Готовый перевод Delicate / Изнеженная: Глава 31

Председатель торговой палаты провинциального центра — звучит внушительно. На деле же палата представляет собой объединение, а её председатель, как правило, лишь номинальная фигура: решения принимаются коллегиально, путём голосования, и единоличной власти у него нет.

Все правила и запреты, введённые Фан Цзиньхэ, прошли утверждение представителями, но именно он заранее составлял проекты. Более того, до официального объявления он созывал совещания, на которых подробно разбирал все плюсы и минусы предстоящих мер.

Так было и с нынешним запретом на курение: он прошёл не единогласно и даже не подавляющим большинством — просто «за» проголосовало чуть больше, чем «против».

Тем не менее курение следовало запретить. По сути, Фан Цзиньхэ прибег к определённым уловкам, чтобы повлиять на исход голосования. Однако его способности оказались столь велики, что, едва только правила вступили в силу, он сумел их полностью реализовать.

Это вызвало всеобщее восхищение.

Новый председатель оказался совсем не похож на прежних марионеток. Его методы, прозорливость и опыт превосходили возможности обычных людей, и всё, что он задумывал и оформлял в виде проектов, неизменно становилось реальностью.

Он всё больше напоминал диктатора, чьи взгляды и действия постепенно начинали оказывать влияние на всю палату.

Это вызывало тревогу у многих: никто не знал, к добру это или к худу, увеличатся ли их выгоды или, напротив, уменьшатся.

Однако Фан Цзиньхэ проявлял исключительную беспристрастность: у него не было торговых заведений в Центральном районе — по слухам, весь его бизнес сосредоточен в Шанъюане и столице. Поэтому его решения не зависели от личной заинтересованности и были значительно справедливее.

А теперь он собирался нанимать новых сотрудников.

Новые люди означали новые характеры, новые методы работы и новые особенности поведения, которые предстояло тщательно изучить.

Многие не одобряли приёма новичков, но с недавним ужесточением правил и введением запретов не хватало рук. Пусть и неохотно, но пришлось согласиться на найм.

Ведь сами члены палаты заняты своими делами и не могут посвящать время общественным обязанностям.

Новых сотрудников было необходимо набрать.

Чжун Янь стояла у входа в торговую палату Дэду и подняла глаза на вывеску с выпуклыми иероглифами: «Торговая палата Дэду».

Ей было двадцать два года, родом она из Дэду и только что вернулась из Англии, где получила образование. Теперь она намеревалась найти подходящую должность и проявить себя.

Однако сегодня докторов наук было много. Сначала она заехала в Шанъюань на пару дней: однокурсники помогли ей с рекомендациями на несколько вакансий. Но, выбрав и отсеяв, она почувствовала лёгкое разочарование: хотя она изучала торговлю, предлагаемые должности в основном сводились к писарской работе, машинописи или преподаванию — скучные, без перспектив, не по душе и с низкой зарплатой.

Как раз в это время семья в Дэду сильно соскучилась и, узнав о её возвращении, прислала несколько писем с настоятельной просьбой вернуться домой. В письмах упоминалось, что в торговой палате Дэду открыта вакансия с отличной зарплатой и условиями, а новый председатель — разумный и справедливый человек с выдающимися способностями. Работать здесь — самое то.

Чжун Янь прекрасно понимала, зачем семья зовёт её домой: во-первых, чтобы устроить ей свадьбу и поскорее выдать замуж, а во-вторых, поскольку семья Чжун занималась торговлей, её работа в палате могла бы принести пользу делу. Но, в сущности, она и сама скучала по дому — ведь прошло уже несколько лет с её последнего визита. К тому же поиск работы в Шанъюане не увенчался успехом, так что она решила вернуться на родину и попытать удачу.

На ней был аккуратный жилет и брюки, короткие волосы до мочек ушей, тонкие очки в чёрной оправе. Высокая, подтянутая, с яркой, энергичной внешностью, она притягивала взгляды прохожих.

Среди соискателей в Дэду, как оказалось, почти все были мужчины — женщин почти не было. Дэду уступал Шанъюаню в развитии, да и находился у подножия горы, не отличался густонаселённостью: по площади город был сопоставим с Иньянем, но население — лишь как в Пинъяне. Несколько молодых людей уезжали учиться, но большинство направлялись в Шанъюань или столицу. Некоторые возвращались, но девушки, как правило, сразу выходили замуж.

Дома её давно подталкивали к замужеству, называя «старой девой». Несколько сватовств ни к чему не привели. Мать мягко уговаривала, а то и поддевала: «Ты ведь не такая уж красавица, и возраст уже не тот — нечего излишне привередничать, пора соглашаться», «Все женихи из хороших семей, чего тебе не нравится?», «Если так пойдёшь, тебя скоро никто не захочет брать замуж». От таких слов Чжун Янь ещё больше отвращалась от мысли о браке. Сегодня она пришла устраиваться на работу лишь для пробы: если ей не понравится, она сразу соберёт вещи и снова уедет в Шанъюань.

В конце концов, дома у неё два старших брата и несколько младших братьев, а отец и вовсе не особенно её жалует — её отъезд или пребывание никого особо не волновали. Она вернулась лишь навестить родных, но оказалось, что её ностальгия по родине не соответствовала реальности: как только она приехала, тоска по дому сразу прошла. Уже через пять дней она начала сомневаться — по чему же она на самом деле скучала?

Чжун Янь заполняла анкету, выводя своё имя стальной ручкой. Рядом лежала ещё одна ручка, и вдруг в её поле зрения попала другая рука, потянувшаяся за ней. Вслед за этим в ноздри проник лёгкий, изысканный аромат.

Рука была белоснежной и изящной, каждый палец словно выточен и ухожен — настоящий шедевр. Чжун Янь на мгновение замерла. Она подняла глаза и увидела перед собой прекрасную девушку.

Если бы пришлось описать её одним словом — «красивая» или «прекрасная», — это было бы слишком скудно. Внешность и облик этой девушки заслуживали куда более возвышенных, богатых сравнений, чтобы не звучать бледно.

Видимо, она смотрела слишком пристально, потому что девушка вдруг подняла глаза и улыбнулась ей!

В этот миг по коже Чжун Янь пробежали мурашки, будто её что-то глубоко затронуло. Впервые она поняла, почему поэты, восхищаясь женщинами, пишут длинные, страстные оды, полные восхищения, — потому что обычные слова не в силах выразить всю глубину чувств.

— Здравствуйте, — первой заговорила незнакомка.

Чжун Янь тут же ответила:

— Здравствуйте! Вы тоже устраиваетесь на работу? Меня зовут Чжун Янь — «Чжун» как в слове «часы», а «Янь» — как в выражении «правдивые слова режут уши».

Девушка мягко улыбнулась:

— Здравствуйте. Я Гуань Юй-эр, тоже пришла устраиваться. Как приятно встретить здесь девушку!

Чжун Янь огляделась и заметила, что почти все взгляды в зале теперь прикованы к ним.

Когда она сама входила, на неё лишь мельком взглянули, но стоило Гуань Юй-эр появиться — глаза мужчин словно прилипли к ней!

Действительно, эта девушка была необычайно красива. Её наряд был прост и элегантен: кружевная блузка и тёмная юбка ниже колена, заправленная внутрь, с аккуратным ремнём на тонком стане, от которого невозможно было отвести глаз.

Она выглядела совсем юной — не старше семнадцати–восемнадцати лет. Чжун Янь спросила:

— Вы пришли одна? Вы из Дэду?

Гуань Юй-эр ответила:

— Я из Пинъяна. Меня привёз муж.

Действительно, её привёз Фан Цзиньхэ. Вернее, они приехали вместе, но не вошли в здание палаты одновременно.

Автомобиль из особняка Фана редко использовался, но сегодня дядя Чжан наконец-то не сидел без дела: с самого утра он старательно мыл и полировал машину — ведь, как ему сказали, хозяйка собиралась выезжать, и автомобиль должен быть безупречно чистым и ароматным.

Гуань Юй-эр дала Фан Цзиньхэ чёткое указание: не оказывать ей никаких особых привилегий, не проявлять предвзятости и не признавать знакомство в палате — будто они видятся впервые.

В последнее время Гуань Юй-эр усердно училась, много читала и получала наставления от Фан Цзиньхэ. Если бы он всё равно проявил к ней предвзятость, это было бы постыдно. В глубине души она была очень гордой и хотела проверить свои собственные силы.

Она вышла из машины ещё до входа в палату, а Фан Цзиньхэ вышел ещё раньше — примерно на сто метров впереди. Он шёл следом, зорко наблюдая, не осмелится ли кто-нибудь непристойно разглядывать её.

Как оказалось, «бесстыжих глаз» было предостаточно. Гуань Юй-эр и впрямь не могла быть незаметной: даже в такой, по её меркам, скромной одежде она ослепляла своей красотой и безупречным вкусом.

Фан Цзиньхэ нервничал, сердце его то взмывало, то падало. Путь до торговой палаты составлял всего пятьдесят метров, но за это время он насчитал пятерых, наступивших друг другу на ноги от того, что не смотрели под ноги, четверых, подвернувших ногу, троих, столкнувшихся с прохожими, двоих, ударившихся о фонарный столб, и одного, который уже собрался подойти заговорить — но, к счастью, прямо перед ним оказалась яма, и он туда и рухнул.

Увидев, как Гуань Юй-эр наконец вошла в здание палаты, Фан Цзиньхэ облегчённо выдохнул и ускорил шаг. Заглянув за угол, он увидел, что даже во время заполнения анкеты на неё смотрят, как заворожённые!

Он сделал вид, что случайно проходит мимо, и на мгновение расчистил вокруг неё пространство, после чего встал у двери, приоткрыв её чуть-чуть, чтобы следить изнутри.

Никто не осмелился подойти заговорить. К счастью, появилась ещё одна женщина-соискатель, и Гуань Юй-эр завела с ней беседу, совершенно не замечая алчных взглядов окружающих.

«Отлично, решение принято: на этот раз возьмём только двух новичков.

Одна — Гуань Юй-эр, вторая — та, с кем она разговаривает.

Остальные…

Пришли устраиваться на работу, а глаза распускают! Какое ужасное впечатление!

Фан Цзиньхэ нашёл для себя веское оправдание: мужчина должен уметь противостоять искушениям. Иначе как он сможет спокойно работать? Торговая палата провинциального центра ведает множеством вопросов, а деньги, власть и выгоды могут вскружить голову любому. Кто не способен устоять перед соблазном, тому не доверить ответственную должность.

К тому же его жена даже не взглянула на этих безмозглых ухажёров, а они всё ещё не могут отвести глаз?

Более того, долго и пристально разглядывать девушку — крайне неуважительно. Такое поведение говорит о дурном воспитании, и таким людям нельзя доверять важные посты.

Фан Цзиньхэ с сожалением вздохнул, сетуя на нравственное падение современности и обилие людей с плохими манерами. Даже если кто-то из них и обладал бы выдающимися способностями, он бы его не взял.

Хотя, конечно, было бы идеально, если бы все они оказались бездарностями — тогда он смог бы спокойно отсеять всю эту кучу.

— Председатель Фан, что вы здесь делаете? Я уже давно замечаю, что вы стоите! Что случилось? — неожиданно спросил его Цзян Жэньхэ, председатель палаты.

Он проследил за взглядом Фан Цзиньхэ и, увидев девушку, заполняющую анкету, понимающе улыбнулся:

— Председатель Фан, сегодня среди соискателей действительно немало выдающихся личностей!

Цзян Жэньхэ было сорок два года. Когда Фан Цзиньхэ только приехал, тот даже подумывал взять его в зятья, но не успел и рта раскрыть, как Фан Цзиньхэ молниеносно женился — якобы на дочери знатной семьи из Пинъяна. Однако он всегда держал это в тайне и никогда не называл фамилию жены. Ходили слухи, что она дочь одного из торговцев, входящих в палату, но кто именно — неизвестно. Его жена умерла рано, а наложницы не общались с другими госпожами, так что Цзян Жэньхэ не знал всех этих подробностей. А теперь, когда Фан Цзиньхэ уже чужой зять, ему это было неинтересно.

Увидев сегодня такую необыкновенно красивую девушку, он решил, что Фан Цзиньхэ, возможно, снова присматривается, и захотел подшутить.

Цзян Жэньхэ всегда был добродушным и любил пошутить. Фан Цзиньхэ, услышав его слова, улыбнулся:

— Да, нынче талантливых людей становится всё больше. Сегодня наверняка в палату войдут выдающиеся личности.

Цзян Жэньхэ рассмеялся и таинственно спросил:

— Говорят, ваша супруга — великая красавица. Как она сравнится с этой девушкой?

Фан Цзиньхэ ответил совершенно серьёзно:

— Они не уступают друг другу. Моя жена столь же совершенна — трудно сказать, кто лучше. Пока что неизвестно, насколько способна эта соискательница. Если позже окажется, что она отлично справится с собеседованием и письменным тестом, тогда и сравним.

Цзян Жэньхэ спросил:

— Неужели председатель Фан собирается взять ещё одну наложницу?

На этот раз Фан Цзиньхэ ответил очень быстро и твёрдо:

— Нет. У меня есть только одна жена, других мне не нужно.

Цзян Жэньхэ, увидев его искренность и решимость, понял, что перед ним не человек с лёгким характером, и вновь пожалел, что его дочь упустила такого прекрасного жениха. С одной стороны, он тревожился за замужество дочери, с другой — вспомнил, что и сын уже немал, и пора бы подыскать ему подходящую партию.

Он взглянул на соискательницу: девушка действительно потрясающе красива, да ещё и осмелилась прийти устраиваться на работу — значит, смелая и способная. Но она не подходит его сыну.

Даже не зная, обручена ли она, он понимал: такая яркая, независимая и привлекающая внимание девушка — его сын с ней не справится.

Придётся искать другую партию.

С тяжёлым вздохом он подошёл, взял стопку экзаменационных листов и начал готовиться к собеседованию.

Погода была прекрасной, наступило назначенное время. Все соискатели заняли места, и начали раздавать задания.

Экзамен начался.

Чжун Янь отвечала на вопросы, но всё время краем глаза поглядывала на Гуань Юй-эр. Она не могла не удивляться: такая юная и прекрасная девушка уже замужем. И невольно задавалась вопросом — за какого же человека она вышла?

http://bllate.org/book/6454/615902