна из младших служанок невольно вскрикнула:

— Госпожа, ведь это ножницы для птиц и уток…

Цяолюй лишь вздохнула с улыбкой:

— Какая разница, какие ножницы? Если императору понадобились — пусть пользуется. Завтра возьмём новые.

Чу Хуайсинь, держа в руках две ветви, которые, по его мнению, были самыми красивыми, вернулся к двери покоев.

Цяолюй, отлично понимавшая своё дело, вынесла ему чайник:

— Госпожа не любит слишком горячий чай. Мы оставили чайник на краю плиты, и теперь он как раз той температуры, какую она предпочитает — семь из десяти.

Чу Хуайсинь кивнул, взял чайник в свободную руку и, неся в другой ветви зимней вишни, вернулся в покои, покрытый снегом.

Младшая служанка выглянула из-за двери и спросила:

— Госпожа, мне кажется, император вовсе не разлюбил нашу госпожу. Почему же все говорят, что она потеряла милость?

Цяолюй строго взглянула на неё:

— Вечно язык не держишь! В павильоне Гуаньцзин тебе ещё сходит с рук, но в другом месте за такие слова тебя бы сразу увели.

Помолчав, она добавила:

— Дело императора и госпожи — не наше. Нам лишь следует хорошо исполнять свои обязанности. Этого достаточно.

Служанка опустила глаза и ушла выполнять работу.

Павильон Гуаньцзин на самом деле был прекрасным местом — близко к Золотому чертогу императора, хотя и небольшим: всего несколько комнат. Для придворной дамы высокого ранга, даже для наложницы, он был бы тесноват.

К северу от Золотого чертога находился дворец Цзяофан — самый престижный во всём гареме. Его украшали резные балки и расписные колонны, а для прислуги отводилось целых пять-шесть комнат. Именно здесь жили императрицы всех времён. Раньше Сюй Ваньянь тоже обитала там.

Но они с императором всегда были непринуждённы — чаще она жила в самом Золотом чертоге, чем в Цзяофане.

Что до принцессы Ланьюэ — её титул императрицы был дан лишь формально, и о переезде в императорские покои речи пока не шло. Вчера она ещё проживала в гостевых покоях для послов — павильоне Хуэйтун.

Чу Хуайсинь, держа ветви зимней вишни в одной руке и чайник в другой, открыл дверь спальни и взглянул на ложе.

Там, прислонившись к стене в углу, сидела Сюй Ваньянь. Её длинные распущенные волосы покрывали половину ложа. Она опустила голову и, казалось, задумалась о чём-то. Её глаза были неподвижны, будто изображение печальной богини на свитке.

Чу Хуайсинь плотно закрыл дверь, беспокоясь о её здоровье, хотел мягко утешить её парой слов, но изо рта вырвалось совсем не то:

— У тебя губы так надулись, что можно осла привязать.

Чу Хуайсинь: «…»

Он тут же пожалел о своей оплошности, поставил чайник на стол, налил чашку чая, осторожно взял её и, прижимая к груди ветви зимней вишни, быстро подошёл к ней.

Сюй Ваньянь по-прежнему молчала.

Чу Хуайсиню стало странно: обычно в таких случаях она уже давно бы его отругала.

Он поставил чашку на столик у кровати, наклонился и, подставив лицо прямо под её взгляд, спросил:

— Обиделась?

Сюй Ваньянь: «…»

Сюй Ваньянь: — Ты что, больной, Чу Хуайсинь!

Лишь услышав этот выговор, Чу Хуайсинь успокоился и протянул ей чашку:

— Выпей немного воды.

Сюй Ваньянь взяла чашку и сделала маленький глоток. Вкус был не горький, как обычно, а слегка сладковатый. Ей стало немного легче на душе, и она послушно сидела, попивая чай.

Заметив, что Чу Хуайсинь держит ветви зимней вишни с очень серьёзным видом, она спросила:

— Это что такое?

Голос её звучал с хрипотцой, как у маленького зверька, жалобно просящего ласки. От недавних слёз её глаза ещё блестели, кончики ресниц и носик покраснели. Закончив вопрос, она всхлипнула и уставилась на Чу Хуайсиня.

Чу Хуайсинь внезапно почувствовал, как его сердце растаяло от её миловидности. Он слегка кашлянул и смягчил голос ещё больше:

— На улице снег идёт. Ты же так любишь играть в снегу. Но сейчас ты больна, поэтому я срезал тебе пару веток зимней вишни, чтобы развлечься.

— А… — Сюй Ваньянь не сказала ни «да», ни «нет», не взяла ветви, лишь тихо отозвалась. Ей стало ещё грустнее.

Видела ли принцесса Ланьюэ снег в Чу? Любовалась ли она зимней вишней Чу?

Бывало ли, что она с Чу Хуайсинем, держа фонарики, играла в прятки в снежную ночь, бегая кругами вокруг цветущих кустов, пока не промочит обувь и носки, и он не уносил её на спине?

Чу Хуайсинь, видя её состояние, не знал, что делать. Он поставил ветви в фарфоровую вазу с синим узором, нашёл на столе мандарин и, не стесняясь, уселся на ложе, начав его очищать.

Сюй Ваньянь снова заговорила:

— Мне хочется спать.

Чу Хуайсинь замер с мандарином в руках и моргнул:

— Не хочешь мандарин?

— Не хочу. Уходи.

Для Чу Хуайсиня её вспыльчивость была непонятна и неожиданна. Он встал, укрыл её одеялом и в раздумье гадал, что же он сделал не так.

Конечно, не цветы — подумал он. Сяомань больше всего любит зимнюю вишню. Иначе почему во всех дворцах он приказал сажать именно её?

Или ваза некрасивая?

Он повернул голову и оглядел фарфоровую вазу с синим узором, решив завтра принести из Золотого чертога стеклянную — яркую, девушки такие любят.

Или чай невкусный?

Чу Хуайсинь положил дольку мандарина в рот и обернулся: Сюй Ваньянь уже тихо спала, крепко сжав веки. Он сел за стол и тихонько налил себе чашку чая.

Чай уже остыл, но оставался сладким. Однако Чу Хуайсинь не любил сладкое и не мог понять — вкусный чай или нет.

В итоге он ушёл, всё ещё озадаченный. Уже выйдя во двор, он всё же высунул голову обратно в дверь и тихо окликнул:

— Я ухожу, Сяомань. Завтра снова навещу тебя.

В ответ ему послышалось лишь потрескивание дров в печи.

У Чу Хуайсиня брови тут же опустились, и он вышел, надув губы точно так же, как Сюй Ваньянь — будто к нему тоже можно было привязать осла.

Пятнадцатая и Чжу Шэнь сидели под навесом, играя в красную верёвочку, их головы были близко друг к другу, и время от времени они тихонько смеялись, выглядя очень весело.

Лицо Чу Хуайсиня снова исказилось.

Он сжал мандарин и быстро подошёл к ним.

Оба тут же встали и поклонились.

Чу Хуайсинь приказал:

— Зайдите к госпоже. Сегодня ей не по себе. Вы… вы ненавязчиво выясните, в чём дело, и пошлите ко мне в Золотой чертог донесение. Уже поздно, если она захочет играть в карты, не позволяйте — пусть ложится спать.

— Хорошо, поняла, — кивнула Пятнадцатая, подмигнула Чжу Шэню и побежала в покои.

Чу Хуайсинь: «…»

— Ты чем вообще нравишься людям? — бросил он оставшийся мандарин Чжу Шэню и зашагал прочь.

Чжу Шэнь, держа мандарин, не знал, спрашивать ли про фрукт или про себя. В итоге он всё же спросил:

— Ваше Величество, а мандарин…

— Кислый! Ешь сам!

Чу Хуайсинь уже был далеко. Издали казалось, что на его голове лежит снег, плечи жалобно ссутулились, а за спиной будто волочится хвост, опущенный от обиды.

Чжу Шэнь поправил шапку:

— Да не в том дело, что госпожа сердится на вас. Не мандарин кислый — вы сами кислый!

Чу Хуайсинь шёл быстро и не оглядывался:

— Быстрее! Посол из Мобэя, наверное, скоро явится. Надо его встретить.

Пятнадцатая тихонько открыла дверь. Её госпожа, услышав шорох, резко села, так испугав её.

Она прижала руку к груди:

— Госпожа, вы меня напугали до смерти!

Сюй Ваньянь, словно кошка, пристально следила за её движениями и протяжно, будто жалуясь, произнесла:

— Пятнадцатая, мне очень плохо на душе.

Пятнадцатая, привыкшая к таким сценам, встала перед ней:

— Лучше поспите. Давайте ляжем.

— Мне ещё и в желудке неладно, — добавила Сюй Ваньянь.

Пятнадцатая нахмурилась, обеспокоенно глядя на неё, подтащила судно и уже собиралась что-то сказать, как вдруг Сюй Ваньянь схватила судно и вырвало.

Служанка похлопала её по спине, налила чашку чая и крикнула в окно:

— Цяоюнь, скорее позови врача!

Сюй Ваньянь, стоя на коленях на ложе, тяжело дышала и слабым голосом сказала:

— Пятнадцатая… неужели я беременна?

Автор говорит:

Чу-цзы-гэ: «Сяомань не любит зимнюю вишню? Не может быть. Не любит чай? Попробую... Эх, не чувствую вкуса, сладкий или нет».

Сюй Ваньянь: «Ууу... Он меня не понимает...»

Чжу Шэнь: «Мой прямолинейный начальник, который не умеет утешать жену».

Услышав её слова, Пятнадцатая замерла, потом долго молчала и наконец выдавила:

— Думаю, вряд ли...

Сюй Ваньянь, опираясь на ложе, добавила:

— В последнее время я очень эмоциональна и плохо ем. Сестра говорила, что у неё в начале беременности было точно так же.

Пятнадцатая спросила:

— А месячные у вас в срок?

Сюй Ваньянь: «…»

Она не помнила. Врач сказал, что у неё амнезия.

Поэтому она обиженно посмотрела на Пятнадцатую, прижала руку к груди и продолжила страдать в одиночестве.

Врач уже был в боковом покое и быстро вошёл, потупив глаза и не осмеливаясь взглянуть прямо на Сюй Ваньянь:

— Госпожа.

Сюй Ваньянь кивнула, приняла от Пятнадцатой плащ и слегка закашлялась.

http://bllate.org/book/6467/617083