Готовый перевод Pampered / Избалованная: Глава 38

— То, что сейчас скажет тебе дедушка, ты обязан запомнить, — медленно произнёс Министр финансов Жун. — Во дворце больше не будет никого, кто мог бы тебя защитить. Покинь императорский дворец как можно скорее. Мы недооценили покойную императрицу: даже мёртвая, она оставила повсюду своих глаз и ушей. Именно поэтому Минчэн, вернувшись, так быстро сумела взять под контроль весь внутренний двор.

— Значит, за смерть моей матери стоит эта подлая Минчэн?! — с яростью воскликнул третий принц.

Взгляд Министра финансов Жуна потемнел от ненависти:

— Без доказательств этого говорить нельзя. Она до сих пор затаила злобу за смерть покойной императрицы.

— Покойная императрица? Как смерть моей матери связана с ней? — Третий принц смутно догадывался об этом, но впервые решился спросить прямо.

Министр финансов Жун сделал знак, чтобы тот не продолжал расспросы, и сказал:

— Завоюй доверие семьи Шэнь. Раньше я считал Шэнь Вань глупой девчонкой, но, оказывается, она весьма проницательна. Никогда не недооценивай род Шэнь. Глава Государственного совета Шэнь — старейшина трёх императорских дворов, и его влияние гораздо шире, чем мы с тобой можем себе представить. Если бы не это, император давно уничтожил бы их род.

— Но как мне завоевать их доверие? Я уже поссорился с Шэнь Вань и всей семьёй Шэнь. Мы практически разорвали все отношения.

Третий принц говорил правду. Однако без внутреннего раскола в семье Шэнь было почти невозможно заслужить их доверие.

— Вскоре представится подходящая возможность, — сказал Министр финансов Жун.

Это означало, что он сам собирался действовать.

Третий принц успокоился и внимательно слушал дальнейшие наставления деда.

— Ли Хунъюй — человек коварный и мрачный, но, к счастью, у него мало сторонников. Не дай ему расти и укрепляться — в одиночку он не сможет с нами соперничать, — в глазах Министра финансов Жуна мелькнула жестокость. — Отныне на императорском дворе ты должен вести себя иначе. Спокойствие, сдержанность, мягкость и добродетель — вот качества, подобающие наследнику престола.

— Наследнику престола?! — изумился третий принц.

— Да, именно наследнику, — подтвердил Министр финансов Жун, помогая внуку подняться. — Твоя мать умерла ужасной смертью, а вторая сестра погибла безвинно. Император будет испытывать к тебе чувство вины.

Покинув дворец Яньфу, третий принц словно преобразился. Лишь самые близкие могли заметить тревогу, скрытую в глубине его глаз. Для посторонних он уже обрёл подобающее будущему государю величие.

Цзян Фан поспешил подойти, услышав приказ принца:

— Позаботься о том, чтобы принцессу Минъян принарядили и отправили на погребение.

Принцесса Минъян умерла бесчестно и даже не имела права быть похороненной в царской усыпальнице. Поэтому погребальной церемонии не предвиделось.

Третий принц молча смотрел, как тело принцессы вывозят из дворца, и неспешно направился в маленький сад.

Это место было крайне уединённым — лишь те, кто хорошо знал дворец, знали о существовании такого уголка.

— Я пойду прогуляюсь один. Не следуй за мной, — спокойно сказал третий принц Цзян Фану.

Цзян Фан с тревогой посмотрел на принца. Под наставлениями Министра финансов Жуна тот вёл себя вполне достойно, но стоило старику уйти — и принц снова стал прежним.

Способен ли такой третий принц выполнить великую миссию?

Едва третий принц ступил в сад, как услышал тихие всхлипы. В воздухе пахло горелой бумагой — кто-то жёг поминальные деньги.

Дворцовым служанкам строго запрещалось совершать частные поминки. Кто осмелился нарушить запрет?

Третий принц быстро подошёл ближе и увидел женщину в белом платье. На её волосах сверкало украшение в виде ледяной бабочки, а слёзы струились по щекам, словно цветы груши в дождь. Её тонкая талия изящно изгибалась, источая томную прелесть.

Сердце принца дрогнуло — он невольно подумал, что эта талия удивительно похожа на талию Шэнь Вань.

— Кто ты такая и почему жжёшь поминальные деньги здесь? — голос принца, сам того не замечая, стал неуверенным.

Белая фигура резко обернулась. Слёзы ещё дрожали на ресницах, а голос, хоть и был хриплым, звучал нежно:

— Я… я всего лишь служанка. Моя мать умерла, но я даже не могу вернуться домой, чтобы проститься с ней.

Она всхлипнула так, будто задыхалась от горя.

Третий принц смотрел на её талию и вдруг подумал: «А если бы Шэнь Вань так плакала — разве не была бы она прекрасна?»

Он уже собирался позвать стражников, чтобы увести эту женщину, но передумал:

— Служанка? Не похоже.

Какая служанка носит такие дорогие ткани?

Женщина в белом крепко сжала губы и инстинктивно ухватилась за край его одежды:

— Прошу вас, не выдавайте меня! Умоляю!

Принц остановился. Увидев, как она рыдает, он махнул рукой и ушёл.

Все они потеряли матерей — зачем мучить ещё одну несчастную?

Слухи о самоубийстве принцессы Минъян быстро распространились, вызвав всеобщее сожаление.

Её судьба была предопределена: ведь она совершила столь позорный поступок, что даже в обычной семье такое не простили бы, не говоря уже о царской.

Правда, придётся объясняться с Северным Пограничным краем — это вызовет некоторые трудности. Но путь туда далёк, и пока вестей оттуда не поступало.

С принцессой Минъян была связана ещё одна женщина — Шэнь Вань.

Шэнь Вань отправилась в Зал древних текстов в качестве наложницы при императорском учебном заведении для девиц?

Ходили слухи, будто она сама вызвалась туда, чтобы участвовать в составлении канона по управлению водами.

Однако ходили и другие слухи: якобы Шэнь Вань разоблачила принцессу Минъян при всех и за это была наказана переводом в уединённый Зал древних текстов.

Эта версия находила всё больше сторонников.

Многие сочувствовали Шэнь Вань: ведь она всего лишь юная незамужняя девушка — откуда ей знать, что за пятна на шее принцессы? Возможно, она подумала, что это укусы комаров, и просто сказала об этом вслух.

Бедняжка Шэнь Вань — и за такое невинное замечание её сослали в Зал древних текстов!

В это время Шэнь Вань находилась в хранилище древних текстов. Она искала человека, упомянутого в записке Ли Хунъюя.

Но тогда она была слишком наивна и не спросила подробностей.

«Бывший наследник престола, Ли Юньтянь».

Этой информации было явно недостаточно. Однако хоть какой-то ориентир у неё появился.

Но едва Шэнь Вань вошла в хранилище, как остолбенела.

Старшие служители Зала древних текстов, конечно, расставили книги аккуратными рядами. Но если присмотреться — это лишь видимость порядка! Книги внутри были в полнейшем беспорядке, и невозможно было понять, где искать нужный том.

Всего восемь хранилищ! В каждом — не меньше десяти тысяч томов.

Сколько же времени уйдёт на сортировку?

Шэнь Вань замерла в оцепенении.

Что делать? Неужели ещё не поздно вернуться домой?

Ей было так тяжело.

На старших служителей надеяться не приходилось. Помочь могли только Синъэр и Ли Цзы.

Как же всё сложно!

Шэнь Вань вздохнула. Оказывается, первым делом в Зале древних текстов ей предстоит пересортировать все книги.

Когда же это закончится?

К счастью, Ли Хунъюй сказал, что искать сведения о Ли Юньтяне не срочно. Можно делать всё постепенно.

Подумав о Ли Хунъюе, Шэнь Вань закатила глаза.

Как же он невыносим!

Если бы не то, что он — её главная опора, она бы давно с ним порвала!

Шэнь Вань вошла в хранилище и начала расставлять книги.

— Сначала разделим все книги по категориям, — распорядилась она. — Будьте осторожны: некоторые тома очень старые, бумага в них хрупкая.

К счастью, Синъэр и Ли Цзы умели читать. Иначе одной ей пришлось бы сортировать до старости.

Шэнь Вань велела Синъэр принести бумагу и разделила книги на семь категорий:

Первая — классические труды: «Ицзин», «Шицзин», «Шуцзин», «Лицзи», «Юэцзин», «Чуньцю», «Лунь Юй», «Сяоцзин» и другие конфуцианские тексты.

Вторая — философские школы: инь-ян, законники, логики, моисты, дипломаты, эклектики, аграрии, повествователи и прочие.

Третья — поэзия и рифмованные сочинения.

Четвёртая — военные трактаты.

Пятая — астрономия, нумерология, пять элементов и прочие эзотерические науки.

Шестая — медицинские тексты и рецепты.

Седьмая — исторические хроники.

Обычно исторические труды не выделяли отдельно, но раз Ли Хунъюй просил искать информацию именно о прошлом, Шэнь Вань решила выделить для них отдельное хранилище.

Что делать с восьмым хранилищем, она пока не решила, но велела Синъэр прикрепить таблички с названиями категорий на двери каждого помещения.

Они начали сортировать книги по порядку, расставляя отсортированные тома в соответствующие хранилища.

Как только появилась система, работа пошла легче.

Шэнь Вань, Синъэр и Ли Цзы приступили к сегодняшним трудам.

Едва Шэнь Вань открыла первую книгу, как старый запах заставил её чихнуть.

Не успела она чихнуть, как кто-то протянул ей платок.

Она обернулась — и снова увидела Ли Хунъюя!

Неужели ему нечем заняться? Почему он каждый день здесь?

Шэнь Вань сделала вид, что не заметила его.

Ли Хунъюй тихо произнёс:

— Неужели хочешь, чтобы я сам вытер тебе нос?

— Вытер?!

Шэнь Вань поспешно схватила платок и слегка промокнула нос:

— Выстираю и верну.

Ли Хунъюй пожал плечами и открыл одну из книг:

— Такой беспорядок… Когда же ты всё разберёшь?

— Не знаю. Минимум через полмесяца, максимум — через полгода.

Разница во времени действительно велика. Но это была правда: грубо распределить книги по категориям — дело несложное. А вот детальная классификация внутри каждой категории — долгая и кропотливая работа.

Ли Хунъюй кивнул:

— Я помогу тебе.

— Тебе нечем заняться? Разве ты не должен сейчас бороться за власть? — Шэнь Вань сразу поняла, что сболтнула лишнего.

Ли Хунъюй усмехнулся:

— Не тороплюсь. Сейчас тому, кто слишком активничает, грозит беда.

Шэнь Вань, услышав это, тихо проворчала:

— Какой же ты коварный.

Они стояли совсем близко, и Шэнь Вань знала, что он слышит. Она нарочно говорила громко.

Ли Хунъюй не выдержал, подошёл ближе, сжал её талию и прижал к книжной полке. Книгой он легко постучал ей по щеке:

— Я слишком добр к тебе? Вот так обо мне говоришь?

Талия Шэнь Вань была зажата в руке Ли Хунъюя, и она не могла пошевелиться. Узкое пространство между полками ещё больше ограничивало её движения.

— Отойди, — толкнула она его в плечо. — Ты мне мешаешь.

Ли Хунъюй усмехнулся, снял с полки паука и показал:

— О чём ты думаешь? Я просто боялся, что ты испугаешься паука.

— Паук?! — Шэнь Вань тут же отпрянула от полки, но впереди был крепкий торс Ли Хунъюя, и ей пришлось проскользнуть под его рукой.

— Он убежал, — сказал Ли Хунъюй, отступая на полшага и продолжая читать.

Услышав, что паук ушёл, Шэнь Вань наконец перевела дух:

— Надо обязательно велеть убраться здесь ещё раз.

Ли Хунъюй улыбнулся уголком губ:

— Хорошо.

— Госпожа Шэнь находится в этом хранилище. Позвольте мне позвать её, — раздался голос служанки у двери.

Шэнь Вань удивилась:

— Кто ко мне пришёл?

Следующие слова заставили её похолодеть:

— Не нужно. Я сам к ней зайду, — голос третьего принца приближался.

Шэнь Вань посмотрела на Ли Хунъюя и инстинктивно потянула его вглубь хранилища:

— Он не должен тебя видеть! Это будет катастрофа!

Фракция третьего принца и так подозревала Шэнь Вань в сговоре с Ли Хунъюем. Если они увидят их вместе и донесут императору, Ли Хунъюю грозит опасность.

Шэнь Вань едва успела спрятать Ли Хунъюя, как третий принц уже вошёл.

— Шэнь Вань? Ты здесь?

— Зачем ты пришёл? — медленно вышла она из тени. — Опять пришёл меня винить?

Третий принц замялся:

— Нет. Я понял: ты не хотела зла. Всё случилось по вине второй сестры.

Шэнь Вань взглянула на него и продолжила расставлять книги:

— Говори прямо, зачем пришёл. Не нужно ходить вокруг да около.

Видя, что она непреклонна, третий принц слегка раздражённо, но всё же сказал:

— Я пришёл извиниться.

Шэнь Вань повернулась и с недоумением уставилась на него:

— Извиниться? Я что-то не так услышала или ты ошибся?

С тех пор как они впервые встретились, Шэнь Вань и третий принц ни разу не общались по-хорошему.

Она думала, что ему достаточно просто не ненавидеть её.

Это было намеренно: чем больше он её невзлюбит, тем меньше шансов, что он захочет взять её в жёны.

Третий принц смутился:

— Мы же учились вместе. Не нужно так грубо со мной разговаривать. Разве ты не замечаешь, что с Ли Хунъюем ты говоришь совсем иначе, чем со мной?

В темноте Ли Хунъюй едва заметно усмехнулся.

Шэнь Вань крепче сжала книгу. В прошлой жизни она тоже старалась говорить с третьим принцем вежливо. И чем всё закончилось?

Ни один из этих принцев не заслуживал доверия. Лучше опереться на надёжную опору, чем связывать себя брачным обетом и вновь пережить ту боль.

Шэнь Вань молчала. Третий принц решил, что попал в точку, и вздохнул:

— Ладно. Я зайду к тебе позже. Прости, что из-за меня тебя отправили в Зал древних текстов. Как только представится возможность, я выведу тебя отсюда.

Когда третий принц ушёл, Ли Хунъюй вышел из укрытия и, увидев, как Шэнь Вань смотрит на дверь, насмешливо спросил:

— Неужели ты поверила, что он искренне пришёл извиняться?

Шэнь Вань задумчиво ответила:

— Нет. Я просто думаю: что могло так сильно изменить человека? После смерти госпожи Ронг и принцессы Минъян третий принц не был таким уравновешенным.

Раньше все знали, какой он — ревнивый, капризный, поступающий исключительно по настроению.

Даже когда пытался понравиться Шэнь Вань, делал это неуклюже.

Но сейчас всё иначе.

http://bllate.org/book/6447/615211