Готовый перевод The Noble Fate / Избалованная судьба: Глава 19

— А Цзин, всё-таки она — наложница.

Даже если её вина превышает небеса, нам не подобает обвинять её напрямую.

Ян Чжэнь обернулась и увидела, как к ним приближается юноша, чья красота напоминала благородное дерево, колыхаемое ветром.

Это был её второй брат Ян Си.

Ян Цзин не боялся Ян Си и с негодованием произнёс:

— Второй брат, и ты тоже прощаешь ей?

На этот раз все знают, что именно госпожа Хуа Су стоит за отравлением матушки…

Ян Си не дал ему договорить:

— Довольно.

Пускай дворцовые служанки строят догадки, но ты — принц крови. Как ты можешь позволить себе обвинять обитательниц внутренних покоев?

Ян Цзин взглянул на него и с трудом сдержал гнев:

— Второй брат, это не только я.

Если бы третий брат сейчас находился в столице, он, возможно, уже ворвался бы во внутренние покои и убил бы эту низкую тварь.

Ян Си больше не стал резко его одёргивать, а лишь вздохнул:

— А Цзин, рано или поздно она заплатит за всё.

Ты прав — об этом нельзя сообщать третьему брату.

Сяо Ци, запомни: когда приедет третий брат, ни слова ему об этом деле.

Раз расследование уже вышло на Ян Чжирон, этого достаточно.

Ян Чжэнь кивнула.

Чтобы смягчить неловкую атмосферу, она тут же сказала:

— Пятый брат, здесь всё зависит от тебя.

Я посмотрела на эти украшения — глаза разбегаются.

Оставь всё, что годится для использования.

Уже поздно, пойду распоряжусь подать обед.

Ян Цзин кивнул:

— Хорошо, этим займусь я.

Затем она взяла Ян Си за руку и повела к маленькой кухне:

— Второй брат, посмотри, что сегодня привезли на кухню, чтобы я могла дать указания насчёт приготовления.

Ян Си изначально искал именно её, поэтому без возражений последовал за сестрой из главного зала.

— Сяо Ци, я уже отправил два отряда на юг, в Шанъян.

Один следит за передвижениями генерал-губернатора, другой следует за Лу Цзысюем и наблюдает за каждым его шагом.

Будь спокойна.

Ян Чжэнь кивнула:

— Сейчас как раз время банкета Мэнского двора в честь прибытия чуского императора и императрицы. Четвёртый брат отправился на границу встречать их — должно быть, скоро прибудут.

В ближайшие дни, скорее всего, ничего не случится — просто переждём это спокойно.

Только…

Она подняла глаза на второго брата, и в её голосе не было прежней капризной нежности — лишь ледяная решимость:

— Брат, неужели ты до сих пор не забыл её?

Ян Си слегка улыбнулся, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном:

— Как можно забыть?

Ян Чжэнь не удержалась и тихо проговорила:

— Су Бай — это госпожа Хуа Су.

Она видела, как свет вокруг него постепенно угасал, будто того самого Ян Си — прославленного Цинхэского принца, примера братской любви и добродетели — больше не существовало.

— Вы все знаете лишь то, что Су Бай — госпожа Хуа Су. Но никто не знает, что Су Бай — это любовь всей моей жизни.

— Но…

— Сяо Ци, хватит.

Если представится возможность, я лично убью её.

Ян Чжэнь кивнула.

Она никогда не сомневалась в словах Ян Си. Что бы он ни сказал, это всегда была правда.

И сейчас — тоже. Даже если в сердце его ещё жила привязанность к госпоже Хуа Су, он никогда не причинил бы вреда другим ради неё.

Но в глазах Ян Си не было ни блеска, ни огня. Он прошептал:

— Сяо Ци, запомни: с того дня, как Су Бай решила войти во дворец, она уже умерла.

Ян Чжэнь подошла ближе, взяла его за руку и мягко прижалась головой к его плечу.

С детства так было: всякий раз, когда второму брату становилось грустно, она рядом.

Ян Си лёгким движением обнял её и улыбнулся:

— Сегодня привезли баранину. Пойдём, посмотрим, какие изысканные блюда они приготовят.

Позже пришла весть, что прибыла наследная принцесса и тоже хочет помочь с подготовкой к банкету.

У Ян Чжэнь было пять старших братьев, но лишь одна невестка.

Эта наследная принцесса, Сюй Цзяяо, приходилась племянницей родному клану императрицы, а значит, была дальней двоюродной сестрой Ян Чжэнь.

Сюй Цзяяо была кроткой, добродетельной и приветливой — Ян Чжэнь очень её любила.

Едва карета не успела остановиться, как снаружи раздался сладкий голосок:

— Сноха!

Из кареты вышла изящная красавица и мягко улыбнулась:

— Сяо Ци? На улице ещё не тепло, почему так легко одета?

Жу Хуэй, принеси мой плащ.

Она взяла из рук служанки плотный плащ цвета лунного камня и заботливо завязала Ян Чжэнь пояс.

Ян Чжэнь послушно позволила ей всё сделать, и в нос ей ударил приятный аромат благовония Юэлинь —

нежный, как запах цветов мимозы, тонкий и убаюкивающий.

Внезапно она вспомнила своё прошлое: старший брат лишился доверия отца из-за связи с наложницей, и их счастливый брак с супругой рухнул, лишив его поддержки дома Сюй.

А всё началось именно с этого благовония Юэлинь.

Говорили, что три ху этого благовония были выделены исключительно для императорского двора, и отец отдал их все старшему сыну.

В доме старшего брата не было наложниц и служанок-фавориток, поэтому право использовать благовоние Юэлинь принадлежало только наследной принцессе.

В прошлой жизни именно в «Лотосовой весёлости» заметили девушку, использующую это благовоние, а в тот же день там оказался и старший брат — и против него собрали улики.

Позже его несправедливо посадили в тюрьму, и, скорее всего, всё началось именно с этого инцидента.

Сюй Цзяяо, заметив, что Ян Чжэнь задумалась, помахала перед её глазами:

— Сяо Ци, о чём задумалась?

Ян Чжэнь очнулась и поспешно улыбнулась:

— Ни о чём. Сноха, ты наверняка устала с дороги. Зайди ко мне во дворец, поешь чего-нибудь.

Сегодня на кухне варили баранину — горячий супчик как раз кстати.

Сюй Цзяяо скромно улыбнулась и кивнула, следуя за ней во дворец.

Пока Ян Чжэнь распоряжалась подать ужин, Сюй Цзяяо потянула её за рукав и тихо сказала:

— Я приехала, чтобы сообщить тебе одну вещь.

Это весть из дворца: матушка велела передать, что Чжирон невиновна.

Её уже освободили.

Ян Чжэнь на миг замерла:

— Матушка лично это сказала?

Сюй Цзяяо кивнула:

— Сегодня в час Дракона матушка вызвала меня во дворец, и Чжирон была там же, рядом с ней.

Но не волнуйся: теперь вся еда матушки проходит строжайшую проверку — ошибки быть не может.

— Всего несколько дней я провела вне дворца, а она уже снова на свободе.

Сюй Цзяяо медленно произнесла:

— И мне кажется, матушка слишком милостива к ней.

Я лишь услышала пересказ этого дела и уже поняла, насколько оно опасно. Не пойму, зачем матушка держит её рядом.

Ян Чжэнь задумалась и предположила:

— А вдруг это хитрость матушки?

Выпустив Чжирон, она приманивает госпожу Хуа Су к новому ходу.

Сюй Цзяяо немного подумала и согласилась:

— Теперь, когда ты так сказала, это звучит разумно.

Если так, то настоящее представление ещё впереди.

Но эта госпожа Хуа Су… её методы чересчур жестоки.

Сяо Ци, нам нужно быть осторожными.

— Сноха, не беспокойся.

В этот момент подали ужин: кроме ароматного бараньего супа, на столе стояли мелко нарезанные кусочки жареной баранины и несколько лёгких закусок.

— Сноха, попробуй! Днём я заглянула на кухню — они так тщательно томят бульон!

Сюй Цзяяо улыбнулась, взяла нефритовые палочки и начала есть.

Во дворце действовало правило: за едой не говорят, во сне не болтают. Ян Чжэнь обычно его не соблюдала, но рядом со своей воспитанной снохой стала вести себя гораздо приличнее.

По окончании трапезы Сюй Цзяяо сама завела речь:

— Сяо Ци, помнишь, на банкете будет состязание в танцах?

Ян Чжэнь, поглаживая свой округлившийся животик, с досадой ответила:

— Помню… Не только мужчины будут соревноваться, но и девушки — в танцах.

Это дело чести нашего Даймэна, и принцессе Сяо Ци надлежит открыть выступления…

Она бубнила почти дословно, как говорили отец и мать, и выглядела при этом крайне комично.

Сюй Цзяяо не удержалась и рассмеялась, прикрыв лицо рукой.

— Сяо Ци такая ответственная — сноха молчать не станет.

Но перед отъездом матушка особо поручила мне: через несколько дней состоится торжество, и я должна следить, чтобы ты не ленилась в танцах.

И ещё: баранину больше не ешь — боюсь, располнеешь и не влезешь в новое танцевальное платье.

Ян Чжэнь удивилась:

— Есть ещё новое платье?

Я привезла из дворца два больших сундука одежды, и там уже полно танцевальных нарядов.

Сюй Цзяяо игриво обратилась к служанке:

— Эй, принесите сюда то платье.

Жу Хуэй вошла с изящной деревянной шкатулкой размером с поднос, инкрустированной жемчугом и драгоценными камнями. Одного взгляда хватило, чтобы понять: внутри — бесценное сокровище.

— Открой и посмотри.

Ян Чжэнь аккуратно открыла шкатулку и увидела аккуратно сложенное танцевальное платье цвета спелого персика с длинными рукавами и вышивкой. Оно сияло, словно утренние облака на востоке.

На поясе — нефритовый пояс с крупным прозрачным камнем, который даже при тусклом свете источал ослепительное сияние.

Сюй Цзяяо с улыбкой пояснила:

— Эти рукава сотканы из двенадцати слоёв шёлка — при танце они струятся, как дымка.

Нефритовый пояс сделан из семейных нефритов, передававшихся из поколения в поколение, — его стоимость не поддаётся оценке.

А этот камень — сокровище из коллекции «Чжэньшаньлоу», веками хранившееся в тайне.

Мастера Императорской швейной палаты не осмеливались обрабатывать сырой камень, поэтому резьбой занимался лично старейший мастер «Чжэньшаньлоу».

Даже само платье шили двенадцать вышивальщиц из «Чжэньшаньлоу» — целыми месяцами трудились.

Ян Чжэнь с любопытством спросила:

— А что это за «Чжэньшаньлоу»? Откуда у них такие возможности?

Сюй Цзяяо загадочно улыбнулась:

— Ты правда не знаешь?

— Не знаю.

Сюй Цзяяо указала на маленький нефритовый амулет у неё на шее:

— «Чжэньшаньлоу» — это частное владение семьи, которой принадлежит этот амулет.

Ян Чжэнь осторожно взяла амулет в руки и изумлённо ахнула:

— Фу Цянь подарил мне семейную реликвию на танцевальное платье?

Сюй Цзяяо рассмеялась и лёгонько щёлкнула её по носу:

— Теперь, когда у тебя есть подарок от жениха-принца, пойдёшь со мной заниматься танцами?

Ян Чжэнь стиснула губы, вспомнив, как Фу Цянь вручил ей этот амулет.

Щёки её залились румянцем, и она с лёгким упрёком сказала:

— Сноха опять надо мной смеётся.

Сюй Цзяяо захлопнула шкатулку, взяла её за запястье и потянула:

— Ладно, уже поздно. Сейчас найдём место для занятий — успеем потренироваться час.

Пойдём.

Ян Чжэнь крепко сжала её руку и умоляюще попросила:

— Сноха, дай мне пару слов сказать Циньчу, хорошо?

Подожди меня в павильоне БитАО?

Сюй Цзяяо согласилась и ушла с несколькими служанками.

Ян Чжэнь перевела дух, позвала Циньчу в спальню, чтобы та помогла переодеться, и приказала:

— Если вечером приедет кто-то из Цзиннаньской тюрьмы, пусть ждёт меня в гостевых покоях.

Ни слова никому.

Циньчу кивнула, помогла ей надеть белоснежное танцевальное платье и отправила вместе с Цюйюй в павильон БитАО.

— Нет, рукав нужно вот так выбрасывать —

легче, не так резко.

Сюй Цзяяо покачала головой, дотронулась пальцем до её лба и вздохнула:

— Ты явно чем-то озабочена. Иначе такой простой приём не дался бы тебе?

Она действительно много лет не танцевала и думала, что ноги одеревенели, что гибкость утрачена навсегда.

Но после перерождения её тело вновь стало семнадцатилетним — движения лёгкие, будто ступаешь по водной глади.

Однако в душе столько тревог, что даже простой бросок рукава вызвал у Сюй Цзяяо столько замечаний.

Ян Чжэнь отступила на два шага назад и обиженно посмотрела на неё:

— Просто после еды не хочется двигаться…

— Знаешь ли, перед тем как приехать, твой старший брат особо просил меня хорошенько тебя обучить.

Услышав это, она надула губы:

— Почему он не подгоняет третьего и четвёртого братьев учиться воинскому искусству?

Если они проиграют соревнования, разве это не будет ещё более позорно?

Сюй Цзяяо вздохнула:

http://bllate.org/book/6466/617014