Готовый перевод The Noble Fate / Избалованная судьба: Глава 20

— Разве не каждый из твоих старших братьев усердно учился и тренировался?

Ладно, вижу — сегодня ты не в силах сосредоточиться. Постой-ка здесь, разомни мышцы, а завтра приходи снова.

Ян Чжэнь всё это время тревожно думала о вестях из Цзиннаньской тюрьмы и сладко отозвалась:

— Хорошо!

Она уже собиралась выбежать, но Сюй Цзяяо мягко удержала её за шелковый рукав.

Ян Чжэнь прижалась к ней, словно послушная кошка, и ласково защебетала:

— Добрая сноха, отпусти меня — в следующем году непременно родлю тебе пару пухленьких мальчиков!

Сюй Цзяяо тут же покраснела:

— Что за вздор ты несёшь!

Ян Чжэнь высунула язык и вдруг, с любопытной улыбкой, спросила:

— Сноха, старший брат ведь всегда был с тобой неразлучен. Даже когда ты ездила домой к родителям, он присылал тебе письмо каждый день. Почему же сегодня так великодушен и отпустил тебя?

Сюй Цзяяо опустила голову, прикрывая рот ладонью:

— Его высочество сейчас очень занят. Сказал, что приедет через несколько дней.

В душе Ян Чжэнь прикинула: значит, время, когда старшего брата оклеветают, уже близко. Сейчас самое главное — выяснить, откуда взялась та лишняя ху благовония Юэлинь.

— Сноха, у тебя с собой благовоние Юэлинь?

Сюй Цзяяо кивнула и вынула свой ароматный мешочек:

— Всегда ношу с собой. Что случилось?

Ян Чжэнь взяла его, понюхала и восхитилась:

— Какое редкое благовоние! В нём чувствуется свежая сладость, но не приторная, как у грушевого аромата. Старший брат так тебя любит — всю ху отдал тебе, сам ни грана не оставил.

Сюй Цзяяо скромно опустила глаза:

— Сегодня ты совсем расшалилась — всё время дразнишь меня.

Ян Чжэнь на мгновение замерла и осторожно спросила:

— Такой чудесный аромат наверняка просили у тебя другие. Не важно! Если ты кому-то дашь, обязательно оставь мне тоже!

Сюй Цзяяо улыбнулась с лёгким раздражением:

— Ладно, забирай этот мешочек себе. Вчера разве что Чжирон почувствовала приятный запах и попросила немного. Я дала ей всего две маленькие пилюльки. В этом мешочке целых двенадцать — можешь растереть их и класть в курильницу.

Сердце Ян Чжэнь налилось ледяным страхом.

То, чего она больше всего боялась, всё-таки произошло. В прошлой жизни клевета на старшего брата действительно была связана с Ян Чжирон. Значит, за всем этим стоит госпожа Хуа Су.

Однако Ян Чжэнь сохранила спокойствие, взяла мешочек и улыбнулась:

— Спасибо, сноха. Я сегодня совсем размякла. Завтра утром обязательно приду.

Попрощавшись с Сюй Цзяяо, она пошла к своим покоям в сопровождении Цюйюй.

По дороге она размышляла: госпожа Хуа Су, не сумев навредить императрице-матери, теперь решила ударить по её старшему брату. Сейчас отец больше всего доверяет именно ему и считает его главным претендентом на трон. Хуа Су хочет посадить на престол шестого принца, и первым делом ей нужно подорвать доверие императора к старшему брату, а потом уже разбираться с остальными.

От этой мысли Ян Чжэнь пробрала дрожь. Если бы не прошлая жизнь, она никогда бы не поверила, что в этом мире возможна такая жестокость.

Цюйюй, заметив, как её госпожа дрожит, обеспокоенно спросила:

— Ваше высочество, вам очень холодно?

Ян Чжэнь покачала головой и тихо приказала:

— Цюйюй, сейчас же найди моего второго брата. Пусть он проследит за Ян Чжирон и её окружением. Особенно пусть следит, с кем она встречается среди мастеров, делающих благовония и пилюльки.

— Принцесса Юйсяо? Ваше высочество, зачем вы следите за ней?

— Просто чувствую, что она замышляет что-то. Только люди второго брата смогут это проверить.

Цюйюй, видя тревогу госпожи, поспешила исполнить приказ и той же ночью отправилась во дворец Ян Си.

Распорядившись, Ян Чжэнь вернулась в свои покои. Она предполагала, что весть из Цзиннаньской тюрьмы придёт очень скоро.

И действительно, едва она переступила порог, как Циньчу встревоженно подбежала к ней:

— Ваше высочество, прибыл гонец из Цзиннаньской тюрьмы. Ждёт в боковом зале.

Ян Чжэнь кивнула и лично пошла на встречу.

К её удивлению, там оказался Ли Юй.

Он выглядел серьёзно и, сделав шаг вперёд, доложил:

— Ваше высочество, я задержал того, кто сегодня пришёл с едой. И, как вы и предполагали, это не тот немой, что ходил раньше.

— Кто же он?

Ли Юй достал из-за пазухи жетон и протянул Ян Чжэнь. На нём был знак шестого принца.

— Вы слышали, о чём они говорили с Лу Цзысюем?

Ли Юй покачал головой:

— Чтобы не спугнуть их, мы держались на расстоянии. Услышали лишь несколько фраз вроде: «Обещаю тебе высокий чин и восстановление рода Лу» — настоящая измена!

Ян Чжэнь задумалась. Госпожа Хуа Су рискует, чтобы передать Лу Цзысюю послание и разжечь в нём гнев, чтобы использовать в своих целях. Это полностью совпадало с её собственными догадками.

Подумав, она вернула жетон Ли Юю:

— Поступайте, как считаете нужным. Докладывать мне не надо.

Ли Юй удивился:

— Как считаем нужным? Ваше высочество, не лучше ли созвать советников и обсудить? Шестому принцу всего шесть лет, откуда у него такие замыслы… Это ведь явно кто-то за ним стоит…

— Генерал, просто подайте отцу докладную. Чётко и ясно изложите факты — этого достаточно.

Ян Чжэнь прекрасно понимала, что отец подозрителен. Если она слишком активно вмешается, он может заподозрить её, а не госпожу Хуа Су.

Ли Юй, казалось, наконец понял. Он с уважением посмотрел на седьмую принцессу — это был ход без единого удара меча.

— Ваше высочество, я всё понял.

— Идите отдыхать. Но следите, чтобы пленного хорошо охраняли. Его ещё предстоит допросить.

— Слушаюсь. Прощайте.

Проводив Ли Юя, Ян Чжэнь немного успокоилась. Хотя одного этого дела недостаточно, чтобы свергнуть госпожу Хуа Су, оно серьёзно подорвёт её положение в глазах отца. Но ту, кто служит ей ширмой — Ян Чжирон — больше нельзя оставлять в живых. С благовонием Юэлинь Ян Чжэнь решила не церемониться.

Вспомнив все мерзости, на которые пошла эта злодейка, Ян Чжэнь почувствовала головную боль. Особенно ей было больно думать, что в прошлой жизни эта отравительница даже вышла замуж за Фу Цяня.

Циньчу отдернула занавеску и тихо сказала:

— Ваше высочество, в заднем дворце подготовили ванну. Пойдёте попаритесь и лягте спать.

Ян Чжэнь кивнула, но тут вернулась Цюйюй.

— Увиделась со вторым братом?

Цюйюй кивнула:

— Да. Второй принц внимательно выслушал и всё обещал. Сказал вам не волноваться — за принцессой Юйсяо он проследит сам и сразу сообщит вам, если что-то случится.

— Спасибо, что сбегала.

— Для вас — не труд. Позвольте помочь вам в ванне.

Ян Чжэнь кивнула. После всех этих тревог и забот она чувствовала себя совершенно разбитой. Служанки помогли ей войти в горячую воду, и она мягко прислонилась к краю, позволяя телу расслабиться в тёплой влаге.

Постепенно она уснула. А когда открыла глаза, вокруг всё ещё стоял пар… Но теперь она была не одна.

Перед ней стоял человек спиной. Его мёдово-коричневая спина наполовину выступала из воды, капли пара стекали по коже, собирались и падали вниз.

Она не видела лица, но сердце её замерло — этот силуэт был ей прекрасно знаком.

Она забыла, что на ней лишь тонкая прозрачная туника, под которой всё просвечивало.

Она подошла ближе, вода мягко плескалась вокруг ног.

Человек, услышав шаги, резко обернулся, и вода хлынула с его обнажённого тела.

Кто же это, как не Фу Цянь?

Ян Чжэнь оцепенела, не пытаясь даже прикрыть глаза. Она будто потеряла контроль над собой — всё тело стало мягким, как вода, и готово было раствориться в тёплом бассейне.

Щёки и тело Фу Цяня были мокрыми, капли стекали с него, падая на крепкую грудь.

Его глаза, обычно узкие и спокойные, теперь горели огнём, которого она никогда прежде не видела.

Ян Чжэнь невольно подошла ближе и обвила руками его шею.

Мощная ладонь резко сжала её талию — сильнее, чем обычно.

От боли она тихо вскрикнула, но тут же её губы оказались плотно прижаты к его губам.

— Ваше высочество! Ваше высочество!

Голос Циньчу пронзил сон. Образ Фу Цяня мгновенно исчез, вместе с ощущением тепла и прикосновений.

Ян Чжэнь открыла глаза — всё было лишь мечтой.

Циньчу стояла у края бассейна, обеспокоенно глядя на неё:

— Ваше высочество, вы так устали от бега — пойдёмте подышите свежим воздухом.

Ян Чжэнь тяжело дышала. Пар в бассейне постепенно рассеивался.

Она накинула халат, позволила Циньчу вытереть волосы и вышла на галерею.

Вспомнив сон, она почувствовала, как лицо залилось румянцем. Если бы кто-то сейчас зажёг фонарь, то увидел бы, как пылает её лицо, словно заря.

Говорят, что только любимый человек приходит во сне… Но её сон был чересчур…

…страстным.

Ян Чжэнь погрузилась в глубокие размышления. Неужели её чувства к Фу Цяню уже дошли до такого предела?

Пока она думала, с неба на лицо упала пушинка ивового пуха, щекоча кожу.

Циньчу быстро взяла тёплый влажный платок и вытерла ей лицо:

— На задней горе распустились ивы. Весна пришла.

Весна пришла… И, кажется, дала ответ на её смущающий сон.

На следующий день Ян Чжэнь весь день усердно училась танцам у снохи, так что к вечеру еле держалась на ногах. Ей дали лишь полмиски грибного супа — ни капли мяса.

Умирая от голода, она сбежала из Павильона БитАО под предлогом поклониться старшим и помчалась к второму брату за едой.

Ян Си всегда потакал ей и тут же велел кухне накрыть стол: баранина, куры, утки — всё, что душа пожелает.

Ян Чжэнь, конечно, не стала вести себя вызывающе и аккуратно выпила миску куриного бульона, съев пару кусочков нежного мяса.

Пока она ела, Ян Си сообщил:

— Вчера ты прислала весточку — я сразу же отправил людей проверить. Оказалось, Ян Чжирон на днях встречалась с несколькими мастерами по изготовлению благовоний за пределами дворца и в итоге выбрала «Чжэньшаньлоу».

Ян Чжэнь замерла с ложкой в руке:

— Опять «Чжэньшаньлоу»?

— Не правда ли, странно? Я тут же связался с управляющим и попросил представить мне парфюмера, которого выбрала Чжирон. Но старик упрямился — сказал, что покажет только владельцу, у которого есть нефритовый амулет. Даже императору не откроет дверь без него.

Ян Чжэнь тут же отставила миску и потянула брата за рукав:

— Пошли в «Чжэньшаньлоу»!

Ян Си не двинулся с места:

— В прошлый раз я сам туда ходил — меня даже не пустили. Неужели ты, ещё не выйдя замуж за Фу Цяня, уже хочешь воспользоваться его связями? Подожди, пока он вернётся.

Она вытащила из-под одежды нефритовый амулет и помахала им:

— Зачем он мне? У меня есть это.

После почти двух часов пути они наконец добрались до «Чжэньшаньлоу».

Управляющий, увидев Ян Си, уже готов был прогнать их, но Ян Чжэнь показала амулет.

Старик замер, пригляделся и, дрожа, поклонился. Он немедленно провёл их в лучший зал и лично налил чай:

— Увидев амулет, я понял — передо мной сам владелец.

http://bllate.org/book/6466/617015